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第46章 我在慈禧身边的两年(6)

我把头伸出窗户才看到,皇后和其他女官坐在另一艘船上。她们朝我挥手,我也挥挥手。太后笑了,然后说:“我给你一个苹果,你抛向她们。”她边说边从桌子上的大盘子里拿过来一个苹果。我用尽全身力气,也没把苹果抛到另一艘船上去,而是落到湖里去了。太后大笑,让我再试一次。但我还是失败了。最后,她拿起一个苹果自己投了过去,苹果径直飞向另一艘船,砸到一位女官的头上。我们都由衷地笑了。于是,我又开心地玩起来了。

另有几艘载着太监的敞篷船,一艘宫女和老妈子们乘坐的船,还有一艘船,上面是太后的午餐。湖水非常漂亮,在阳光底下泛着绿色的波光。我告诉太后,这种波光让我想起了大海。太后说:“你已经在国外旅行了这么多年,还没有旅行够,还在对大海恋恋不舍吗?你以后再也不许出洋了,只能陪着我。我希望你能享受泛舟湖上的美丽,忘记凶险的大海。”我向太后保证,只有和她在一起的时候我才高兴。

说实话,我很喜欢这里的美丽景色,晴朗的天气,耀眼的阳光。太后对我很慈爱,她同我讲话的语气就好像母亲一样亲切,我对太后的爱油然而生,这种爱每分钟都在增加。尽管在巴黎的日子非常快乐,但是与我和太后在一起的日子相比,简直不值得一提。

最后,我们来到湖的彼岸。与其说这里是湖的一部分,倒不如说这是一条小溪,非常狭窄,仅容一条船通过。湖岸上都是垂柳,这让我想起来我曾经读过的神话故事。这时,我看到丫鬟、太监、老妈子们已经端着盒子走在岸上了。仍然在湖中行走的船只有皇后的船和我们的船。太后说:“大概几分钟后我们就能到达山脚下。船快靠岸的时候,我看到太后的黄色轿子及几顶红色轿子已经在那里等候了。我们靠岸后向轿子走去。我看着太后走进轿子,才注意到这顶轿子与她早上用的那顶不同。当然,轿子也是黄色的,轿杠及轿绳也是黄色,唯一不同的是,这顶轿子稍小。两个太监抬着轿杠,跨过肩头,四角由四个太监扶着。他们刚要抬轿的时候,太后说:“裕太太,我今天特别恩准你和你的女儿们坐红色轿子,用红色轿绳,只有少数人能得到这样的恩准。”皇后看着我们,示意我们叩头谢恩。我们立刻心领神会,叩头谢恩,直到太后坐进轿子,我们才起身去找我们的轿子。让我大吃一惊的是,我们的太监已经在轿子旁边等候我们了。

我注意到轿杠上还写着我的名字。我问太监们这是怎么回事。他回答这是太后昨天吩咐的。坐轿上山的经历非常有趣。我看到太后的轿子就在前面,皇后的轿子尾随其后。抬轿的轿夫们为了在登山过程中保持轿子的平衡,不得不将轿杠举过头顶。这一幕看得我心惊胆战,真担心有轿夫一失足会撞伤我。我们的太监走在轿子旁边。我对其中一个太监说真担心轿夫脚下一滑。他让我回过头去看看我自己的轿子。我转身才知道他们也将轿杠举过头顶,我竟然一点也没有察觉。他告诉我,这些轿夫专门做这种事,一点危险也没有。我的心这才稍稍平静了一些。回头再看时,其他女官们的轿子还在我下面,太监和丫鬟们走着跟在后面,以防我们跌下去的时候挽救我们。

最后,我们终于到达山顶。我们扶太后走下轿子,尾随着她走进一间漂亮的房子,这是我见过的最美的建筑,在我看来它也是颐和园中最美的建筑(清佛阁)。这座宫殿有两间屋子,四面都有窗户,从房中望出去,看以看到四周的景象。太后把午餐放在较大的一间房子里,另一间房子作化妆室用。我发现我们所到之处都有太后的梳妆室。

太后带我们在四周转了转,并指给我们看各种花草。一位小太监过来告诉我,太后的茶点已经准备好。我一天的工作真正开始了。

我走出去,看到两个黄色的大盒子里装满各种糖果,就像我前面提到的那样。我每次端两个盘子,九个来回之后总算端完了。我把这些茶点摆放在太后身边的一张方桌上。她和我谈论那些花花草草的事情。我注意到,尽管太后在说话,但是她的视线没有离开我。我小心翼翼地将这些茶点摆放在桌子上,因为之前留意过太后喜欢吃的东西,所以我将她爱吃的摆放在靠近她的位置。太后笑着对我说:“你做得非常好。你怎么知道这些东西都是我最喜欢的,还把它们放在我面前?谁告诉你的?”我告诉太后没人告诉我这些,是我前天注意观察才发现老佛爷喜欢这些东西的(按照满族规矩,我们在称呼比自己年长的人或者自己父母的时候都用第三人称)。太后说:“你做每件事都很用心,不像我这里的这群人,笨得连一只鸟都不如。”然后,太后就忙着吃点心了,她赏赐我一些糕点,告诉我可以现在就吃。我当然不会忘记谢恩,在太后面前,永远都不得失礼。她告诉我:以后我赏赐你小东西的时候,可以不必叩头,只要说声‘谢老佛爷恩典’就可以了。”

过了一会儿,太后吃完了,她吩咐我把盘子端走。紧接着她说:“今天你当班,所以剩下的这些东西都赏赐给你。你端出去在走廊里吃吧。你看,我吃得也不多,还剩下这么多。你要是愿意的话还可以让你的太监们把这些糕点送到你房间去。”

我把盘子装进盒子拿到走廊。我把糕点放在走廊里的一张桌子上,并邀请皇后一起食用。尽管我没有恶意,但是我不知道这样做是否恰当。没想到皇后爽快地答应了。我刚刚放进嘴里一块点心,就听到太后在叫我。我赶快进屋,看到太后坐在桌旁,正准备吃午饭。她问:“那天柏兰康夫人还说了些什么?她真的很高兴吗?你真认为这些洋人喜欢我吗?我可不这样认为。相反,这些洋人一定还记着光绪二十六年发生的拳匪暴乱。我承认,我更喜欢我们大清朝旧有的体制,我不明白为什么我们要仿效西方体制。那些西方女人有没有和你说过我是一个面目凶狠的老太婆?”

我听完这些大吃一惊,没想到太后会在吃饭的时候问我这些问题。她看上去表情严肃,好像被此事深深困扰。我向太后保证:“没有人说过诸如此类的话,他们说的都是赞誉之词,他们告诉我,太后看起来很和善,也很优雅得体等等。”太后听完,心里的烦闷似乎一扫而光,她笑了,说:“当着你们的面他们当然会这样讲,说你们主子的好话,你们心里自然会高兴。但是,我知道的比你们多,现在我不能继续为这件事烦恼。我不愿看到中国一直这样贫穷落后。尽管我身边的人都告诉我,洋人对我们很友好,但是我不这样认为。我希望有一天我们能强大起来。”

在她说我些话的时候,我注意到她一脸凝重的表情。我不知道该说些什么,只能安慰她这天早晚会来到的,并且我们都期望这天能够早点到来。我本想为太后提些建议,但是当时她正在气头上,我想还是另寻其他机会吧。我对太后有种怜惜之情,我甚至愿意舍弃世间一切告诉她广大民众对她的真实看法,这些都是别人不敢告诉她的。但是耳边有个声音告诉我要保持沉默。太后的话语一直在我脑海里回荡,考虑再三,我决定暂不向太后提建议,我认为时机还未成熟。我越发敬爱太后了,所以我一定要小心翼翼,不要冒犯她,这样才有可能实现我的抱负。首先我要彻底了解她,然后才能尽力影响她去改良中国。

太后吃饭的时候我一直站在桌子旁边。太后站起来,把她的绸质餐巾递给我。餐巾的一角向内折起,上面系着一支金色蝴蝶,蝴蝶的背部有小钩子,这样就可以把餐巾挂在领子上。太后说:“你一定饿了,去把皇后和其他人都叫来一起吃饭。桌上的东西都可以吃,挑自己喜欢的。”我的确已经饿了,非常饿。想想看,我们早上五点起床,稍微吃了一点早饭,饭后又走了这么远的路。太后坐下来吃饭的时候已经中午了,她吃饭的速度又非常慢,我在一边站着和她说话的时候,心想她这顿饭怕是吃不完了。

这是一顿丰盛的午餐。皇后站在桌子的正前方,其他人分立在两侧。我们不想站在前面,所以就站在了桌子的尾端。这顿午餐和我们第一次进宫时的午餐几乎无异。

太后从里屋走出来,已经洗过手脸,换上了另一件长袍。这件长袍款式简单,但是非常漂亮。这件衣服是由粉色和灰白色生丝穿插编织而成,随着太后的走动,生丝呈现出各种不同颜色。太后走过来说:“我要看着你们吃饭。你们为什么站在桌尾了,好吃的东西可都不在这里。你们都过来,站在皇后旁边吃。”于是,我们从桌尾来到桌首。太后站在我旁边指着一条熏鱼让我尝尝,因为那是她很喜欢吃的一道菜。她说:“在这里不要认生,像在自己家里一样随意。你在这里还要和一群人作战。当然,如果有人欺负你,你可以告诉我。”说完,太后说她要出去走走,就离开了。

我注意到有些女官看起来很不高兴,太后对我如此关照,这让她们有些嫉妒了,但是,还好她们没有为难我。

吃过午饭之后,我跟在皇后身边,因为这里的一切对我来说都是新的,我不知道该做些什么,也不知道是不是要去陪太后。知道这么多人都很嫉妒我的时候,我对所有事情都更加严格,避免在工作中出现任何错误,也免得让这帮人看我笑话。我不会给她们机会的。

我听见太后正在训斥看管花园的太监,说他们懒惰,该剪的树枝都没剪。我和皇后走过去,太后对我们说:“看吧,事事都需要我操心,否则我的花花草草都要毁掉了。一点都指望不上他们。真不知道他们还能做什么。他们每天都应该来园中看看,把枯萎的花枝和叶子剪掉。好久没有惩罚过他们了,看来他们是想挨板子了。”太后大笑说:“我不会让你们失望的,你们想要什么,我都会满足你们。”我想这群人肯定是白痴,竟然想挨板子,心里也想着会找谁来行刑。

太后转向我说:“你见过这种场面吗?”我告诉她我见过,我小时候在陕西地方衙门里见过犯人挨板子。太后说:“那种刑罚不值一提,他们今天犯的罪要严重的多,我们要重重地惩罚他们。”

太后接着说我应该学学玩骰子,因为她经常凑不够人数来玩。于是,我们回到刚刚吃午饭的房间。一张方桌摆放在这个大屋的中央,太后的宝座面向南摆放(她最喜欢的朝向)。太后坐在宝座上说:“现在我要教你玩这种游戏,这张地图上的汉字你都认识吗?”我看到一张桌面大小的地图平摊在桌子上,地图用不同颜色绘制而成,在地图中央写着游戏的玩法。看过游戏说明,我才知道这个游戏叫做“八仙过海”。“八仙”是指吕洞宾、张果老、铁拐李、韩湘子、蓝采和、曹国舅和汉钟离,还有何仙姑。八位神仙中,只有何仙姑是唯一的女仙。这张地图是中华帝国的地图,上面标示着各省的名称。共有八张象牙牌,高约1.5英寸,厚度约0.25英寸,象牙牌上刻着八位神仙的名字。这个游戏可以八个人玩,也可以四个人玩,八个人玩的时候每人拥有一位神仙,四个人的时候改为每人拥有两位神仙就可以了。地图中间摆放一个瓷碗,把六颗骰子扔进碗里,最后比较骰子的总点数。例如,四个人玩。其中一人将骰子扔进碗里,然后数骰子上的点数。最高点数是36,如果有人投出最高点数,那么他的一位神仙就可以优先选择杭州去欣赏那里的美景。如果他是为吕洞宾投的骰子,那么他就可以把写着吕洞宾的象牙牌放在地图上杭州的位置。每位神仙可以投一次,也就是四个人玩的时候每人投两次,八个人玩的时候投一次。不同的点数代表不同的省份。点数是这样计算的:第一位周游完全国,回到皇宫的就是赢家。

我把游戏玩法念给太后听。太后听完好像很高兴,她说:“我没想到你读得这么好。这个游戏是我发明的,我曾教过三个女官,但她们学得很困难。为了教会她们这个游戏,我还教她们读写汉字,但是她们学了很长时间,还没等她们学会,我就灰心了。我想你现在已经知道游戏的玩法了。”

听完太后的话,我着实吃了一惊,没想到这些女官竟然无知到这种地步。我还以为她们个个都对中国文化了如指掌,所以从来不敢在她们面前显露我的汉语知识。

我们开始玩游戏,太后总赢。她手里的两位仙人已经领先我们很多了。一位女官对我说:“等会儿你就会惊讶地发现老佛爷总是能赢。”老佛爷笑着对我说:“你别想追上我的神仙。”她接着说:“因为你是第一次玩,所以,如果你的任意一位神仙能打败我,我会赏你一件礼物,赶紧加油吧。”太后的神仙已经遥遥领先,我想我是没有机会赢了,但我没有放弃。太后告诉我可以把我想要的点数大声喊出来,我照做了,但是出来的点数总是不如人意,这引得太后哈哈大笑。我不知道游戏玩了多久,于是就数了数谁排在第二,竟然是我的神仙。太后说:“你是赢不了我的,因为没有人能赢我。不过,既然你排在第二,我还是要送你一件礼物。”她说话的的时候,让一位丫鬟取来一些绣花手帕。丫鬟取来几种不同颜色的手帕递给太后。太后还问我喜欢什么颜色。太后拿出一条粉色和一条淡蓝色手帕,上面都绣着紫藤,说:“拿这两条吧,我觉得这两条最好。”我刚要跪在地上叩头谢恩,却发现我的腿已经不能动了。我用尽力气,终于勉强能谢恩了。太后由衷地大笑起来,看着我说:“你看你,还不适应站这么长时间,膝盖都不能动弹了。”

尽管我的双腿又酸又痛,但我想还是不要让大家知道,于是我笑笑告诉太后不要紧,我只是腿有些麻木了。太后说:“你还是到走廊里去坐一会儿吧,休息一下。”这正是我求之不得的呢,于是我就走到走廊里去休息。在走廊里,看见皇后和几位女官也坐在那里。皇后说:“站了这么长时间,你一定累了。过来坐在我旁边吧。”我双腿僵硬,腰酸背痛。太后整天坐在舒适的宝座里,她当然体会不到我们站着的辛苦。况且外国的服装根本就不适合在北京的皇宫里穿。真希望太后有天让我们换上满族服饰。太后每次和我们讨论西方服饰时都会说,这些服装哪有我们满族的服装漂亮,况且把腰束成那样,一定很不舒服。如果是我,一定不会穿那样的衣服。可是她虽然这么说,却又不建议我们换上满族服装,我们也只好耐心等待那天的到来了。

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