凤之族可以从两个方面考察：凤的家族和崇凤的民族。
一家族
按雄雌、别称、亚属分，有凤、凤鸟、凰、凰鸟、鸾、鸾鸟、、鹓雏、、华虫、神鸟、仁鸟、瑞鸟、瑞应鸟、大鸟、五彩鸟、五色鸟、朱雀、朱鸟、赤鸟、丹鸟、赤乌、火禽、火离、灵禽、神雀、大雀、鸡趣等。
按方位分，有发明（居东方）、鹔鹴（居西方）、焦明（居南方）、幽昌，亦曰退居（居北方）、玉雀，亦曰凤凰（居中央）。
按羽色分，有赤凤（丹凤、朱凤、红凤、赤雀）、青凤（羽翔）、白凤（化翼）、黑凤（玄凤、阴翥）、黄凤（土符）、紫凤、彩凤等。
按鸣声分，有归嬉（行鸣）、提扶（止鸣）、善哉（夜鸣）、贺世（晨鸣）、郎都（飞鸣）。
按家庭成员分，有凤王、凤母、凤子、凤女等。
下面我们简析几例。
1．凰
凰通“皇”。在古代，“凰”和“皇”是一个字。如“有五彩鸟三名，一曰皇鸟，一曰鸾鸟，一曰凤鸟”（《山海经·大荒西经》）和“鸾皇为余先戒兮”
（《楚辞·离骚》）等古述可证。最早的“皇”字，写法是上面一个“日”，下面一个“土”，是日出土，即太阳升到地平线之上的意思。日出土则光大，因而皇的一个意思便是“大”。《说文·王部》：“皇，大也”。日出土则辉煌，皇凤的家族可按多种方式划分。
的另一个意思便是“辉煌”。朱芳圃《殷周文字释丛》：“皇即煌之本字”。《诗·小雅·采芑》：“服其命服，朱芾斯皇。”《毛传》解释说：“皇，犹煌煌也”。既光大，又辉煌，便是“美”了。《广雅·释诂一》：“皇，美也”。《诗·大雅·文王》：“思皇多士，生此王国”。朱熹注曰：“皇，美”。这样看来，“皇”在中国字里，意思若不是最好的，也是特别好的一个。能产生意思这么好的一个字，显然与先民的太阳崇拜有关。我们前面分析过，在古代中国，太阳崇拜与太阳鸟崇拜具有同一性，而太阳鸟既还称鸟，就有雄雌之分。既然已将太阳鸟称“凤”，而且这个凤占先属雄，那么，若要再给它配个“雌”，取“皇”来为其命名就顺理成章了——谁让“皇”字的意思这么好呢！另外，“皇”在古代还指一种以羽为饰的冕。《礼记·玉藻》称：“有虞氏皇而祭”。意思是“舜帝戴着羽冠进行祭祀”。羽者，鸟也。将鸟冠称“皇”，鸟与“皇”的关系也就昭然了。
2．鸾
对于鸾，古人的看法不一。《禽经注》曰：“鸾者，凤鸟之亚，始生类凤，久则五彩变易，故字从鸾省”。《说文·鸟部》曰：“鸾，亦神灵之精也。赤色，五采，鸡形，鸣中五音，颂声作则至”。《山海经·西山经》曰：“有鸟焉，其状如翟而五彩文，名曰鸾鸟，见则天下安宁”。按此三条记述，鸾的羽色是五彩的，但以赤色为主，又是“鸡形”、“状如翟”，看来其主要取材对象是红腹锦鸡。然而，也有不同的说法，《小学绀珠》言“五凤”：“赤者凤，黄者鹓雏，青者鸾，紫者，白者鹄”。《决疑注》亦记如下故事：“辛缮，字公文。治春秋，识谶纬。隐居华阴，光武征不至。有大鸟，高五尺，鸡头，燕颔，蛇颈，鱼尾，五色备举而多青。栖缮树槐，旬时不去。弘农太守以闻，诏问百寮，咸以为凤。太史令蔡衡对曰：凡象凤者有五，多赤色者凤，多青色者鸾，多黄色者鹓雏，多紫色者，多白色者鹄，今此鸟多青，乃鸾非凤也”。如此看来，鸾是“五色备举而多青”，其主要的取材对象大概主要是孔雀。
我们的看法是两者可以并存。因为，凤也好，鸾也好，都是古人以模糊思维对自然生物和天象进行多元融合的产物，也就是说，它们都是既具有多元性，也具有模糊性。对凤、龙，还有麒麟这些神物的形象，不能太较真，太较真往往不得其真。
鸾常常被用来借喻贤人、君子。楚大夫屈原曾感叹“鸾鸟凤凰，日益远兮”（《楚辞·九章·涉江》），王逸注曰：“鸾凤，俊鸟也。有圣君则来，无德则去，以兴贤臣难进易退也”。康有为在变法失败后，也有“凤靡鸾叱历几时，茫茫大地欲何之”（《将去日本示从亡诸子》）的浩叹。这里用了一个典故：“凤靡鸾叱，百鸟瘗之”（《禽经》），什么意思呢？“凤死曰靡，鸾死曰叱，禽鸟啄土以瘗藏之”（《符瑞图》）。这就明白了：贤才君子们为变法献身已有多年了，茫茫神州你该向哪里去？
因有如此喻义，一些有志之士便以鸾为名号。如古代南宋末大臣马廷鸾，近代的周恩来、张季鸾等。马廷鸾官至右丞相兼枢密使，后因权奸贾似道猜忌而罢政，曾主持编修《武经要略》。观其作为，差不多可算南宋朝廷中的一“鸾”。周恩来幼年时小名“大鸾”，字“翔宇”，天津求学期间，还用“飞飞”做笔名，体现了这位革命家青少年时期的远大抱负——像鸾凤一样翱翔九天。张季鸾是着名报人，曾任旧《大公报》主笔，创办和主持《北京民立报》、《民信日报》、《中华新报》等。
鸾还被用来代指女性爱人，这大概是因为鸾生得美丽，发音又与“恋”相近的缘故。唐诗中有“今日已成秦晋约，早教鸾凤下妆楼”（卢储《催妆》）、“但觉游蜂饶舞蝶，岂知孤凤忆离鸾”（李商隐《当句有对》）的句子，成语中也有谓男女欢爱如鸾凤般相谐相伴的“鸾俦凤侣”、“鸾凤和鸣”，有喻夫妻或情侣离散的“鸾分凤离”、“鸾孤凤只”等。其鸾，指的都是与凤（喻男性）相对的女性。
3．发音为yuezhuo。《广雅·释鸟》言：“凤凰属也”。《国语·周语》记：“周之兴也，鸣于岐山”。三国韦昭注曰：“凤之别名也”。这都是说和凤凰本质上是一回事。
那么，是什么样的凤呢？一说凤“其雏为”（《草虫经》），一说“五凤”之中“多紫色者”（《决疑注》），我倾向于后者。另有一说：是一种叫（zhuyu）的水鸟。《说文·鸟部》称：“江中有，似凫而大，赤目”。《本草纲目·禽部》进一步解释道：“（又名）……其状如鸭而大，长颈，赤目，斑嘴，毛紫绀色”。看来，这个“毛紫绀色”，正是“多紫色者”的根据。紫色和红色比较接近，所谓“红得发紫”，所以，既有“周之兴也，鸣于岐山”
之说，又有“赤鸟衔圭降周之岐社日，曰天命周文王伐殷有国”（《墨子·非攻下》）之说。
段玉裁认为，作为水鸟的和作为神鸟的不是一回事，“江中，别是一物，非神鸟也”（《说文·鸟部·注》）。在我看来，二者既不是一回事，又是一回事。说不是一回事，是说是水中的凡鸟，是天上的神鸟，从凡鸟到神鸟，需要一个升华、神化的过程；说是一回事，是说是的模特儿之一，而在持模糊思维的古人看来，在一定条件下，容合对象与容合结果是可以互换的，作为神鸟的在大自然中是看不到的，能看到的都是包括在内的的取材对象，那么，古人在一定场合，完全有可能将的取材对象当作本身，事实上古人也是这么做的。
浙江省龙游县境内有一座岩，为什么叫这样的名字呢？民国《龙游县志》载：此岩距“去治北亦五里。梁天监二年有异鸟，紫质，立岩际，羽族随之，故名”。说得很明白，某年有紫颜色的异鸟栖立在岩上，其他鸟儿则伴随着，故名。山西省介休县东南二十里的狐岐山下有一眼泉，相传古代当地民众在求雨之时，有紫色凤凰落下，连叫三声才展翅飞去，人们便在其落过之地挖出了泉水，故名。两处所涉及的紫色异鸟和紫色凤凰，大概都是类鸟儿。
古人的诗文中也有涉及者，一般都代指美好的人事，如“舞于庭阶，游女飘焉而来萃”（嵇康《琴赋并序》）、“驺虞不虚来，有时鸣”（李白《古风》）、“鲸鱼纵大壑，鸣高冈”（贾至《闲居秋怀，寄阳翟陆赞府、封丘高少府》）、“烈烈吟，铿铿琅玕音”（孟郊《答昼上人止谗作》）、“高攀桐君手，左倚肩”（陈陶《寄元孚道人》）、“鼓琴应许蛟龙听，吹笛能教游”（李元阳《咏水月阁》）等。
4．赤凤
“五凤”之中排在首位的是“赤凤”。
赤凤即赤色的凤。赤凤以羽色红或近红的鸟禽为主要容合对象，如红腹锦鸡、鹌鹑等。因赤色有热情、活泼、温暖、幸福、吉祥、热闹、革命、危险等象征义，赤凤也就可以理解为热情、活泼、温暖、幸福、吉祥、热闹、革命、危险的凤。
赤凤用于人名。如汉成帝时，有宫奴名燕赤凤。此人生得虎背熊腰，一表人才，和成帝刘骜的宠妃赵飞燕、赵合德姐妹私通。据《赵飞燕外传》载，曾发生过燕赤凤与赵合德一段时间特别亲密而引起赵飞燕吃醋之事。在一次宫廷晚会上，有一个名为《赤凤来》的歌舞节目，赵飞燕借机刺问赵合德：“赤凤刚才为谁来”？赵合德答曰：“当然是为姐姐来，他肯为别人来吗”？赵飞燕见妹妹竟敢顶撞她，就抓起酒杯摔向赵合德，两人不欢而散。随后还是做妹妹的主动向姐姐赔了不是，二人才重归于好。此事不久传到刘骜的耳朵，面对皇上的追问，赵合德以姐姐嫉妒她来搪塞，并说她们讲的赤凤指的正是皇上，因为汉朝尊奉的是“火德”。说得刘骜笑逐颜开。
故事中提到的《赤凤来》，具有“吹埙击鼓，歌连臂踏”的特点。据李泰年先生考察，此歌舞“是由夏代羌人舞蹈一脉相传而来”，“是后来流行于世界各地的开圈、闭圈等集体舞和踢踏舞的先祖”。这种舞蹈起初“由羌笛鸟鸣之乐伴奏”，“声似诱猎之鸟哨”。这便是名为《赤凤来》的缘故（《长袖善舞缘羌人——青海历史文化之三》《青海日报》2005年3月11日）。在中国，对鸟禽的任何艺术化升华都通向凤凰。
赤凤还用于地名。广东省潮安县有“赤凤镇”，其得名与中共革命之“赤”及位处凤凰山余脉有关。1948年，凤凰山区的共产党在本镇的田螺湖成立村民主政府，因此地曾是革命根据地，又因山脉属凤凰山之延伸，故称“赤凤村”。后来由“村”而“乡”，而“公社”，而“区”，1986年始称“赤凤镇”至今。
中医针灸疗法中有“赤凤迎源针法”：先将银针刺入穴位深处，得气后再上提到浅层，候针片刻，再插入中层，然后反复提插捻转，其一捻一放，形如赤凤展翅飞旋，故名。此法有通经行气的作用，对落枕有较好疗效。
赤的同义词有红、朱、丹等。
20世纪90年代初，陕西省千余名妇女绣制了一幅“红凤千花帐”，以迎接于1995年在北京召开的“联合国第四次世界妇女大会”。此帐后来拍卖了30多万元。陕西省妇联以这笔款子为基础，又吸收了来自社会各界的一些捐助，于1996年3月8日，启动了一项专门资助贫困女大学生的社会公益事业——“红凤工程”。十多年来，“红凤工程”得到了数十家国际机构、教育基金、企事业单位，数百名外国友人、海外华侨、香港同胞及国内各界人士的鼎力支持，已利用社会各界的捐款600多万元资助了10多届、遍布全国30多个省、市、自治区240多所大学的2000多名贫困女大学生。此工程为西部开发和妇女发展做出了应有的贡献，“已经成为贫困地区动员社会力量，依靠本土资源，帮助妇女实现接受高等教育权利的有效模式”，有“红凤工程，润泽三秦”之誉。这里的“凤”，指的是贫困女大学生；而“红凤”，则有热情、温暖、吉祥之意。
我国传统的山野蔬菜中有一种名“红凤菜”，此菜因叶片互生、叶长如凤羽、叶背呈紫红色、喜强光照而得名。此菜营养丰富，且具有清热消肿、止血、生血等功效，颇受消费者青睐。
“君不见潇湘之山衡山高，山巅朱凤声嗷嗷”。这是唐代诗人杜甫《朱凤行》中的句子。由于“朱凤”生长于潇湘之衡山，而且“声嗷嗷”，于是当地人便把曾在衡山脚下开展革命斗争，壮烈牺牲后，又长眠于衡山巾紫峰麓的女游击队长、毛泽东之堂妹毛泽建，称为“朱凤”。这里的“朱”，也是“赤色”、“红色”即“革命的”之意。
5．丹凤
丹凤是赤凤的同义词。
《山海经·南山经》载：“又东五百里，曰丹穴之山，其上多金玉。丹水出焉，而南流注于渤海。有鸟焉，其状如鸡，五彩而文，名曰凤凰，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁”。这段话为“丹凤”一词的产生提供了线索：凤凰生长、栖息于丹穴山，那么，就可以将凤凰称为丹凤。这有点以生长、生活的地方为“姓”的意思，就像将封地在商的公孙鞅称为商鞅那样。如此来理解“丹凤”
成词的原因，看来不会错，但似乎不够全面，因为“丹”字不光可指丹穴山，它还有多重意思。
丹的本义是“巴越之赤石”，即朱砂。引申为赤色、朱红色。丹穴山上产朱砂吗？《南山经》没有讲，只讲“多金玉”。金在古代是金属的通称，不单指黄金，还包括属于“淡红色金属”的铜。玉是质细、坚硬而有光泽的美石，其光泽，有白，有黄，有绿，当然也有红。如此，我们就可以这样推测：丹穴山上尽管不产朱砂，但产红色的铜和玉，这些矿物质，使山间流出的水都有了朱砂般或近似朱砂般的颜色，故称“丹水出焉”。一方水土一方鸟，生活在这座山上的凤凰，羽色也就特别鲜亮，呈五彩。五彩指的是青、黄、赤、白、黑五种颜色，“赤”，即朱红色，居中心位置。“其状如鸡”，如什么鸡呢？锦鸡也。锦鸡是凤凰的主要取材对象，其羽毛“五色备举”，以红为主，故又称“红腹锦鸡”，古代人则称之为“丹鸟”，有“天降丹鸟，河出应龙”之说。
丹凤，也就是神鸟凤凰，具有非凡的象征意义。你看它，头上的羽纹呈“德”字形，翅膀上的羽纹呈“义”字形，背上的羽纹呈“礼”字形，胸部的羽纹呈“仁”字形，腹部的羽纹呈“信”字形：好家伙，中国人所崇尚的美好的品行，几乎都具备了。不仅如此，它还“只吃大自然生长的东西”，从不胡吃海喝、纵欲无度；还“自己一边唱歌一边跳舞”，堪称乐生美世的典范。更重要的是，“它一出现，天下就会太平”——这可是关乎社稷安危、江山存亡的大事啊！
以上分析，差不多就是盛唐政治中心大明宫的正门为何叫丹凤门的主要原因了。此门建有高大的门楼，是皇帝举行改元、登基、大赦等重大典礼的场所。近年来，考古人员对丹凤门遗址进行了发掘，发现此门南北宽20米，东西长达60多米，拥有五个宽敞的门道，是中国古代规格最高的门。那么，既然丹凤就是凤凰，为什么不叫“凤凰门”呢？因为这个“丹”字值得突出。丹者，红也。南门对的是南方，南方的方位色是红色。红还有红火、兴盛之意，此门是国家举行大典的地方，用“丹”也暗含希望王朝事业兴旺的意思。于是，有唐一代，门名丹凤，长达二百四十余年，几乎与唐王朝共始终。期间，唐肃宗至德年间（约756年），曾改“丹凤门”为“明凤门”，不久又恢复为“丹凤门”。
说到丹凤，人们会联想到着名作家贾平凹的故乡陕西商州丹凤县。与丹凤门不同，丹凤县是因其县城南临丹江、北依凤冠山而得名。而其江之所以称“丹”，传说是因其水中曾产丹鱼。丹鱼是什么鱼呢？《述异记》称其“有赤光如火”，“割其血涂足，可涉水如履平地”，可见是一种红色的、神奇的鱼。
6．白凤
白凤，即白色的凤。由于白色有纯洁、纯真、朴素、神圣、明快、柔弱等象征义，因而白凤也就可以理解为纯洁的凤、纯真的凤、朴素的凤、神圣的凤、明快的凤、柔弱的凤。
晋代挚虞《决疑注》引用东汉蔡衡的话，言“像凤者有五……多白色者鹄”。这就是说，鹄，也就是天鹅，常被古人视作白色的凤凰。或可言，天鹅是白凤的主要的容合对象。天鹅生来羽色如雪，所谓“鹄不日浴而白”（《庄子·天运》）。
当然不仅仅是天鹅，白鹤、白鹭、白乌、白雁、白鸡，甚至一切多生白羽的鸟禽，都是白凤的容合对象。这些鸟禽，也常常作为白凤的化身，出现在古人的视野里。
“乌鸡白凤丸”是深受广大患者欢迎的妇科良药，具有补气养血、调经止带、解郁止痛等功效。其主要原料是乌鸡（又称乌骨鸡）。既然是乌鸡，为什么又称“白凤”呢？原来，作为药用珍禽的乌鸡，皮肤、筋肉、骨血，一直到内脏都是黑乌的，即黑的，而浑身的羽毛、头顶上的圆绒球样的冠却都是白的。故有“乌鸡白凤”之称。
