这场牵动着无数举子文人心弦，决定他们命运的会试终于拉开序幕。
徐经在考场中摊开试卷，一看后欣喜若狂，竟然和昨晚程七送来的试题一模一样，他已经不用多加思考，他只需按照昨晚组织好的答案，一字不差默写下来便可，徐经足足提前了三个时辰交卷，他交完卷走出考场后，便心情愉悦地去酒楼请客喝酒了。
唐寅看到了试题题目后，感到这试题确实较往年难度提高了许多倍，所出题目十分冷僻，刁钻古怪，但唐寅毕竟饱读诗书，这题目所出诗文，唐寅也曾熟读，要做出这试题对唐寅似乎不难，细细整理一下思路后，唐寅下笔如有神，文章写得结构严谨，言辞华美，流畅，答题时书法更是写得精美绝伦，这种文章不得状元，也确实没有天理。唐寅答题非常快，足足提前了两个时辰交卷。
这赵不道（朱厚照）原想在会试中好好发挥一番，到时候考个进士，好好戏弄一下朝廷那些老得掉牙的老臣们，没想到这一打开试卷，当时就愣住了，这些出题的考官真不是人，竟然出这么冷僻的题目，朱厚照本来就不爱读书，还要答这么难的题目，这不是难为人吗？
朱厚照心想：这李东阳和程敏政太可恨了，要是自己交了白卷，岂不被江彬笑死，何不趁机戏弄这两个老东西一番。这一样想后，朱厚照马上就有了注意，他摊开试卷，在答卷上画了两只惟妙惟肖的乌龟，在大乌龟旁边注明是李东阳，在小乌龟旁边注明是程敏政，看着这两只乌龟，朱厚照感到心满意足。他是第一个交卷的，进入考场不到半个时辰便交卷离开。
考场中的其他考生，在摊开试卷看到题目时，大都摇起了头，没办法寒窗苦读十几年，这个题目却连看都没看过，连题目都不知道出自哪里？更不要说是什么意思？这考试还能怎么考？很多人都交了白卷；部分人坚持着答题，可是写了一半，却怎么也写不下去，也只得草草交卷；还有一部分人坚持着写完答卷，却是胡编乱造，七拼八凑，牛头不对马嘴，目的只有一个，把卷子答完就完事了。
这是一场难倒无数大明学子的考试，这是一场令无数大明学子感到无比失落的考试，寒窗苦读十多年，却连一道题目都答不上来，悲哉！悲哉！。
科考会试结束后，徐经邀请唐寅、于少荣、萧紫玉和十多名同乡学子赴宴，大家一起庆贺会试完成。
晚宴之上，徐经心情非常不错，不断向大家敬酒，酒过三巡后，徐经已经有少许醉意，因此说话开始不着边际。
正当十多名同乡学子在相互讨论今年会试题目如何冷僻，答题如何困难时，徐经却口出狂言：“在我看来，今年会试题目一点都不难，今科会试第一名必是我徐经。”
旁边的十多名同乡学子全部瞪大了眼睛看着徐经，你徐经算是什么东西嘛？江南第一才子唐寅在旁边都不敢讲这话，你区区一个徐经，竟然敢如此口出狂言，这不是在鲁班门前舞弄斧子、在关公面前耍大刀吗？见过不要脸的，却没见过这么不要脸的。
酒桌上，只有唐寅一人知道徐经为何会口出狂言，但他却没有拆穿徐经，只是不断向众人解释徐经是喝多了，酒后乱言罢了！
会试结束以后，朝廷立即组织所有考官进行评卷，主考官李东阳和程敏政现场督导，大家放弃休息时间，日夜不停，加班加点评卷。
在评卷过程中，有一名考官发现了一份十分奇怪的答卷，便过来请示李东阳和程敏政如何处置，李东阳和程敏政一看试卷，竟然气得直咬牙，答卷上只字未作答，却画了大小两只乌龟，大乌龟注明是李东阳，小乌龟注明是程敏政，这正是皇帝朱厚照的作品，所有评卷官看到这份答卷后，感到非常可笑，想笑又不敢笑出来，心中不禁暗暗佩服这名考生太有才了。
程敏政气得拆开试卷署名处，非要查出是哪个考生干的好事，一看名字：赵不道。程敏政怒斥道：“好你个赵不道，我非给你点颜色看看！”
这李东阳果然是官场老手：“你找不到这个考生的，他都明白告诉你，他叫赵不道（找不到）了，你还能找到他？算了，程老弟，乌龟就乌龟吧，长寿也不赖嘛！”
三天后，评卷的结果出来的，几千名考生中竟然只有不到五个人完成了答卷，这绝对是空前绝后的一场考试，自大明开科取士以来，闻所未闻，而且在这五份试题中有三份试卷只是平平之作，只有两份才算得上画龙点睛之作。
这个时候主考官程敏政俨然化身为大明朝的钦天监，不知是观天象还是通过算命算出，他十分肯定断言，这两个会试的佼佼者必是唐寅和徐经。
所有在场的官员，包括李东阳在内，对此提出质疑，莫非你程敏政还能未卜先知不成？大家偏偏不信这个邪，执意要当场拆开试卷验证。
就在拆开试卷署名的一瞬间，所有官员都呆住了，程敏政断言分毫不差，正是唐寅和徐经两人所做的试卷。
程敏政非常得意地大笑起来，这一刻他因料事如神还笑得起来，但是一天之后，他就再也笑不起来了，事实证明：胡乱秀能耐，必然死得快！
在场的官员中，户部给事中华眿觉得程敏政非常可疑，除非你程敏政是神仙，否则必有猫腻！第二天早朝，华眿立即上疏弹劾主考程敏政出卖考题给唐寅和徐经。
此时，会试的结果已经公开放榜，唐寅第一名，徐经第一名，由于试题太难，很多考生落榜，徐经宴请的十多名同乡学子也几乎全部落榜，他们想起了前天徐经在酒宴上口出狂言，以及六日前徐经拿出今科主考官程敏政赠与唐寅的“状元及第”字画，他们有充足的理由怀疑徐经和唐寅是作弊了，必定是程敏政提前将考题泄露给了徐经和唐寅，所有的事情不可能如此巧合。
徐经和唐寅作弊的传言在考生中迅速传开，顷刻间京城遍布流言蜚语，坊间盛传“江阴富人徐经花重金从程敏政处提前得到考题”。几千名考生本来就为今科考题目太难而心生不满，偏偏只有唐寅和徐经圆满做出了考题，凭什么？你唐寅和徐经就是两个脑袋？比其他人都聪明？你唐寅和徐经就不是爹妈生的？唯独你们两个人可以独占鳌头？大家都是寒窗苦读十多年，这样不公平。
怀着极大的嫉妒、愤慨、不满、质疑，几千名考生聚集在国子监门口，联名要求朝廷彻查程敏政泄题、唐寅和徐经作弊案。本来华眿上疏弹劾主考官程敏政泄题，在朝廷中就已经一石激起千层浪，现在又加上几千名考生聚集在国子监门口情愿，闹事，眼看事情越闹越大，内阁首辅李东阳只得下令停止程敏政主考官职务，重新彻查所有考卷。
朝廷为平息舆论，下令锦衣卫逮捕程敏政、唐寅和徐经，加紧进行审讯，审讯的最终结果是：程敏政出卖考题查无实据，但徐经和唐寅进京晋见程敏政时曾送过见面礼，此举明显不合法度。
最终处理结果：唐寅和徐经两人均遭削除仕籍，发充县衙小吏使用，永世不得参加科举，不得为官；程敏政渎职，罢官归籍；户部给事中华昶，奏事不实，降职处分。
一场科场大狱，最终以各打五十大板结案。
