卧龙山脉下，临狱古城。
这是一座古老的城池，从这个纪元开始之前就出现在卧龙山脉的下方，而在这座城池往东部延伸则是一大片荒漠，就是大陆四大绝地中的血妖炼狱。这座城池坐落在绝地边缘，被前往绝地冒险的人当成资源补给的中转站，所以内部终日也没稳定的秩序，不过倒是繁荣。
夏天，从东海吹来的风将血妖炼狱上空郁积的彤云往卧龙山脉方向稍微吹移，这座古城便彻底笼罩在一片红紫交杂的天空下，即便是太阳最盛的正午，阳光要想透过云也很困难。
阴暗的临狱古城中，石头已经被风化出沧桑的裂痕，但也许是因为当初建造这座城池的天才早就想到这座城池能够存活过漫长岁月，选取的建城材料都是大陆极上等的宝料，再有阵法不断汲取地脉滋补，所以这些城墙其实要远比想象中坚固，即便武者都很难砸出痕迹。
谭执事很无聊的伏在案上，透过窗棂，他能看见街道的繁荣和远处辽阔的炼狱。
他是紫禁宫驻守临狱古城的一名执事，算是一份闲职。
事实上，作为大陆四大绝地边缘的补给小城，临狱古城具有很重大的战略地位，大陆的十二大超绝势力几乎都有人员驻守。不过，绝地不发乱下，他们这些驻守也只能干些后勤。
作为距离紫禁宫最近的绝地，临狱古城偶尔也会有紫禁宫的弟子来历练。只是大陆绝地的盛名下有与之相称的危险程度，一般的紫禁宫弟子都不敢来，而来到这地方的紫禁宫弟子也顶多在外围游荡，对于后勤没有太大需求，所以他这个执事一年到头多半也只需闲呆着。
“宫里有内门弟子要来闯荡，你去接待下。”
忽然听到这声音从耳边成来，谭执事一惊，连忙起身点头称是。
这个声音的主人是紫禁宫的一名殿院长老，作为防止绝地生事的保障，一直都隐藏在他不知道的修炼室闭关苦修。他想起自己来到这里如此多年，还是第二次听到这位大人开口。
“奇怪，什么内门弟子居然要这位大人开口？记得上次大人开口，还是御书那位惊世的核心天骄郁无忧大人来闯，这次居然只是一内门，难道这内门还是大人的后代不成？”他在嘴边猜测着，脚下却马不停蹄地离开驻地，向临狱古城西门方向而去，不敢丝毫拖泥带水。
而在这个时候，古殇已经从西门进入，顺着人流向临狱古城的中心走去。
古殇忽然停下脚步，注意到城门一侧在招兵买马。
“那是怎么回事？”
“圣茵商会的人在招收些护卫的人手，要去闯荡绝地采集一些外界没有的物资。”
古殇随即一愣，他只是嘀咕一声，没想到真有人回答自己，转头向一侧看去。
开口的是一名眉目慈善的老者，穿一身素袍，也站在旁边围观。
“圣茵商会？老伯能跟我详细说下临狱古城的事情吗？”
“倒也不是不可以。”老者一愣，呵呵笑道，“好久没见你这么率真的年轻人了。”
老者的话让古殇有些不好意思，同时在心里暗暗埋汰了一下那位不负责任的师尊，晚饭吃过后便把他赶到这座古城，也不给他留下一些有价值的信息供参考，才会需要询问路人。
不过他很快就收敛心神，因为这名老者已经开始跟他讲述了起来。
“临狱古城是外界前往血妖炼狱的跳板，但凡大陆有名气的势力都会驻扎，所以城中也算鱼龙混杂。大陆三大商会为了采集一些血妖炼狱特有的宝料，所以也都在古城有队伍。”
“年轻人应该是初来这古城吧？如果要去血妖炼狱历练的话，最好还是先找些大队伍带你熟悉下这一带的规则和地形，免得太过莽撞，在绝地丢了性命。”老者又告诫古殇，“除此外，临狱古城中甚至可以见到妖族中几大帝族的势力，鱼龙混杂，切记不能太过高调。”
“老伯对那些大队伍可有什么推荐？”古殇心神一动，又问了老者一句。
“顶尖势力的队伍，多容不下外人，倒是三大商会……大陆三大商会虽也可以算作大陆都顶尖的势力，但因为商会本身的性质，不会有太多强者，倒是你可去试试的最佳选择。”
“那老伯可知海澜商会何时会组建队伍进入绝地？”
“海澜商会的话，记得也是同时……”
在向老者道谢之后，古殇就往城北方向而去。在老者的话语中，大陆三大商会里面海澜商会的队伍一般是在城北组建队伍，避免和另外两大商会发生冲突，现在也是组队的时候。
在古殇离开之后不过片刻功夫，谭执事也到达西门，却寻不到古殇踪迹，最后无奈之下只能先行回到紫禁宫驻地上报情况，接下来就得到那位殿院大人留下的另一则消息，吩咐他无需对此事太刻意，只需在那位少年再出现时，遇困难能带队挺身而出即可，才安下心来。
……
临狱古城北门，古殇就站在门前的不远处，面前排起了一条长长的队伍。
这条队伍的尽头连着一辆车，车前是一块半人高的石碑，就摆放在地上。排到队伍最前的人会用尽全力对石碑发出攻击，偶尔石碑有光晕，那人便会被在旁记录的大汉拉到一边。
古殇观察了一下便发现，海澜商队主要招收的也都是些修为达到命盘的存在，只有那个层次的强者才会被三大商会拉入队伍中，当然，除此之外似乎还有些另外的考量，所以身前队伍虽然排得很长，真正能被选上的寥寥无几，有不少实力不够的人偷偷混在这条队伍中。
在队伍排到他的时候，古殇压制了自己的力量在命盘一层，轰出染紫的光晕。
“这么年轻，是紫禁宫出来的内门弟子吗？”
因为古殇未将紫禁宫的制服换去，负责人很快就注意到他，并恭敬请到一边。
即便这样混乱的区域，超绝势力出来的弟子都能得到尊重，不过古殇也发现，这支队伍中除他之外还有个少年人，穿黑色衣袍，面色苍白，散发出已经达到命盘二层的强大气息。
“鬼王宗的弟子吗？”古殇注意到这名少年胸口处的徽章。超绝势力的弟子出门，身上衣裳便是背后势力给予的一层无形保护，所以离开宗门后也多半不会换下制服。不过让古殇奇怪的是，鬼王宗地处大陆极西南方位，试炼大有更好的去处，为何舍近求远来血妖炼狱？
就在他思索的过程中，海澜商会已经将此行出发要招收的人手招齐。领头的人带着商队匆匆从北门离开，融入一眼望不到尽头的血色荒漠中，只有车轱辘在沙面留下长长的痕迹。
风吹起沙尘，痕迹和脚印都很快被填平。
