李将军名叫李广，是陇西郡成纪县人。他的先祖是李信，是秦朝的将军，就是追击并俘获了燕太子丹的那一位将军。他家原来在槐里，后来迁居到成纪。李广家族世代传习射箭之术。孝文帝十四年，匈奴人大举入侵萧关，李广作为良家子弟参军抗击匈奴，因为他善于骑射，斩杀、俘虏了众多敌人，所以被任命为中郎。李广的堂弟李蔡，也被任命为中郎。他们两人又都担任武骑常侍，年俸八百石。李广曾跟随皇上出行，常冲锋陷阵、抗击敌人以及格杀猛兽，文帝说：“可惜啊，你没遇到好机会！如果你生于高祖的时代，封个万户侯还在话下吗！”
到孝景帝刚即位时，李广担任陇西都尉，后又调任骑郎将。吴、楚七国叛乱的时候，李广任骁骑都尉，跟随太尉周亚夫攻打吴、楚叛军，他在昌邑城下夺了敌人的军旗，因此立功扬名。但因为梁孝王私自授给李广将军印，所以回朝后，没有受到朝廷的封赏。后调任上谷太守，匈奴人每天都来与其交战。典属国公孙昆邪哭着对皇上说：“李广的才气，举世无双，他自恃有本领，屡次与敌人正面作战，我担心这员良将会牺牲。”于是他又被调任为上郡太守。以后李广历任边境各郡太守，又被调任为上郡太守。他曾担任过陇西、北地、雁门、代郡、云中等地太守，一直都以奋力作战而闻名。
匈奴人大举入侵上郡，天子派来一名受宠的宦官跟随李广领兵抗击匈奴。宦官带几十名骑兵纵马远驰，遇上三个匈奴人，就和他们交战，三个匈奴人转身放箭，将宦官射伤，几乎杀光了他手下的那些骑兵。宦官逃回去找李广，李广说：“那一定是匈奴的射雕手。”于是李广带上一百名骑兵去追赶那三个人。那三个人没有马，正在徒步前行。走了几十里路，李广命令他手下的骑兵左右散开，他亲自去射那三个人，射死了两个，生擒了一个，他们果然是匈奴的射雕手。把幸存者捆绑上马之后，远远望见有几千名匈奴骑兵在靠近。他们看到李广，以为是汉朝诱敌的骑兵，都非常吃惊，跑到山上去摆好了阵势。李广的一百名骑兵也都大为惶恐，想往回飞奔。李广说：“我们离大军有几十里地，照现在这种情形，我们只要一跑，匈奴大军必然要来追击射杀，很快我们就会被杀光的。现在如果我们停留不走，匈奴人一定以为我们是来诱敌的，必定不敢来攻击我们。”李广下令：“前进！”骑兵进到了离匈奴人的阵地大约还有二里的地方停下来，李广又下令道：“全体下马，解下马鞍！”骑兵们说：“敌军那么多人，并且又离得这么近，如果出现了紧急情况，我们怎么办？”李广说：“那些匈奴人原本以为我们会逃跑，现在我们全都把马鞍解下来，那就表示我们不逃，这样就能让他们更坚信我们是诱敌之兵了。”于是匈奴骑兵最终没敢来攻击。
有一名骑白马的匈奴将军出阵来监护他的士兵，李广上马带着十几名骑兵奔跑着射死了那个骑白马的匈奴将军，之后又返回自己的骑兵队，解下马鞍，让士兵们都把马放开，随便躺在地上。这时正值黄昏，匈奴军队始终觉得这件事奇怪，不敢上前攻击。到了半夜，匈奴人以为汉朝在附近有伏兵，想趁夜偷袭他们，于是匈奴大军便撤离了。第二天早晨，李广才带骑兵回到大军中，由于大军不知道李广去了哪里，所以没有前去接应。
过了很久，孝景帝去世，武帝即位，武帝的近臣都认为李广是一员名将，于是李广由上郡太守被调任为未央宫的卫尉，程不识也做了长乐宫的卫尉。程不识和李广过去都曾任边郡太守，领军屯驻在边境。等到出兵攻打匈奴之时，李广行军作战没有严格的行列阵势，而是靠近水草丰茂的地方屯兵，停宿时人人均可自便，夜里也不打更自卫，军中幕府的各种文书簿册都很简约，然而他也远远地设置了哨兵，所以从未遭到过危险。
程不识整饬队伍编制、行军队列以及驻营阵势，夜里打更自卫，文吏处理军中簿册要到天明，军队得不到充分的休息，但也不曾遭遇危险。程不识说：“李广治兵过于随便，然而万一敌军突然进犯他，他就无法招架了。而他的手下倒也安逸快乐，都甘心为他拼命。我军虽然军务繁乱，但是敌人也没有办法来侵犯我军。”那时，汉朝边郡上的李广、程不识都是名将，然而匈奴人害怕李广的谋略，士兵也大多以跟随李广为乐而以跟随程不识为苦。程不识在孝景帝时由于屡次直言进谏而被封为太中大夫，他为人清廉，谨守法令。
后来汉朝以马邑城引诱单于，派大军埋伏在马邑城两旁的山谷中，让李广任骁骑将军，归护军将军韩安国统领。当时单于发觉了，便逃跑了，汉军都没有立下战功。
四年后，李广由卫尉升为将军，带兵出雁门关征讨匈奴。匈奴兵多，击败了李广的军队，生擒了李广。单于向来听说李广才能非凡，下令道：“俘获李广后一定要把活人送来。”匈奴的骑兵俘获了李广，李广当时受伤生病，他们就把李广放在两匹马之间，用绳编成网兜让他躺在里面。走了十多里地，李广装死，斜眼看到他身旁的一个匈奴少年骑了一匹好马，李广突然纵身跳上那少年的马，顺势把少年推下去，夺走了他的弓，策马向南飞奔数十里，重又遇到他的残余部队，于是带着他们进了关塞。匈奴发动几百名骑兵来追捕他，李广边逃边拿起那少年的弓箭射杀追来的骑兵，因此才得以逃脱。于是他回到了汉朝，朝廷把李广交给执法官吏。法官判决李广损失、伤亡人马太多，他自己又曾被敌人活捉，罪当斩首，李广用钱赎了死罪，被贬为平民。
转眼间，李广已闲居在家数年，李广在家与已故颍阴侯灌婴的孙子灌强隐居在蓝田县，常去南山打猎。曾于一天夜里带着一个骑士外出，和别人在乡间饮酒。回来时到了霸陵亭，霸陵尉喝醉了，大声喝斥李广，禁止他们通行。李广的随从说：“这是前任李将军。”霸陵尉说：“现任将军尚且不得在夜间出行，更何况是前任呢！”便把李广扣留在霸陵亭下住了一宿。没过多久，匈奴人入侵杀死了辽西太守，打败了韩安国将军，韩将军被调到右北平。这时天子就召见李广，拜他为右北平太守。李广当即请求让霸陵尉随他赴任，到了军中后就把他杀了。
李广驻守右北平，匈奴人听说后，称他为“汉朝飞将军”，躲了他好几年，始终不敢入侵右北平。
一次李广外出打猎，看见草中的一块石头，以为是老虎便向它射去，石头被射中了，箭头都钻进石头里了，过去一看，才发现是石头。接着再射，终究不能再射进石头里了。李广在各郡驻守时，听说哪里有老虎，常常亲自去射杀。等到他驻守右北平时，一次去射虎，老虎跳起来弄伤了李广，李广最终也把它射死了。
李广为官清廉，得到赏赐后就分给他的部下，他总与士兵在一起吃喝。李广一生做二千石俸禄的官达四十多年，家中并没有多余的财产，也始终不提置办家产的事。
李广身材高大，长臂如猿，善于射箭是他的天性，即便是他的子孙或别人跟他学习，也没人能赶得上他。李广口拙少言，与别人在一起时就在地上画军阵，比试箭术的疏密、准确，输了的人罚酒。他专以射箭为消遣，一直到死。
李广带兵，遇到缺粮断水的时候，看到有水了，不是所有士兵都喝到水，李广不靠近水；不是所有士兵全吃上饭，李广不吃一口饭。李广对人宽厚和缓，从不苛刻，因此士兵们都爱戴他，乐于为他效力。李广射箭的方法是：一看到敌人急速逼近，如果不在数十步之内，他估计射不中就不会射箭。只要一发射，敌人立即应声倒地。正因为如此，他领兵时有好几次被困受辱，射杀猛兽时也曾被猛兽所伤。
