依然不停地和若若通电话，想知道在最后的30天中她每天在做什么，就这样不停地问着，不停地打着电话。有时候连我自己都觉得我太絮烦了，就像个在不停窥探女儿隐私的家庭警察。幸好女儿没有拒绝我。她宽容我是因为她知道我是妈妈。
在若若养伤的最后一个月中，女儿在做的一件非常重要的事情就是在南希的指导下，她开始申请报考美国的大学。这是女儿慢慢才清晰起来的一种愿望。她初到美国的时候，根本就没有这样的想法，甚至在高三就要毕业的时候，她也还没有明确是不是一定就要在美国读大学。但她喜欢美国的大学是肯定的，因为在她所居住的马萨诸塞州，确实聚集着很多所世界上最著名的大学。也许就是她所居住的地区那种潜移默化的引导，女儿想在美国读大学的想法才越来越明确，也越来越强烈。于是南希为了女儿的愿望，便开始帮助她走上了申请美国大学的漫长路程。当然也许女儿最终难以实现她在美国读书的愿望，但是这申请的过程作为她人生的一种经历，应当也是非常有意义的。
报考美国大学与报考中国的大学可说是完全不同的。过去只听说这个人或是那个人考上了美国的大学，但如果不是真正经历了这样的过程，就只能永远是知其一不知其二，永远的一头雾水。美国大学与国内最最不同的地方，就是那里不是把学生的高考分数当做他们被录取的唯一的标准。美国大学更注重的，是那种对一个学生综合能力的考查。所以他们会更看重老师的评语，权威人士的推荐信，以及由学生自己完成的那份至关重要的申请书。
若若原本不了解这些，特别是她这样的一天到晚无忧无虑只知道玩的小孩，就更是不会为自己的未来设计什么。若若真正想要报考美国的大学，是因为在美国高中毕业的时候，所有的美国学生、她的那些好朋友们，在那一段时间所考虑的，都是怎样去参加SAT考试。那是美国高中生最权威的升学考试。因为若若也是毕业生，而且成绩优良，她便也去参加了SAT。她的SAT成绩甚至也是极好的，特别是数学。以她的成绩在美国，已经完全可以被一个好的大学录取了。那么她为什么不试着去敲开美国大学的大门呢？
让女儿有了在美国读大学的想法，应当说一个最直接的原因，就是家庭的影响。因为南希和John无论带若若到哪儿去旅行，他们首先想到的，就是一定要带她去参观那里的大学。譬如去加州，他们首先想到的就是一定要带若若去看斯坦福大学；再譬如去纽约州，他们就不会忘了带若若走进耶鲁大学的校园。不是很多美国家庭都能像他们那样如此注重大学这种文化的。他们所希望女儿亲近的地方，就是大学那种聚集着智慧和知识的地方。南希和John一定认为，对于若若那样的孩子来说，大学就意味着未来。只有一个好的大学，才可能为她获得一个好的未来。就是这样，若若看到了很多美国的有着悠久历史的名牌大学。譬如她所居住的那个州的哈佛大学和麻省理工学院，再譬如布朗大学、伯顿大学、威斯利女子学院，以及其他的那些大学。只要他们能带女儿去看的，他们就一定会带她去看。所以女儿在这一年的来信或通话中，才会不停地说，噢，妈妈，我今天去哈佛了；噢，妈妈，我们今天去看了耶鲁；或者，布朗是一个最“酷”的大学；威斯利女子学院的历史很悠久。然后她会无比感叹地说，那些大学真是太棒了，校园也非常非常的漂亮。妈妈，我真的非常喜欢那里。
便是在这种潜移默化的影响中，女儿慢慢形成了对美国大学完整而深刻的认识。那印象是美好的，她并且希望能到那样的留给她美好印象的大学去读书。
女儿之所以会有这样的转变，能对在美国继续读书如此热衷，我想，可能还有两个非常重要的外部因素。
首先，她所居住的马萨诸塞州是聚集着很多美国名牌大学的一个州。譬如哈佛，譬如麻省理工学院，这一类的大学可谓享誉天下，是天下学子的梦想。除此之外，还因为马萨诸塞州在东部。而美国大部分历史悠久的大学也都在东部。由东部的那道海岸线一直向南，几乎到处都遍布着那些在全美名列前茅的名牌大学。所以在一个好大学林立的环境中生活，女儿就自然会考虑她自己学习的前程了。记得我的一个在美国混了数年而且也混得相当不错的朋友说，她做梦都想到东部去上大学，或者她即使这辈子不能去了，那她下辈子也一定是要去波士顿读书的。
另一个外部的因素，应当也是最直接最重要的，就是南希。南希曾经是伯顿大学和威斯利女子学院最优秀的学生。而这两所大学都是有着悠久历史（美国是非常看重大学的历史的）的大学，培养过很多非常优秀的人才，并且在美国有着相当的知名度。伯顿大学在20世纪培养了霍桑那样的写过《红字》的作家。而威斯利女子学院不仅养育了宋氏三姐妹，还成长出了当今美国最负盛名的女政治家、前总统夫人希拉里。所以南希为她自己的母校骄傲。而且她至今和她的这两所母校保持着紧密而美好的关系。听女儿说，只要母校需要捐款，她都会毫不犹豫地为母校开出十分慷慨的高额支票。南希还志愿为母校做审核和推荐优秀学生的工作。她一直在做着这些，当然也不会忘记她自己的这个总是令她无比骄傲的女儿。因为南希自己总是在乎这些东部的、有着悠久历史的、名牌的大学的感觉，女儿便也随着她一点一点地在乎了起来。她希冀着，有一天她也能像她的美国妈妈那样，读美国最好的大学，成为那种世界的优秀的女人。
当然也还有内部的原因，那就是女儿原本就希望能读上国内名牌的大学。那其实也是我的希望。只不过后来她把她的这个愿望从中国搬到了美国。如今她正在一步一步地接近着这个目标，不知道她最终能不能梦想成真。
记得天津的一位评论家朋友金梅先生在一篇文章中，谈到了我国著名文学翻译家傅雷成长的经历。傅雷生于乡村，为了能获得更好的学习环境，他的母亲便将乡村的家搬迁到了小镇。而当小镇的学校也已经不再能满足傅雷求知的欲望，他母亲就又将小镇上的家搬迁到了当时中国最繁荣开放的大上海，让傅雷在那样的环境中接受更好的教育。而当国内的教育又一次限制了傅雷，他明智的母亲便毅然将她的儿子放飞法国，让他到文明程度更高的地方去深造，而后才有了傅雷的成为翻译界的一代宗师。显然傅雷的故事也是适应于女儿他们这一代年轻的求学者的。
想想女儿十几年来求学的经历其实也是一个不断向上的过程。无论在哪个国家，能不能就读一所好的学校，毋庸置疑，这对于任何一个孩子的影响都将是巨大的。而女儿的幸运就在于，从小到大，她所就读的一直是我们居住的这个城市中最好的学校。小时候，女儿凭借着我们家的地理位置，幸运地进入了附近一家重点小学。在6年的学习之后，她以第三名的好成绩，考入了天津市的重点中学实验中学。接下来，她又以优异的成绩继续考取了实验中学的高中。如果没有AFS项目赴美留学的一年，女儿也是下决心要考进国内最好的大学的。记得她一进入高中，学习成绩很快就在班级名列前茅。读最好的大学始终是她的理想，她当然要为她的这个理想而奋斗。
