旅行车在毛乌素沙漠上驰骋。
正是早晨七八点钟的时候,天湛蓝湛蓝的,万里无云。四下一派苍绿。一团团沙漠红柳,一片片梭梭林,一簇簇沙拐枣、沙蒿、沙葱,将这里打扮得绿意浓浓,生机昂然。这里除了人烟稀少之外,根本看不出是沙漠。难怪同车的朋友感叹:“这么多土地,开垦出来种庄稼多好!”
旅行车开得飞快,一团团球状树冠的沙漠红柳快速地向后退去,我估计,一直这样飞奔,用不了两个小时就到达目的地了。
我们今天去的地方叫大沟湾。位于鄂尔多斯草原和毛乌素沙漠交界之处。在很久很久以前,一条大河在毛乌素沙漠走过,河水奔流,河道东拐西拐,天长日久就在土质松散的沙漠上冲刷出一道道极其罕见的大沟湾。假如有人要问这沟湾是何年何月冲刷而成的呢?我估计可能没有一个人会说得清楚。
不过,在上世纪20年代初似乎有了答案。那时候,在大沟湾一带,意外发现了古人类的额骨、顶骨、枕骨、单个门齿、下颌骨、椎骨等化石。经古人类学家研究,得出科学结论,这是三万五千年以前生活在鄂尔多斯的古人类的化石,他们将他命名为河套人。这些河套人就是具有丰厚积淀鄂尔多斯文化的人文始祖。
由此推猜,这沟湾至少要在三万五千年之前,河套人在此生活之前就已经形成。
毛乌素沙漠上的路,有时平坦,有时坎坷,弯弯曲曲指向远方,引领我们朝着三万五千年前的河套人生活过的地方开去。旅行车摇摇摆摆,坐在车里的我摇摇晃晃,猛然间,觉得自己似乎是在时间通道里游走,晕晕乎乎,一时竟然不知自己是谁。
苍茫无垠的大沙漠里,远远地,忽然看到一个天然形成的呈马蹄状的巨大沟湾。走近看,湾壁陡峭,直上直下。深约数百丈,宽约十余里,远望看不到边。沟湾底部紧贴沟湾壁有一条大河,河道也呈马蹄状,紧围着沟湾转圈。沟湾中央是个绿岛,一抹青翠与沟湾壁上的沙黄形成鲜明对照。
站在沟沿观看的同行人,无不为大自然的刀斧神功而震撼,而感叹!
慢慢盘旋下到湾底,似乎来到另一世界。只见河水清澈,绿树成行,庄稼丰茂,屋舍俨然。碧绿的草地上,几匹马在低头吃草,悠哉游哉。有村夫牵着牲口从村里走出,沿田间小路远去,后面有村姑荷锄紧随,两只花狗在他们身前身后欢蹦乱跳。几顽童在村边的水潭里戏水,黑光油亮的身子在清澈见底的水里忽上忽下,宛如一条条快速游动的大鱼。
刚才为大自然刀斧神功而震撼感叹的同行人,这会儿又为此美景而惊叹!——莫不是真的到了陶老先生的桃花源吧?
沿河道叉出来的一条河往前走,来到瀑布群边。只见一股河水飞流直下,跌落下来,几丈深的岩石上,溅起雪白水花。雪花翻腾,又汇流在一起跌落下去,形成一层层瀑布和一个个水潭。河水马不停蹄地从潭里向下流出,忽又钻进一个山洞里。从洞口向下看,洞内黑乎乎的,看不见底,不知河水流向何方。再往前走一段路,耳边又响起哗哗流水声。忽然明白,流进山洞里的河水从这里又流出来了。脱下鞋挽起裤腿跳进去,就能看见一个长满青苔的洞口。山洞有三米多高,两米多宽,二十多米长,河水不深,淌着河水进洞摸索着前行,过一会儿就可以看见光亮。走到头圆圆洞口就在头顶上方,河水当头浇了下来。同来友人戏称其为水帘洞,大家兴奋无比,后来的朋友不论男女统统脱鞋脱袜赤脚钻进水帘洞里。
忽见头顶上圆圆洞口处显出一姑娘身影,大家吃了一惊。仔细看,方知道是同行好友阿勒得尔图的女儿。从下往上看去,白花花的水帘,湛蓝湛蓝的天,那姑娘似天上仙女一般。大家纷纷举起照相机。然而,当回来将照片冲洗出来,却只能看到一个大大圆圆的洞,一片湛蓝湛蓝的天,一匹悬挂在洞口的洁白纯净的银练,和一个看不清模样的姑娘的修长娇俏的身影。
大家寻找河套人遗址的兴趣有增无减,走出水帘洞就四下打听,但却没人能具体说清楚。有人说在村口巨大犀牛石雕肚子下面,有的说在不远处的村子那面,有的说当时发掘完就回填了,找不到了。
大家似乎有点失望。可转念一想,大家又全都释然。何必非要找到发掘古人类化石的那个土坑不可呢?这里不都是河套人生活过的地方吗?这里的土地,这里的山河,这里的林木,不全都是河套人遗留下来的吗?真的找见那个具体发掘地点又有什么用呢?我们能看得懂吗?几万年过去了,人类从当时的晚期智人(据专家讲河套人为晚期智人)进化为现代人,又进入当今信息社会,时光悠悠,沧海桑田,那么漫长,那么遥远,那么玄妙,我们能看出什么名堂来呢?
应该感到庆幸的是,这么多年过去了,河套人生活过的几万年前形成的那个大沟湾还在,那条日夜奔腾流淌了几万年几十万年,甚至几百万年的大河还在,河套人和他们的子子孙孙繁衍生息的那个赛江南的“桃花源”还在,河套人的后人还在。不同是,河套人的后人早已洗心革面,脱胎换骨,永远不再使用那些简单石器去生产劳动了。
从大沟湾返回的时候,太阳已经偏西,我们背对太阳向东走。旅行车晃晃悠悠,坐在上面的我,又有一种乘坐了时光列车的感觉,果然,不一会儿,就望见了耸入云霄的高楼大厦,宏伟壮观的立交桥,我们又从遥远的过去回到了现在。
离开大沟湾已经很长时间了,可至今我的脑海里还时时想起大沟湾,想起陷在毛乌素大沙漠下面几百米深处的那片地方,想起生活在大沟湾里的人们和他们宁静淡远的生活,想起那盆景般的一片金黄里的一片翠绿,想起清清河水环绕着的世外村落的美妙田园景色。而且一想起来,心里立刻就会产生一种宁静,一种恬淡,一种安逸。有时也会突然冒出怪想法,那里的生活不就是自己一直向往的日子吗?我是不是应该搬到那里去度过我的后半生呢?
诚然,我会为我的这些胡思乱想吓一跳的。但是,我却清楚地知道,那是我真实思想的真实流露。
2008年大雪