刘亦然医术精湛，誉满朝野，是太医馆的一品御医。御前太监妒忌刘亦然，便买通药师，把刘亦然给太后开的药方中的主药偷换了三味，致使太后病情加重。因此，龙颜大怒，当即将刘亦然革职充军。
在解押刘亦然赴云南烟瘴之地途中，解差头目突发急病，生命垂危。刘亦然用路旁草药将其治愈。为报刘亦然的救命之恩，解差头目纵其逃脱。
刘亦然改名换姓，沿途乞讨，来到川北名城顺庆府。他见街头有一开业不久的济民堂的医馆，便入内向馆主自荐，说他早年曾当过药师，且初通医道，愿来医馆帮馆主抄录整理医案、照方配药。馆主王济民见他要的佣金不多，便留他在医馆打杂。这期间，刘亦然对照医案记录的病情和王济民开的药方，就看出这个王济民是一介庸医。刘亦然虽为患者得不到救治而苦恼，但却无法相助。
直到数月后他才从御前太监陷害他的办法中得到启发。
有一天，刘亦然向王济民进言道：“我以为馆主您开的药方应当保密，不能让他人见到。而且您开的药方应当在本医馆药房抓药。这一则可确保药材质量可靠，二则处方可永远保存在本馆留存备查。照处方在本馆所购药材，均应在药房里轧碎捣烂。这样患者带回家去煎饮，才能确保处方的疗效。”
王济民权衡利弊，欣然采纳了这一建议。自此，济民医馆便有了区别于其他医馆的神秘之处。因其神秘且疗效甚佳，来济民医馆看病的人就越来越多。不久，每隔三、五日便有因重病在济名医馆治愈的人给馆主王济民披红戴彩，并鸣放鞭炮；“华佗再世”、“妙手回春”之类的锦旗、金匾挂满了医馆大堂四壁。神医王济民的名声传遍大江南北。
在济民医馆药房里的刘亦然，每次接过记录有望闻问切状况和王济民所开处方的医案时，对该处方是不是合理就已了然于心；于是他抓药时，就在暗中根据病情做了加减法：王济民药方中用对了的药，他照抓不误；王济民开错了的药，他不但抓，而且还另外补抓上他认为应该用的药。如此这般动了手脚之后，他才将抓好的药物切折、轧碎、碾烂，最后才交给来看病的人带回煎煮饮用。
馆主王济民见到大堂四壁越来越多的锦旗、牌匾，不由得就飘飘然起来。他做的头一件事就是把他这几年的诊治医案及处方整理编篡成书传诸后世。书名曰《济民圣方》。他不惜白银千两将书刊印，广为散发。
这年秋天，皇上南巡路过蓉城时读到了这本医学专著，在赞不绝口的同时就命随行的御前太监立即策马赶去顺庆府济民医馆宣读圣旨。圣旨册封神医王济民为当朝一品御医，用以替补刘亦然被革职充军留下的空缺。
那一天上午，在药房里的刘亦然听到有人在医馆大堂高喊“王济民接旨”。刘亦然看见宣读圣旨的不是别人，正是那个当年曾加害他的御前太监！
刘亦然当即就从后门逃跑了。据说刘亦然又去峨眉山当了和尚。
原刊责编 何光占 本刊责编 申平
【作者简介】 喊雷：中国作协会员，陕西富平人，作品曾获柳青文学奖、杜鹏程文学奖等50余项，被评为中国?渭南当代文化名人。
