且说八戒见孙猴不肯下山，赌气要走，忽听空中有人叫道：“猪悟能留步！”几众抬头看，原是观音菩萨半空显相。观音笑道：“贫僧看了半日了！——悟空，你果真不去救师父？”猴王拜道：“菩萨，你要是念‘紧箍咒’逼俺，也只好去了！”观音道：“这样倒显得我恃强凌弱似的。你有甚道理，也说与贫僧听听！”猴王道：“叫人说话便好！俗语道：‘疑人不用，用人不疑’，菩萨既令老孙扶持唐僧取经，却又授他甚‘紧箍咒’。老孙要前敌妖魔，后防师父。那老和尚眼拙，人妖不分，动辄念那行子。弄得俺老孙出力不讨好，谪贬好几遭！菩萨在上，若还信得过老孙，就请念‘松箍咒’儿，退了这顶愁帽，老孙二话不说便去救师父。不然，人去心不去也！”
观音听了，微微绽笑，“猴儿说得倒也不无道理。当初是怕你野性未泯，方用那法降你。眼下你已有了悟性，那箍儿也就可有可无了。不如这样——你先去宝象国救师除妖，事成后贫僧去将解箍儿法授你师父，让他与你松禁，可使得？”孙猴听了，信以为真，连声应诺。八戒喜不自胜，叩谢了南海菩萨。观音自去了。八戒便催孙猴动身。
猴王回洞仍换上虎皮裙等旧行头，出洞见地下跪了青白二帅、朱玄二将及一大片子孙，齐声道：“大王，你说好不做和尚的，怎么说走又走了？”孙猴叹口气，摸摸头上的金箍儿道：“这是师父给的玩意儿，待老孙还回它，再与你们团聚如何？”还是下山去了。群猴无奈，送到山下。四老猴皆眼里噙泪，“大王珍重！得意也罢，失意也罢，莫忘回花果山！”悟空虽是个硬汉，睹此也禁不住潸然泪下。
告别花果山，两个腾云向西而去。八戒仍骑着天马。行者使神通，一手揪着八戒大耳朵助行。不消一个时辰，已来至宝象国。才低云步，便听见馆驿里师父杀猪般的叫唤声。行者忙敛了祥光，下去推门一瞧，见沙僧蹲在床前，掩耳闭目，口中劝道：“师父忍着些，给你老人家治病哩！”一帮太医按着三藏，扎针的扎针，拔罐的拔罐，放血的放血，灌药的灌药！唐三藏又哭又闹，眼泪鼻涕口水弄了一脸一身。行者忍着笑，板脸喝道：“你等是何人，折腾俺师父？”
众太医吓了一跳，见一雷公脸凶和尚手持大铁棒要行凶，忙跪下道：“禀老爷，我等奉君王之命来疗救令师，非折腾也！万乞饶命！”行者斥道：“那昏君害了俺师父，又送空头人情！待老孙先挑了他的金銮殿，再来找你们算账！”众太医道：“孙老爷，其实不干我家大王事，是假驸马害了唐长老……”又把那妖怪祸害宫闱之事说了一通。行者道：“谁知你们言语虚实，待老孙降妖后得了口实，再与你等理论！”太医忙谢不杀之恩；想讨好孙猴，拾掇起家伙又要“疗救”三藏。行者笑道：“列位且慢，俺师父是何病症，劳你们这般费神？说来听听！”
一太医便道：“令师是痰迷心窍。”另一太医说是“风寒滞内”。或曰“上焦火盛，暗哑失音”；或云“心肾不交，怔忡不宁”。行者“呸”一声道：“四个庸医，一帮蠢货！俺师父病源非痰粘、非风寒亦不干三焦事，实在双目也！”众太医惊道：“愿闻其详！”行者看一眼八戒、沙僧，道：“目不明则是非不辨、人妖颠倒、贤愚混淆。何以故？——心窍暗也！你等看我师父，虽双目炯炯，却视而不见；虽声若雷吗，却只会咿咿呀呀，盖因心魔蒙了清明本性。故此视金钟为瓦釜，将兰蕙作莠草。”嫌咬文嚼字说得不痛快，遂来了句，“这老和尚便‘狗咬吕洞宾，不识好人心’！”
众大医闻言面面相觑，不解其妙。沙僧明白，忙扯了八戒一起作揖，求道：“猴哥，你‘宰相肚里能行船’，便饶了师父这一回吧；亦请饶过俺兄弟俩，再不敢眼热师兄了！”
行者气消了些，看榻上师父已盘腿坐起，仍疯癫作态，忽嗔忽喜。忙令八戒给师父擦鼻涕涎水、沙僧打水给师父净面。转眼见太医还垂手立在一厢，挥手撵了出去，“老孙要给师父治病了，别叫你们学了去！”众太医自去回复王命不提。
八戒、沙僧两个拾掇师父。行者瞅见师父衣襟上粘着稀粥干疤，忍不往笑道：“师父呀，几日不见，怎的想扮疯和尚玩儿？莫不是效法我佛当年入舍卫城乞食，修炼心志？”两师弟忙道：“好哥来，嘴下留情吧！师父成了这副尊容，还不是因俺兄弟俩本事差！再说句，莫如打俺俩几巴掌儿！”行者止了笑，吩咐八戒沙僧一厢一个扶持着三藏，开始朝师父脸上左一下右一下地扇耳刮子。沙僧劝道：“师父，父也。大师兄就少打几下吧！”行者道：“你懂甚！那魔头封了师父的穴位，俺正给他通穴呢！”劈啪又是几巴掌。打的正是四白、大关、哑门、脑户。而后闭目运神，融丹田正气，呼地吹三藏七窍，念了声“南无去厄救难药师琉璃光佛”，唐僧打个冷战，旋即倒在榻上。片刻，双目睁开，神志清醒，开口道：“徒儿们，我怎么在这儿？”
沙僧忙扶师父坐起。八戒道：“师父，你可醒了！还不快谢大师兄！”如此这般说个详细。三藏含愧道：“悟空，真是错怪了你——这回又多亏了你！”行者摆手道：“一家人不说两家话！待降了妖怪，俺还有事求师父呢！”唐僧因问何事。行者笑道：“天机不可泄露，到时便知。”师徒说了阵话，三藏道：“悟空，那公主尚在妖魔处受苦，还要劳动你去天狼山降了那厮，救公主出虎口！”行者道：“师父怎的客气起来了！便是无公主，单他害你这桩事，也该去讨个公道！”问八戒、沙僧：“你俩谁路熟，带老孙走一趟！”
沙僧想立个功儿，便道“二哥”往返花果山辛苦了，自己愿往。三藏却道：“还是让八戒去吧。悟净陪我。”原来有些恼八戒，嫌他天狼山战败后未及时回城报信，让那妖怪进了王宫把他变疯变哑了。那猪八戒一夜未睡，几餐未食——只在花果山吃了几杯果酒——又饿又乏，但师命难违，只好陪悟空去拿妖。
八戒引行者走后，朝里派大学士一行来探视，见唐僧痊愈，又闻“雷公脸”孙长老与猪长老已去天狼山降妖魔救公主，忙遣人回去报信。国王闻报，龙颜大悦，令排宴拂云阁，派凤辇去接唐长老、沙长老赴宴。三藏心有余悸，坚辞不去，只言：“等小徒救公主回来再去不迟。”大学士无奈，只好回宫复命。驿丞殷勤上了精细斋饭，三藏也无心吃。沙僧劝着，好歹吃了些。斋毕，两个掩上门静候佳音。沙僧忽道：“师父这两日街市颠沛，可曾丢了什么物品没有？”三藏一怔，即摸怀里，空空如也，不禁垂头丧气。沙僧恭敬道：“师父看，可是它？”唐僧看沙僧掌中正是那枚金钗，惊喜道：“怎么在你手里？”沙僧眼珠一转，道：“昨日我在街角背起师父欲回馆驿，行了几步，忽见地下闪亮，便是这枚金钗，遂捡了起来。趁此间无人，壁还师父！”
唐僧接过，忙揣到怀里，脸上一块白一块红。沙僧微微笑道：“师父放心，小徒自会缄默，决不会言与他人。只盼师父日后多多提携便感激不尽了！”三藏道：“贤徒呀，为师心里有数！八戒那厮，自不必说，整日想的便是回高老庄了；你大师兄虽重返了，难说心里不存芥蒂。你好生做，为师自不会亏待你！”沙僧忙叩头谢恩，道：“闻师父肺腑之言，敢不尽心竭力，效犬马之劳！”三藏道：“你有这般心志，定可功果早成！”师徒两个推心置腹，言语投机，说个不停。
却道八戒导着行者，纵起云头，不消片时，来至天狼山风华洞。行者道：“呆子打门，引出那怪，俺来收拾！”八戒抖擞精神，挥耙筑门，只听呼啦一声，塌了半扇门户。红袍怪正在床榻上与两宫娥寻欢作乐，听小妖报有人刨破大门，掀帷帘一瞅，方知已是大白天。遂赤身滚下床，手忙脚乱寻战袍宝刀。好容易披挂整齐，出了门，日光耀得他两眼发黑，急忙揉眼皮掐眉心。八戒拄着耙呵呵笑道：“儿呀，你怎高睡才起：头未梳，脸未净，两眼眵目糊；呵欠连连，懒身频频，真是没出息！一个如花的公主不够用，又掳去两个似玉的宫女。滥施情欲，也不怕淘虚了身子！”
那怪怒道：“老鸹落到猪身上，只瞅着别人黑了！你以为我不晓得你底细？只不愿说罢了！”八戒恼道：“敢情要揭挑老猪怎的？你这土鳖虫知道个甚！”妖怪笑道：“我土鳖虫，你光彩！怎的因辱戏仙子挨大棒子，被贬下界！”八戒大惊：“这厮怎知天上之事！”恼羞成怒，挥耙便筑。红袍怪虽武功高强，只因近日荒唐过度，疏于调养，体力不支，应付两三个回合，使刀架住钉耙道：“君子不起无名之师，你来此有何公干，快请言明！若是来寻你师弟，昨儿我便依娘子之言放他走了。你我前世无冤，今世无仇，何不化干戈为玉帛？看贤弟面有饥色，我也未食早饭，不如随我入洞府叫厨下备几盘野味，再烧盆香菇海米汤，吃几盅新酿的红稷酒，酒足饭饱各忙各的！”
八戒正饥肠辘辘，闻言便有些动心，忸怩道：“贤兄倒会体贴人儿！无怪公主跟你一过便是三年。便依你言，只是休要太铺张，俺也不算甚嫡系亲眷！”竟欲跟着妖怪进洞。忽听劈头一声喝：“呆子，你跟他走，岂不是自投罗网！这荒漠地有甚野味？顶多有几只黄羊野兔子什么的，瘦得有皮无筋，哪有你肉多膘厚！够一洞大小解半月馋的！”八戒醒悟，当下不走，骂道：“好你个杀千刀的，想赚你猪爷爷肉吃！”那怪讪讪道：“好意请你吃酒，不吃便罢，何苦骂人！不怕烂嘴角子？”
行者自山崖上跳下，道：“便不骂好人！——你这厮可恶，怎的把俺师父变得疯疯癫癫，人不像人，鬼不像鬼？”红袍怪见了大圣，自有些心惊，辩解道：“古语云：‘多门之室招风，多嘴之人惹祸’，令师自取经卷罢了，却在宝象国国君面前搬弄口舌，也是咎由自取，岂能怪我！”行者道：“你霸人家女儿还有道理？且吃老孙一棒！”那怪见棒凶狠，腾云便走。行者追上，两个在半空棒来刀去一场大战。孙行者愈战愈勇，红袍怪心慌力怯。十几个回合后，妖怪臂上挨了一棒，疼痛难忍，抛了宝刀，俯身朝下，凄惨叫道：“妻呀，三年姻缘，今日断矣！妾呀，鱼水之欢，今朝已也！”化作一道电光星火往九天之上遁去。
行者紧追不舍，霎时来至西天门外。只见祥云弥漫，大门紧闭。孙猴心中疑惑：“青天白日，关什么门户？”便砰砰打门。打了半天，天丁开了条门缝，“大圣何事？”孙猴道：“见一妖怪没有？”那天丁摇头，却神情慌张，欲闭天门，让悟空一把揪出，“快说实情，不然当心棒子！”天丁吓得哇一声哭道：“大圣息怒！适才——”忽听广目天王道：“大圣为何纠缠我天丁？”悟空丢了天丁，笑道：“门头儿来了！老孙欲打听，有无一红袍妖怪潜入天门？”
广目天王惊道：“大圣竟作此言！此乃何处？天庭也！你来寻妖觅怪，不怕惹恼了玉帝，寻你的不是！听我一句劝，回去复命吧！只说妖怪跑了，天高地远，无处寻找，岂不省心！”悟空道：“俺跟着腚撵那怪，就在这天宫消失了，不问你们要问谁要！便是玉帝的侄儿、如来的外甥，俺也要擒住他说个明白。休拿大话唬人！”天王见硬的不行，又款款笑道：“大圣还是五百年前那脾气儿！你说有，我却不曾看见，如何是好？这瑶台紫府总不能让你翻箱子倒柜搜逃犯吧？你若搜不出来怎说？”悟空道：“莫要挟老孙！俺不搜，只向玉帝要——那妖怪胳膊上挨了老孙一棒，有伤，一查便查出来了！”
天王无奈，只好道：“大圣且候片时，我去禀告玉帝。”一时天王回转，道：“你这厮好大面子！玉帝已令北斗星君查询各星宿宫阙，看有无私自下界者。一经查出，即按天条惩治。恐大圣在天庭耽搁太久，误了唐僧行程，让你先回去哩！”悟空呵呵笑道：“未想到玉帝也想糊弄老孙！俺这厢走了，谁晓得你们查不查？便是真查出来，谁又晓得你们罚不罚？这怪作恶多端，你们知否？——他为了一已私欲，将方圆数百里田园化作不毛之地，断了一方人的生计。他淫辱妇女，残害生灵，无所不为！若姑息养奸，焉知来日还会造多大的罪孽！今日定要釜底抽薪，斩草除根！”
天王愠怒道：“金口玉言，岂可更易！大圣请自便吧，我要关天门了！”悟空大怒，掣出棒来，“有理走遍天下，无理才撵人家！俺偏不走，看你若何？”众天丁见悟空拿出金箍棒，也抄起了家伙。正一触即发时，猛听一声喝：“住手！”几众回首看，原是紫微大帝驾临，皆躬身施礼。大帝道：“大圣为民靖妖，其行可嘉！那红袍怪现已查明，乃是二十八宿之奎木狼所为。朕已令天将缚之，脊杖二百，打得皮开肉绽，又投至惩星牢里了。大圣可随朕来验看！”悟空忙稽首再拜道：“一向疏于问候，今日又承恩蒙惠，多谢了！——陛下之言，岂能有诈！不看了，不看了！”
