在《西游记》一书中，荆棘岭这一段写得非常如梦如幻。一群植物精灵们和唐僧谈经论道、把酒赋诗，通篇充满玄机。他们也是少见的与取经团没有什么利益冲突的妖精部落，但正因为如此，他们的结局让太多的人欷歔不已。
先从荆棘岭说起。这荆棘岭应该是西天路上最大的一片原始森林（可见那时的环保工作是相当的好），“匝地远天，凝烟带雨。夹道柔茵乱，漫山翠盖张。密密搓搓初发叶，攀攀扯扯正芬芳。遥望不知何所尽，近观一似绿云茫。”而且是“荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行”。这也是为什么只有这里才出产树精。从后来他们自己的说法来看，植物修炼成精，要在千年左右。这么长的时间，且不说风霜雷电的损害，如何躲避樵夫不使自己变成一堆柴禾都很不容易。因此，也只有这亘古少人行的荆棘岭，为他们的修炼创造了一个安全的空间。
猪八戒在这里表现出少见的卖力，将自己变成了“二十丈高下的身躯”在前面开路。走了一天一夜之后荆棘岭的松树精十八公出现了，先是化装成土地给唐僧送一些松油特色食品，被孙悟空识破后干脆一阵风把唐僧刮到了木仙庵。这是他们犯的很大一个错误，想和唐僧唠唠嗑，直接说就行了，孙悟空也不是不明事理的人，干吗弄得像打劫的。
当时的情形可以这样来播报：当晚木仙庵里张灯结彩，呈现出一片喜庆祥和的气氛。代表佛家的唐僧和代表道家的松树十八公、柏树孤直公、桧树凌空子、竹子拂云叟进行了深入而友好的交流，双方在禅道合一、讲论修持等方面达成了共识。之后宾主双方还以赋诗的形式互相表达了良好的祝愿，双方均对会谈取得的成果表示满意。
在他们的会谈告一段落之后，美丽的杏仙出现了，“青姿妆翡翠，丹脸赛胭脂；妖娆娇似天台女，不亚当年俏妲姬”。和动物精不同，对杏仙的描写显得非常的清新飘逸，在和唐僧相互赋诗一首之后，杏仙毫不意外地爱上了唐僧，但这时候唐僧的表现非常不厚道，面对佳人的请求，居然说：“汝等皆是一类邪物，这般诱我！当时只以砥砺之言，谈玄谈道可也；如今怎么以美人局来骗害贫僧，是何道理！”老兄你潜心向佛没有错，但粗暴的拒绝实在是太让佳人伤心了。拉拉扯扯之中孙悟空找师傅的声音突然出现，在唐僧的呼救声中，众精消失。之后的事情大家也都知道了，实在是不忍提起：孙悟空指明了他们的身份，浑球猪八戒的钉钯让一切结束。
荆棘岭的植物精灵们就像《魔戒》中的哈比人一样，在一个世外桃源般的地方，自由而快乐地生活着。也正是他们主动地将外人引入他们的世界，导致了他们的悲剧。不过，他们邀请唐僧仅仅是因为他们需要一个交流的对象吗？我看未必。他们不是不知道唐僧的几个徒弟行事不那么讲规则，但为什么还在那里等猪八戒来钯呢？原因很简单，他们是植物过来的，扎根于此，走不了。在《魔戒》中有树人可以移动，但那是树木直接幻化成人形。在这里，他们是经过千年修行让植物有了灵魂，但根依然在此。所以他们只能生活在荆棘岭这一个空间。换句话说，他们的户口在这里。
我不知道神鬼界有没有户籍制度，但即使有，对可以腾云驾雾的神仙和动物精们来说，是没有什么限制作用的。但对植物们来说，就很要命了。哪怕修炼得如荆棘岭众精一样，道法高深玄机参透，但永远只能固定在一个极小的范围之内，千年修行只换来千年孤独，大大限制了人才的正常流动。从对荆棘岭诸精的描述来看，他们是很具备神仙潜力的妖精。东方朔一个凡人后来都能到东方帝君门下当了一个小童，以荆棘岭四老的修为，自然也希望能够在三清、四帝之类的门下打打杂，奔一个好前程。但是，在户籍制度的限制下，他们不能随意流动为自己做广告推广自己。而且荆棘岭实在是太过偏僻了，很难吸引大公司的关注，人才引进也轮不到他们。好在唐僧经过，又是金蝉子转世，他们岂能放过这一个好机会。所以就邀请唐僧过来好好地展示一下自己的才华，希望有一天能得到唐僧的推荐，只要有神仙愿意接纳他们，跟玉帝说说，让他们迁移户口也不是没有可能。可惜，唐僧没有理解这一点，而孙悟空和猪八戒也在懵懵懂懂中充当了治安联防队的角色。
最可怜的还是杏仙。我认为荆棘岭四老并没有告诉杏仙他们的真实想法，毕竟年龄差距太大了。杏仙成年累月只和几个老头生活在一起，看见了唐僧，焉能不动心？但最后她莫名其妙地也成了牺牲品，在猪八戒的钉钯掠过她身上时，她不能动，只觉得血液正流入泥土，生命的气息正逐渐消失。也许在这时候，看着身旁的唐僧，她会默默地吟唱：
我不想说，我很纯洁
但对比吃人的妖怪
我真的有差别
五百年漫长地等待
许多的爱我能拒绝
可是我不能拒绝心中的感觉
一样的修炼
可为什么就有这样大的差别
再见了，再见了
我知道一切都不可重来
真的很想同你远行
可是妖精界没有暂住证
9．豹头山的和谐狮子群
豹头山位于天竺国玉华县境内。虽说是叫豹头山，但这里却生活着一群可爱的狮子。兴许是这里靠近灵山的原因，这些狮子也是最不像妖精的。为妖温驯，与民无犯，反比那些正派神仙们和谐得多。
黄狮精：最和谐的妖精
《西游记》中最能与人和谐相处、善良为妖的，就是豹头山虎口洞的黄狮精。从书中描述来看，应该是在山里低调做妖的那种。当孙悟空问天竺王子附近是否有妖怪时，王子们说“孤这州城之北，有一座豹头山。山中有一座虎口洞。往往人言洞内有仙，又言有虎狼，又言有妖怪。孤未曾访得端的，不知果是何物”。由此可见，至少不比那种残害生灵兴风作浪的妖怪，不然也不会连王子都不清楚。“往往人言”，也许可以说明这黄狮精一直是与人和谐相处的。
可惜也活该他倒霉，看上了孙猪沙三位的兵器，偷了过来，这也许是黄狮精生命中第一次偷窃。为什么这么说呢？因为后来黄狮精筹备开“钉钯会”，需要猪羊，居然是拿了二十两银子差两个小妖“刁钻古怪”和“古怪刁钻”下山去买（两个小妖在路上还盘算拿点回扣落几两银子买棉衣穿，做妖精辛苦到这地步也够没面子的）。你想，作为一只狮子，准确地说，是一只成了妖精有了点本事的狮子，连猪羊都是拿钱去买，那打家劫舍估计更是不可能。至于银子嘛，多半是卖点金狮毛、泡点狮骨酒得来的。也有可能是帮山下的老百姓干活挣点儿辛苦钱，不然怎么会连定海神针都不在意，首先喜欢钉钯这个生产工具。
且说刁钻古怪和古怪刁钻下山购物的路上被孙悟空发现了，被其以定身法定住。然后孙悟空和猪八戒变成他们的模样，沙僧化装成一个羊倌，一起去虎口洞送猪羊来了。对黄狮精说，“买了八口猪，七腔羊，共十五个牲口。猪银该一十六两，羊银该九两。前者领银二十两，仍欠五两。这个就是客人，跟来找银子的”。换了别的妖精，甭说不找银子，估计就把沙僧连人带羊一起吃掉了。不过这黄狮精不仅给沙僧补了五两银子，还同意管沙僧一顿午饭吃。不仅买卖公平童叟无欺，心地也是非常之好。沙僧进洞看见了自己的兵器，那黄狮精还叮嘱他说：“客人，那中间放光亮的就是钉钯。你看便看，只是出去千万莫与人说。”丝毫没想杀人灭口，唉，真能想象妖精居然能和谐到这个地步。
尤其可怜的是，后来孙悟空把他的虎口洞一把火烧了，老婆孩子也被打死了，刁钻和古怪在那里呜呜大哭，黄狮精更痛苦得居然要自杀，这也是《西游记》中唯一有此记录的妖精：
那妖精犹不肯住哭，道：“老爷！我们那个山场，非一日治的；今被这秃厮尽毁，我却要此命做甚的！”挣起来，往石崖上撞头磕脑；被雪狮、猱狮等苦劝方止。当时丢了此处，都奔州城。
“非一日治的”，从这句话可以看出，他这些家当可不是霸占来的，而确确实实是努力挣来的。对一个如此和谐的妖精来说，家当毁于一旦，焉能不痛苦。可惜，所谓人有人道，妖有妖法。做人就要准备被妖吃，做妖就要会吃人。但这黄狮精如此做妖，实在是太没有职业道德了，因此也就很难有深厚的背景。结果和有来有去一样，因为没有后台撑腰得不了善终，被活活打死，家眷喽啰也被孙悟空连窝端了。反倒是豹头山真正的老大九灵元圣因为太乙天尊的保护，毫发无伤。和谐黄狮精，真是《西游记》中的一大悲剧。
九灵元圣：深不可测的另类宠物
说到这里，就顺便聊聊黄狮精的爷爷九灵元圣。这又是一个有背景的，乃太乙天尊的坐骑。不过相对于其他神仙的宠物，他的下界没有太多的政治目的，估计纯粹是想到凡间颐养天年。当初下界到豹头山，顺便收了黄狮、猱狮、雪狮、狻猊、白泽、伏狸等一帮小孙。天界当坐骑，这里当爷爷，何乐而不为呢。
所谓物以类聚，妖以群分。从黄狮精及其他小狮精来看，这个九灵元圣也应该不是什么作恶的妖精。而且他从没有想过吃唐僧肉，和取经团的交恶纯粹是自卫性质。当听说自己的小孙受了欺负之后，祖孙情深，这才去找孙悟空给个交代。带领他的七个小狮孙一番PK之后，活捉了猪八戒，但同时狻猊、白泽两只小狮也让孙悟空捉去了。于是第二天就先让其余的五只小狮子缠住孙悟空和沙僧，自己且一口气捉了唐僧与天竺王爷四父子当人质，不成想弄巧成拙，黄狮精被打死了，其他的四只小狮子也悉数被活捉。“老妖听说，低头不语。半晌，忽地掉下泪来，叫声‘苦啊！我黄狮孙死了！猱狮孙等又尽被和尚捉进城去矣！此恨怎生报得！’”由此也可看出虽然相处不久，但祖孙的感情非常之深。黄狮精善良如此，多半也是出自他的教导。
之后九灵元圣就单独与孙悟空PK，这时候他才真正出手，也就是这次体现了他的实力：
你看他身无披挂，手不拈兵，大踏步，走到前边，只闻得孙行者吆喝哩。他就大开了洞门，不答话，径奔行者。行者使铁棒，当头支住。沙僧轮宝杖就打。那老妖把头摇一摇，左右八个头，一齐张开口，把行者、沙僧轻轻的又衔于洞内。
身无披挂就出来交战，没有绝对的实力是万万不会如此托大的。而且一张口就轻松地衔住了孙悟空和沙僧，其能力在诸多妖精中也只有大鹏金翅雕可比。当然，孙悟空金刚不坏之身，抓住了对他也没有什么太好的办法。孙悟空逃出去之后，当地的土地也说“若得他灭，须去到东极妙岩宫，请他主人公来，方可收服。他人莫想擒也”。金鹏也只有如来才能降服，看来这九灵元圣也一样，只有自己的主子才能降服。只是和他的孙子们一样太过和谐了，PK的方式太光明正大，因此也就少了很多发挥的空间，“妖名”也远远不如六耳和大鹏。但好在有自己的后台老板，因此和他那些倒霉的孙儿相比，留下了一条性命。
10．通天河老鼋：小人物的悲欢
这通天河老鼋算不算妖精？应该是算的。首先他的确是修炼中的异类，第二他没有正式的编制，不能称做仙。但与此同时，他既没有想吃唐僧的肉，也没有觊觎他们的宝贝，但最终又是他完成了唐僧的最后一难。
这通天河老鼋的故事，代表了典型的小人物的悲欢。
这老鼋本来是在通天河里乐知天命，静心潜修。但他身上，体现了小人物的典型特征。一是本身能力确实一般。按他自己的说法，已经修炼了一千三百多年，还是一个鳖身。一千多年能有什么改变？这时的孙悟空已经从石猴成长为斗战胜佛了，黑熊已经成了观音的守山大神，可这老鼋混了这么多年还是一个动物之身，悟性连熊还不如。第二个没有任何身家背景，通天河陈家庄流域就是他全部的生活范围，祖祖辈辈都生活在这里。
