1877真相无处安置：帝国司法的隐秘逻辑
■年度事件：杨乃武小白菜案进京翻案成功
本年，浙江官场发生巨大人事地震，自巡抚杨昌浚而下，大批地方官员落马。
事件的源头，可以追溯到1873年杭州余杭县一个豆腐坊伙计葛品连的突然病故。四年之后，这一正常死亡演变成了“晚清四大冤案”之首的“杨乃武与小白菜”案，并将晚清司法体系运作的内在逻辑暴露无遗：
1、使地方官员无意主动制造冤案，但体制自身本就有制造冤案的能力；2、处这种司法体系下的地方官，遂普遍不关心案件真相；3、种司法体系下，为冤狱翻案的朝廷也不关心真相，而只关心符合朝廷需要的“真相”。
冤案的逻辑：地方官考量的是乌纱，不是真相
葛毕氏（市井间称“小白菜”）与葛品连于同治十一年（1872年）结婚后，租住在杨乃武家的出租房内。这段时期，葛品连每日去豆腐作坊做工，时常夜宿店中。葛毕氏闲来无事，时常向举人出身的杨乃武求教读书识字，有时还在杨乃武家一同吃饭。这种情形一直持续到次年夏天葛氏夫妇搬走。
葛毕氏容貌姣好，杨乃武举人出身，两人这种关系在当时委实有些过于亲密。一开始杨乃武之妻大杨詹氏健在，街坊间尚无流言；殆至同治十一年九月，大杨詹氏难产去世，而杨乃武与葛毕氏“同食教经”如故，流言于是渐渐泛滥四起。
杨乃武与葛毕氏之间的“奸情”，日后成为刺激晚清至民国市井文化娱乐消费的“长效春药”。但二者关系之清白应该是可以肯定的。首先，葛品连闻知流言后，曾多次夜潜回家在房檐下监视，并未窥见两人有进一步的逾越之举；其次，当年刑部否定了浙江巡抚衙门对两人存在奸情的指控，这说明，穷浙江巡抚衙门之力，也未能找到确凿的证据来证实两人的“奸情”。
但市井间的流言，却成了杨乃武葛毕氏冤案的导火索。葛品连病故，其母沈喻氏被人“提醒”，怀疑其死于谋杀，盘问葛毕氏无果后，即向余杭县衙申请验尸。在一连串的不符合标准的验尸程序之后，得出葛品连疑似砒霜中毒而亡的结果。余杭知县刘锡彤又在街坊间闻知杨乃武与葛毕氏的流言，遂断定葛品连确系被人毒杀，冤案就此成形。
【地方惰于核实案情细节，乐于凭主观判断确定“凶手”】
清朝“圣谕”高度强调“州县所司，不外刑名、钱谷。而刑名之重者，莫若人命”。清律规定：州县官必须在受害者或被害现场或尸体发现处亲自并及时验尸。若因其延误而使尸体发生变化，妨害验尸结论，该州县官将被处以杖刑六十。若本地州县官因公外出，则邻近地区州县官有责任代其验尸，无正当理由拒绝代为验尸者，将降官三级调用。
