这个时候，廖海荣正在省城紧锣密鼓地走亲访友，联络感情，确保能提拔到心仪已久的岗位上。接到张灵光关于群众上访的电话，廖海荣立马条件反射。上次要不是群众上访，闹出事情，他早在哪个省当副省长或副书记了！如果再发生这样的事情，对自己来说是致命的打击。在省委正式任命的文件还没有下发之前，不能有丝毫的闪失。他心急如焚，但最终还是选择了火烧眉毛顾眼前，让张灵光这个“消防员”上。他在电话里下了死命令：“无论如何，想尽一切办法也要阻止群众到省城来！明白吗？必要的时候，也可采取一些果断措施！灵光，这次全靠你了！当然，你最好让肖会水出面做做工作！”
张灵光一听廖海荣提到肖会水，气就不打一处来。心想：“这点小毛事，手叉在腰间也摆平了！这次要让肖会水看看，马王爷究竟长几只眼！”
“没问题，我保证摆平，不会误了您的大事！”张灵光信誓旦旦地打包票。
下班都快半小时了，肖会水还在办公室里等消息。
伍爱民急急忙忙进来，也没顾上敲门，看着肖会水摇头说：“手机关机，临时租的房子里没人。从窗外瞅了瞅，床上的铺盖也没了！”
肖会水半天没吭声，看着窗外灰蒙蒙的天。
“是不是自己单独走了？准备长期上访？你要知道他可是干了一辈子信访工作的老信访啊！这样庞大的上访队伍肯定引人注目。”肖会水想起蔡建国是个老信访工作者，转过头看着伍爱民和刘云帆，肯定地说。
“对！怎么把这茬儿给忘了？您说的这种可能性极大！”伍爱民也觉得肖会水说得有理。
“我打听过了，有几个跟蔡老要好的拆迁户说，早上他们还在一起，下午就不见了！”刘云帆又补充道，“再说，蒋市长从早上到现在一直在火车站守着，我想不会！”
“不会？那人呢？！还能蒸发了？！”肖会水硬邦邦地说。
“我也不知道了！”刘云帆嗫嚅着，连自己都听不清。
“继续找，挖地三尺也要把蔡建国给我找出来！”肖会水大发雷霆。
伍爱民和刘云帆正要转身离开，肖会水的手机又响起来了，肖会水马上接通了电话。
“喂！思成啊，你在火车站发现蔡建国了吗？”肖会水提高嗓音喊着。
“没发现。会水啊，刚才张灵光打来电话，说集体上访的事他已经搞定了，让我从火车站回来。我这会儿正在返回的路上！这回没事了，你也早点回去吧！”蒋思成深深地舒了一口气，显得很轻松地说。
挂了电话，肖会水马上叫住了正要下楼的伍爱民和刘云帆，说明了情况。“那你们这会儿也回去吧！辛苦了！”肖会水紧锁的眉头稍稍舒展。
健身会所被无故拆了之后，杨爱玲一直在家里跟着光盘做瑜伽。
肖会水一进门，杨爱玲就知道他肯定是又遇到什么麻烦事了。肖会水一声不吭地吃晚饭，杨爱玲也就一声不吭地陪着，饭吃完了，然后一声不吭地到厨房里洗碗去了。
肖会水心里有一种说不出来的沉重，不想看电视，也不想出去散步。他总觉得白天拆迁户上访的事不会那么简单，张灵光是用什么办法劝退上访者的呢？
肖会水在客厅里兜了几个圈，又转到书房，他突然像是想起了什么，马上打开电脑。他想从市长信箱里发现些什么！可最终也没有发现什么蛛丝马迹。他想打电话问问张灵光，可又觉得多余。
肖会水看见电脑桌面上可爱的QQ标志，又想起了小惠，又有好久没有上QQ了。郁小惠不会就这样无缘无故地离去的，一定是有什么原因，说不定她在QQ里留下了答案。想到这儿，急忙登录，郁小惠的头像果然闪现在眼前，肖会水急不可耐地点击着，对话框出现在屏幕上，上面是密密麻麻的一片文字。
会水：
请允许我这样称呼你吧！当你读完这些文字的时候，我已经成了别人的新娘！
还记得第一次见到你的时候，你严厉苛责的目光让我不敢去正视。当看到你面对失地农民掷地有声的承诺，因城市低收入家庭拮据的生活而愁眉紧锁，为热电厂、高速公路的尽早开工建设，为四方种业早日上市前后奔波，尤其是在大灾之后颗粒无收的农民家里，我看到你湿润的眼睛，我对你肃然起敬，你是一个替老百姓说话、办事的好领导！从中我感到你是一个有情有义的人，也就不太怕你了。
也许是因为你的严厉，让我感受到了父爱的滋味。从此，我的生活里多了一个人的影子。见不到你的日子，我除了工作，就是想你！当我决心把自己委身于你的时候，我就选择了一个人生活，只要能想着你，我就很幸福！但命运却让我连这点奢望也不能满足。
原谅那天我不近人情地对你，真的非我所愿。因为我不想让自己把留给你的那一点点美好的东西彻底从你心里毁灭。不要问我为什么要嫁人！我说过，今生今世就这样一个人陪你。可命运却不让这段没有结局的恋情继续下去了。当我选择要嫁给他的时候，也便选择了从你的心中淡出。
会水，我怀念令我今生难忘的那一夜，我多想成为你的新娘！你却连这样一次机会都没有给我。也许这就叫“命中注定”。
虽然此时我已无法控制自己的眼泪，但我还是要给自己说：“笑一笑，明天的太阳依旧是新的！”
曾经爱你的小惠
肖会水看完了文字，心里久久不能平静。他还是不明白小惠离开的原因。但也许小惠的选择是正确的。想想自己不能给小惠所需要的东西，小惠永远只是高兴时的抒情处、烦恼时的发泄处。这样，对一个女人来说是不公平的。只要小惠能幸福，自己是不是也该觉得坦然呢？
“咚咚”一阵敲门声打断了肖会水的遐想。
“哟，蒋市长，雅兰，你们好！今天怎么有闲空来我们家啊？”杨爱玲从沙发上起身打开门，原来是蒋思成两口子来了。
肖会水振振神，从书房出来，看见这两口子，脸上露出了灿烂的笑容，刚才的沉重，这会儿似乎被好的情绪压在了下面，见蒋思成手里还提了一个塑料袋，忙说：“思成，串门子还随身带个塑料袋，哈哈！”
“呵呵，我还随身带着一亩二分地呢！这是朋友带来的茶，说是能降血脂、降血压，你试试！”蒋思成笑着说。
“留着自己尝尝鲜算了，还给我也带来了！”肖会水客气道。
“肖市长，不瞒你说，我们家这位，哪敢尝那玩意儿，不尝血压都扑哧扑哧往下降，我恨不得挑开血管吹几口气，给他增增压呢！”雅兰在一旁插嘴道。
所有人都哈哈大笑起来。
蒋思成眼睛大，脑袋有点小，尤其是在生气的时候，看起来全脸都是眼睛。因此，他总自嘲道：“我这是头小眼大，多看少说。”肖会水个头和蒋思成差不多，按肖会水的话说，自己的横截面比蒋思成大多了。蒋思成属于那种精瘦型的，1.75米的个子，怎么吃都不长肉。在党校那会儿，他吃得比肖会水还多些，可肖会水的体重是日渐增加，而蒋思成的体重却一直没上去。
肖会水越怕发福越吃得少，可偏偏越长肉；蒋思成越怕不长肉越吃得多，可看起来越瘦了。蒋思成开玩笑道：“会水是步步高升，我这是原地踏步！”
不过蒋思成这话还真说对了，从党校回来后，肖会水就升成新乐市副市长了。肖会水升成了常务，蒋思成才当了副市长。蒋思成虽然长肖会水两岁，可这些年，他确实如同兄长一样关照着肖会水，这一点让肖会水很感动。
“雅兰姐，你随便坐，我给你倒水！”杨爱玲说着向厨房走去。肖会水和蒋思成进了书房。他们已形成习惯，但凡工作上的事情，从来不让女人掺和。
“客气什么！哎，爱玲，明天我们到新乐宾馆健身房去吧！那里也挺好的。”雅兰看着电视连续剧，有一搭没一搭地说。
“行！你喝水！”杨爱玲也坐在沙发上看起了电视。
“哎，你说，现在这房价是不是真疯了？每天都往上涨。昨天，我小妹到我们家，说儿子快结婚了，说什么也要让我们老蒋给她儿子弄套便宜点的房子，你说让我们去哪儿给她弄呢？”雅兰一个劲地咂着舌头。
“也是，你说这天天都在拆，天天都在盖，可房子咋就不够住呢？我看买房子的并非都是住房子的，就跟买基金一个样，都想赚一笔。不想了，反正我们想也是白想，又没钱去买！”杨爱玲失望地看了一眼雅兰。
两个女人闲话家常，肖会水和蒋思成在书房里也聊了起来。
“思成，那个杨万里怎么安排了？”肖会水想明天到省城如果碰见了宋玉刚，得给人家有个交代，于是就问蒋思成。
“哦，对了，张灵光直接让他和张雨去谈了。后来，杨万里给我回了电话，显得很高兴，说是谈定了，一定要请我们吃顿便饭，呵呵。”蒋思成光应付上访的人了，没顾上给肖会水汇报。
“旧城区改造一直是我的一块心病啊！现在虽然拆迁工作已接近尾声，可廖书记一走，许多后遗症还需要我们去根治啊！”肖会水神情凝重，深深地吸了一口已经燃烧了一半的烟说。
“你说的不无道理，在这一点上，我会全力配合你的！”蒋思成重重地点了点头，有力地说。
“这张雨到底可靠不？”肖会水眼中透出询问的目光。
“这是张灵光引来的投资方，据我平时观察，他们之间关系有些暧昧。不过，会水，这件事从一开始就是张灵光和我主抓，所以，今后你也最好不要牵扯这件事。有些事情，你也还是不知道的好！”蒋思成有些犹豫地说。
“我可是市长啊！不管能行吗？”肖会水显得很痛苦。
“你我官场行走多年，我们都很清楚，能扭转乾坤的永远是坐在最高处的那个人！当你坐上去的时候，你也不会像今天这样处处为难！”蒋思成平时很少抽烟，但只要跟肖会水在一起，就会不由自主地抽上几支。这会儿他顺手从书桌上拿起烟，叼在嘴里，肖会水凑过来打着了火。蒋思成看了看肖会水，继续说：“会水啊，廖海荣走了，我想你还是上省里跑跑吧。唯有坐上了那把椅子，你心中的理想和抱负才能得以付诸实施。否则，任何时候都只能是个想法和参考。为了匡枉扶正，打黑除恶，发展经济，让新乐200万人民真正走向小康，你也得拼一拼啊！”
肖会水半天没吭声，他在想该怎么去做。这些年，他真的感到有些累了，常处官场深处，方能体味官场真味！原本想在这样一个位置上为老百姓做一些力所能及的事情，然后颐养天年算了，但蒋思成的提醒不无道理。为了新乐人民的幸福生活，他就这样停下自己的脚步，是不是有些亏欠新乐曾给予他的？
“无论发生什么，我都会全力支持你走下去！当然，在没有书记的情况下，市长主持常委会工作，是天经地义的。但我想还是要走走关系！廖书记不在的这些日子，我看张灵光俨然一副主政新乐的架势！这个人你得小心啊！”蒋思成几乎是在请求肖会水答应他。
“你说的我都明白。思成，后天四方种业在省里举行上市仪式，我明天早上就走。你一定要注意蔡建国的动向，一有情况就给我打电话，这事千万不可大意啊！”肖会水隐隐有种不安，觉得这事还远没有结束。
“会水，我一直都佩服你的为官和为人。党校的那些日子，让我能拥有你这样的一位好兄弟而感到自豪！好了，太晚了，明天你还要赶路！早点休息!”蒋思成笑笑，用力握住肖会水的手。
送走了蒋思成夫妇，肖会水一丝睡意也没有了。
官场犹如在爬山，每爬上一段，当你抬头向上看的时候，却发觉离山顶还远呢！当你再低头看的时候，发现身下竟是万丈深渊。这时候，你是选择继续往上爬还是要下呢？
——肖会水
肖会水起床后，杨爱玲已经把早点端上了餐桌。
肖会水后半夜才迷迷糊糊睡着，这会儿显得精神不是太好，静静地坐到餐桌前开始吃早点。
“昨晚是不是又一夜没睡啊？”杨爱玲心疼地问，赶紧把刚煮好的牛奶往肖会水面前推了推说，“快50岁的人了，该到注意自己身体的时候了，不能跟年轻的时候比。”
这些年，杨爱玲已经习惯了一个人睡觉。肖会水一忙起来就一个人睡书房了。昨晚，杨爱玲起来上卫生间的时候，看见书房的灯还亮着，就知道肖会水心里一定又有许多解不开的烦心事。
“如玉明天回来，恰好我也在省城。我打电话让她到省城直接下车，我们一起回来。”肖会水抬头看了一眼杨爱玲说，然后端起牛奶喝着。
“你打算怎么办？总不能让她在家里待着吧？”杨爱玲看了一眼肖会水，叹了口气，把肖会水的公文包从书房拿出来放在餐桌上。
“我走了！”肖会水没回答杨爱玲的问话，起身拎起公文包出门了。
秘书刘云帆和司机小李早早就在楼下等着了。看肖会水出来，刘云帆赶紧跳下车把右边车门拉开，等着肖会水上车。
刘云帆家在川西农村，今年25岁，高挑个儿，国字脸，大眼睛，勤快能干，对任何事情都认真负责，从不敷衍塞责。只是小伙子刚刚步入仕途，就遭遇了人生的第一次考验。
大学毕业后，他被直接选调进政府机关。在综合科干了不到一年，因为原市长王恩奇的秘书调走，就让他当了秘书，所有同时进来的人都向他投来了羡慕的目光。可谁能想到，还没干上一年，王恩奇带着他出国考察，最后他回来了，王恩奇却没有回来。后来在处理王恩奇的问题上，他受了些牵连。肖会水当了市长后，也没人给他安排工作，办公室人手不够用的时候还使使，平时他就是个打杂支差的。
