李煜忙道：“小玉姑娘，你先起来。”小玉却不起身，试探着问道：“李公子，你答应了么？”李煜道：“小玉姑娘，你有没有想过，殿下现在过得很好，如果你让她知道花蕊夫人的事情，她只怕会更痛苦。”小玉道：“奴婢不会告诉她夫人是怎么死的，只说夫人在家乡平安终老便是。我想殿下只要见到夫人得以安息，能为夫人守陵尽孝，她的心里也不会这般不踏实。”李煜点了点头，伸手将小玉扶起，说道：“我答应你，至于报答之事不必再提，反正夫人之死与我也有些关系。”
小玉又是一惊，诧异地看着李煜，道：“你绝不是皇上的普通侍从。你……”小玉毕竟只是个婢女，她无法从李煜的哀怨中体会到国破家亡之恨；甚至连导致花蕊夫人死的直接原因，她都不是很清楚，又如何能猜出李煜的身份？李煜只是淡淡一笑，根本不提那令人痛惜的身世，只是说道：“反正我已是个死人，是谁并不重要，总之，我愿意帮你。”是啊，大概国破身降那天，心便已死了；而女英死时，怕是万念都已成灰。
小玉没再追问，再次拜谢，便起身出去。李煜轻叹一声，解下衣带上的穗带，拿在手里。李煜在偏殿养伤时，赵匡胤便将自己的衣服借给李煜，虽然都是些便装，但上面的佩饰总还是可以显示身份的。李煜自是打算凭借此，带蕊儿出宫了。
小玉高兴地将此事告诉了蕊儿，蕊儿听后也是欢喜。第二天一早，她二人便换上侍卫的衣服，跟李煜一起出宫。李煜决定趁早朝之际，带蕊儿出去，这当是最不容易被发现的。蕊儿走着，却有几分不放心，问道：“李公子，小玉没有勉强你吧？这样做不会连累你么？”李煜摇头道：“无碍，反正生死如一，倒不如做件好事。”蕊儿还想再说些什么，李煜却摆了摆手，示意她放心。
然而很令人意外的是，三人到得宫门口，却遇上赵匡胤恰好乘车从宫外回来。三人都是一惊，面面相觑。半晌的不知所措过后，李煜立即拉二人闪在一旁的宫墙之侧。但是宫门附近较为空旷，本就不易藏身，再加上三人惊讶之余，微微愣了一下，便已然晚了，还是让赵匡胤发现了。
蕊儿和小玉忐忑地站在当地，心下早已慌乱。此时，赵匡胤的宫车停下，随行内侍王继恩走了过来，躬身一礼，说道：“李大人，皇上命你三人速到陛下宫中见驾。”李煜只微微点了点头，王继恩便躬身告退。蕊儿和小玉一起看向李煜，询问他该怎么办。李煜道：“且去听听他怎么说，若要降罪，由我一力承担便是。”蕊儿却道：“那怎么成？我想我是父皇的公主，他应该不会过重地责罚于我，只是……”说着目光转向了李煜和小玉，意思是在为他们担心。李煜却只摇了摇头，不再言语，举步向赵匡胤宫中走去。
赵匡胤不用问也知道李煜是要做什么，三人一到宫中，他便厉声质问道：“李煜，亏我如此信任你，你却要如此无视朕的旨意么！”李煜只淡淡地道：“罪臣仅仅是做了自己认为正确的事情，皇上若要降罪，罪臣无话可说。”赵匡胤“哼”了一声，道：“你认为对的事情便是跟朕做对么？”李煜知道依赵匡胤的心性，断不会体察到蕊儿那番心情，当下竟沉默不言，不作解释。
赵匡胤也不在意，又转头问蕊儿道：“蕊儿，朕是不是告诉过你，未得朕的旨意不得离开皇宫？”蕊儿心下惶恐，支吾半晌，才道：“儿臣……儿臣实在想知道母亲到底怎样了。”赵匡胤怒道：“这不是你抗旨的理由！朕一番好意，你们一个个的却都不领情。眼里根本不将朕当皇帝，若不责罚，可还有纲纪法度可言！”
小玉见赵匡胤如此动怒，更是着急，跪下，说道：“皇上，这些都是奴婢怂恿殿下做的，请皇上不要责怪殿下。”赵匡胤冷笑道：“你怂恿她做的？哼，你倒挺会替你主子受过。朕问你，平日是你听你主子的，还是你主子听你的？”小玉一怔，无言以答，只是求道：“皇上，殿下她只是一时想不开，请皇上息怒啊。”蕊儿见状，说道：“父皇，你为什么总是不肯说母亲到底怎样？身为女儿要去看她，我有什么错？”蕊儿将心思积压了两年，语气难免有几分激动。赵匡胤本就满心怒火，听了这话更是震怒，拍案喝道：“违抗旨意还敢说不知错！看来朕平日是对你太好了，今日必须重罚。”说完，吩咐道：“来人，廷杖五十。”
赵匡胤念及花蕊夫人，平日待蕊儿还算不错，蕊儿没有想到会受如此惩罚，有几分惊恐错愕地呆在了当地。小玉更是连连叩首相求。李煜也未想到赵匡胤会对蕊儿作如此严厉的惩罚，躬身道：“此事若无罪臣相助，殿下焉能如此做？罪臣恳请皇上收回成命，治罪臣假传圣旨之罪便是。”赵匡胤冷哼一声，说道：“原来违命侯竟也知违命之罪啊，你想让朕治你的罪是么？”李煜道：“三尺白绫，一杯鸩酒，罪臣无怨言。”
赵匡胤道：“这可是你说的。”说着站起身来，上前几步，迅速出招封住了李煜的穴道，继续道：“朕不要你的性命，不过你也不要插手朕的家务事！”说完转头示意宫人行刑。
行刑宫人见赵匡胤盛怒，均不敢手下容情，十数杖之后，鲜血渐渐渗出衣衫。蕊儿毕竟是女子，已然承受不住，忍不住呻吟出声。赵匡胤显然是怒气未消，任蕊儿如何痛苦，小玉如何哭诉哀求都毫不理会。李煜恼他无情，冷冷地道：“你若还念及花蕊夫人的半点恩情，就住手。”哪知这话反而更激起赵匡胤的怒气，却听他“啪”的一声将桌上的茶杯拂到地上，怒道：“不要跟朕提花蕊夫人，难道朕做得还不够么！”
李煜轻哼一声，只觉跟他没什么道理可讲，当下也就不再多言，暗自运功，想要冲开穴道。赵匡胤知道李煜未曾痊愈，又不肯好生养伤，身体一直很虚弱，是以点穴手法不敢太重。李煜几番调息，竟当真将穴道冲开。穴道得解，李煜立即抢步上前，伸臂拦在那名宫人的刑杖前，反手扣住那人手腕，那宫人不会武功，李煜手上虽无多大力气，但那人仍觉手上无力，不由松开了手，刑杖掉在地上。那宫人惶恐不知所措，立即垂首跪在了当地，不敢抬眼去看赵匡胤。
赵匡胤见状，不由怒道：“李煜，你找死！”此话听来像是在责问李煜大胆，但实际上，赵匡胤也有一层意思是在说，以李煜现在的体力，强行冲穴，实在是自讨苦吃。果然，李煜刚才冲穴夺杖，牵动了内息，现在便觉胸中气血翻涌，忍不住又是一阵咳嗽，吐出一口鲜血。赵匡胤略有几分无奈地摇头叹息，脸上竟也有担忧之色，立即吩咐道：“来人，快传太医。”
而此时，蕊儿早已痛得汗水涔涔，浑身无力，小玉将她扶起，却也只得站在当地默默流泪。赵匡胤扶李煜在榻上盘膝而坐，运功为他疗伤。不过多时，太医前来，赵匡胤只觉李煜内息甚乱，无暇分心，便道：“你先去看看蕊儿伤势。小玉，你先扶蕊儿到偏殿里休息。”小玉将蕊儿安顿好，太医为她把脉开药，一切都安排妥当，便来到殿外。赵匡胤又示意太医为李煜把脉，见太医脸色凝重，便问道：“怎么样？”太医摇头道：“李大人上次的伤还未好，便大量饮酒，本就伤身；再加上心情郁结，久病难愈；此时又内息不稳，微臣实无把握。”
赵匡胤不悦道：“什么叫实无把握？朕养你们这些人只是用来吃饭的么！”太医惶恐，连忙跪下，说道：“皇上息怒，微臣自当尽力。只是李大人心中抑郁，一心求死，再好的良药也实难奏效。”赵匡胤也知太医所言是事实，自己再怎么逼迫也是无用，只得轻叹一声，又问道：“蕊儿怎样？”太医道：“殿下她在发烧，一直神志不清。”赵匡胤点了点头，显然他是武将出身，自是不会想到对于蕊儿来说，廷杖之刑的严重。
太医行礼告退。李煜见赵匡胤对自己的关心倒也并非假意，不忍过于冷淡，只是说道：“罪臣曾经说过‘纵使契若金兰，不过广陵绝唱’，皇上何必再强求。”赵匡胤却道：“朕知道你恨我，你只当是朕一厢情愿地想要报当年的知遇之恩便是。”李煜却摇头叹道：“恨？只怕罪臣现在连恨都恨不起来了。”
赵匡胤不知该说些什么，沉默了良久，竟是李煜先打破了沉默，问道：“罪臣不明白，你是怎么忍心这样对待蕊儿的？”赵匡胤却道：“是蕊儿自己做错了事情，理当受到惩罚。倒是你，又为何如此不顾性命地违背朕的旨意？”李煜却并不回答，只是冷笑一声，说道：“理当受到惩罚？只怕理当受罚的另有其人吧！”
赵匡胤不由一怔，问道：“你什么意思？”李煜道：“有人一再越权行事，违背圣意，几乎无视圣旨的尊严，可是皇上却视而不见。皇上只知道杯酒释兵权，却不知道，能够黄袍加身的人，并不只有石守信么。”李煜在周营的时候，便觉得赵光义是一个可怕的人。李煜毕竟与赵匡胤相识一场，又觉此事也算得是关系赵宋王朝命运的大事，还是应该提醒他一下。
赵匡胤当然听出了李煜言下所指，道：“你是在说光义么？”赵匡胤此时的心情比刚才平和了许多，他轻叹道：“朕承认，刚才情绪是差了些，当时朕本就心中有气，这才对蕊儿苛责了些。”李煜微微摇了摇头，一脸不以为然之色，蕊儿也是人，李煜并不认为这是个说得过去的理由。
赵匡胤知他心思，却也不以为意，说道：“其实，朕让蕊儿呆在永乐宫，也是一番好意，朕可以不让晋王来永乐宫，但其他的事，朕也不好管。自从花蕊夫人死后，晋王几次三番地提出要纳蕊儿，朕都没答应。朕昨晚去找晋王，他又提起此事，朕几乎是跟他吵了一架，心情实在不佳，今早才没有上朝。可是却让朕又碰上了这样的事情，教朕如何不生气？”李煜却道：“这是你跟晋王之间的事，跟蕊儿没有关系，难道你就打算这样幽禁她一辈子？”
赵匡胤轻叹道：“唉，蕊儿现在早已过了婚嫁的年龄，朕又何尝不想给她找个好归宿？”说着，沉吟半晌，继续道，“其实，朕让蕊儿照顾你，让你到永乐宫去陪她，却又只说你是朕的‘内侍’，便是让你不好以‘清誉’为由拒绝蕊儿；而蕊儿也可以不拘礼节地与你相处。你二人若是相处得好，蕊儿也算是终身有托。”李煜听了这话心下更怒，他这般做法比强势逼婚更加可恶。
李煜冷冷地道：“赵匡胤，你真的很霸道！你有没有问过蕊儿同意了吗，你有没有问过我同意了吗！”赵匡胤没有想到李煜竟会这样回答，不由一怔，心下亦是不悦，反问道：“朕这样做有什么不好？这样不但蕊儿终身有托，朕还可以给你高官厚禄，这有什么不好呢？”显然赵匡胤竟认为自己的举动是理所当然的，语气也甚是激动。
李煜听了，不由心下轻叹，知道自己和赵匡胤分明是迥然不同的两种人，还跟他做这种无谓的争辩做什么？李煜只是淡淡地道：“罪臣不是陈叔宝，谋求高官厚禄的事，罪臣做不来。”赵匡胤愕然，不知道该说些什么好。李煜却站起身来，说道：“你若还有半点情义，便去看看蕊儿。”说完转身走出殿去。
赵匡胤默默地坐在当地良久，终于轻叹一声，起身去了偏殿。小玉见到赵匡胤，只不满地看了他一眼，便垂首退在一旁。赵匡胤问道：“你家主子怎样？”小玉不满道：“皇上自己不知道么？却来问奴婢。”赵匡胤也不与她计较，径直找了张椅子，坐在床边，暗自回想这一生，自己曾经真正爱过两个女子：一个是娥皇，一个是花蕊。到底是因为这两人身上高贵的气质，还是因为始终都没能得到那两人的心，才会觉得这般珍贵。
妻子贺氏，皇后王氏这是他曾经得到过的女子；赵京娘，虽不得与他相伴，但终究是将心交给了他。或许就是因为得到的太容易了，似赵匡胤这等重江山之志、兄弟之义，而轻儿女之情的人，又怎会在意这份感情？而只娥皇和花蕊不同。花蕊夫人虽常侍左右，但赵匡胤也知道，她的心里自始至终都只有孟昶；而娥皇更是从未对他有过半点表示。赵匡胤心中不免有几分怅然的不甘，大概也就是这种不甘，才使赵匡胤对这份感情终有些念念不忘。若是有一天，他当真得到了，只怕也就不会在意了。
赵匡胤平日从未静下心来想过儿女情事，现在看着蕊儿略显苍白的面容，竟不由想起了花蕊夫人，心下除了怀念叹息之外，也还是略有几分歉然。赵匡胤正自想着，蕊儿却忽然皱起了眉，用力地摇着头，说道：“赵光义！你这个禽兽！不要伤害母亲，不要……”蕊儿虽是梦中呓语，话里却仍是充满了怨毒。站在一旁的小玉，不由狠狠地瞪了赵匡胤一眼，而赵匡胤听着此话，竟也不由心惊。
待回过神来，赵匡胤心下却觉得有些不对劲：蕊儿失忆以后，夫人自是希望她能够从此过得快乐些，断不会再让晋王有机会见到蕊儿，那为何蕊儿此时会在骂光义？难道竟是……赵匡胤没有再想下去，他实在不知道如果蕊儿当真恢复记忆，他该如何面对蕊儿。因此，他宁愿相信蕊儿不过是梦里想起了什么，醒来便会忘记。
赵匡胤正觉得心下烦乱，却听蕊儿又道：“父皇，为什么？为什么不殉国？母亲，我不想，我不想去汴京……”蕊儿此时所说的“父皇”，自是指西蜀后主孟昶了，她的语气里虽满是不解与不情愿，但已然没有了半点怨毒，完全是对亲人说话的口吻。赵匡胤不由微笑摇头，心道：怎么反倒是这些亡国之君，让人如此惦念着。
赵匡胤在一旁坐了良久，见蕊儿一直是这般高烧昏迷，呓语不止，便对小玉道：“小玉，你去煎药吧，这样下去怎么行，需得让她先喝点药才行。”小玉一怔，心道：殿下昏迷不醒，如何吃药？但她虽是这样想着，还是应了一声，便去煎药了。赵匡胤扶蕊儿坐起身来，为她运功疗伤。
不过多时，小玉将药端来，赵匡胤仍是将手抵在蕊儿背心，示意小玉上前喂药。大概是赵匡胤运功起了效果，再加上热的汤药的刺激，蕊儿竟幽幽转醒。蕊儿只觉得一股气息在四肢百骸间游走，全身都暖暖的。这样，蕊儿自是很快就恢复了意识，忽然抬手将药碗打翻，说道：“不要管我！让我死了的好！”说着用力挣扎，想要挣开赵匡胤的手掌，可是竟似有一股力量吸引着怎么也挣不开。
赵匡胤怕这样下去蕊儿会受内伤，当下就放开了手，说道：“你先喝药，什么事情等伤好了再说。”赵匡胤内力一撤，蕊儿便觉得背上一阵剧痛，险些忍不住呻吟出声。蕊儿咬唇强忍半晌，才勉强冷笑道：“等伤好了，好让你再杀我么？”赵匡胤听了这话，已然确定竟是这次受伤发烧让蕊儿又恢复了记忆。赵匡胤虽然心下叹息，却只得道：“蕊儿，既然你想起了，心里只怕很乱，你先休息一下再说吧。”
蕊儿此时刚刚恢复记忆，思绪确是一片混乱，但赵光义的所作所为，却是让她产生了刻骨铭心的恨，虽说失忆多年都不曾见过赵光义，可是一旦恢复记忆，那可怕的一幕幕，自是在脑中不住地闪现。蕊儿狠狠地道：“告诉我，母亲到底怎样了，不然我就算是化作厉鬼，也会让你们赵宋王朝鸡犬不宁！”蕊儿这话说得咬牙切齿，赵匡胤毕竟是皇帝，自然不惯被人如此逼问，也不由怒道：“笑话，朕用得着跟你解释么！”
蕊儿听了这话心下自是恼怒到了极点，直恨得说不出话来，立即起身要走，可是背上却又是一阵剧痛，便又摔在了床上。小玉忙上前相扶，说道：“殿下，您先好好休息，犯不着跟这帮禽兽生气。”
