车臣战争结束了。在这场长达数年的战争中，俄军共阵亡2837人，其中包括俄军驻北高加索内务部队副司令尼古拉斯上将和另外一位中将；伤13270人，失踪337人，被俘432人；共损失飞机5架，作战直升机8架，坦克、装甲运兵车、步兵战斗车和装甲侦察车500多辆。这就是说，在车臣战争中，每个月俄军的伤亡人数，已经超过了当年苏军在阿富汗战场上平均每月死亡132、伤450人的数量。说车臣是俄罗斯的第二个阿富汗，一点不为过。
大量的军费支出、无法控制的通货膨胀，使濒临崩溃的俄罗斯经济雪上加霜。据联邦财政部副部长阿列克萨申科的估算，仅军事行动，俄联邦就花费了8000多亿卢布。此外，安置几十万从车臣和相邻地区逃出来的难民，恢复格罗兹尼到战前水平，则又需50000亿卢布，车臣战争，使俄联邦政府背上了沉重的经济负担。
在这场战争中，车臣方面共有10万人伤亡，其中1.5万人死亡，60多万人沦为难民。几乎每个家庭都有亲人受伤或死亡，几乎所有人都失去了家园。饱受战火煎熬的车臣人民，在短时间内很难消除埋在心头的阴影和伤痛。其中一些人则很可能怀着阴暗的心理，加入极端民族主义分子的行列，以恐怖手段继续与俄联邦进行另一种形式的斗争。而后越来越多的恐怖事件说明，不少恐怖分子根本没有任何政治目的，他们的目的只有一个：为死去的亲人复仇，这也是他们活着的唯一目的。他们极易受民族极端分子挑唆、训练及资助，甘愿充当人肉炸弹。车臣战争之后，车臣民族极端分子制造的自杀性爆炸恐怖事件的比例，超过了恐怖事件总数的一半。
一个被逮捕的“黑寡妇”在供认自己作案动机时，坦率地告诉大家：“我只有一个任务，就是在俄罗斯的某一个地方炸死自己，而且让陪葬的俄罗斯人越多越好。只有这样，才能阻止俄罗斯人残害我的同胞。”
车臣战争虽然结束了，但是，一场非正规的战争——恐怖活动势必掀起滔天的恶浪，搅乱多灾多难的俄罗斯的平静，俄罗斯面临的反恐任务更为严峻了。
一、阳奉阴违，获取实利
1997年1月27日，车臣共和国举行总统大选，阿斯兰·阿里耶维奇·马斯哈多夫当选为总统。
马斯哈多夫1951年生于哈萨克斯坦，6岁时随父母返回家乡车臣—印古什共和国纳德捷列奇诺耶区泽比尔尤尔特村。与大多数车臣非法武装领导人一样，他的童年也是在流亡和屈辱中度过的。即使被允许返回家乡，也不是“平反”，而是“特赦”。民族仇恨和民族复仇的种子，深深地根植在他幼小的心灵中。
1971年，马斯哈多夫从格鲁吉亚首都第比利斯高级炮兵学校毕业，被分配到远东军区服役。由于表现优异，他于1978年被送往列宁格勒加里宁炮兵学院深造。1981年毕业后，进入苏军驻匈牙利南部集群服役，历任炮兵营长、团长等职务。1986年，马斯哈多夫被调到波罗的海沿岸军区，任某师副师长，同时担任师军官代表大会主席。1992年，由于俄罗斯军队缩编，马斯哈多夫退役，回到家乡。这时，他已经获得了两枚“为祖国服务”勋章，并终身享有上校军衔，在车臣，他是仅次于杜达耶夫的高级军官。
马斯哈多夫的结发妻子名叫库萨玛，车臣战争爆发后，她与儿子安佐尔和女儿法蒂玛长期居住在马来西亚，有时也去土耳其和阿塞拜疆。2002年，马斯哈多夫娶了第二个妻子，并养有一女。
马斯哈多夫与杜达耶夫在波罗的海沿岸国家服役期间，亲眼目睹和接受了它们争取民族独立的影响，故回到车臣不久，杜达耶夫就任命他为非法政权武装力量的副参谋长，两年后出任参谋长，授予准将军衔。
车臣战争爆发，马斯哈多夫指挥部队全面抗击俄军“入侵”。1995年元旦前夕，俄军在数百辆坦克的掩护下，向车臣首府格罗兹尼发起强攻。马斯哈多夫在市中心总统府地下室里负隅顽抗，击退了装备精良的联邦部队，使之一夜之间伤亡数百人，极大地鼓舞了非法武装分子的士气。事后，法新社记者采访，问及他为何固守阵地而不采用游击战术，马斯哈多夫得意洋洋地说：“我们想显示车臣人是一支真正的军队。”
格罗兹尼失守后，马斯哈多夫随杜达耶夫躲进深山，与俄联邦部队周旋，打游击。1996年4月，杜达耶夫被炸身亡，扬达尔比耶夫继任总统，马斯哈多夫成为车臣非法武装最高领导人。
1996年7月，马斯哈多夫不顾车臣某些人的反对，开始与俄军谈判。在谈判过程中，他较为务实，且与俄军代表罗曼诺夫建立了良好的关系，被视为车臣非法武装领导人当中的温和派代表。
列别德介入俄车会谈后，谈判有所进展。8月底，马斯哈多夫以车臣全权代表的身份与列别德签署了《哈萨维尤尔特协议》，结束了车臣战争。协议签订后，他以胜利者的口吻对记者说：“这场战争本来能够早些时候结束，可是人们缺乏意志。现在，我们终于找到了想要结束这场战争的人。”
1996年11月，扎夫加耶夫被迫退位，马斯哈多夫成为俄联邦方面承认的车臣政府总理，兼任国防部长和武装力量总参谋长。
在随后的总统选举中，马斯哈多夫以24万多张选票、59%的得票率，当选为车臣共和国总统。为此，俄罗斯总统叶利钦专门从莫斯科给他发来贺电，对他寄予很大希望：
您作为重新选出的共和国元首，肩负着团结车臣社会、复兴车臣经济的极为困难的任务。我希望，您在总统职位上的全部活动，将以车臣建立和平与稳定、巩固族际和谐，不以民族、宗教信仰的不同为标准，而以无条件捍卫人权和人的自由为方向。选民们把对幸福和平的憧憬，与您的当选联系在一起。我认为，您不会辜负他们这种愿望。
1997年3月2日，马斯哈多夫在格罗兹尼举行总统就职仪式，叶利钦总统委托新上任的俄罗斯安全会议秘书雷布金，率俄联邦代表团赴格罗兹尼表示祝贺，雷布金与马斯哈多夫举行了会谈。
5月12日，马斯哈多夫率领车臣代表团回访俄罗斯，在克里姆林宫与叶利钦总统共同签署了俄联邦和车臣共和国《和平与相互关系原则条约》；与俄总理切尔诺梅尔金举行会谈，并签署了两项经济及财政协定；此外，随行的车臣共和国国家银行行长扎卡耶夫还与俄罗斯中央银行行长谢尔盖·杜比宁签署了两个银行间的协定。
叶利钦十分高兴，认为这是“具有历史意义的事情，俄罗斯与车臣之间经历了400多年的战争终于可以结束了”。俄罗斯与车臣的蜜月似乎真的开始了。
此后，按照上述协议，联邦政府开始实施车臣恢复正常生活的基本设施建设；为其提供资金，发放退休金和工资；恢复一批国民经济建设项目；重新开通了铁路、公路和民航。联邦政府还决定赋予车臣经济开发特区地位，实行优惠政策，将石油开采、加工和供应过程及所得，由车臣政府自己掌握。马斯哈多夫还要求联邦赔偿战争给车臣带来的经济损失2000多亿美元。
俄联邦反对派尖锐地指出：难道这就是通过两年战争收回来的车臣？它与战败之后割地赔款有什么区别？一时间，政治家摇头、经济家瞠目、军事家顿足。
这是一种不祥之兆，因为俄联邦的慷慨付出没有、也不可能换取车臣的和平与稳定。
对于联邦政府的慷慨，对于叶利钦的良苦用心，马斯哈多夫并不领情，他不可能放弃车臣独立的原则，在车臣的政治地位和主权问题上，他一点都不会含糊。
关于车臣的政治地位，1996年8月30日列别德与马斯哈多夫签署的《哈萨维尤尔特协议》与1997年5月12日叶利钦与马斯哈多夫在莫斯科签署的《和平与相互关系原则条约》中已有明文规定。前者决定将这个敏感问题推迟5年解决，后者则声明双方关系将“建立在平等国家和国际法准则基础上”。依照俄联邦方面的解释，协议和条约均“不会改变车臣共和国当前的地位，也不意味着承认共和国为国际法主体”。但依照车臣方面的理解，它们就是车臣脱离俄罗斯的法律依据。一句话，马斯哈多夫要走的路，与杜达耶夫同出一辙，那就是车臣完全独立。
马斯哈多夫十分清楚“5年之内不解决车臣地位问题”的条款，只是联邦政府的缓兵之计。为此，他掌权后所做的第一件事，就是大力加强政权和军队建设。不到一年，马斯哈多夫组建的、旨在防止“外来入侵”的车臣国民卫队、总统卫队、伊斯兰卫队和正规军的总兵力，就已达2万多人。一方面，俄罗斯在为车臣百姓发放养老金，另一方面，车臣却在搜刮民脂民膏扩军备战。养虎为患，俄车之间的摊牌和厮杀不可避免。
1997年下半年，叶利钦总统希望视察车臣，遭到马斯哈多夫的拒绝。其理由是：叶利钦到车臣“应该严格按照国家间相互关系惯例”和公认的国际关系准则进行，而不能是“视察性”的访问。
由此，车臣加快了独立的步伐，马斯哈多夫毫无忌讳地宣布了一系列有关车臣独立的措施：取消俄语，用车臣语言作为官方语言；清除车臣政府中的俄罗斯人，以“实行根本的变革”。1998年，车臣开始更换汽车牌照，以区别于俄罗斯；发行车臣自己的货币，使用属于车臣的新的身份证。
马斯哈多夫明白，这一切还不足以使车臣独立，车臣要真正实现独立，还需得到国际社会的认可。为此，他展开了新一轮“外交”攻势。
1997年，马斯哈多夫先后访问了土耳其、格鲁吉亚、波兰、美国等国家，争取各国政府和政治家对车臣独立的支持，鼓励各国商人来车臣投资。一些国家给了马斯哈多夫某些非官方的承诺，马斯哈多夫得意忘形，对俄罗斯发出威胁：“如果俄罗斯不第一个承认车臣，那么，其他国家可能率先承认。”
为了彻底摆脱俄罗斯对车臣的控制和影响，使车臣实现真正意义上的独立，1997年底，车臣副总理、外交部长阿·扎卡耶夫多次访问格鲁吉亚，洽谈从格鲁吉亚首都第比利斯到车臣首府格罗兹尼的公路改造项目。一旦这项工程竣工，车臣就有了一条不经过俄罗斯，而直接通过外高加索走向世界的顺畅通道。同时，扎卡耶夫还与阿塞拜疆磋商车臣石油与里海石油并管的问题，试图从经济上走向独立。
事情已经十分清楚，俄联邦政府希望通过马斯哈多夫政权实现民族和解，避免国家分裂的计划，事实上已经再度流产了。
二、“高加索狼”选择恐怖之路
马斯哈多夫用和平所走的车臣独立之路，并未得到车臣民族极端分子的赞赏，他们嫌他在这条路上走得太缓慢，效果太平凡。其主要的批评者，便是制造布琼诺夫斯克人质事件的巴萨耶夫。在车臣，以恐怖主义对付俄罗斯，他应当是首创者。在车臣民族极端分子的眼中，他是当之无愧的“民族英雄”。
然而，在1997年1月27日的总统选举中，巴萨耶夫所得的选票虽然高达95841张，得票率高达23.5%，但仍屈居第二，败在马斯哈多夫名下。
马斯哈多夫当选总统后，主动邀请巴萨耶夫出任政府总理，共谋车臣独立大计。然而，此提案却遭到俄罗斯当局的强烈反对，巴萨耶夫是制造布琼诺夫斯克人质劫持案的元凶，是被俄联邦司法部门通缉的要犯，怎么能进入车臣政府？后来，经过马斯哈多夫与俄联邦的反复斡旋后，莫斯科才勉强做出让步。然而，巴萨耶夫在一些重大问题上，与马斯多哈夫针尖对麦芒，决不妥协让步，故巴萨耶夫对此职位兴趣不高，几个月后，他便宣布退出车臣内阁。此后，他与一批手握兵权的车臣武装头目联合组成了车臣马斯哈多夫政府的反对派，他们凭借军事强势，手握重兵（掌握着车臣至少三分之二的武装力量），与马斯哈多夫分庭抗礼，各行其是。于是，车臣内部又形成“一国两制”的局面。
巴萨耶夫是以制造恐怖事件一举成名的，当然会恪守此道，崇尚“恐怖”，总结经验，伺机出山。他最著名的座右铭是：“把战火燃遍高加索，烧到莫斯科。”在这一既定方针的指引下，车臣将不可避免地成为恐怖活动的总策源地，恐怖活动呼之欲出，不可避免。
1998年5月1日，俄总统驻车臣全权代表瓦连京·弗拉索夫在罗斯托夫通往阿塞拜疆首都巴库的公路上被车臣恐怖分子劫持。弗拉索夫于1997年10月走马上任，主要工作便是解救被非法武装或其他恐怖分子绑架的人质，但巴萨耶夫却对他开了一个最大的、也是最恶毒的玩笑——让他自己成为人质。
5月1日午时12点左右，弗拉索夫乘坐一辆“伏尔加”轿车在公路上正常行驶，突然，两辆黑色“宝马”从后面飞驰追来，其中一辆在超车后来了个急刹车，拦住“伏尔加”的去路，后面一辆“宝马”则在距“伏尔加”几米远处停下，把弗拉索夫紧紧夹在中间。说时迟，那时快，五六个身着便装的蒙面男子从“宝马”跳下，猛扑过来，一边不停地对天鸣枪。他们把黝黑冰冷的枪口抵在弗拉索夫额头上，将他押上了后面那辆“宝马”。
弗拉索夫的司机和警卫都未受到伤害，他们也没作无谓的反抗，直到返回格罗兹尼，他们才向警方报案，此时，距离弗拉索夫遭劫已有好几个小时，警方对恐怖分子无能为力，首先拿此二人开刀：以渎职罪为名将二人逮捕。
