大雨不断袭击颓废的山头，泥浆肆意地冲过山林渐渐逼近坎奇拉河，原本缓慢流淌的河水忽然被激怒，奔腾咆哮不止。
蕾诺雅冒雨向要塞的方向而去，希望可以在那里得到帮助，而此刻的艾斯已经站在戴肯斯修道院门口，他知道自己已经冲进敌人的腹地，一场惨烈的大战即将拉开，而胜利似乎就是看各自的“皇后”。
他的“皇后”，显然已经开始出发。
望着身后这一群强盗般的家伙，他反而显得异常平静。
“阁下，里面请！”安斯塔克尔很激动，原本整齐的八字小胡随着他的兴奋而不停翘起。
艾斯轻提长袍迈上台阶，心中开始揣测对方的意图恐怕是想将自己软禁。
进入修道院后，安斯塔克尔指引艾斯进入一个房间，房间里布置很精致，一副巨大的绘有神战场景的毯子高高地挂在壁炉一侧，而另一侧摆满矛、弩、骑枪等兵器。窗户边挂着一副油画，画上站着一名英姿勃发的男子，从外貌来看似乎与莱尔有几分相似。
显然画中这位才是这个房间真正的主人。
艾斯不慌不忙地站在油画前欣赏，完全将身后两个家伙当作空气。
那两个家伙相互对望一番达成一致，然后安斯塔克尔清了清嗓子，用神经质的口吻叫助手去找军医，说是为大主教治伤。
艾斯没有拒绝，他很想看看这两个家伙究竟想玩什么花样。
可是接着几天中艾斯受到超乎寻常的盛情招待，方方面面俨然就是在接待一位尊贵的高阶圣职者。安斯塔克尔热情地邀请艾斯去参观骑士团与训练场，而那位黑袍者乌拉克则是带着城里许多权贵来拜访艾斯，甚至于他们还虔诚地邀请艾斯为众人咏诵圣经传播教义，虽然艾斯对这个很是厌恶，但是他依然毫不犹豫的接受邀请。
一时间整个德拉贡城的大街小巷都在传递一个消息——从圣都来了一位尊贵的红衣大主教阁下，据说如同神一样圣洁而高贵。数个教堂的神甫争先恐后想请这位大人亲临，希望自己可以得到大主教阁下的承认，而平日里根本不可能见到红衣者的平民们，更是卯足了劲在修道院门口呆上几天几夜，希望能亲眼目睹这位大人的尊容，哪怕是从窗户中看见那个高贵的身影或者听见那亲切的声音。
一波又一波的来访问者让艾斯无奈之极，这种将事情极端夸大的手段背后到底预示着什么？
目前为止自己依旧毫发无伤，这个结果让艾斯觉得很无趣。因此他在闲暇之余就寻找可以捉弄这两人的办法，比如他每天都会去乌拉尔的实验室，然后以赞赏的态度触发一些爆炸，或者每次都训斥安斯塔克尔在礼仪方面，简直就是在丢教会的脸，或者就是将这两人拉到房间听自己用古怪的强调念诵圣经，等到两人昏昏欲睡的时候，还会泼一身所谓的圣水在两个家伙身上。
不过那两人居然都不生气，甚至是不卑不亢任由艾斯捉弄。
终于在第七天的早晨事情发生变化。在用完早餐之后，安斯塔克尔郑重地告诉艾斯，他希望艾斯与他一起去一个地方。
“您一定很想知道，这是怎么回事吧？”安斯塔克尔满脸得意，而黑袍者毫无动静。
这些天艾斯一直仔细观察这两人，安斯塔克尔显然是个傀儡，只是他自己还不知道，真正在操纵这一切确实是黑袍者乌拉克。作为一个小小的炼金术师，艾斯可不认为他有这胆子，这个家伙的背后一定有强硬的后台，而这个幕后者很可能就是这一切的策划人。
“你会告诉我吗？”艾斯一副心不在焉的样子。
“您是尊敬的大人，我怎么会隐瞒您呢？”安斯塔克尔朝乌拉尔看了一眼，似乎是在询问是否时机成熟。
艾斯微微半眯着眼睛，注视这两人的举动。
“说吧，你想让我去哪里？”艾斯把玩手中一枚巨大的红色戒指，这个也是从安斯塔克尔那里利用教义“搜刮”来的，艾斯还清楚的记得当时安斯塔克尔心疼的表情。
“到了那里，您就会知道。”乌拉尔接过艾斯的问题。
虽然每一次他都会被艾斯以不屑和蔑视对待，但是他似乎依旧屡次不改，毫不畏忌。这也让艾斯觉得这个人心计很深，以后一定要时刻小心，但是艾斯可不想错过任何一个可以讽刺挖苦对方的机会，毕竟现在自己身处此地不能自已，这也算是唯一的乐趣，而且还有渐渐上瘾的趋势。
“哦？确实，一直待在这里，我也觉得很闷。”艾斯抬眼望着安斯塔克尔，俨然依旧当乌拉尔不存在。
“请您务必要亲临，代表我们东教廷的意志。”乌拉尔继续补充。
艾斯掸着红色锦袍依旧装作没有听见。
“嘿嘿，大主教阁下，最近那些修士们过得还不错。”安斯塔克尔忽然诡笑。
艾斯瞥了一眼，心中的恼火渐渐燃烧。
“您一定会同意我们的要求，是吧？”安斯塔克尔用尖锐的声音提醒艾斯。
“那好吧，但是我有一个条件。”艾斯站起身道：“我希望你们可以让我的助手亚撒与长者班克罗夫特回到我身边，他们不在的时候，我觉得什么都不顺心，整天与你们两个在一起，我都快把主都忘记了，阿门。”
艾斯露出一个难受的表情，在胸口画上十字。
乌拉尔点着头，勉强露出微笑与安斯塔克尔出了房间。
“该死的杂种，每天都想出一堆东西来刁难我们，现在他的好日子终于要到头了！”乌拉尔居然也忍不住大骂一声，让一旁的安斯塔克尔也吓一跳。
可见，艾斯的种种刁难令两个家伙有多么难受。
不久，亚撒与班克罗夫特便在房间里见到艾斯。两位老朋友都显得异常激动，班克罗夫特仔细地端详了艾斯一番，才啜泣地问艾斯是否身体安康，而亚撒跪在地上久久不愿意起来。
“好啦，我很好，吃得好睡得香。”艾斯挥挥手，他肯定他的一切行动都在监视中，所以尽量要小心为妙。
根据他最近的分析得出，对方之所以可以寻到村中的修士，一定是在莱尔身上动了手脚，不过还好，也就是他们夜袭村庄的时候，艾斯与蕾诺雅才有机会得到十字莲花。
待两位稍微安心之时，安斯塔克尔就开始逼艾斯出发，从整个车队的规模来看似乎不会是很近的距离。
“到底是去哪里？”艾斯露出一丝不悦，这时候安斯塔克尔才松了口风，他得意地回道：“阁下不用担心，我们将亲自护送您去往西教廷的办事厅，等到了那里您就知道了！”
他的话音一落，艾斯心中猛地一惊！
而亚撒与班克罗夫特惊讶地张着嘴巴。
什么？搞了半天是将自己送给西教廷？艾斯心中一阵疑惑。
不对，不会这么简单，其中一定另有阴谋。
那么现在怎么办？
艾斯第一次觉得问题棘手，可惜已经来不及，在两人的催促下最终登上马车。不过一想到路途中必然要路过要塞，艾斯觉得还是有一丝希望，希望蕾诺雅已经达到并且传到消息。
孔贝底要塞边的塔楼在黄昏的时候很冷清，一匹脱了缰绳的战马不停喘着气显得有些焦躁不安。几名士兵正聚在一个背光处赌博玩骰子，他们兴致高昂却又不敢欢呼，每次兴奋的时候都捂住嘴巴东张西望。
由于帝国抽走兵力使得这里的防御有段时间很脆弱，因此安斯塔克尔才开始征收佣兵，这些佣兵都不算正规军队，没有徽章白板起家，这样一旦有什么麻烦也不会节外生枝。
这些佣兵玩得起劲，其中一位一头绿发的年轻士兵似乎手气出奇的好。他面前的铜币已经堆了不少，一些已经输的犀利糊涂的家伙们开始掏出私藏家当想要翻本。
“我说，你们这群蠢猪，一个个都给我滚出来！”粗犷的声音瞬间令这群佣兵惊慌失色，利马就溜地没有踪迹。
“狗娘养的，每次都这德行，如果战场上能这有这么快的速度就好了！”一个体态臃肿，满脸长胡的矮个男子从塔楼里冲下来，他手里揣着一瓶酒，口中嘟囔不休。
“洛杰，你这个臭小子，给我滚过来！”他双手叉腰对着树丛大吼。
“狗熊又开始嗷叫了。”洛杰无奈地耸着肩膀，而周围的同伙都一致将眼神送向他，无奈之下洛杰钻出草丛。
“长官，队长……发生什么事情了？”洛杰抓抓鸟窝状头发。
“混小子，跟我来！”那男子一把抓住洛杰将他拖上塔楼，而其余的家伙似乎因为侥幸逃脱，露出兴奋得意的样子。
每次都是这个年轻人作替罪羊。
洛杰被那男子拽进一个房间，房间里是乱糟糟的，床铺很久没有整理，枕头边还放着几个破酒瓶，四周充满酸臭的发酵味。
两人进了房间后，那矮个男子就立刻将门关好，然后忽然下颚抖动发出令人诧异的笑容。
“收获怎么样？”他激动地眯起小眼睛。
洛杰将赢来的赌本往木桌上一扔，裂嘴也邪恶一笑。
“恩，不错，小子，你的手法越来越好了！哈哈！”
接着，两个人便在房间里开始分赃，但是由于意见不合开始相互争执。
“老约克，我的风险最大，而且我不想干了，这主意太缺德了！”洛杰按住手中一堆赃款望着那个胖子，显得很不甘心。
“不，不，小伙子，如果我不给你提供机会，睁一只眼闭一只眼你会有机会吗？”老约克显然不想退缩。
“那怎么办？反正我想干了。”洛杰双手一摊。
老约克憋了憋嘴，眼珠一转道：“好吧，好吧，最多我再教你一招。”
“这还……差不多！”洛杰利马露出狡猾的笑容。
士兵长老约克是个不折不扣的酒鬼，每个月的军饷根本不够他用，自从洛杰来到佣兵队之后，这两人居然一拍即合开始琢磨出一条谋财之道。一方面解决老约克的喝酒问题，另一方面洛杰向这个老兵讨教搏斗战术，他觉得老约克的实力绝对不是一个士兵长这么简单。
毕竟他一直和艾斯在一起，自然能分出实力的高低。
嘿嘿，好好榨干他……洛杰心里偷着乐。
