王菱道：“从小儿也不知叫了多少，叫这一遍又有何妨？”
那哨头儿听了道：“你莫不是我们帮主没发迹的时候，什么挖蚯蚓，捉泥鳅，穿开裆裤的小伙伴、小朋友，听得他老人家飞黄腾达了，要来求攀附的，我劝你啊，不要这么想当然，我这里有几文钱，趁早拿了走，趁早拿了走。”
王菱道：“你这话通不察理，你家帮主是三代将门之后，在军中挂印领兵，才是适得其所，如今做了个土匪头子，平白辱没了，倒还算是发迹？”
那哨头儿闻言，吃了一惊，将眼来看了看王菱，道：“你是我们帮主什么人？”
王菱道：“请你去上去通报你家帮主，就说王菱来拜。”那哨头儿一听，脸上堆出许多笑来，如同认得一般，连称‘王二哥’，道：“我的哥！你何不早说，早就听说帮主有一个姓王的弟弟，与他是穿一条裤子一起长大的，少年有为，一表人才，刚才一见面就有几分疑心，该不会就是吧。”将手一拍道：“哪知道就真的是，你们说巧不巧。”那两边的小喽啰都道：“是是是，巧巧巧。”
那哨头儿呼呼喝喝，喊开了寨门，请王菱进去，守寨门的喽啰都来动问，那哨头儿道：“王二哥头一次来，你们怎么认得他的尊颜。”又点头哈腰对王菱道：“王二哥来来，这边路好走。”对旁边一人道：“丁青皮，你快上去报与帮主得知。”一个小喽啰飞奔而去。
却说张栋梁正坐在忠义堂上，听了那丁青皮来报，当时大喜，将山上大小头目请来聚会，堂上摆下一排案桌，坐开来也有四五十人，张栋梁亲自带人下去，把王菱迎在堂上，笑道：“神仙来了。”满座人都问道：“这人是谁？”
那哨头儿也在末尾一个座位上坐着，当时得意洋洋对人道：“这一位是帮主家中的兄弟，今日与我一见如故，我们两人谈笑风生。”
当时斟上酒来，众人把盏，都向王菱敬酒，互通了姓名，王菱端着碗道：“众位朋友好。”
张栋梁道：“少来，甚么面朋口友，我们这里没有朋友，只有兄弟。”把王菱拉过去，按着坐了堂上自己的位置，自个儿却蹬在那椅背上。
当时众头目一下看呆了，只听张栋梁对众人道：“我此刻心里有一个主意，从今而后，我弟弟便是我们闸河帮的副帮主，你们说如何？”
原来自张栋梁夺了帮主之位，便再没有立过副帮主，下面只以左右两个舵主为尊，当时一个左舵主，叫作‘怒目夜叉’雷光宗，一个右舵主，叫作‘鬼头判官’倪耀祖，都是做过大贼的人物，虽被张栋梁用武力降服了，面上十分恭顺，却在背地里作事，这时两个笑面虎都是一样心思，暗想：“张栋梁眼高于顶，平常家中的叔伯兄弟来往，从没这样看待过，一向听说他有一位弃武修道的表亲，想必就是这人。”相互看了一眼，一起上前来，口中皆道：“闸河帮的规矩，副帮主之位能者居之，不问资历年龄，只凭手中本事，我们两个心服口服。”又叫众头目都来参见。
其余那些头目见他两个这样行事，都道：“我们也是心服口服。”挨个捧酒上来行礼，便有几个刺头坐着不动的，也被人硬拉了来，王菱坐在那上头，再三不安，道：“请免，请免，我无半点效力之处，如何敢受列位之礼。”想站起身来，硬是被张栋梁按住，等那些头目参见完毕，方才放手道：“你们哪里晓得，我这位弟弟道术惊人，做了你们的副帮主，其实不亏，反倒还是你们赚了。”
当时上酒肉来，大开宴席，只见那些人抢着到王菱跟前来敬酒攀话，再不肯让，一个个喝酒吃肉，舞刀划拳，嘴里说的都是伤天害理，干纪犯法之事。王菱听在耳朵里，心道：“这果真是个强盗窝。”正在那里如坐针毡，忽见一个小喽啰上来报道：“帮主，这半个月水多鱼旺，渠若两支已下不受，太阳病小便利，说真了就是尾大虫，翻上左边再睡。”
王菱不懂他们的黑话，见那些头目闻言，一个个大喜若望，料想是说的是财路上的甚么好消息。
张栋梁听了道：“值得个什么，你们才闻了一点钱腥味，就是这副德行，都是些没见过钱长什么样的，往后十倍，二十倍的赚，我也不当一回事。”
那众人欢声雷动，轮番敬酒，张栋梁喝得大醉，对王菱道：“兄弟，今日你做了副帮主，来来来，我带你看看我们山寨。”拉着王菱一路出堂，观看山景，渐渐走在山后，往江面上看时，只见闸河中的一个大沙洲上，闸河帮众正用夯土板筑，正在兴建堡垒，水面上战船排列，鱼贯往来，检查过境的商船。
王菱见了心道：“原说闸河帮有一两千人，现在看来，竟有四五千人不止。”张栋梁道：“兄弟，你看我这山寨如何？”
王菱道：“果然十分兴旺，只是表兄如此大弄，却不怕惹官府怪罪，弄假成真？”
张栋梁大笑道：“若不弄假成真，此事还将如何？”
王菱闻言大吃一惊，默默无语，两个贴身的小喽啰上来道：“二位帮主，吃酒的人却不好吹风，这里风大。”上来扶着张栋梁回去，张栋梁又笑道：“兄弟，我酒后狂言，你休深信。”
王菱道：“是是。”当时回到里面，上醒酒茶来喝，王菱见那些人都不是正经路数上的，便不肯久留，喝了茶，向张栋梁道：“前日舅妈生日，有人来家中送礼，被总管府的人抓了去，表兄可曾知道吗？”
张栋梁道：“这吴老三太没有用，送个礼都送不好，让他在牢里多关几天，再去取他出来。”
王菱又道：“舅妈甚是想念表兄，今日让我来请表兄回家，不知可请得动？”
张栋梁道：“兄弟，你多多替我照顾我母亲，我如今山寨上的大事应接不暇，却没有时间回去。”
王菱道：“在我，在我，表兄既不回去时，可好写封家书让我带回去。”
张栋梁道：“送信的事随便派个人不就行了，何必非要你去，你做了副帮主，且宽心在山寨上住个把月，我另有大事托你。”
王菱道：“承兄盛意，只是来时舅妈命我早归，我领了书回去，也好当面好诉说表兄这里的情形，免得她老人家悬心，若派个小喽啰去，恐怕说的不如我好，不中舅妈之意。”
张栋梁笑道：“兄弟，你回去却如何说？”
王菱道：“我只说表兄的武艺胜似舅舅当年，舅妈虽然设下读书的家教，是斧斤不能禁山林，如今表兄占据一方，自立根基，正是图进取之时，请舅妈安心在家中等一两年，不日便要做诰命夫人。”
张栋梁喜道：“好好好，好兄弟，还是你会说话，我却吃醉了，写不得字，你替我写了来。”
