天还没亮，曹木匠就起来了，收拾着院子，打扫着鸡窝，又给刚刚抓来的一头猪仔添了些食，然后站在院子外面往远处看着。
庄户人家起得就早，大夏天的，家里的活多着呢。今天他不想去城里找活儿了，连着去了好几天也没找到活儿，心里有些憋闷。加上昨晚上，辉儿跟他说了韩家的事情，他就更不想去了。
太阳还没有出来，东边山头上慢慢变得发红。风水沟的炊烟早早地升起来了，炊烟一直往上升着，看上去像一根柱子。一会儿，空气中就弥漫着烧柴禾的味道，还有牛粪或马粪的味道。不知谁家的公鸡先叫了起来，引得邻家的公鸡也跟着叫了起来，接着就传来几声牛叫和羊咩。
曹木匠看了一会儿，转身回到院子里，他趴在墙上往韩家看着。韩家好像还没有起来，一点动静也没有，院子里空空的，没有鸡，没有猪，更没有羊，别说马或牛了，什么也没有，只有一个院子和几间刚刚盖起来的土房。
太阳慢慢露出脸来，照得大地一片通红，树叶发着闪亮的光，看上去刺眼。曹木匠打了一个喷嚏，又用手擤了一下鼻涕，然后把手在墙上一抹，又在另一只手上相互搓搓。
太阳慢慢升起来了，大地上泛起一股水蒸气，阵阵草香沁人心脾。几只小鸟欢快地飞着，一会儿落在树枝上，一会儿又飞落到墙头上，像城里欢快玩耍的孩子。
辉儿从屋里出来，她把一盆水用手一点一点的撩到院子里，地上湿润了，不再起尘土，浓浓的土腥味儿钻到鼻子里，又一下子钻到心里，那么舒适，那么踏实。庄户人家，闻到土腥味儿心里就有底了。辉儿拿着空盆子回屋，拿起笤帚慢慢地扫着，曹木匠过来说：“我刚才都扫一遍了，还扫干啥？”辉儿说：“掸上点水再扫就不起灰了，这样才能扫得干净。”曹木匠一笑，然后躲到外面去了。
辉儿把院子扫完，拍拍身上的土，转身进屋，一会儿在屋里喊着曹木匠：“爹，进屋吃饭吧。”曹木匠也跟着拍拍身上的土，跺跺脚又往韩家那院子里看看才进屋。饭菜已经摆好，曹木匠坐下，辉儿把饭盛好放在曹木匠的跟前说：“爹，吃吧。”曹木匠嘴里嚼着饭，耳朵却在听着韩家那院的动静，直到吃完也没听到韩家有什么动静。曹木匠看着辉儿说：“韩家今天是怎么了，这都什么时候了，怎么还不起来？是不是这几天太累了，今天不想出工了。”辉儿往外面看看，没有说话。曹木匠听了一会儿又说：“是不是昨天的事情，让韩家爷俩犯难了，不想干了？不行，我得过去看看。”说着站起来就往外走。辉儿说：“要是没起来就让他们多睡会儿，也许是这几天太累了。”曹木匠说：“还睡啥呀，这都啥时候了，太阳都晒屁股了，哪有正经庄稼人睡到这时候的，我去看看。”辉儿追出去说：“要是他们没做饭就让他们过来吃吧，我把饭给他们热着。”曹木匠眼睛看着韩家，从大门出来就往韩家走，到了大门口，大门没有插着，曹木匠推门进来。房门也没上锁，他喊了一声，没有人搭话，他又喊了一声，还是没有人说话。他拉了一把房门，房门开了，他往里面看看，又喊了一声走了进去。屋里没有人，被子好好的叠在炕上，桌子上只有几个水碗。曹木匠又到外屋看看，灶膛里没有明火，只有一堆烧过的柴草灰，还在散发着热气，锅里放着一瓢水，没有盖上锅盖，看上去不像没有人住的样子。曹木匠又仔细地挨个屋里看看，然后出来回到家里。
辉儿把饭菜重新放进锅里，又在灶里添上一把柴禾，然后把柴禾点着，慢慢热着锅里的饭菜，听见曹木匠回来就问：“爹，起来了吗？”曹木匠不说话，径直走到屋里坐下，从炕上拿起烟袋，又在烟笸箩里抓起一把烟叶往烟袋里面装着，好半天才把烟袋装满，然后又用洋火把烟袋点着，狠狠地抽了几口，屋里散发出旱烟的味道，烟雾慢慢的向上飘着，一会儿顺着窗户飘出窗外。辉儿跟着进屋，看着曹木匠不说话就问：“爹，怎么了？是不是还没起来？”曹木匠又抽了几口烟，也许是抽得急点，他一下子咳嗽起来。他低着头咳了一会儿，然后把头抬起来，擦擦咳出来的眼泪说：“家里没人了。”辉儿说：“怎么会呢，你不是一直看着那院吗？”曹木匠说：“就是，说不定是半夜走的，灶膛里的灰还是热的。”辉儿惊慌得眼泪都要流出来了。曹木匠说：“真没看出来，知人知面不知心啊，这不是坑我们吗？”辉儿转身跑到外屋，从锅里把那些刚刚放进去的饭菜拿出来，又在锅里倒上一瓢水，用烧火棍子在灶膛里用力地拍打着。
灶膛里的火越拍打着得越旺，火星子溅到地上，有的还溅到辉儿的手上，火辣辣地疼。曹木匠抽完烟，把烟袋锅子用力地在炕沿上磕着，烟灰散落一地，曹木匠把炕沿上的烟灰用嘴吹了一下，差点把眼睛眯了。
辉儿拍打了一会儿火，又用脚把溅出来的火星子踩灭，然后出了大门向韩家走去。曹木匠叹了一口气，慢慢站起来，从墙上摘下挂在那里的木匠家什，背着要走。辉儿从外面回来，看见曹木匠背着家什要走就说：“爹，你上哪去，不是说好了今天不去城里了吗？”曹木匠说：“不去找活干待在家里有什么意思，出去散散心。”辉儿看着曹木匠说：“爹，我看韩家不像是走了，好像是出去干活了。要不然怎么也得把门锁上吧，就是不锁怎么也得告诉咱们一声吧？”曹木匠说：“傻丫头，告诉你一声你能让他走吗？虽说你还没过门，可是要是按照老家的风俗，老人说了那就是一家人了，成亲就是早晚的事，告诉你？他们这就是甩包袱，这人啊，都是怎么了。”辉儿还是抱着一丝希望的说：“我觉得我爹不是那样的人，兴家也不是。他们一定是出去干活了，要不爹你去地上看看。”辉儿说完，开始收拾东西。曹木匠放下木匠家什说：“好吧，就信你一回，还是我去吧，但愿这是一场虚惊。”
韩禄和韩兴家这一夜谁也没有睡好，他们各自想着自己的心事，鸡叫头遍时，韩禄就起来生火做饭，好歹地吃了一口。韩禄和韩兴家摸着黑就到地里，他们想趁着这几天赶紧把荒地开完，赶早把地种上，也许到了秋季还能收点。
昨天的事，让韩禄心里紧张，这明显的就是要银子来了，给还没有，不给还不行，这里山高皇帝远，跟谁去说理。想了半夜也没想出更好的办法来，最后，只好把他娘拿来的一些细软揣在怀里，以备急用。
干了一气儿活儿，韩禄坐在地上抽袋烟，韩兴家在地头解开裤子撒了一泡尿。刚把裤子提上，就看见曹木匠急匆匆的来了。韩禄从地上站起来，曹木匠看见韩禄和韩兴家在地里干活，一下子高兴起来。他一边走一边说：“哎呀，我就说嘛，韩家一定是大户人家，绝不会说走就走的。”韩禄被他的话说得不知所云，只是静静地听着曹木匠说着。曹木匠几步来到地里，韩兴家和他打了招呼，韩禄上前说：“曹大兄弟，你怎么来了，今天没进城去？”曹木匠兴奋的说：“没去，今天没去，找了好几天活也没找到，今天就没去，哈哈哈。亲家，你这是什么时辰来的？太早了吧，我还等着你去吃饭呢。”韩禄说：“咳，心里有事也睡不着，干脆起来干活，庄户人家就是干活的命。”曹木匠看着韩禄说：“韩家都是勤快人，在老家一定是大户人家。”韩禄低下头说：“什么大户人家，都是落难之人，能养活家人就不错了。”曹木匠还在兴奋中，他看着韩兴家说：“你多干点，让你爹多歇一会儿，年轻人多干点活累不死。”韩兴家点头，拿起镐头继续刨地。韩禄拿出烟袋给曹木匠装了一袋烟，又用衣服袖子把烟袋嘴儿擦擦，然后递给曹木匠。曹木匠接过烟袋，韩禄从兜里把洋火拿出来，给他点着。曹木匠有滋有味的抽着，脸上洋溢着幸福的笑容。韩禄心里有事，没有心思和他说话，一直站在那里。曹木匠抽了几口烟说：“亲家，坐一会儿吧，也干了半天了，歇一会儿。”
韩禄不情愿地跟着曹木匠坐下。韩兴家一个人刨着荒地，一股干土飘过来，落到曹木匠和韩禄的身上。曹木匠说：“亲家，你是种地的老把式，不行的话我也开点荒地，也跟你种地得了，总比天天往外面跑强吧。这外面的活儿也是越来越不好干了，遇上好人家还好，要是遇上不好说话的，说不给银子就不给了。这世道，也没有个说理的地方，我也想好了还是种点地省心。”韩禄说：“种地也不是那么容易啊。就说这开荒地吧，自己开的荒地还得给人家交银子。你说，我们都是逃荒的，哪有银子给他们啊。”曹木匠说：“亲家，辉儿都跟我说了，她想跟着你种地。种地离家还近，还能照顾家里，总比天天往城里跑强，你说是吧？”韩禄叹了一口气说：“行是行，可是一个女孩子家的，能受了这个累吗？还有，官府还得收银子，要是赶上年头不好，别说给官府交银子，就是吃粮都打不回来，到时候还得出去要饭，干啥都难啊。”曹木匠也跟着叹了一口气，随后又抽了几口烟，直到烟袋锅子里的烟抽没了，才放下烟袋，在鞋底上磕着烟灰，然后才把烟袋嘴子在自己的衣服上擦了一下，递给韩禄。
韩禄接过烟袋说：“再抽一袋？”曹木匠摆手说：“不抽了，看看下一步咋办吧。”韩禄没有说话，他把烟袋别在腰里。曹木匠说：“辉儿都跟我说了，我也知道了，不行的话我出去张罗张罗。总不能让他们把地给收回去吧，费了多大的劲啊。”韩禄还是没有说话。曹木匠接着说：“我也知道，你们初来乍到的，谁也不认识，哪也不熟，你们也没地方张罗去。辉儿跟我说，就让我出去张罗张罗吧，兴许还能张罗些，免得惹来更大的麻烦。”韩禄叹了一口气，又从腰里把烟袋拿出来说：“就是，我们刚来，谁也不认识。就是咱们风水沟这几家，你说都是逃荒出来的，谁家能拿出银子来？”曹木匠看看韩禄说：“亲家，你也别着急了，还是我来想办法吧。”韩兴家在一旁听着他们说话，把镐头又往地上一扔说：“想什么办法，什么办法也不用想，没有银子拿什么给他们。不给，看他们能把咱们怎么地。”韩禄白了他一眼，曹木匠说：“那怎么行啊，强龙压不过地头蛇。我都听说了，那个来收银子的家伙，他姐夫是林东的知县，仗着他姐夫的势力，什么事情都干得出来。别说是开荒地了，就是谁家开个店铺，还得给他交银子呢。什么办法，就这世道，没有地方说理去。”韩兴家气得胸脯一鼓一鼓的，从地上把镐头捡起来，狠狠地砸在地上。
第二天，韩禄，韩兴家还有曹木匠都没有出工，风水沟靠着东边的一家死了人，刚刚四十多岁就死了，撇下一个女人还有三个孩子。女人哭得死去活来，几个孩子跪在地上呜呜地哭着。女人家里没有棺材，只好用一块炕席把死人卷起来，再由风水沟的邻居们抬着，埋到风水沟的东边。
沟的东边，土包越来越多，有新的也有旧的。有的土包上寸草不生，有的长满了蒿草，还有的只剩下一个坑，不知道土包里的主人哪里去了。
那人原来就在林东城里住，几年前，去过几次敖汉城，给一个老客送皮子。时间久了，和老客混得熟悉了，慢慢地就跟着老客抽起了大烟土。一开始，老客还供着他，后来看他上瘾了，老客就不再管他。那人开始到处借银子，只要有了银子就去抽烟。时间久了，他的烟瘾越来越大，外债越来越多，债主上门催债，没有办法，只好把林东城里的房子给了人家。后来听说，风水沟的一户人家搬走了，房子没有人住，他就跑来说是给人家看房子，才勉强住下来。看着几个孩子眼巴巴地看着自己，自己却什么也没有，连吃的都没有，他只好去城里讨些吃的。偶有好心人给上几个银子，他就会马上到大烟馆里抽上一袋，然后才拿着讨来的吃食回家。女人实在忍不下去，带着孩子回了娘家。可是，那人烟瘾太重，什么也不想干，吃上一顿不管下一顿，实在吃不上了，就跑到丈人家大吃大喝几日，然后悻悻地回家。过不了几日，那人又来了，女人实在无法承受，只好带着孩子又回来了。这样的日子过了一年，突然有一天，那人被人给抬回来了，几个抬他的人，把他往地上一放说：“他到烟馆抽烟不给银子，抽完了还想跑，没跑多远就掉沟里了，把腿摔断了。我家老爷大量才让我们把他送回来，要不然在林东城里就得喂狗。这是他在烟馆欠的银子，你看好了，过几日我们来拿银子。”说完，几个人看了那人一眼，又在破门板上踹了一脚走了。那人疼得“嗷嗷”叫唤，女人看着又是气又是疼，但是有没有办法。家里一两银子也没有，别说看病，就是几个人的吃饭都解决不了。
女人和几个孩子，费劲巴力地把他弄到炕上，好歹地给他弄了一口粥喝了。那人哼哼着，两只手在自己的胸上胡乱地抓着，嘴角露出白沫，一条腿在炕上耷拉着。那人用手把那条断腿拿过来，可怜巴巴地看着女人说：“孩他娘，救救我吧，给我一口吧，快点给我一口吧，难受死了。”女人站在一旁，眼泪刷刷地流了下来。不几日，那人就死了。
女人哭了，哭得很伤心，她不是哭那个死去的男人，而是哭自己的命怎么这么苦，哭那几个孩子往后可怎么活着。她恨，她恨自己的男人，恨那些大烟土，更恨那些倒卖大烟的商人。她在心里诅咒似的骂着：“那些断子绝孙的东西，害的我们家破人亡。好好的一个人，说死就死了，这日子可怎么过呀。”女人的哭声传遍了风水沟，就连东边山上的野兔也停下来，竖起耳朵静静地听着。
韩禄和几个邻居，在一个半山腰的地方给那人找了一块墓地，好歹地挖了一个坑。辉儿从家里拿出一块被单，把那人包了一下，又把曹木匠的一个棉帽子给他戴上，外面才用炕席裹上，放进坑里。那人的孩子还小，不能给爹添坟，就由女人添第一锹土。然后大伙你一锹我一锹地把那人埋了，风水沟又添了一座新坟。黝黑的土在风水沟特别显眼，远远看去，就知道这里又来新人了。
女人和几个孩子跪在地上给他们磕头。女人一边磕头一边说着：“谢谢大哥，家里什么也没有，到家里喝碗水吧。”曹木匠说：“大妹子，快起来吧，好好照看孩子。人死如灯灭，死了死了，死了就拉倒。回吧，啊，回吧。”女人从地上站起来，又深深地鞠了一躬。韩禄看着几个孩子，几个孩子可怜巴巴地看着他。韩禄走过去摸摸孩子的头说：“回吧，回吧。”孩子怯生生的说：“老爷，我饿。”说着往肚子里咽着吐沫，又用舌头舔着干裂的嘴唇，那两个孩子也齐声说：“老爷，我饿。”韩禄的眼睛湿润了，他一下子想起了自己带着孩子们逃跑时的情景。他看看女人说：“家里还有什么人吗？”女人说：“没有了，什么人也没有了，只剩下我们娘几个了。现在男人也没有了，往后的日子可怎么过呀，说不准哪天那些人还来催债来，我拿什么给人家呀。”韩兴家生气的说：“给什么给，不给。人都死了，还要什么银子。”韩禄看了他一眼，走到女人面前，从兜里掏出一个小包，又小心翼翼的把包打开，一块红布包着些细软，韩禄拿出一条递给女人说：“拿去吧，我也就这么多了，拿去吧。到城里给孩子们换些吃的，剩下的留着往后过日子用吧。”女人不要。韩禄说：“拿着吧，都是逃难的，谁能帮谁一把就帮谁一把吧，给，拿着吧，赶紧给孩子们换些吃的去吧。”女人接过细软“扑通“一声跪在地上，几个孩子看见娘跪在地上，也一起跪在地上。
女人给韩禄磕了一个响头说：“大哥，谢谢你救了我们一家。我这辈子也忘不了你，孩子们，给恩人磕头。”几个孩子一起给韩禄磕头。韩禄把他们扶起来说：“快起来，快起来，赶紧回吧，给孩子换些东西吃吧。”说完和韩兴家还有曹木匠往回走去。
从坟地过了那条沟，一直到家，几个人谁也没有说话，只是低着头，脚步沉闷的走着。到了家门，韩禄说：“大兄弟，到屋吧？”曹木匠说：“不了，回了。”韩禄说：“有空儿过来说话。”曹木匠答应一声，各自回屋了。
太阳又压在西山头了，地上到处都是树的影子，还有房子炊烟的影子，一会儿，影子就消失了。天空变成了灰色，散放的驴马牛羊慢悠悠地回家了，然后各自回到自己的圈里，吃着喝着主人给的草料或水，不时沉闷地叫上一两声。
风水沟恢复了平静，特别是沟的东边，死一样地寂静。林东城也静了下来，静得像风水沟一样。家家户户的窗户上露出点点亮光，像风水沟的鬼火。
林东城衰败了，从大辽国灭亡开始就衰败了，这里一下子从国都变成了牧场，变成了野兽出没的地方。上了年岁的人都说，是风水沟压住了林东城的风水，风水沟才是真正的宝地，不知是谁领会错了风水先生的意思，把宝地变成了坟地。而且，风水沟还在林东城的上风头，西北风一刮，所有的阴气都刮到林东城里。所以，林东城没有一点活力，死气沉沉的，人不发旺，事儿也不发旺，就是因为阴气太重的缘故。这些说法只有上了年纪的人说说，几乎没有人在意这些，照样每天干活，每天吃饭，该娶媳妇娶媳妇，该死人死人，谁也左右不了。
韩禄进屋，拿起水瓢舀了一瓢水“咕咚咕咚”地喝了下去，韩兴家抱柴禾烧火做饭。韩禄喝完水说：“你歇一会儿吧，我来做饭。”韩兴家说：“还是我做吧，你抽袋烟歇一会儿。”两个人相互让着，最后谁也没歇着。
韩兴家舀了一盆子水刚要洗脸，曹木匠趴在墙上喊着：“亲家，兴家，别做饭了，过来吃吧，辉儿把饭都做好了。”韩禄答应一声赶紧出来说：“哎呀，这是怎么话说的，老麻烦你们，时间长了也不是个事儿呀，算了吧。”曹木匠说：“我说亲家，你怎么还和我外道起来了，咱们不就是一家人嘛，还分什么你我呀。过来过来，兴家，快过来。”韩禄拍拍身上的土说：“那就麻烦你了，兴家，别做饭了，去那院儿吃去。”韩兴家不想去，可是又没有不去的理由。
这几天遇上的事情，一直搅得他心里烦闷，特别是辉儿一口一个爹地叫着，他心里不愿意。这件事情他本来不同意，可是又拗不过爹，非要让自己和辉儿成亲，他没有那个心情。在他心里，只有大凤，他和大凤说过，非她不娶，可是谁知道，韩家会遇上大难，所有的事情都变了，变得一切都得从头开始，包括成亲的事。韩兴家想着，他觉得大凤不会变心的，他相信大凤，尽管大凤他爹有些势利。可是，在他和大凤的事情上，韩兴家还是相信大凤他爹的，他觉得，大凤他爹是不会悔婚的。怎么说，韩家也曾经是敖汉城的大户人家。他倒是担心大凤，这么长时间了，一点消息也没有。他曾经想过，大凤会不会在找自己，她也许和自己一样，没有自己一点消息，她的心情会怎样，她会变心吗？韩兴家不相信。此时，他倒是觉得爹说的也有道理，今天的韩家不是以前的韩家了，落魄了，什么都没有了，还落得个逃难的下场。大凤会不会改变主意，关键是大凤他爹会不会改变主意。有时想起来，韩兴家的心里也没有底。韩禄喊了一声：“兴家，磨蹭什么呢？快走啊，人家等着呢。”韩兴家一下子从思绪中醒过来，他答应一声，跟着爹出来，直奔曹家。
韩禄和曹木匠喝了点酒，说话的话题自然就多了起来，从他们来到风水沟，一直说到今天沟东头那个刚刚死了的男人，最后还说到了韩兴家和辉儿的婚事。辉儿出去烧水，韩兴家跟着出去抱回来一抱柴禾。辉儿看着韩兴家抿嘴一笑，韩兴家也跟着笑笑，但是，笑得有些勉强。
在韩兴家眼里，辉儿真的不错，如果不是和大凤早就好上了，他会很快乐地答应辉儿的。可是，现在这种情况，他真的不知道该怎么办。在他的脑海里，始终出现大凤的影子，他真的想知道，大凤现在怎么样，她是怎么想的。她知道自己现在在林东吗？辉儿把水烧开，又拿出几个碗来，放上些茶叶，然后用勺子从锅里把水舀出来倒在碗里。韩兴家把碗端进屋去，放在他们跟前，又出去帮着辉儿收拾屋子。辉儿说：“你去喝碗水吧，这里不用你。”韩兴家说：“我不渴，你也歇一会儿吧。”辉儿说：“我不累，一天什么也不干，累啥呀。”韩兴家说：“谁说啥也没干，不是做好几顿饭呢吗？”辉儿“咯咯咯”地笑了起来说：“做饭还累呀，女人不就是做饭的吗。”韩兴家没有说话，只是看着辉儿干活。辉儿接着说：“你要是不愿意做饭的话，就到这院儿来吃吧，一个男人哪会做饭。还有爹，干了一天的活了，回来还得现做饭，真是不易。”韩兴家说：“等我娘他们来了就好了。”辉儿有些兴奋的说：“就是，娘什么时候来呀？”韩兴家说：“不知道，我爹没说。不过，我看也快，爹以前说过，等把地种上就去接他们。我看这几天就该种地了，再不种就晚了，上不来了。”
辉儿看着韩兴家，脸上露出笑容。韩禄和曹木匠喝完酒，坐在炕上喝茶。曹木匠给韩禄装了一袋烟递给韩禄，韩禄抽了几口说：“要不你也开一块荒地，种些粮食，好歹的把口粮弄出来。有了粮食，心里就有底了。”曹木匠喝了一口水说：“辉儿那天也这么说，我也是这么想的。明天我就干，有你指教，我看错不了。”韩禄说：“等兴家他娘他们都过来就好了。”曹木匠说：“就是，他们什么时候过来呀？”韩禄说：“我想等我把地种上就去接她们，要不我怕来不及。人误地一时，地误人一年，这一大家子吃什么呀。”曹木匠说：“也是，这样，你去接人，这里的事情有我和辉儿照顾，你看怎么样？”韩禄说：“也行，那就麻烦你了。”曹木匠笑笑说：“你这么说就见外了，咱们马上就是一家人了，还那么客气干啥，一家人不说两家话。”韩禄在心里轻轻的叹了一声，他不知道辉儿和兴家的事情会怎样，是对还是错。可是，就韩家现在的样子，他也顾不了那么多了，好歹给兴家成个家，也算是一家人家。这是韩家的喜事，韩家现在非常需要这样的喜事。至于大凤，他觉得，就朱皮匠的为人，他是不可能让大凤和兴家成亲的，韩家毕竟不是过去的韩家了。可是，朱皮匠还是朱皮匠。韩禄说：“好，等把孩子他娘接回来，就让辉儿和兴家成亲，你说怎么样？”曹木匠兴奋地说：“亲家说了，那还说啥呀，就这么定了，你说什么时候成亲就什么时候成亲。”韩禄像是取得了好大的成就似的，有了满足感，说话的语气也足了，完全忘记了，明天就是歪嘴人收银子的日子。
韩禄接着说：“我说大兄弟，我韩家现在就是这个情况，彩礼什么的我也拿不出。不过你放心，只要我韩禄有朝一日富裕了，这个彩礼我一定补上，只是这个时候委屈了辉儿。”曹木匠说：“亲家，有你这句话就行了。我曹家也是通情达理的人家，都是逃难过来的，哪还有那么多说道。”韩禄说：“那就好，今天就这么说定了，等家里的人来了，就让他们成亲。”曹木匠的心里踏实了，韩禄也许是喝了点酒的缘故，从没有这么豪爽的答应了，他似乎都没考虑一下韩兴家的感受，他只知道，孩子的婚事就是父母之命，只要父母答应了，不管他们愿意不愿意，接受就是了。韩禄和韩兴家回屋睡觉的时候，夜已经很深了。风水沟静得出奇，家家没有了一点亮光，就连沟的东边也没有，包括鬼火和萤火虫。
也许是昨晚喝酒的缘故，韩禄一早起来的时候，脑袋就有些迷糊，他多躺了一会儿，还是不舒服。他坐起来往外面看看，天已经亮了，每天这个时候，他和韩兴家已经上工了，可是今天，他感到房顶都在转。韩兴家早就做好了早饭，在外面收拾着院子，一边等着爹起来，等了好一会儿，爹还是没有起来。他到屋里看看，看见爹坐在炕上，韩兴家说：“爹，你怎么了，不舒服？”韩禄说：“脑袋有些迷糊，也许是昨天喝酒的缘故吧。”韩兴家说：“要不你就再躺一会儿吧，饭我已经做好了，等你起来啥时候想吃再吃，我先下地去了。”韩禄说：“也行，那我就再躺一会儿。”韩兴家拿着家什下地去了，韩禄又躺下，迷迷糊糊地睡着了。
快到晌午的时候，韩禄听见外面有动静才起来。多睡了一会儿，韩禄感觉好多了，他下地用凉水洗洗脸，凉水洗在脸上，韩禄精神了许多。洗完脸，韩禄进屋。韩兴家在地里干了一会儿，觉得放心不下，就回来看看，看见爹从屋里出来，他放心了。他把镐头放在墙边，从井里又打上一桶水来，倒在脸盆子里，他也想凉快凉快。
辉儿看见韩兴家这么早就回来了，走过来说：“今天怎么回来得这么早？”韩兴家说：“我爹不舒服，今天没上工，我就早点回来看看。”辉儿说：“是吗，那你怎么不跟我说一声，我在家照顾爹。”说着进屋，一会儿出来抱柴禾做饭，辉儿看着韩兴家说：“我先把饭做好，一会儿你和爹一起吃。”韩兴家看了辉儿一眼，脸上露出笑容。
韩禄坐在炕上喝着辉儿熬的碎米粥，感觉好香，好像好久都没有喝到这么香的粥了。他喝了一碗，又喝了一碗，喝得脑袋上渗出汗来，喝得后背上也渗出汗来。他感到身上轻松了，脑袋清醒了，一切又回到了平常。
韩兴家心里有事，眼睛不时往外面看着。辉儿做好了饭，准备回家，韩兴家说：“要不就在这儿一块吃吧。”辉儿的脸微微红了，她用眼角看了韩兴家一眼，进屋收拾碗筷。就在韩兴家准备吃饭的时候，外面传来马蹄声，几个骑马人站在门口。韩禄往外面一看，一下子懵了，他忘了今天是来收银子的日子。他赶紧穿上鞋下地，慌慌张张的跑出来，韩兴家和辉儿站在门口，韩禄跑过去抱拳作揖。歪嘴人看着韩禄说：“怎么样，银子准备好了吗？我今天可就是来拿银子的，别的什么也不用说。”韩禄说“官爷，我跟你们都说了，我们就是逃难的，哪里还有银子啊。官爷，你就开开恩，等我们有了银子就给你，你就宽限几日。”歪嘴人拿着马鞭子说：“没有银子？没有银子也行，那就把地收走了。过几天我就把它卖了，怎么样？”韩禄说：“不行啊，官爷，这是我们全家的口粮地呀。你要是收走了，我们一家老小的可怎么活呀。”歪嘴人说：“那怎么办，要银子没有，要地不给。”歪嘴人看看辉儿说：“这样吧，就让这个女人抵债吧。”韩禄说：“那可不行啊，那可不行啊。官爷，你就再宽限几日，我抓紧筹银子，筹到银子马上就给你送去。”歪嘴人说：“说得好听，本爷已经给了你三天的时间了。三天已经不少了，什么也别说了，就把这个女人给我拿了。”说着就让另外两个人过来拉辉儿，韩禄赶紧阻止，歪嘴人一鞭子打在韩禄的脸上。韩禄感到自己的脸火辣辣的，接着就是黏糊糊的东西流了下来，他闻到了一股腥味儿。
几个人冲上来就去抓辉儿，辉儿躲在门后，歪嘴人冷笑着说：“别躲了，回去跟本爷吃香的喝辣的，总比过这样的日子强吧，快点。”辉儿和几个人撕扯着，韩禄去抓那几个人，被那人一巴掌打倒在地上，辉儿喊着：“爹，爹。”韩禄说：“辉儿，快跑，快回家。”那人又在韩禄的身上踢了几脚，韩禄躺在地上，脸上的血往下流着，韩禄觉得咸滋滋的。辉儿叫着，歪嘴人“哈哈哈”地淫笑着，韩禄痛苦地呻吟着，韩兴家眼睛盯着歪嘴人，转身进屋，从炕梢把那把洋枪“呼”地一下抄起来，端着枪跑到门口，“哗啦啦”拉开大栓，拿枪对准歪嘴人大声的说道：“把人给我放下，要不然就别怪我不客气了。”歪嘴人吓了一跳，他定眼一看，韩兴家手里拿的是真家伙，还是洋家伙，他把马鞭一举说：“慢着。”韩兴家眼睛发红，像是要冒出火来，他死死地盯着歪嘴人说：“小爷今天就跟你玩玩，马上把人给我放了，要不然我就打死你。”歪嘴人开始没把他当回事，心想一个毛孩子，拿的枪也许是假的，就“哈哈哈”大笑着说：“和本爷来这套，本爷不吃这一套，别忘了在林东城，还没有人敢对本爷这样说话，给我拿了。”说着又让几个人去抓辉儿，韩兴家端起枪，对准歪嘴人的帽子就是一枪。歪嘴人的帽子顺间飞了出去，歪嘴人吓得“妈呀”一声，从马背上滚落下来，落在地上摔得吭的一声。歪嘴人的马鞭子也落在地上，他赶紧去捡马鞭子，韩兴家又是一枪，马鞭子断成两截。歪嘴人吓的一下子跪在地上作揖道：“小爷饶命啊，小爷饶命啊，小的再也不敢了，再也不敢了。”韩兴家上前一步说：“银子还收吧？”歪嘴人鸡啄米似地说：“不收了，说什么也不收了。”韩兴家说：“地还收不收了？”歪嘴人说：“不收了，不收了，这地就是你们家的了，什么也不收了。”韩兴家说：“你们也太欺负人了，还敢抢人了，小心你们的脑袋，还站着干什么，还不快滚。”歪嘴人从地上爬起来说：“滚，快滚。”然后又摸摸脑袋，牵着马向林东城里跑去。
韩兴家把韩禄从地上扶起来。辉儿吓得脸色苍白，浑身哆嗦着，看见韩禄从地上站起来，辉儿赶紧跑过去：“爹，快进屋，看脸上打了这么大的一个口子，还在流血呢。”说着哭了起来。韩禄说：“没事儿，辉儿没事儿就好，辉儿没事儿就好。兴家啊，快看看辉儿怎样。”韩兴家憋着一股子气，他真想一枪打死那个歪嘴子。韩兴家过来看着辉儿，辉儿一下扑到韩兴家怀里大哭起来。韩兴家安慰着辉儿，又用脚把那个马鞭子向大门口踢去，马鞭子落下，正好曹木匠从外面回来，马鞭子差点打在他的身上。曹木匠看到这种情形就说：“这是怎么了？啊，怎么了？怎么弄成这样，亲家，你没事吧？辉儿，辉儿你没事吧。”辉儿又扑到曹木匠怀里哭了起来。韩兴家把歪嘴人来收银子的事说了一遍。曹木匠说：“都怨我呀，我出去张罗银子去了。这不吗，才回来，都怨我呀。”韩兴家说：“谁也不怨，就怨那个歪嘴子，恨不得一枪把他崩了。”
刚才还有些阴着的天，一会儿就晴了，几朵云彩慢慢溜走了，剩下蓝蓝的天空。天似乎高了许多，让人感到舒适。几只小鸟飞了过去，留下一阵叫声。风水沟还是风水沟，所不同的是，风水沟的东边又增加了一座新坟。
