刘璋的使者既然是我的老熟人阿旺，我也就不管会不会被人看作只手遮天，派人等在吴郡北门，直接把他接到我家来吃饭。不过这一次阿旺看到我就没有以前在许昌时那么亲热了，虽然脸上表现得很亲热，但我可以感觉到他说话非常小心，跟我对答时格外注意措辞。
我有些郁闷，喝了几碗酒之后索性直说：“阿旺，你是不是不把我当好朋友了？”
阿旺倒也老实：“你现在是手握重兵，掌握一州之地的王爷，我只是一个州牧身边的宦官，怎么把你当朋友？”
“说的也是……”我叹口气，“阿旺，这一次你来见皇帝，有什么需要我帮忙的么？”
阿旺笑起来：“大王……我来吴城，第一要见的，不是天子，而是你埃”
阿呆刘璋的信写得很含糊，我看多半是他的智囊团的手笔，这小子的肚子里不像有这么高端的墨水。大意是他们愿意为恢复汉室出力，打算出兵东出益州，到中原助战，请我帮忙劝说小皇帝同意，刘备那边就不必我操心了。
我立刻觉察到问题——刘璋要出兵，完全可以从益州北面出击，去收复长安，他现在这个绕道襄阳参战的计划，多半是要算计刘备的地盘。
“阿旺，你跟我说实话，阿呆到底想干什么？”
“主公的想法，一是在中兴大汉的事业中立些功劳，二是……”阿旺说到这里，神秘兮兮地站起来走到我身边，压低了声音对我耳语：“万一天下有变，也可以沿着长江跟王爷您东西呼应，共图大事。”
（抢占有利地形，联络各地豪强，等着瓜分天下……阿呆也变成一方枭雄了？）
我打发阿旺离开，第二天，我索性把这件事跟小皇帝还有他的大臣们说了，众人的第一反应就是“益州军有不臣之心”。几个比较老的就建议往南迁都，催我勘查地点，立刻出发；几个年轻一点的则建议迎战，催我整训部队，准备迎战。我不知道说什么好，自己心里也有些迷惑，到底是这帮被大小军阀折腾坏了的小朝廷神经过敏，还是我太信任阿呆了？
小皇帝很聪明，吩咐叫阿旺来，直接告诉阿旺我们还需要几个月时间考虑考虑，放下礼物先回去吧。我反而觉得心虚，有点对不起老朋友的感觉，阿旺没有什么特别的反应，临走时意味深长地跟我耳语了一句：“小大王，你小心。”
203年一开春，黄忠和魏延就开始讨厌起来，两个家伙的兵练得马马虎虎了，就没完没了地写信，劝我请旨北伐。他们说发现江北的周瑜军实力很薄弱，他们的主力都在青州追击曹操。
“请旨北伐？靠，我可是一个和平主义者！我热爱生活，不想把时间浪费在谋杀别的生命上！”我靠在烧得暖暖和和的宽大火炕上，从一大堆名贵皮草下面伸出一只手，微微一摆，负责读信的女官咳嗽一声，两个丫环抬着一个竹筐进来，女官把黄忠的第N封信丢进。
阿青靠在火炕的另一侧，叹息一声：“胡子，你太不思进取了。”
“我这叫稳重。”
“你之前不是说要帮金环他们争取个功名，然后就回南蛮去么？我看你还是不要掺和他们的事情了，找个机会撤吧——斗心机你哪里是他们的对手？”
“不要小看我，你知道我师父是谁么？”我很牛地拍胸脯，掩盖自己的心虚，阿青说的有道理，历史上的诸葛亮也没占到什么便宜，何况我这个刚刚入门的徒弟。在这种高手云集的最高政治舞台上呆着，我的生存几率确实不高，但是，物质享受、高贵虚名还有伙伴朋友们的期望，让我无论如何不敢去想退隐的事情。
换句话说，我被汉朝贵族的生活方式俘虏了。
虽然古代技术硬件跟现代没法比，没有辣椒淋浴空调游戏机互联网等“生活必需品”，但贵族们享受的“软件”太厉害了，在汉朝当个王爷，还是比在现代当个穷人舒服得多。
小皇帝“扬旗”之后，无数各种名号的官吏来投，其中包括一些宫中的管事。小皇帝指派了一个老宦官和一个老宫女给我做管家。
我本来非常讨厌不男不女的宦官，但这位老宦官老张实在是机灵，没法子赶走。老张从一开始就看出我不喜欢跟他接近，索性根本不在我面前出现，只是默默做事。有他管理，我这座由吴郡朱家赠送的豪宅立刻起了翻天覆地的变化，从早上睁眼到晚上上床，我的每一种日常活动都有一组妙龄少女专门负责服侍。如果不是我怕阿青，坚持自己穿衣洗漱，完全可以一动不动地度过一整天，而且是被八个高挑姑娘用软兜抬来抬去的忙碌一天，一点都不闷。后来我于心不忍，两个月里给老张加了四次月钱。还是蒲元出于妒嫉提醒我，老张管着我王府的开支，从中有不少油水可捞，我才算良心稍安。
相比之下，这个老宫女阿红就非常可恶，虽然她脸上也是恭恭敬敬，但可以让我很明显地感觉到，此人觉得我就是个土蛋，平时各种礼仪谈吐上经常给我挑错，不但吹毛求疵而且很没有礼貌。最可气的是，有一次我心血来潮，辛辛苦苦花了两天时间，给我和阿青设计了大王王后礼服，用黄色的绸缎，上面绣金色的麒麟和孔雀，她看了一眼居然扔了回来：“大王那么喜欢黄色，干脆穿件白衣服跳进粪坑算了。”
（那是黄色么？那明明是金色！金色！）
可气的是，阿青对这个“红姨”居然相当崇拜，整天跟她一起研究古代女人经，什么各种头发的梳法、首饰的戴法，衣服花纹的优劣判断等等。我只好忍气吞声，每天当她不存在。红婆婆却有着诲人不倦的精神，看直接跟我说没效果，就通过阿青来修理我，怎么穿戴，怎么站，怎么坐，接待属下时用哪间房间什么器皿，接待同僚的时候又用哪间房间什么器皿，诸如此类。红婆婆倒是不管我和蛮子兄弟们怎么相处，可是这批家伙也都有了小皇帝指派的“管家”，除了兀突骨、忙牙长这两个真正的粗坯，别人都热心汉学，整天高冠大带，偶尔还能来两句“子曰诗云”什么的。
这天下午，我和阿青并排躺在凉亭里乘凉，周围六个丫环给我们扇扇子，阿青问我：“胡子，你很久没说回南蛮去之类的话了。”
“你舍得走吗？”我懒懒洋洋地反问。阿青嘴里叫我懒虫，自己却比我更过分，简直是二十四小时一根指头都不动。
“舍得。”阿青咬咬嘴唇，“这么多姑娘每天围着，我实在是信不过你。”
我想了想，说：“现在还不是退隐的时候。”
“你当初是为了帮助金环三结他们求功名才留下的，现在他们都作了太守。你又不是皇帝，这样也算仁至义尽了。”
“但是现在天下很动荡，不光是中原混乱，咱们自己伙里也很乱，我走了，小皇帝对付他们怎么办？”
“你擅自派人夺了荆州五郡，确实像个军阀，小皇帝没生气么？”
“这种事情自有江湖规矩，小皇帝也只能睁一眼闭一眼了。”我想了想，又补充一句，“不过小皇帝也不简单，所以我还是需要再坐镇一下，摸清他的心思，免得咱们的兄弟们吃亏。”
阿青坐起来，严肃地看着我说：“胡子。”
“啊？”
“你堕落了。”
“错。我这叫做不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人。”
