性格急躁并且信奉实力的田中角荣为了挽回颓势，将自己的命运赌在了1974年7月的参院选举上，他展开了惯用的“企业组织选举”、动用了自己所有的“田中金脉”，甚至乘着直升机跑遍了全国。
然而选举结果却适得其反，自民党败北，在野党在参院的议席上形成了对峙的局面。祸起萧墙，外部的反对声还好对付，而这时来自自民党内部的不和谐音符逐渐显露出来。
副总理三木武夫、藏相福田赳夫、行政管理厅长官保利茂相继辞职，这三个人的离去，田中内阁算是塌了半边。
就在田中角荣无比郁闷准备最后一搏挽回败局的时候，又一颗重磅炸弹给了他致命一击。1974年11月号《文艺春秋》杂志发表了立花隆的《田中角荣研究——他的金脉和人脉》和儿玉隆的《寂寞的越山会女王》两篇文章。
田中角荣的政治生涯中，各种黑金的传闻不断，还曾两次被捕，但是其实谁也没有抓到他什么把柄。但是立花隆的文章中详细地阐述了由土木建筑业支撑的田中角荣敛财的诡计。之后，田中被外国记者俱乐部请去会见记者，受到了记者的追问，田中无奈托辞退避。日本各大报社和电视台本没有想深入调查、挖掘田中的金钱问题。
然而铺天盖地的报道却像熊熊大火一样无法扑灭，田中的人气此时已经降到了冰点，在自民党内部他更是众叛亲离。在靠“金脉”维持的政治人生中，田中角荣第一次感受到了这是一把双面刃，世态炎凉和政治的冷酷让他心灰意懒。
他一度曾想解散众议院，但思来想去，他的列岛改造计划已经失败，自己在首相之位上已经没有任何意义。
最后，田中不得已向福田赳夫妥协，将经济运营权交给了他，自己于1974年11月26日在四面楚歌中挂冠而去。经历了天国和地狱般经历的“昭和时代的关白之父”结束了他的首相旅程。
田中角荣辞职后一度麻烦不断，还因为“洛克希德事件丸红案”（后文会提到）再次被捕，不过很快他就胜诉，并摆脱了颓势。他的故事还很长，做不成首相，他就转入了幕后。未来的10年，无论谁做首相，都摆脱不了田中角荣的阴影。
临危受命
田中角荣的金钱丑闻并非是政敌故意制造出来的，对于在野党和自民党来说都很突然，虽然自民党内部很多人也希望田中下台，但绝不是这样下台，政权的顺利过渡才是最重要的。
自民党面临着建党以来最大的危机，三木武夫成为了自民党度过危机而打出的最后一张牌。
自民党总裁、首相选举一直本着“数量即力量”的原则，根据派阀大小来决定。从门派角度来说，三木武夫并非官僚出身，只不过是一个保守派小派别领袖，他能先于福田赳夫、大平正芳这样的大门阀政治家而登上首相宝座，自然有他的过人之处。
可以说，三木武夫是一个天生的救火队员！他比福田赳夫、大平正芳更善于挽救危局。
1937年，30岁的三木武夫便当选了议员，是当时日本最年轻的议员，他当时赤手空拳，就凭一张嘴，通过各种演说表达自己的政治意见。他的演说从来不用秘书执笔代言，都是自己捉刀，演讲稿的句子很短，不仅易于理解，还非常具有亲和力。三木自从当了议员以来，无论战前，还是战后一直当选议员，屹立不倒，有“议会之子”的外号。战后曾担任过片山内阁的递信相，担任过石桥和池田内阁的干事长，可谓是德高望重的政坛元老。
力挺三木出任自民党总裁的是副总裁椎名悦三郎，虽然出人意料，但是却无人反对。因为谁都知道，自民党此时是一副超级烂摊子，不是每个人都有信心把它梳理出头绪来。就连福田赳夫、大平正芳都开始往后退，只有三木武夫敢于直面困难顶了上去。
三木武夫临危受命，继任首相，他上台后便提出了一项从社会公正角度出发的政策，那就是限制公司、金融机构拥有股份数量的反垄断法改正法案。这个法案明显是针对田中内阁的遗留问题所做的努力，是为了遏制石油危机所表现出来的企业利己主义行为起到的一定的遏制作用。
但是这样的政策，马上遭到了党内党外的一致质疑和反对。原因很简单，这些被限制的公司和金融机构是政治资金的直接来源，没有他们的支持，从哪去找竞选的资金呢？这不是自断财路吗，自民党内部都在怀疑你三木是不是脑袋让驴给踢了？
当然，议员们决不能把这样见不得人的说法拿上来，他们的说法是反垄断法修正案会使得日本企业的国际竞争力下降。就连推举三木上台的椎名悦三郎此时也在抨击三木不懂经济。
不过，三木却坚持自己的想法，他认为日本必须走的是修正资本主义，这当然是为了缓和田中暴露出来的政治与金钱危机。但是站在自民党的立场上，对金权政治体制和资本主义作过分抨击，这本身就不太合事宜，再加上他并没有跟党内人士进行协商，致使党内大部分人对三木的政策颇为抵触。
由于三木内阁是椎名悦三郎一手扶持起来的，因此椎名对内阁的人事安排指手画脚，而且暗示三木内阁只是自民党为了度过危机而组建的临时政权。
三木武夫当然不想让自己只作为历史的一名过客，他不想自己的内阁只是一个临时的避难所。所以，三木与椎名间的矛盾越来越表面化。两个人的矛盾在未来的一起事件中爆发了出来。
洛克希德事件
三木武夫是一个理想型的政治家，修正资本主义的支持者，但是他的这一套似乎跟那些政坛的老狐狸们格格不入。
椎名和三木的矛盾源于反垄断法的修正案，而两个人真正的决裂是在1976年2月爆发出的洛克希德事件。美国洛克希德公司为了获得日本政府的飞机订单，通过右翼分子儿玉誉士夫、小佐野贤治以及综合商社丸红公司的介绍，向日本政府高官提供高额的政治捐款，田中角荣也名列其中，这件事在日本引起了轩然大波。
舆论要求查明真相的呼声越来越高，国会也做出了决议，要求美国提供相应的资料。三木武夫并没有考虑这件事牵扯自民党内部的甚多，而是顺从民意直接给美国总统福特写信，要求美国予以合作。三木的决心很大，他提出了净化政界，消灭金权政治的理念。他和法相稻叶修紧密配合，摆出了要彻底查明事件的架势。
椎名此时开始借题发挥，他批判三木“没有恻隐之心”，“欺人太甚”，结果轰轰烈烈的倒阁运动开始了。自民党内部害怕被搜查的田中派（田中角荣），同情田中的大平派（大平正芳），瞄准三木后任的福田派（福田赳夫）都从各自立场出发，支持了这场倒阁运动。
双方剑拔弩张，自民党内部的弥漫着紧张的气氛，但是在5月，所有的新闻界还是站在首相一边的，认为倒阁派一直在掩盖事实真相，倒阁运动一度受挫。
6月，东京地方监察厅逮捕了丸红公司的相关人员。7月，以收受5亿日元违反外汇管理法嫌疑逮捕了田中角荣，这是他人生中第三次被捕。田中角荣在8月份遭到了起诉。
“前首相”犯罪不仅震动了政界，而且动摇了整个日本社会。而这一事件就像是催化剂一样，迅速使得本已归于平静的日本政坛，产生了强烈的化学反应。失去田中的“金脉”，自民党大部分议员的竞选将会缺乏资金，他们立即组织起了有效的反击，推翻三木内阁的运动再次被启动了。
8月，这些议员组成了一个“确立举党体制联络协议会”，提出解散众议员进行大选，随后277名自民党党员参加了这个协会，他们展开了第二次意图推翻三木内阁运动。
随后，福田、大平、保利先后与三木举行会晤，要求他辞职。但是，顽强的三木在洛克希德事件中赌上了他的政治生命，不到最后一刻他是不会认输的，他继续与反对派周旋着。
到了12月，三木任期届满，要进行总选举来决定他的去留。三木本想以解决洛克希德事件为资本进行选举，试图借助舆论支持重建体制。但是总选举的结果非常严峻，在关键时刻，自民党元老河野洋平等人宣布退党，建立新自由俱乐部，自民党更是在选举中惨败，议席更是跌至了半数以下的249席，加上后来几位议员追加入党的也只有261席。就在参院之后，众议院也形成了朝野政党势均力敌的局面，三木本想通过舆论支持弥补其在党内基础薄弱的现实，但是他失败了，在政治斗争中，没有怜悯，只有成功和失败。
三木在万般无奈之下为自己的选举失败而辞去了党总裁的职务，他也就没有机会再连任首相了。
简单地总结一下三木武夫：他有着明确的政治理念，他一生追寻着“政治大义”，所谓大义，不仅是清廉的形象，更是力量的源泉。他希望通过反垄断法案遏制金元政治，但是他违反了一个定律，在资本主义社会中，统治权就是由金钱决定的。所以他的下台可以说是一种必然。
但是，三木武夫的另类执政也给了我们很多启示，特别是他政权的后半期，他在重大的压力下依旧执著的希望通过自己的努力恢复民众对于政治的信任，就连前首相田中角荣都被捕了，这说明三木是个有决心的人。
这样有理想的首相是值得人们尊重的！
保守派王子
