一周后，一辆国产的长安面包车穿行在湘西的崇山峻岭中，蜿蜒曲折的盘山路都是从悬崖开凿出来的，道路的一侧是岩壁，另外一边则是万丈深渊让人看着都头晕。
司机是个三十出头的人，似乎已经习惯跑这样山路，险要的道路让车里的乘客望而生畏，司机倒是满不在乎，嘴里叼着烟，还不时同坐在旁边的姜无为说着话。
后面坐着的四个人自然是杨岩、阿仑和双娇姐妹，他们还是第一次乘坐这样的面包车行驶在这样险峻的山路上，在他们看来进这样的大山怎么也要有辆丰田越野车才行。
五个人从丹麦飞到北京，没有休息就赶到湖南，原来计划乘车来湘西，走了一半后姜无为又要求乘船沿沅江向上游来，说是想考察当年运送闯王宝藏的船队是走的那条水路。五个人在江上折腾了两三天因为太慢了，又上岸包了这辆面包车继续前进。
姜无为的手里托着一幅已经发黄了的地图，地图上用彩笔做了许多标记，还有行走的线路。这是当年周公跟随老师在湘西考察时行走的线路和他们到过的地方，他们在湘西的大山中考察了一年多的时间。
临行前周公把这幅地图交给无为，告诉他米脂坳的详细位置，告诉分别他从水路和陆路如何走。无为发现现在很多路与师傅这张地图上标记的已经不同了，他只能告诉司机朝一个大概的方位去。
司机是个很健谈的人，不过他满嘴的湘西土话让后面的四个人一句也听不懂，只有无为能多少明白一些。
阿仑忍不住低声对身边的杨岩说：“我们这些中国人回到中国了反而听不懂中国人讲的中国话了。”
“你讲的话也够绕口的，在国外有些人的话你也是一样听不懂。”杨岩笑着说。
姜无为听到两个人的话回过头来对阿仑说：“咱们中国人口占世界四分之一，不用说少数民族的语言，光是汉语你就有很多听不懂，其实不仅是你，生活在北方的人就听不懂南方的话。”
“那你为什么就能听得懂？”阿仑好奇地问。
“因为我童年时期是在北方生活，到了少年时期又跟随老爸到了南方，所以中国大部分地区的话我都能听懂。”
说话间他们已经进入了绵延数百里的蜃莽山中，山路越来越难行，虽然还是柏油路面，但是却很崎岖狭窄，遇到两辆车交汇的时候都得小心翼翼，缓缓而行。
在大山里行驶了几个小时后到达了一个山谷中的小镇，司机告诉姜无为不能再向里开了，过了这个小镇再朝山里去就没有路，只能爬山了，五个人只好下车。
姜无为给了司机两百元，摆摆手不用找钱了，司机高兴的不得了，递给无为一张名片，让无为用车时给他打电话。
姜无为查看了一下手中的地图，从这个小镇到达他们要去的米脂坳还要翻越两座大山，至少还有上百公里路，看来更艰难的路还在后面。
无为决定在小镇上住一晚上，顺便了解一下情况，最好能从当地找一个向导，他知道湘西的大山中有许多奇闻怪事，无论是赶尸人还是草鬼婆的蛊术都怪诞诡异。湘西匪事更是在他的心里留下了很深的印象，《乌龙山剿匪记》和《湘西剿匪记》无为都看过多次。最主要的是他们现在身处的这座蜃莽山更是湘西有名的险地，平均海拔超过一千米，山势巍峨屹立，终日云雾缭绕，银瀑飞泻，雄伟险峻。山上奇花异草，苍松翠柏连，绵数百里的大山晴天冷嗖嗖、阴天雾蒙蒙。稍有不慎迷失在山里是常有的事情，如果再遇到山中的瘴气，就更麻烦了。
眼前的小镇是个苗家山寨，沿江而建，美丽的吊脚楼点缀在树丛中，青石铺就的石板路被摩擦的非常光滑，街道两旁的木楼多是些卖工艺品的小店，看得出来这里旅游的客人一定不少。
杨岩和双娇第一次来苗乡，看到一切都感觉很好奇，走了不远在街道上遇到两个漂亮的苗族小姑娘，手里都拿着一把棕叶，随手编些蟋蟀、玫瑰等漂亮的小玩艺，看到三个美丽的大姐姐用惊奇的眼神看着他们，就用嫩嫩甜甜的声音说：“送给你们了。”说着话主动帮双娇和岩岩绑在挎包和手腕上，把三个人高兴的不得了，杨岩急忙从包里拿出钱来递给小姑娘，没想到两个小女孩竟然挥挥手笑着跑开了。
三个人都被两个小姑娘这种不要求任何回报的纯朴民风感动了，不停地说：“太可爱了，这里的人真的是太善良可爱了。”
姜无为笑着对三个小姐说：“咱们先找地方住下，你们再出来到寨子里转转，让你们惊奇的风俗习惯多得是，湘西绝对是个美丽的地方，保证你们看不够。”
山寨不大，只有这一条像样的街道，长度不到一里路，旅馆倒是有好几家，五个人选了一家环境幽静的住下。
旅馆开在小木楼上，是一对年轻的苗族夫妻开办的，也没有服务员，一切都是两口子忙碌。
女主人手脚麻利地给他们送上暖瓶，热情地问他们是不是来山里旅游的，向他们介绍山里好玩的地方。
双娇和杨岩放下行李，顾不上旅途的劳累马上就跑出去了。而无为则到楼下向男主人打听点事情。他来到楼下，拿着地图找到旅馆的老板。
老板是个不到三十岁的苗族汉子，结实的身板，脚上穿着凉鞋，坐在楼前的竹椅上吸着用碗口粗的竹筒制成的水烟，吸的时候竹筒里发出咕噜咕噜的巨响。
竹筒接近一米高，一端搁在地上，老板一只手扶住竹筒，另外一只手里夹着一根火捻，见姜无为走过，憨厚地笑了笑问：“先生有嘛子事情？”
姜无为坐在旁边的一把竹椅上，然后问：“请问老板，您听说过山里有个叫米脂坳的地方吗？”
“知道，知道，以前常有人从我们这里去你讲的那个地方玩耍。”老板爽快地说。
无为一听马上高兴地又问：“如果我们想去米脂坳游玩要怎么去最快？”
老板摇摇头，轻声说：“现在去不得了，这个地方现在去不得了。”
“为什么？为什么不能去了？”姜无为疑惑不解地问。
老板指着山寨下面的那条江说：“以前有人到米脂坳去游玩的都是从下面的这条江划船进去，现在不行了，这条江的上游修建了一个大型水电站。米脂坳在这条江的一条支流上，很快就要被水淹没了，所以你们去不得了。”
听到这话，姜无为仿佛被木棍击打在头上，一下子蒙了，他做梦也没想到会是这样的一个结果，自己遵循老师的遗命，历经千辛万苦，生命都差一点搭上最终却换来这么一个结果，他真的不甘心。
姜无为愣了好大一会，随后又问旅店老板，“这是什么时间的事情？”
“水电站已经是修建了好多年了，现在刚搞好，所以在清理库区，住在被淹地方的人都要迁移出来，往库区里头去的旱路、水路都有公安和武警把守着，从几天前开始就只能出不能进，所以说你们去不得了。”
老板说到这里见姜无为脸上流露出失落的表情，马上很热情地对他说：“我们这里周围有很多好玩的地方，你们不一定非要去米脂坳，要看闯王的遗迹其他地方也有。”
“哦？你知道我们是去看闯王遗迹的？”姜无为好奇地问。
旅店老板憨厚地笑了笑，把靠在竹椅旁边的水烟筒又拿到前面，从一个铁盒中取出一点金黄色的烟丝放在左手的手心里，随后扯下一小团烟丝放到烟筒前面细长的烟嘴上。他边操弄着水烟边对无为说：“当地的老百姓都知道闯王的事情，我们山里的好多风俗习惯和生产工具都是闯王留下来的，炼铁，造纸，烧木炭这些行当都是闯王的军队留下来的，山里面光是炼铁造纸的厂址遗迹就有好多处，这些年经常有人来考察，也常向我们打听事情，所以你提到要去米脂坳，我就知道是为看闯王的遗迹来的。”
姜无为想不到闯王在当地老百姓中影响这么深远，看来师傅所说的一切绝非虚言，老师以前常说：一切传闻都有其一定的事实来源，甚至是神话传说都不会完全凭空产生。何况是留下深远影响的事件。
“老板讲得不错，我们的确是想去看闯王的遗迹。我想请教一件事情，水电站的大坝修建好后，知不知道什么时间淹没米脂坳一带地方？”
“听说这几天就要开始蓄水，我估计十天半个月淹没不到米脂坳那里，因为现在还未到雨季，江里的水流不大。如果是雨季应该就很快了。”
姜无为听到这里又看到了希望，有了柳暗花明的感觉，急忙又问：“请问老板我们这里的雨季什么时候来？”
“按照往年的情况看至少还有一两个月，不过老天的事情谁也说不准，也许过两天来场大雨江里的水很快就会涨起来，我劝你们还是到别的地方看看，再说政府现在也不让人进去了。”
“谢谢老板的好意，您有所不知，我们去米脂坳不仅是为了看闯王遗迹，还有重要的事情要办。我想请教老板，如果想要避开把守道路的武警，我们从什么地方可以去米脂坳？”
老板歪着头把半边脸贴在碗口粗的水烟筒的口上，因为竹筒太粗，必须把整个腮全部堵在口部才不至于漏气，他用力咕噜咕噜地吸了几口烟，然后再吹了一口气，竹筒内的水把烧尽的烟灰从烟嘴处冲了出去。
最后老板抬起头慢慢地说：“从这座山的后面倒是有条小路可以过去，不过已经多年没有人走了，不知道还能不能找到。”
“是吗？只要是有路就一定可以找到。”姜无为似乎看到了希望，马上兴奋地说。
老板望着姜无为摇摇头，“山里的路不比你们城里的街道，只要没有人走很快就会被杂草和藤蔓遮挡起来，你根本就找不到，只能在山林里瞎转，很容易迷路。”
对迷路的问题无为倒是不太担心，他来时已经带上了进山的装备，携带着GPS全球定位仪，只要能够绕过去就可以。
“老板，您能不能帮我们找个向导，钱多少都没问题，只要能把我们带到米脂坳就可以。”
老板又摇摇头，语气坚决地说：“我不能帮你们找向导，不是钱的事情，一是政府现在不让人进去。再就是进去有危险，万一出什么事情我承担不起责任。”
从街道上遇到的两个小女孩就能看得出山民们淳朴诚实的性格，姜无为知道这件事情不能硬强迫对方，他决定向老板打听好进山的线路，然后就他们五个人去米脂坳。
杨岩和双娇三个丫头直到天黑才回到旅店，还没上楼梯就听到三个人在下面嘻嘻哈哈欢快的笑声，三个女人一台戏一点都不错。
而阿仑从进旅店开始就躺在床上大睡，到现在还没醒过来，在路上的时候，三个女人累了就把包挂在阿仑身上，看来是把他折腾坏了。
姜无为把阿仑叫起来，等三个女人洗漱完了后，一起到楼下吃了一顿地道的湘西农家饭。
茶油土鸡，干锅牛蛙，青椒煮鱼，豆角炒茄子等等，全部是用大花碗盛放，菜里面红的是辣椒，绿的是青椒，白的是蒜头，吃了没几口就把他们辣的热汗直流，现在他们才体会到湖南的十足辣劲。
五个人都张大了嘴，不时地向外哈气，同时用手不住地朝嘴巴里扇着风，似乎这样就能减轻点痛苦。大家相互看着对方的狼狈样子，忍不住又大笑了起来。
小娇第一受不了了，喝了口啤酒漱了漱嘴，然后吐跑出去吐在地上。
无为看着小娇痛苦的表情笑着说：“咱们中国有句俗语，入乡随俗，到什么地方就要学会吃什么饭。”
“我会永远记住这里，不为别的，这个辣也让人终身难忘。”小娇感叹地说。
无为边吃边说：“你们出去后我找旅店的老板了解了一下情况，事情出现了变化，咱们需要改变行动计划。”
“出什么事情了？”天娇急忙问。
“山寨下面的这条江上修建了一座水电站，现在已经开始蓄水，用不了多久米脂坳一带就会被淹没。”
“怎么会这样？”几个人都睁大眼睛望着无为，脸上都流露出焦急的神情。
无为放下筷子，接着说：“最关键的是从水路进不去了，通向库区的旱路和水路都有公安、武警守卫，现在的情况是所有人员只能出不能进，库区中的山民可能都搬迁出来了。”
“咱们是不是向当地政府反映一下情况？”天娇提议说。
姜无为摆摆手，轻声说：“没用的，我们手中没有直接证据可以证明米脂坳中埋藏着闯王宝藏，另外大型水电站都是投资几十亿，上百亿的项目，肯定不会为了传说的东西停下来。”
“那怎么办，终不能放弃了吧？”阿仑不甘心地说。
“我已经向老板打听到了一条去米脂坳的小路，明天咱们就从小路偷偷去米脂坳，一定要赶在奉天庄被淹没之前找到闯王宝藏。”
杨岩担心地望着无为问：“知道那里什么时间被淹没吗？”
姜无为不想给大家增加心理负担，笑着说：“雨季到来之前不会被淹没。”
“那雨季什么时间到来？”杨岩不依不饶地追问。
“两个月左右吧。”说到这里无为害怕杨岩不停地追问，赶紧拿起筷子催促大家快吃饭，“赶快吃饭，吃完了后抓紧时间休息，明天一早我们就进山。”
第二天天刚亮，姜无为就起床了，一个晚上没睡了几个小时。因为旅店是栋木楼，楼梯、地板还有间隔都是木板，隔音效果很差。无为和阿仑一间房，杨岩和双娇在隔壁房间，三个女人很晚了还在嘀嘀咕咕，好像有讲不完的话，最后无为实在受不了，敲了敲间隔的木板三个人才停下来。
姜无为起来后先敲敲间隔的木板，把三个大小姐叫起来，他知道女人事多，没有半个小时忙活不完。
老板娘听到楼上有动静，也起来给他们煮好了面条，还有农家自己腌制的榨菜丝，用红绿辣椒丝拌一下，别有一番风味儿。
大家收拾好后，到楼下吃了饭。无为让几个人把临时用不着的东西先寄存在旅店里，远路无轻载，何况还是爬山越岭，很快大家就知道这个决定是多么正确。
旅店老板背后背了一个竹编的背篓，手里拿着一把长柄的砍刀，一直把五个人送出十多里，然后给他们指明了方向才回去，分手的时候还把自己的砍刀留给他们。
后面的路这把砍刀发挥了巨大作用，穿行在山林中，很多地方根本就没有路，荆条、藤蔓交错在一起无法穿过，只有靠砍刀不时地砍断这些东西，一点一点地向前移动。
接近中午的时候，山林中还弥漫浓浓的雾气，树丛见阴暗潮湿，让人感觉冷飕飕的，不时地有蛇从脚下的草丛里爬来爬去，让几个人心惊肉跳的。
姜无为和阿仑轮流在前面开路，挥舞砍刀的时候还汗流浃背，停下来不久就感觉全身发冷。几个小时下来，俩人已经累得疲惫不堪了。
姜无为让几个人休息一会，自己拿出GPS定位仪查看了一下，他们在山林里走了半天时间，前进了还不到十公里。照这个速度下去至少要四五天的时间才能到达米脂坳，但是他们仅仅携带了三天的食物，唯一的办法就是加快行进速度。
无为敦促大家吃点东西，随后又开始了艰难的跋涉，下午三点多钟他们才穿过这片树林来到一道山梁上，山梁的走向刚好是米脂坳的方向，旅店老板曾告诉过无为这个山梁，沿着山梁向前走三十来公里，等到下去的时候距离米脂坳就不到十公里了。
山梁顶部被人踩出了一条小路，另外山梁上没有了刺人的荆条和藤蔓，所以行走速度明显加快，一行人不由加快了脚步，他们争取在天黑之前寻找到住宿的地方。
一个小时后，五个人来到一片树林边，正准备继续前进穿过树林，忽然听到从树林中传出清脆而有节奏的铜锣声。
