“他竟是个傀儡？”苏璟惊道。
姜思遥沉默着，望着傀儡腰上的埙若有所思。
“阿璟你可还记得万象阵中，听见的呜咽声？”
苏璟点头：“记得。”
姜思遥指了指傀儡身上的埙，“想来，那应该就是埙所奏之音……而这傀儡身上竟带着一只埙……”
苏璟了然道：“我这就将它取来。”说罢执剑而起，脚下步伐变幻莫测，身影闪现，飘忽不定。
剑带寒芒一点，直指傀儡心脏。傀儡双手交叉挡在面前，竟以手臂来抵挡苏璟的剑势！
寒芒近在眼前，刹那间，数道寒光乍起，傀儡无光的眼里映出苏璟的剑影纷繁。苏璟的手腕快速翻动，他的剑很快，快到傀儡眼中剑影寒光未散，他的头就与他的身体分离，苏璟悠悠挥出一剑，左手上便握着一只陶土所制的埙。
傀儡的头落地，滚了几圈，身子也倾倒在地，不多时，一只硕大如婴儿手掌大小的黑虫子从头颅中惊慌爬出，它的壳不似之前的蛊虫黝黑发亮，是一种乌黑而哑暗。蛊虫张皇失措在原地打转，突然停住，发出一声凄厉的虫鸣，随后像失了水分般而变得干枯，最后变成一堆粉末，不知哪里来的风一吹，一切都散了。
姜思遥有些疑惑，喃喃问着：“这……就结束了？”
苏璟拿着埙走了过来：“现在也许是告一段落了。至少，桂林百姓应该是安全了……只是，幕后的人还是个谜。”
“不管他是谁，今天他能培养傀儡，来日想来也会有更大的动作，到时候顺藤摸瓜，自然知道他是谁了。”姜思遥冲苏璟扬起笑意，“现在我们还是把这里再找找有什么线索吧。”
苏璟点头：“出去之后，我会派人去南诏查一查，或许也会有什么线索。”
姜思遥抬头，看向身边的人，道：“那我们走快点，早点出去，早点回家！”
……
月昙花地上，以往无人问津的寂寥在此时消失得无影无踪。
一百来人三五成群地坐在一团，但大多都是老人、妇女和孩子，年轻的男人们寥寥无几。
崔霸与姜念远站在一处，道：“姜小兄弟，这次可真是多亏了你啊！你这个朋友我交定了！日后，你若是有什么困难，尽管来找我！我崔霸可为你赴汤蹈火在所不辞！”
姜念远笑道：“崔大哥哪里的话，这不大家都是同伴嘛，应该的应该的。”
“哈哈哈——”崔霸笑了几声，又迅速收敛了笑意，叹气道：“救回来的人里根本找不到之前派来的人，实乃武林的大殇啊。”
姜念远亦正色道：“这次……对于我们，对于桂林城而言，的确是失去了太多太多了……但是，崔大哥，我们还拥有希望，凡事都要往前看！”
姜念远眼睛看到了蹲坐在人群角落的朱闵德，对崔霸拱手道：“先失陪了。”看着崔霸点头，拱手回礼后，姜念远快步走向朱闵德旁边。同样和朱闵德一样蹲坐在地上。
“怎么？有什么事把我们的大状元难成这般愁眉苦脸的模样？”姜念远玩笑道，“丑死了。”
朱闵德顺手折了一朵月昙花，往姜念远怀里一扔：“你才丑！”
然后撇过头，看向别处，“一边去！”
姜念远也不开玩笑了，声音沉沉：“桂林城原有百姓七百九十一人，现在存活的只剩下八十九人，还都是老弱病残，桂林……悲兮！痛哉！殇矣！”
久久，朱闵德未言。姜念远甚至以为他不会回答自己。
“行之，我……我心里很难受。”
姜念远愣住了。行之，是他的字。
“我恨自己为什么不能提前到桂林！现在桂林城里活着的人——没有了儿子！没有了丈夫！没有了父亲！甚至没有了家……”
“身居朝堂，不能为百姓谋福……食君之禄，担君之忧……如今，我愧对圣上……愧对桂林城的百姓！”
“朱大哥……”姜念远看着他俊逸的脸上难言的痛苦之色，“既然你觉得对不起桂林城的百姓……就回去向圣上请命任桂林的郡守！”
听了姜念远的话，朱闵德目不转睛地盯着他，姜念远继续道：“这样，你可心安了？”
