在成武的太史慈听到曹操复出，不费吹灰之力便占领了衮州的五郡二国，并且还命令乐进、刘晔率领五万大军自北向南杀往太史慈所在济阴郡的消息之后，大惊失色，曹操在数年之前就已经死了，如今怎么会又“复活”了呢。
这一刻，太史慈终于明白了为何夏侯惇和曹仁会两路进攻衮州了，原来是为了将自己的主力部队全部吸引到济阴郡和陈留国，好方便曹操在任城起事。太史慈也明白了荀谌早就已经投靠了曹操，不久前的招兵是为曹操服务的。
形势立判分明，衮州大势已去，太史慈感觉到了以前从未有过的压力，心中更加懊悔自己的粗心大意，竟然没有发现荀谌的变化，这才导致了整个衮州战局的失利，否则的话，万万不会到这个地步。
太史慈对辛评道：“如今事态紧急，曹操下一步一定会攻打徐州，辛先生可马上到徐州郝将军处将此事告之，并请来部分救兵，慈在此挡住曹操的大军，否则的话，若是徐州再有失，衮州将再无收复之可能。”
辛评迟疑道：“乐进与曹仁合起来有大军七万人，太史将军孤军岂能抵挡，如今衮州大势已去，非太史将军一人所能力挽狂澜，不如暂且放弃衮州，与郝将军合兵一处，共守徐州，等主公归来之后，再从长计议，才是上策。”
太史慈神色凝重，摇了摇头道：“非也，主公在衮州经营数年，早已深得民心，曹操虽然暂时占据衮州大部，毕竟民心尚未完全归顺。倘若辛先生能够及时从徐州搬来救兵，衮州也并非没有收复之可能。”
辛评也是历史上有名的谋士，已经看出衮州的局势，见劝说太史慈不动，知道他因为丢失了衮州无颜去见主公，准备以死相报。于是，辛评暗叹一声，对太史慈深鞠三躬，只说了一句“保重”，便痛哭而去，向徐州搬救兵了。
太史慈望着辛评的背影，嘴角露出了一丝苦涩的笑容，然后回到案几旁，挥笔写下遗书：“太史慈得蒙主公知遇之恩，自跟随主公以来，身经百战，从未有失。这才使得主公对慈倍加信任，授之以防守衮州之地的重责，没想到因慈一时之大意，没有察觉荀谌降曹之事，竟然将整个衮州拱手送于曹操，慈无颜再见主公之面，唯有以死明志，只是家中老母放心不下，望主公看在慈以往功劳的份上多为照顾，慈感激不尽。”
写好之后，太史慈唤来一名亲兵，让其将这封书信送到陈留臧霸处，另外让这名亲兵带着自己的令符传令给臧霸，告之以荀谌降曹、衮州大势已去之事，令其马上率军北上进入冀州，一来保存实力，二来将衮州之事告之郭嘉，请其加强冀衮边境的防御，以防曹操偷袭。
安排好了这一切，太史慈走出帐外，望着头顶的晴空万里，心中暗叹，衮州就要变天了，主公，太史慈对不住你呀。
在臧霸的大军撤退到冀州之前，郭嘉便已经通过斥候得知了衮州翻天覆地的变化。曹操死而复生的消息无论对谁来说都是一个不可思议的消息，郭嘉也没想到衮州的危险不是来自袁绍，而是来自诈死多年的曹操。
听到这个消息之后，郭嘉只说了一句话：“太史慈危矣。”
郭嘉一面派人飞报远在辰国的杨奉，一面马上调兵遣将，加强魏郡、阳平郡和平原郡三郡的防守力量，同时派兵快马通知青州的韩烈和徐州的郝昭，希望二人能出兵相助太史慈，万不可使太史慈殒命。
只是令郭嘉所没有想到的是，徐州也面临着生死存亡的关头。
赵云率十万大军北征幽州，杨奉命令田丰跟随做随军军师，为了就是想彻底消灭公孙瓒。田丰走后，徐州只剩下了郝昭、糜竺、桥蕤三人，在杨奉的设想下，有郝昭在徐州，以郝昭的能力，徐州必然是稳如泰山，毕竟当年诸葛亮六出祁山的时候，对于郝昭镇守的潼关，诸葛亮绞尽脑汁也没能将之攻下，直到郝昭病死之后，诸葛亮才得以突破潼关，可见郝昭之才。
只是杨奉千算万算，却是算漏了一点，就是郝昭之病，历史上从未有过郝昭与任何一个大将阵前交锋的记载，因为郝昭身患重病，虽有一身武艺，却不能施展，只能防守一城，坐镇指挥，杨奉也不知道这一点，否则以杨奉的医术必然能够治好郝昭多年的顽疾。
这次曹操算计衮州的时候，正值郝昭重病不能理事的时候。
曹操蛰伏多年，忍辱负重，胃口岂能只是衮州，徐州也早在曹操的算计之内，只是杨奉的防守甚是严密，曹操一直没有机会。这次好不容易等到衮、徐空虚，郝昭又重病在床，曹操岂能放过这个千载难逢的机会。
杨奉在青、冀、衮、徐改革的政策对广大的劳苦大众是十分有利的，却因此得罪了一些地主豪门，曹操在两年前的时候便联系了一个徐州的豪族沈耽，沈耽在徐州是琅邪太守，因其颇有才华，深得郝昭器重。
曹操命令乐进、刘晔率军南下夹击太史慈的同时，也亲率五万大军，以荀攸为军师，以韩浩为先锋，东进琅邪郡，进攻徐州。
兵贵神速，加上沈耽的配合，在郝昭得知消息的时候，曹操的大军已经拿下了徐州北面的东莞、琅邪、东海三郡。郝昭大惊，病情更是加重了三分，郝昭马上命人将桥蕤和糜竺二人请来。
二人也分别得到了曹操南下的消息，心中也是不知如何应对，正要到郝昭府中，正好郝昭派人来请。
见到二人到来，郝昭勉强坐起，对二人道：“如今曹操复出，夹恨而来，其势甚猛，看来衮州已经落入曹操之手。只恨昭身患重病，不能理事，否则岂容曹操如此长驱直入。如今事急，沈耽反叛，徐州已不可久守。曹操拿下北面三郡，下一个必然就要进攻彭城，为了尽可能多的保留力量，以为日后主公能够收复徐州，我等必须马上将彭城的五万大军汇集，向东到走下邳，然后北上通过东海国，斜进青州城阳郡。并马上派人通知下邳、广陵两地太守，将所有的大军汇集，走水路北上青州。”
郝昭此举无疑是将徐州拱手让给曹操，二人虽然心有未甘，却也明白，如今田丰北上幽州，郝昭病重，其他人都不是曹操的对手，而衮州已失，幽州正值战事，冀州兵力也不是很多，除了青州韩烈，徐州已经绝了外援。
然而，因为幽州战事，青州守军被抽调四万，所剩兵力只够防守，想要收复徐州，真是难于上青天，郝昭的安排虽然丧送了整个徐州，却也是最好的办法，至少能为日后保留近八万大军的有生力量。
于是，二人便依照郝昭的安排，各自准备去了。
曹操的大军一路之上如入无人之境，毫无任何阻拦，让曹操不觉感到奇怪，为何徐州军不进行抵抗。直到曹操到达了徐州的治所彭城的时候，发现这里竟然没有一个守军，曹操这才明白郝昭已经弃城而走了。
曹操不禁慨叹郝昭之才，曹操在进入徐州境内之时便想将这八万徐州军全歼在徐州境内，所以曹操命令沈耽率军封锁徐州临海的各处港口，防止徐州军从海上逃走，逃往青州，结果没想到还是让郝昭快了一步。
荀攸道：“主公，郝昭虽然料事甚明，但是徐州军有八万之众，若要一次北渡，至少需要近千只战船，据我军情报所知，杨奉的水军主要集中在青州，徐州虽有一个造船基地，但是所制造的船只多已派往青州，并不存放太多战船，徐州的八万大军不可能同时北上，主公若是趁势追击，必然可将其全歼在徐州境内。”
曹操深以为然，于是连彭城也不进去，便率领大军立即向东追去。在追到下邳的时候，曹操得知消息，郝昭的大军数日前在此地经过，曹操大喜，更是继续向东追去。不料，在追到广陵郡海西县的时候，曹操才得到斥候的报告，说是郝昭的大军早已从下邳折向北面而去，突袭了利城，进入了青州城阳郡。
曹操这才知道自己上了郝昭的声东击西的当，不禁对郝昭深为佩服，同时也嫉妒杨奉手下竟然有如此多的智勇双全的大将。曹操虽然懊恼不已，但事已至此，也只得作罢，命大军全面接收徐州各地，同时赶紧招募士兵，以备日后杨奉的进攻。
