许薛联军的统帅便是任秉绶和姜翩。昨日之战，大败了郑国王子姬鸢，两人都非常开心，昨晚把酒言欢，喝得酣畅淋漓。
任秉绶和姜翩本来相交甚好，如兄弟一般，只是因为蕣公主的缘故，才产生了嫌隙。如今，两人均失意于佳人，同病相怜，倍感亲切。
今晨，天刚蒙蒙亮，兵士便将战书送进了统帅大营。姜翩接过来一看，只见上面写道：“肃威将军扬之茂，上奉国主之命，下安万民之心，率正义之师，抵抗外敌，必得天助。兹于今日，请战于昆野，与尔等一决胜负。”
姜翩看完，鼻子里哼了一声，满脸不屑的表情。任秉绶刚刚睡醒，听说郑军主动邀战，他连忙起身，看了看送来的战书。
任秉绶冷笑道：“昨日郑军吃了败仗，今天还主动来下战书。姜兄，你守在这里，让我前去昆野，一举歼灭，击溃郑军。”
姜翩迟疑片刻，问道：“贤弟可有把握？昆野地势险要，我怕其中有诈。”
任秉绶眉心一挑，说：“姜兄放心，就算郑军使些小伎俩，又能奈我何？他们与我们兵力悬殊，待我率十万大军，踏平昆野。”
姜翩这下放心了，拍拍他的肩膀说：“好，预祝贤弟大获全胜，回来咱们再好好庆祝一番。”
任秉绶坐在马上，趾高气扬，统率十万大军，浩浩荡荡地朝昆野进发了。
昆野虽然是平原地带，但背靠鹰山，面朝寿江，地势极为险要，也是许薛联军想要攻入郑国的必经之地。
任秉绶心里盘算着，只要昆野之战将郑军主力一举歼灭，就可以长驱直入，攻入新郑了。想到这儿，他英俊的脸上露出了一丝残酷的笑容。
刚进入昆野地带，任秉绶便看到鹰山巍峨耸立，如一只苍鹰般俯视着大地，而寿江水流湍急，深不见底，令他有些不寒而栗。山风呼啸吹过，树林哗哗作响，望去不禁有些错觉，仿佛漫山遍野都是郑国的军队。
正当联军心神不宁之时，只听山上杀声四起，郑军如猛虎下山一般，冲了下来。当先一员大将，正是扬之茂，只见他手持九节长鞭，所到之处，手起鞭落，所向披靡，有横扫千军之势。
任秉绶见扬之茂威武难挡，一路冲杀了过来，吓得魂飞魄散，拍马掉头便跑。只听身后猛然一声长啸，扬之茂挥鞭将他打落在地。士兵见主帅落马，待要上前来救，却又被扬之茂的威风所震慑，不敢近前。
扬之茂将任秉绶擒于马上，然后策马飞奔而去。许薛联军见主帅已被擒，顿时六神无主，而郑军却依然奋勇拼杀，士气高昂。
忽然，鹰山上埋伏的弓弩手开始放箭，箭矢如雨林一般，嗖嗖射来，联军的士兵纷纷中箭落马，再也无心恋战，正要溃逃。这时，郑军又从后方包抄上来，一时喊声震天，联军更加恐慌，狼狈逃窜，互相践踏，死伤无数，更有好多兵卒掉落寿江，水上尸体漂浮，惨不忍睹。
在肃威将军扬之茂的指挥下，昆野之战大败了一倍于自己的敌军，取得了辉煌的胜利，并且生擒了联军的主帅——许国王子任秉绶，真是快事一桩，大振军心。
扬之茂将任秉绶擒回了郑军大营，将他送到王子姬貂面前。任秉绶又气又恼，面色阴沉，咬紧牙关，一言不发。
姬貂笑道：“来人，给许国王子松绑。任兄，请坐吧。” 任秉绶听了，有些意外，但也并不感激，抖落身上的绳子，一屁股坐下了。
姬貂向扬之茂施了个颜色。扬之茂点点头，对任秉绶说：“王子，还有一件事你不知道。就在你率领联军主力，攻入昆野之时，我军去偷袭了联军大营，烧毁了你们的粮草，你们已经无力再战，支撑不下去了。”
任秉绶大吃一惊，瞪着扬之茂，说不出话来。许久，他面如土灰，彻底软了下来，瘫坐在椅子上。
这时，姬貂才笑道：“其实，郑、许、薛三国一向关系很好。你、我、姜翩也一直是兄弟相称，私交匪浅。此次因联姻之事反目成仇，兵戈相见，实在是有些因小失大，于己于人均无益处，这又何必呢？”
任秉绶长叹一声，道：“我与姜兄诚心爱慕姬蕣公主，前来提亲，先是我被拒绝，然后他又被戏弄，我们实在气不忿，才怂恿父王出兵伐郑。现在想来，确实得不偿失，悔之晚矣。说吧，你们打算怎么处置我？”
姬貂上前两步，道：“军营大门敞开，你随时都可以走。但我还是希望可以停止战争，化干戈为玉帛。任兄，你以为呢？”
任秉绶望着姬貂真诚的眼睛，感慨道：“王子心怀仁义，有君子之风，令人钦佩。这样，我回去之后，立刻退兵。而且，我也会劝说姜兄，放下私怨，重修旧好。” 姬貂听了，大喜过望，连忙命人设宴，款待许国王子。
这一番酒宴，主客都很尽兴，喝得酣畅淋漓。宴罢，姬貂便派人护送任秉绶回去了。
