事务忙完之后，齐汾便回到了家中。他刚进品集轩，却发现女儿已经在那儿等自己了。
齐悦卿看见父亲，忙上前问道：“父亲，王宫的比试结束了吗？”
齐汾道：“是啊，已经结束了。优胜劣汰，很是公平。”
齐悦卿听了，小心翼翼地问道：“那茂哥是胜了，还是败了？”
齐汾哈哈笑道：“那你希望，他是胜了还是败了呢？”
齐悦卿嘟着嘴道：“我当然希望他败了。不过，茂哥在我心中永远是最好的。”
齐汾叹道：“悦儿，你为何就如此执着呢。扬之茂虽然好，可是还有比他更优秀的呢，就比如姬貂王子……”
齐悦卿打断父亲的话，问道：“父亲，别说姬貂了。你只告诉我，茂哥是胜了还是败了？”
齐汾没好气地回答：“扬之茂果然是个人才，力夺头筹，自然是胜了。” 他停了停，又接着道：“这下扬之茂就可以进宫了，就可以有机会接近蕣公主了。悦儿，你还是死心吧。”
齐悦卿听了，气得一顿脚，跑了出去。齐汾望着女儿的背影，连连摇头。
齐悦卿跑回房中，眼泪又不争气地掉了下来。
她坐在梳妆台前，看到镜中自己的脸，清秀文雅，天生丽质，如出水芙蓉一般。可是茂哥为什么就不喜欢自己呢？不过，自己确实不如蕣公主那般妩媚。看她一张桃花脸，两只含情目，腰肢袅娜，体态风流，是男人都会被她迷倒。
齐悦卿又伏在床上，哭了一会儿，睡过去了。
婢女前去禀报了齐汾和袁夫人。齐汾听了，又是心疼女儿，又是恨铁不成钢，怪女儿死心眼。不过，他也无计可施，只好又让夫人去看看女儿。
第二天，齐汾照例上朝去了。因为齐悦卿的缘故，他心里也很是烦闷。今日，恰好国主让姬貂也来前殿议事。姬貂看见上将军齐汾满面愁云，不禁心生疑虑。
下朝之后，姬貂便问齐汾道：“齐将军，见你气色不好，可是生病了？”
齐汾道：“没有，只是小女最近有些不适，所以让老臣也心生烦恼。
姬貂本来就想探听一下齐悦卿的状况，现在听说她有些不适，便急切地问道：“难道齐小姐生病了吗？”
齐汾见姬貂关心悦儿，心里顿时很开心，道：“小女没有生病，可能是在家里闷坏了吧。”
姬貂点点头道：“不如这样，我去探望一下齐小姐，陪她解解闷，说不定她的心情就会好点了。”
齐汾听了，受宠若惊，道：“求之不得，老臣替悦儿多谢王子关怀。” 随后，两人便一道来了齐府。
齐汾先请姬貂王子到品集轩小坐。然后，又命婢女前去通知小姐。
齐悦卿正闲来无事，在房中读点诗书。忽然，婢女前来禀报道：“姬貂子王子前来探望，老爷请小姐准备迎接贵宾。”
齐悦卿听了，心想，这姬貂王子不在宫中，怎么又到齐府来了，还要来探望自己。不管怎样，总不能薄了他的面子。齐悦卿想着，便又好好梳妆修饰了一番，等候姬貂前来。
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