过了一星期，教育局果然把调令下到孔庙初中，调王步凡到石云乡的深山老林里去教书。 接到调令的那一刻，一股无名火从王步凡的心头蹿起，简直快要把他的头发烧焦了。他想起主席当年说的话，穷则思变，要干要革命。看来文人也应该把笔杆子变成牙齿，去咬，去啃，不然就要任人宰割。于是他写了一封揭发信……
在一个风高放火、夜黑杀人的晚上，王步凡拿出多半瓶酒，一仰脖子像灌老鼠洞那般灌进肚子里，然后揣着那封信，骑上自行车出发，径直闯进在进修学院的訾局长的家。訾局长并不认识王步凡，以为是送礼的，就用怪异的目光扫了一下说：“不早了，我要休息了，你有什么事吗？”
王步凡一个箭步蹿上去，左手抓住訾局长的衣领，右手从怀中抽出那封信，举过头顶说：“姓訾的，老子是来找你算账的，你他妈的凭啥把我王步凡调到石云乡去？不就因为老子写了一篇批评不正之风的文章吗？你不让老子活老子也不会让你安生！从今天开始，老子就不上班了，也他妈的当个专业告状户，市里不行到省里，省里不行去北京，别人不告，就告你老婆公款旅游的事情，不把你姓訾的告倒老子不姓王，咱们走着瞧！”
訾局长面对突如其来的“暴力”行为，惊得有些不知所措。他稳了稳神，皮笑肉不笑地说：“小兄弟，有话好说！啊，你就是那个王步凡吧？有话好说嘛，你这样就不怕我报警把你抓起来？”
“我巴不得把事情弄大呢，你如果有种咱们现在就到大街上让老百姓评理去。”
“哎呀，我怎么能够和你这个小兄弟一般见识呢，你如果不想去石云乡就还留在孔庙教书行了吧？如果不想教书也行，孔庙乡和春柳乡都需要从教育上抽个人去乡里搞人口普查，啊，对了，让你去怎么样？反正你和学校的关系也那么紧张，走了对彼此都有好处。我看你文质彬彬的，怎么会动起粗来呢？你冷静点儿，有话好说嘛！你坐，你坐。我看你可不像个粗人啊！”
王步凡确实不是个粗人，可是他现在必须装粗，于是他瞪着血红的眼睛说：“你姓訾的说话一定要算数，不然老子就把你老婆出去旅游的事情捅到上边去。这不，信我都写好了！哈哈，姓訾的你记住啊，从古到今，赤脚的不怕穿鞋的，兔子急了也咬人！再说你儿子在哪个班里我也知道，不然在你儿子身上做文章吧？”
“不，不，你放心，这一次我不是骗你的，你千万不要让孩子受惊。”訾局长有些惊慌失措，他对王步凡捅娄子的能耐是领教过的，为旅游的事情天野地区教育局批评过他，要他注意影响。他现在一心想息事宁人，不想激化矛盾让王步凡继续去告他，更不想让王步凡怎么自己的孩子。
王步凡心里一阵窃喜，觉得自己的行动见效了，就说：“我就去搞人口普查吧。你訾局长说话要算数，不然我可要弄个鱼死网破的……”说罢王步凡把信往怀中一揣扬长而去。
没想到王步凡耍泼皮这一招还挺灵验，第二天他便接到通知，让他到春柳乡去搞人口普查。王步凡得到消息后一阵欣慰：官员们最怕有人拼上命去揭他们的短处，文斗不如武斗。到春柳乡上班后王步凡工作很卖力，也开始注意和领导搞好关系，乡党委书记很看重他。平时，党委书记总让他写一些乡里的通讯报道，这些报道大都变成铅字上了《天野日报》，成了为党委书记歌功颂德的马屁文章。也有几篇王步凡执笔的工作性论文登在《天野工作》上，当然署名都是乡党委书记的。恰逢一九八四年机构改革，要提拔一批有学历的年轻人充实到干部队伍中去。春柳乡又没有别的大学生，王步凡以为沾了政策的光，自己同乡党委书记的关系也很好，他会为自己说话的。这次自己是非提拔不可了。
可是末了的事实又一次使他明白了一个道理：仅凭学历和工作成绩以及泛泛的同事关系是不行的，提升官职也是一个复杂的系统工程，而且这个系统工程是掌权的高官们操纵着的，不像他想象的那么简单。一直到时机失去时他才知道乡党委书记原来是个滑头，自己在政治上还是太幼稚了。
正当王步凡处于十分苦恼的境地时，办公室的秘书叫他接电话，一接竟然是扬眉打来的。扬眉向他问了好，他问扬眉在哪里，扬眉说她这两年一直在天西县老家的高中复习考学，结果没有考上。王步凡问她是如何知道他目前的处境的，扬眉说：“我的同学大学毕业后不是在县委办公室工作吗，我通过他知道了你的情况。王老师，我现在急需要一千块钱，你能帮帮我的忙吗 ？”
王步凡想都没想说：“我尽力而为吧。”
“现在是八点半钟，你找个车必须在十一点半钟以前赶到天西县古城高中门口，我在这里等你。”说罢扬眉挂了电话。
王步凡当时一个月才六十多块钱的工资，一千块钱对他来说就等于是两年的薪水，但是扬眉给他打电话肯定是急着用钱，也许是大学录取需要去打点打点，这个忙他必须帮。他跑了五六个地方才凑齐一千块钱，然后去找乡党委书记，说自己有点儿急事，要用一用乡里的吉普车。这些小事乡党委书记是很给面子的，当即答应了。
等王步凡来到天西县古城高中门口，扬眉果然等在那里。见了王步凡扬眉来不及说话就向司机很抱歉地说：“师傅，你在这儿等着，我们走近路去办点急事。”
司机点了点头，王步凡却有些困惑，他不知道扬眉要钱究竟干什么用，也不便多问。
扬眉引着王步凡抄近路爬了一段坡，又越过一道山梁，然后蹚过一条小河，再上了一段坡，进入一个小山村。进村后扬眉向王步凡要了那一千块钱，两个人来到一家正在办丧事的人家门前。扬眉把王步凡带到一个穿着孝衣的人面前说：“叔，这是我的老师王步凡，在春柳乡政府工作，听说奶奶不在了，他是特意从天南赶来的。”然后去柜上交了那一千块钱。王步凡这时细看穿着孝衣的人竟是天南县委的伊书记，伊书记拉住王步凡的手很感激地说 ：“谢谢小王，麻烦你了。”
直至这时王步凡才知上了扬眉的当，原来她是让王步凡来送礼的。依照他的性格是绝不会来送这一千块钱的。也许扬眉知道他生性耿直，才骗了他。
两个人要走的时候，扬眉跟县委书记说：“叔，王老师是个很能干的人，这次乡里提拔青年干部，他学历、人品、才干都是没有问题的，你是否考虑一下。”
县委书记没有明确表态，只点了点头，然后用不一样的眼光注视着扬眉，挥手与王步凡告别。王步凡觉得心里特别别扭，县委书记怎么连一句表态的话都没有呢？
恰是盛夏时节，离开小山村，走在山野里，又临近小河旁，虽然没有桃李的落英缤纷，却有荷花的依水妖娆。王步凡心情还算不错，刚才本想埋怨扬眉几句，问一问她为什么会一去杳无音信，现在埋怨的话也说不出口了，他知道扬眉让他来县委书记的老家是为他好。他现在已经快把扬眉忘记了，扬眉却对他仍然一往情深。翻过山梁，扬眉凝望着王步凡的脸突然问道：“王老师，我给你写了那么多信，你为什么一封也没有回？”
王步凡一脸愕然，他从来没有收到过扬眉的信，一脸疑惑地说：“没有啊，我从来没有收到过你的任何一封信，我还以为你失踪了，已经把我彻底忘记了。”
扬眉顿时眼泪哗哗，抽泣着说：“我明白了，是我父亲在作怪。我有一个姑姑在兴隆邮电所工作，肯定是他们截留了我的信件。听我的同学说你已经结婚了，唉，听到消息我整整哭了三天，我算是白等你了！”
王步凡惊愕之后垂下了头，他想不到结果会是这样。原先听到的传言竟然都是有人故意散布的，其目的无非是让他死心，不再等扬眉。现在面对扬眉悲痛欲绝的样子，他真不知道自己该说些什么。他望望扬眉，把手帕递给她让她擦眼泪，扬眉没有接手帕。现在的扬眉出落得比当初更加漂亮，她正用火辣辣的眼睛痴痴地望着他，就像当初热恋之中一样。
小河的流水无声地淌着，扬眉的泪水也不停地洒在山间小路上。扬眉在悲哀，王步凡的心里在滴血，他甚至想告诉扬眉自己的婚姻并不幸福，可是话到嘴边却没有说出口。河两边是绿油油的庄稼，很有些诗情画意，天却没有一丝风，闷热的空气把人烘烤得喘不过气 。扬眉擦干了泪水，很妩媚地笑着说：“王老师，天太热，我想洗个澡，你给我看着人，有人路过时你给我提个醒儿。”
王步凡不知该劝阻扬眉，还是该看着她洗澡。他知道扬眉的心思：想把自己的身子交给她爱得发狂的男人。但是王步凡却不愿那样做，自己和舒爽结婚已经对不起扬眉了，绝不能再伤害她，让她成为一个不贞洁的女人，不能！
王步凡扭过头去不看扬眉，但身后哗哗啦啦的撩水声，将王步凡的心撩拨得痒痒的，他不由自主地扭回头，他惊呆了：那是一幅绝妙天成的裸女洗浴图，岸边垂柳下，阳光明媚，河水泛着点点金星，扬眉赤身裸体站在没膝深的河水中，正倾斜着身子在洗涤她那飘逸的长发，晶莹的水珠，缀满扬眉的玉体，顺着玉体亮晶晶地向下滚落，像银豆跳跃，泛着亮光。她白嫩的躯体，如雕刻的白玉工艺品，坚挺的双乳如倒扣在酥胸上的两只玉碗，两条修长的大腿如同两株玉笋插在水中，整个身躯展现在广袤的充满花香和水腥的夏日里……王步凡心跳加剧，嗓子里像有一股火要往外蹿，他克制着自己的感情，又扭回头，不敢再看扬眉了。
扬眉洗完澡，光着脚走上岸来，迟疑着没有穿衣服，把身体暴露在王步凡的面前，她那光滑的肌肤刺得王步凡眼睛发胀，他不敢再看她，一直低着头。扬眉看王步凡丝毫没有那方面的意思，就慢慢腾腾地穿上了红底白花的连衣裙，然后主动扯了王步凡的手上了山梁……
一星期后，乡党委书记在乡政府大院里碰到王步凡，笑吟吟地来到他身边，一只手搭着他的肩膀，很亲密也很有江湖味地说：“步凡啊，祝贺你呀老弟，因为你的表现出色，县委都引起重视了，经过我的推荐，你被提拔为副乡长了。好好干，你是很有前途的，为你的事情我可没少去和伊书记说，现在终于成功了。”
王步凡知道乡党委书记是在卖乖讨人情，却不去捅破。他明白是那一千块吊丧钱买了个副乡长，心里酸酸的，差点儿掉下眼泪。自己凭文凭，凭工作成绩竟然升不了一个副乡长，还得靠初恋情人的帮忙送礼才升了个芝麻小官，这也值得庆贺吗？他不知是该为自己感到可悲，还是应该感谢扬眉的相助。他没有料到县委书记竟然是扬眉的堂叔，如果从今往后他好好利用一下这个关系，也许会升得更高。但是他把这种想法泯灭了，他一心要堂堂正正地做人，并不想靠走后门换来什么官职和前程，他认为那样对自己的人格是一种亵渎，对党组织也是一种亵渎。
后来无情的事实证明他的想法又错了。伊书记在的时候他没有及时去联络感情，甚至没有单独去向县委书记汇报过工作。伊书记调到天野后，县长武崴接任县委书记，他仍然没有去汇报过工作，因此一直就是个副乡长。他从来不收老百姓的礼，也不给县委书记送礼，甚至对那些收礼的书记乡长还人前人后要说上几句顺口溜：不跑不送降职使用，光跑不送原地不动，连跑带送提拔重用。
这就引起了当事人的不满情绪，然后想个办法把他贬到另一个乡里去。十二年间，他屁股上像贴了邮票到处调动，没有再与扬眉联系过，也不知道扬眉最终花落谁家，生活得怎么样。十二年时间，他因为不跑不送从条件好的乡里调到条件差的乡，最后又调到山区石云乡，现在又因为徐来和妓女同时死在办公室里无辜受到牵连，被停职反省，他愤怒、苦恼、彷徨、无奈……
一九九五年的三月初，武崴终于因为“路线问题”调离天南了，他准备在离任前最后一次调整干部的计划也没有实现，据说是市委书记李直发话了：县委书记在离任之际不准突击调整干部，以后要形成制度，天南的班子就不要动了……
武崴调整干部的计划没有实现，离任的时候又被酒厂的职工羞辱了一番，可以说是灰溜溜地离开天南的。
