紫禁城。
阴沉的空气几乎把宫内的人压抑得喘不过气来。宫女、太监，还有大臣们一个个连大气也不敢出。
松锦之战，洪承畴领导的数十万大军全军覆灭，阵亡、海中溺死者十三万之多。按理，一场大战，不说旷日持久，也不至于十天就伤亡殆尽。
真是耻辱啊耻辱！
崇祯已经痛骂了无数次了。
“把洪承畴全家下狱！”崇祯皇帝严厉地对跪在他前面的陈新甲说。
他痛恨所有参加松锦大战的文臣武将，就连被杀的巡抚丘民仰及总兵曹变蛟、王廷臣等官员百余人，他也一样痛恨。
“陛下，据探子报，洪大人被俘后，没忘皇恩，还很有些气节。臣想，是不是请皇上开恩，暂时别让他们家属下狱，以彰正义。还有，巡抚丘民仰，总兵曹变蛟、王廷臣等官员百余人，为国捐躯，是不是应该安抚安抚他们的家属呢？”陈新甲战战兢兢地奏道。
陈新甲这个启奏麻烦了。
“下狱！陈新甲下狱！”崇祯皇帝怒道。
才一个挂兵部尚书衔的洪承畴被俘，现在又一个兵部尚书被下狱，就不知孙传庭怎么样。他也挂了兵部尚书衔。
陈新甲意外获罪，他也没抗争，他知道，迟早有一天他会下狱的，或者斩首，也可能服毒。现在下狱，也许是最佳结果。
明朝的兵部尚书职位不知被谁施过魔咒，谁做谁倒霉。
陈新甲一句话，被崇祯打入天老，还有谁敢说话？
现在，长城以北的城市都丢失殆尽，坚守一年多的锦州也已经沦陷，满清与大明之间的距离仅仅隔了条长城。
守住长城，山海关成了清兵入关的重要关隘。重兵把守，崇祯对吴三桂还是信任的，现在就安排他在三海关坐镇。
“李自成。”
崇祯皇帝突然喊了一句。
良久，他又不说话了。所有大臣惊疑地低着头，静听他的下文。半晌，他才说：“传！令孙传庭全力进攻，务必夺回洛阳城。此次开封保卫战打得不错，消灭李自成二十多万精兵，等洛阳城攻下后，再一起嘉奖。”
孙传庭接到崇祯皇帝命令，他顾不得休整部队，带领他的部队向西进攻。
由于此次会战左良玉损失惨重，他只能回湖广休整，他负责襄阳镇守。襄阳是战略重镇，虽然上次毁于兵火，但很快又修复完善，并且，城墙还加高了一丈。
孙传庭带着七位总兵西进，这次的主力是贺人龙和孟飞虎。贺人龙是老对手了，孟飞虎过去很少和农民军交手，在他眼里，一群乌合之众应该是不堪一击的。不过，孟飞虎不是一个狂妄之人，他有骄傲的资本，他十六岁随父出征，到现在已经有二十年的军旅生涯，并且战功累累，官至总兵。
孟飞虎过去镇守山西，和满族人打过很多仗，练就了一身的本领，也养成了彪悍、凶猛的性格。由于洛阳和山西仅一河之隔，过去都是三晋之地，所以，在河南打仗，就如同在自己家里一样。
接到孙传庭的密令，孟飞虎比贺人龙先期进入攻击位置，他在登封城外立下营寨，抢在贺人龙来之前，准备第二天就攻城。
登封是洛阳外围的重要战略要地，李岩在此驻守。
李岩补充了兵力，有两万人在此守候。
孟飞虎一到，第二天就开始攻城。他四万兵马用了一万，真舍得下血本，一整天连续不断地进行猛攻。
李岩本来主管地方事务为主，但李自成觉得此人见识与众不同，有意让他多建一些战功，将来，他任宰相还是牛金星任宰相，现在他还没拿定主意，所以，李自成就把守护东大门的任务交给了李岩。
李岩心领神会，也有意在李自成面前显露几手。
今天，见孟飞虎一到城下就采取猛攻之势，如此轻敌，心中暗暗高兴。他采取的策略是示弱，绝对不开城门出城迎敌，并且，把很多士兵扮作百姓守城。
一连攻了三天，孟飞虎下的本钱越来越多，几乎所有兵力全部用上了。城上也不硬拼，等敌人上了城墙才开始厮杀，这样，就形成了一种局面，孟飞虎永远是以少击众。孟飞虎曾经也多次打过攻坚仗，打攻坚战最困难的事是上不了城墙，可是，这三天来，他几乎每次都能够攻上城墙，但每次上去的人都只能上去一部分，不久，那些上去了的人一个个就变成了尸体，被丢了下来。
越是这样，他越要猛攻，可是，不管他怎么猛攻，这个城池就是打不下。
打了三天，打累了。
孟飞虎传令，明天一定打下登封城。当晚，猪牛羊、鸡鸭鱼，伙食办的足足的，十分的丰富，在明朝军队里，克扣军饷早成了习惯，这样一场盛宴，一年也难得有一次。
孟飞虎想，登封城应该不难打，明天一定得攻下来。他要在孙传庭面前争得个面子和地位，就必须有足够的资本。
宴会吃到很晚才结束，酒不能喝，饭菜管饱，一个个吃得十足十的肚饱。人吃多了，就想睡，所以，吃饱之后，又热闹了一阵，然后，几万人睡得十分的深沉和香甜。
就在孟飞虎的人吃着肉，唱着歌的时候，一支敏捷的步兵队伍悄悄在一个山坡上等候。他们是李来亨的山地战师，今晚，他们是李岩请来让他们开洋荤的。
李来亨和李岩站在山顶上，看着谷可诚带领一万人穿行在灌木从了，比猴子还敏捷，心里高兴。
李岩说：“来亨啊，再经过一段时期的训练，你一个军团足可以破三十万官兵。孙传庭啊，命不好啊，遇见你来亨这样的天才，他非走杨嗣昌的老路不可啊。”
李来亨说，李岩将军客气话，谁不知道你文韬武略，今后，在闯王麾下必将大展宏图。
李岩听到此话，轻轻地叹了口气。
也不知什么时候，孟飞虎猛然听见寨内人声鼎沸，愣了片刻，突然想起，这不是劫营吗？
他翻身下床，喊道：“来人！”
人来了，脚步声很多，一群人一拥而进，没等他清醒过来，他的头离开了她的身子。
李来亨的山地战师先开路，接着李岩带着近两万人兵马冲入寨中，这一夜，杀了个痛快，把孟飞虎所剩的三万多人杀得片甲不留。
孟飞虎全军覆灭。
李岩的代价仅仅阵亡了几百人。
第二天中午，贺人龙赶来了，孙传庭也随他的部队的而来，等他们来到孟飞虎原有的营寨地，他们惊骇得半天做不得声。三万多具尸体，漫山遍野，没有被吓死就算是好汉了。
“谁的部队在此驻守？”孙传庭问。
“回大人，此处守将为李岩。”
“李岩？李岩何许人也？”
一个幕僚就把李岩的情况说了一边。
他介绍说，李岩，杞县人，家里有余财，算是个中等富人家。前几年，当地灾荒闹得凶，很多农民断了粮。李岩拿出家里的一些粮食，接济断粮的穷人。所以，穷人们觉得李岩为人不错，称呼他“李公子”。杞县连年灾荒，穷人已经苦得过不了日子。但是，县官照样派差役向穷人税债。李岩去见姓宋的县官，劝他暂时停止征税，还希望他拨出一部分官粮借给饥民。县官怒道：“上司向地方派军饷，催得紧。我不问他们要税要租，拿什么交帐。再说，官仓里的粮食早就空了，拿什么借给饥民？”李岩见县官不答应，回到家，打开自家的粮仓，把二百多石粮食拿出来让饥民分了。富户们见李岩救济了贫民，李岩又劝其他富户也捐些粮，富户们心里发了慌，纷纷向县官哭诉。县官说：“这不是反了吗？”他立刻叫个办案的师爷写了一份公文给上司，诬告李岩收买民心，想要造反。差役来到李岩家，七手八脚把他铐了起来，带回县衙审问。杞县的百姓听到李岩被捕，说：“李公子坐牢，咱们难道能眼睁睁看他受苦不去救他？”这时，有个叫红娘子的年轻美貌的女子，听到消息，带着队伍，打开牢监，把李岩救了出来。李岩就带着饥民一起投奔李自成。据说，李岩不但武艺出众，更是满腹经纶，一到李自成的队伍里就给他提出了很多建议，其中，“均田免赋”的策略就出自他嘴里，他还编了很多蛊惑民心的童谣、儿歌，譬如：吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王。闯王来时不纳粮。朝求升，暮求合，近来贫汉难求活。早早开门拜闯王，管教大家都欢悦。这些蛊惑民心的话语，都是他编写的。
孙传庭听完，心想，李岩不简单，确实是个人才。看来，李自成志向不小，网罗人才很有些手段。他还听说，连罗汝才这等人也已经投靠了他。这人不除，明朝江山难保。
孙传庭传令，先扎营立寨，然后掩埋尸体。
贺人龙七万兵马，分两处驻扎。一处在登封城南五里外的五秀山扎营，一处就在东面离城三里处驻扎。两处成犄角之势，互相照应。
孙传庭非攻下登封不可。这是他剿灭李自成的必经之路。
