《裴铏传奇》中有一短篇《王居贞》：明经王居贞者，下第归洛之颍阳。出京，与一道士同行。道士尽日不食，云：“我咽气术也。”每至居贞睡后灯灭，即开一布囊，取一皮，披之而去；五更复来。他日，居贞佯寝，急夺其囊。道士叩头乞。居贞曰：“言之即还汝。”遂言：“吾非人，衣者，虎皮也。夜即求食于村鄙中，衣其皮，即夜可驰五百里。”居贞以离家多时，甚思归，曰：“吾可披乎？”曰：“可也。”居贞去家犹百余里，遂披之暂归。夜深，不可入其门，乃见一猪立于门外，擒而食之。逡巡，回，乃还道士皮。及至家，云：“居贞之次子夜出，为虎所食。”问其日，乃居贞回日，自后一两日甚饱，并不食他物。
稍微有点推理能力的，都知道居贞的小儿子是被他父亲“擒而食之”了。短短两百来字下来，传达到读者身上的，全是奇幻恐怖的氛围，不亚于看了一场限制级的好莱坞恐怖大片。
这则故事，使大家汗不敢出的同时，还引发出两个有趣的问题。第一，我们在动物眼里是什么？“虎毒不食子”，王居贞偏偏把儿子给吃了，这不违情背理吗？其实不然，因为披上虎皮，就不是原来的王居贞，在饥肠辘辘的老虎看来，儿子只是一头“味美香甜甜”的小猪，不幸中的万幸，看到的只是小儿子，如果是一家人，相信在此时王老虎眼里，不过是一群大小不等的猪猡而已，一时性起，全部吃掉也说不定。人类自以为看问题全面，其实也局限在“人”的视野里，换个角度，全不是这回事。第二，人与动物的区别到底何在？人是能笑的动物？懂羞耻的动物？会劳动的动物？等等。各类学者都分别从不同方面和层次探讨过这个问题，但总是仁者见仁、智者见智，没有统一的观点。这也难怪，作为社会特有的研究对象，人本身，是最难了解的，不借助镜子，除了少数能“自顾其耳”的大人物，连上帝都看不到自己的耳朵。人披了虎皮会变成虎，看到的人成了猪；把皮脱下来就变回到人，看到的人依然是人。人与动物的区别就在这张皮上，用学术性的语言描述就是：动物进化到人，是以脱去了一层兽皮为标志的。关于人和动物的分野，从今以后，也许能达成一定的共识。
动物进化到人，仅仅是脱去兽皮这么简单？！照这种说法，是不是有点贬低高等动物的意思？从而进一步否定人类几千年进化所做的努力：难道人类和毒虫猛兽搏斗，奴隶砸碎脚下的锁链，冤魂在狱底呼号，英雄在火柱上被焚烧，革命者踏着鲜血战斗，所有的代价，仅仅是为了脱去一层皮！人类文明进化的程度不是过于缓慢，进化的结局又过于微薄吗？叫理想主义者失望的是，进化不光只限于这层皮上，而且人类这层皮脱得并不彻底，它在表面上被连血带肉地扯下之后，还多多少少地依附粘连在我们的灵魂上。
人没有这张皮，也没有了锋利的爪子和牙齿，离兽类赤裸裸的争斗远了一点。在小人物方面，有了意见，恨得牙齿咯咯响，由于无法动用更多的手段进行还击，就只好到处搬弄是非，在背后造谣，偷偷地寄匿名信，不到万不得已，不会发展到爪牙相向。像泰森一类敢在大庭广众之下撕掉绅士的外衣，咬下别人耳朵的人物，毕竟还是不多的。可是私底下佩服他的勇气、羡慕他痛快劲的可能不在少数，虽然嘴里一定会说：“这头残忍的野兽！”以便在立场上和他区别开来。如果人有了这张皮，增加了爪子和牙齿，那情况就不同了，难保不会回到人类愚钝未化的野蛮时期，除了像妇女打架撕衣揪发外，还会爪牙齐上，从此世界就不会有了太平。以后的社会，就不是传统说的：“狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻。”错了，那样全错了，到了那个时候，人咬狗不是新闻，狗咬人可能还是新闻，因为那时人已经把狗咬怕了，咬得它们再也不敢对扎了领结、穿了燕尾服的谦谦君子潜伏的攻击力作出过低的估计。
可是有一点我们忘记了，人类虽然没有了爪子和牙齿，但个人有了砍刀和短铳，国家有了战斗机和火箭炮，它们的杀伤力比爪牙只会有过之而无不及。当一个国家想要干涉别的国家的权利的时候，会高举真理、自由等堂而皇之的理由进行声讨笔伐，就算真要刀兵相见，也不免扯上“替天行道”的旗子，卷在身上作层老虎皮，去杀他个奶奶的！还美其名曰“解放”，美国人轰炸南斯拉夫，不是“侵略”而是“维护人权”，一出弱肉强食的《动物世界》也就变成不期而遇的《周末喜相逢》。黑社会老大教训手下时常说：“要做就做得漂亮点！”这样说我们就明白了，该打还是要打的，该杀当然要杀，不过唯一的要求，也就是区别于动物的地方，就是要做得漂亮点，不要被有修养的人训斥：“收起你们难看的样子吧！”（方志敏语）
这并不是杞人忧天，更不是异想天开，钱锺书先生在《管锥篇》中，曾引用仲长敖《核性赋》：“……裸虫三百，人最为劣；爪牙皮毛，不足自卫；唯赖诈伪，迭相嚼啮。……”来说明人性本恶的道理，人不是不会咬别人，不吃别人，只是因为这层皮毛不足自卫，才“唯赖诈伪”，依赖爪牙皮毛之外的东西来进行“迭相嚼啮”。人的本性并未改变，进化了几千年，也只脱去了粗糙的表皮，骨子里的凶残暴戾和猛兽没有任何分别。就像靠摸奖等方法暴发的富翁，虽然穿的是皮尔卡丹、戴的是劳力士、坐的是奔驰，一说出话来，还是掩饰不了灵魂深处的寒酸气。人好像比动物进步了一点，不会不分场合和方式地争斗，我们懂得含蓄，懂得伪装，恨得牙齿咯咯响时，脸上还是笑态可掬；争权夺位时，会借口说组织的需要；用阴谋诡计整得别人下不了台时，不会忘记上去安慰几句。我们不像动物，为了对付敌人，在关系到生死存亡时，只会拼了命的上去战斗，要么就撒开两条腿溜之大吉。这一点，我们不如动物来得坦率和可爱。所以当人遇到狗的驳诘时：“还不知道分别官和民；还不知道分别主和奴；还不知道……”就算文豪如鲁迅，也只能“一径逃走，尽力地走”而已。
在《太平广记》中记载了不少人化成虎的故事，从冯梦龙先生批的几句话中，我们可以看出人与虎道德水准的优劣。“呼之则去，尚有耻心在；恐未变虎时，反未必然也。”这是说人反而不如老虎有羞耻心。“且人变虎，其心亡矣。乃犹惓惓不忘故人，而人类之中一朝得志辄吞噬穷交者，彼何心哉！”这又是说，人在知恩图报方面不如老虎。“说得轻便可笑，虽然犹胜人类中暗箭伤人也。”这又是说虎虽然伤人，但还算光明磊落，吃人之前还不忘打声招呼。比来比去，披着老虎皮的老虎，犹胜于披了人皮的人，人在生理上进化了，已经像老舍先生说的“文明的厉害”，但道德方面已经退化到反不如未脱皮之前。
很多现实主义者，都无一例外地认为人性本恶，也许你认为只是一时的悲观，但他们又的的确确是理想主义者。人的进化，看似几千年，除了这张皮外，其他方面还有待认定，有时连这层皮的进化成果也难以保证。台湾省的一些政客，开会的时候，不管是秀才还是兵，在“有理说不清”的时候，都不分男女老幼的冲上台去，“干你娘”的大闹一番，拳脚相加，鸡飞蛋打，热闹而又刺激。在他们身上，就算没有了爪子和尖牙，但还有拳头和口水。这也给我们一个警告：人进化到用民主方式表决的时代，还有退化到用兽的方式解决问题的时候，甚至就在标榜为民主的议会上。丹麦漫画家皮脱斯脱鲁普有幅作品叫《自我批评》，画了一只站着的兽怎样一步步褪尽身上这层兽皮，成为一个天使的。真正的人的一生，都可以看做是这么一个过程：从一开始充满人性本恶的躯体中，一点点剔除兽性的成分，从而超越自我，走向唯善的天堂。当我们把灵魂深处的兽皮“皮脱撕脱”以后，才有可供参观的人性部分。
在还没有完全脱尽这层兽皮时，我们该如何选择呢？要么像《山大王》中的山大王亚里斯塔佛老，抓了疏兹要赎金，还一个劲地（丝毫不带伪装地）劝他：“青年啊！不要这样，要有勇气。哪里就到了自悲自叹的时候？”这样入得人间又跳出世外的大丈夫，我们是学不来的。可是同时又想起了那个著名的堂吉诃德，在晨曦之中，跨上“驽驾难得”，穿齐铠甲，提着长枪，自认为是拯救人类的勇士、提拔苍生的英雄，向着风车一个劲地冲去，直到弄得头破血流、人仰马翻，躺在地上叹气！对于这种不掺杂半点私利顶天立地的真汉子，我们除了敬礼和膜拜之外，又还能说什么呢？
