盛夏又至，酷热难禁。自入夏以来，长安城多日少雨，烈日晒得地面十分滚烫，行走在大街上都感觉烫脚。大明宫的三大殿依次是含元殿、宣政殿、紫宸殿。靠后不远有座小殿，叫章含殿，是肃宗处理政务和休息的地方。
肃宗午休起来，小宦官端来一盆凉水，侍候他擦脸解困。擦完脸后，他顿时感觉精神清爽，困意全无。他坐在椅子上静静神，思索还有哪些事情急于处理。然后踱出寝殿，走向御书房，着手处理堆在案头的各类奏章、文牍。
他打开一本奏章，是中书省报来的青州告急文书，上面述说了史思明的叛军已攻克巨鹿，向兖州进犯，望朝廷速派大军救援。
肃宗不禁皱了皱眉头，又翻开另一本奏章，是汴州刺史邓拯的紧急奏折，上面写道：“臣汴州刺史邓拯紧急启奏：荥阳将军陈世登谋反作乱，杀了刺史阎守庆，自封郑王。攻城略地，已侵占周边十多个县府，请朝廷速派兵平息叛乱。”
还有一本也是邓拯的折子，上面写道：“臣汴州府刺史邓拯紧急启奏：史思明派其子史朝英率五万人马往袭汴州。李光弼率人马迎战于延津，不胜。
退之黄河北岸再战，被敌人铁骑冲破营寨，败过黄河，退守汴州。请皇上派兵增援。”
肃宗看后吃了一惊，忙问书房里侍候的宦官王宝子：“这几份奏折是什么时候送来的？”王宝子道：“送来有一会儿了。张大人看皇上午休，便放下奏本走了。”肃宗忙命王宝子传中书省长官张楷、门下省长官冯植、尚书省左仆射裴冕、监察御史颜真卿、尚书省右仆射苗晋卿、兵部尚书李辅国、礼部尚书杨慎等人到御书房议事。
肃宗起身在地上兜着圈子，感到头脑一阵阵发胀，胸口有些憋闷。风雨飘摇的大唐朝廷四处冒烟，八方起火，真压得他喘不过气来。国事让他烦心，后宫也让他不得安生。张皇后自死了儿子，天天吵闹着要过继一个儿子，充实自己内心的空虚。肃宗没办法，只得依了她，把已故周妃生的越王李系过继给了她。陈妃、刘妃、齐妃也不甘落后，都为自己的儿子争个王爷当当。肃宗没办法，只得封陈妃的小儿子李建为谨王，刘妃的儿子李赫为临江王，齐妃的儿子李彤为赣江王。
肃宗感到书房里太闷热，便命两个掌扇的宫女到御书房给他扇凉。宫女打开了几扇窗户，空气流通，屋里马上感到凉爽了许多。
大臣们陆续到来，给肃宗行了礼，然后落座。肃宗拿起桌案上的奏章道：
“唉，河北之乱尚未平息，中原叛乱又起。我大唐真是国无宁日啊！这几处报警的奏本快马送来，想必诸位爱卿已经看到了。朕想听听你们有何良策？”
众位内阁大臣都清楚，自安禄山叛乱以来，已征战了五年之久，耗费了多少钱粮、死伤了多少人口啊！若不是江南漕运源源不断地供应粮饷，平叛战争一日都支撑不下去。如今史思明未平，荥阳叛乱又起，大唐真是多事之秋啊！
“请陛下莫要忧心，保重龙体。俗话说：兵来将挡，水来土屯。我大唐设有六部九卿官员，属于哪一级职权所在，就由哪个部门长官拿出办法嘛！”裴冕看了一眼李辅国，继续道，“这是兵部的事情，李大人可说出你的办法嘛！”
李辅国知道这是裴冕将他的军，丑陋的脸上赧然发烧。他虽说要了个兵部尚书的实缺，但对职权内的事情知之甚少，更别说平息叛乱了。他眯起一对小眼睛谄笑道：“咱家听皇上的，皇上说咋办就咋办。”
性格耿直的苗晋卿心里十分憋气，虽说他是尚书省最高长官，六个宰相之一。但好多人事任命和官员升黜，皇帝并不征求他们宰相的意见，而是听信李辅国、程元振和鱼朝恩他们的。就说上次罢免郭子仪的军权，皇帝根本就不听他们的苦谏，一意孤行，才造成了今天的这种局面。国家已经到了危急关头，有些话不说不行了。
他下决心豁得一身剐，决意再次诤谏，说出自己的心里话。便轻咳了一声说道：“陛下，有些话老臣憋在心头很久了，今天不得不说耳！”说着，他起身跪倒在肃宗面前。肃宗惊讶道：“爱卿，这是何故啊？有话起来说嘛！快快请起。”
苗晋卿没起来，含泪道：“陛下，臣先领罪了。您高兴臣也得说，不高兴臣也得说。很多事情臣如鲠在喉，不吐不快也！自安禄山叛乱以来，国家遭灾，百姓受难，狼烟四起，兵连祸结。人们背井离乡躲避战乱，造成了十室九空、遍地枯骨的悲惨景象。大批农田被荒废，无数钱粮被浪费，使朝廷陷入了危险的境地。陛下号召全国投入平叛战争，结果如何呢？李巨兵败被杀，李磷起兵闹事。荆州反了高睿，荥阳陈世登称王。各镇节度使不是观望不前，便是畏敌如虎，有几个是忠心王事、浴血奋战的忠勇之士呢？陛下信任宦官鱼朝恩，轻易将九镇节度使置于其掌控中，造成损兵折将、丢城失地的严重局面。将郭子仪、李光弼他们多年平叛之劳毁于一旦。继而又相信程元振，罢黜郭子仪，将中原战事交给一个不懂军事的人，其结果又如何呢？程元振中饱私囊、贪得无厌，终于激起将士离散，自己弃城而逃，陛下为什么不追究责任呢？接着他又失陷洛阳城，许叔冀投降史思明，这一切罪责陛下还是不追究，究竟为什么呢？陛下啊，平叛之艰难大家都能挺住，却害怕圣断不明、偏听偏信，令功臣们寒心、令臣子们失去信心啊！皇上。臣也是奔七十的人了，黄土快埋到脖子了，臣是不甘心太宗创下的基业毁于一旦啊！”苗晋卿忍不住号啕大哭，匍匐在地上几乎昏厥，众大臣皆掩面而泣。
肃宗心中也是难受，后悔不该解除郭子仪的兵权，轻易派程元振坐镇洛阳，以致造成了眼下混乱的局面。他生性厚道，不善于算计人，往往被小人算计，自己还不知晓。但他皇家的脸面要紧，还得为自己打个圆场便摆摆手道：“张爱卿句句乃肺腑之语，使朕感慨不已。朕原本不想惩罚郭子仪，留任继续平定叛乱。但郭爱卿上了一道谢罪表，承认相州兵败责任由他负，丝毫未有辩白之意。
令朕颇感为难，不得不做了那样的处理，完全是一场误会嘛！”
“陛下，就相州九镇节度使围歼安庆绪，臣说说自己的看法。”裴冕说着，撩起袍角也跪在地上“安庆绪从洛阳逃到相州，已成丧家之犬，根本不需要九镇节度使联合出兵，郭元帅的人马足可将其擒获。陛下却轻易听信谗言，派了八家节度使都去分一杯羹。即使大家兵马都到相州了，总得设一个元帅号令三军吧！既要统一全军攻防战守，又要安排将士们的粮秣辎重，不知为何皇上却没有这么做。皇上不设元帅也就罢了，却派了一个‘观军使’到军中发号施令，代表皇上行使权力，这也是前所未闻之怪事吧？究其原因，其战事未起，败局已定，为日后追究责任埋下了因果。陛下可曾想过？相州之战，胜了皆大欢喜，败了谁来承担责任呢？让鱼朝恩负责，他不是三军统帅，仅是一个‘观军使’，他没有责任。这些人里面有责任的只有郭子仪、李光弼二人。因为他们的兵马副元帅之职并未解除，败军之责当然得由他们二人来承担，这是不争的事实。与其二人都被解除兵权，罢官离职，不如一人承担全部责任，留下一个继续为朝廷平叛，这就是郭子仪甘愿自己罢官免职，也要保护李光弼不受影响、继续为国家尽忠出力的原因。陛下啊，像郭子仪这种忠贞不渝的臣子我朝才出过几个？”说着，他又从袍袖中拿出两本信函，继续道：“陛下，这是李光弼写给臣子的一封信，读了令人吃惊啊！还有一本奏折是许叔冀派人交给臣，让臣转交陛下的检举奏折。臣把它交给您，皇上看后，便知相州兵败和洛阳陷落的原委。”
“完全是危言耸听，胡说八道，你有什么证据？请皇上治苗晋卿的罪。”李辅国大声地为鱼朝恩张目。
“你说谁是胡说八道？证据就摆在面前，你还为他们二人狡辩，难道朝廷能被你们愚弄下去吗？”颜真卿怒不可遏地斥责着李辅国。
肃宗怕惹怒了众大臣，更不好收场，便喝道：“李辅国，退下。”李辅国不敢再吭气，低着头退出书房。
肃宗接过信看了一下，放回案头，声音低沉地说道：“朕见识不明，用人不当，以致造成了今天的这种局面，朕愧对郭爱卿、愧对天下百姓啊！”说至此，肃宗眼睛潮湿，动了真情。继续道：“朕自登基以来，接手的便是一个千疮百孔的烂摊子。朕从不敢懈怠，废寝忘食想修补好这个摊子，可是难啊！朕深夜扪心自问，到底哪些地方做错了，弄得跟大臣们商谈大事便拧劲，君臣想不到一起。今天你们都说了肺腑之语，朕也给你们交个心，你们都是朕的股肱大臣，朕什么时候都离不开你们。程元振、鱼朝恩只不过是朕的两条狗，他们算什么东西？他们的错就是朕的错，今后朕再不会重用他们就是。”说着，起身离案，扶起了趴在地上的两位老臣。
话已至此，皇上认了错，大臣们还能怎样呢？颜真卿和冯植把准备好的话咽了回去，总不能揪住皇上不饶吧！
肃宗和大臣们都坐回了原处，喝着茶水平静了一下心情。肃宗道：“底交给了大家，请众位爱卿放心，咱们也该说说正事了。杨爱卿你来草诏。”杨慎忙起身至文案旁，援笔在手，等候皇上发话。
“汾阳侯郭子仪，速进京见朕，有要事相托。”肃宗说完，杨慎草诏已毕，递给肃宗过目后，用了玺印，派人到华州传旨。
“皇上，荆襄叛乱已平息，可派陆岩出兵荥阳，征剿陈世登。”裴冕的怨气平息了一些，主动地为皇上分忧解愁。
“好，杨爱卿继续草诏，派人传到荆州。那么派何人去解汴州之围呢？”肃宗身体一直不好，坐了这么一会儿身体有些不支，他说完，头上已出了汗。冯植看皇上的身体支持不住，忙道：“陛下，汴州那里不用派救援人马。李光弼非一般大将可比，连输数阵乃是骄兵之计，捷报可能马上就到了。”肃宗点点头道：“朕也是这么认为的。大家散了吧！”众大臣躬身行了礼，退出房门。
这几起棘手事情处理完，肃宗命大臣们退下去，自己躺着休息了一会儿，感觉有了精神，便起来又批阅其他奏章。
李辅国一直候在外边，看肃宗又起来了，便凑到肃宗跟前小声道：“皇上，老奴还有一事要密奏皇上。”肃宗抬起头来问道：“什么事啊？如此鬼鬼祟祟。
你是部阁大臣了，说话办事都要有分寸，人家有证据在手，你还要胡说八道？
今天的事情你看得清楚，这些大臣们较起真来，朕也得让着他们。朕提拔你做兵部尚书，大臣们都不同意，你还要在他们面前张牙舞爪，想把朕气死？你今后若在大臣们面前再胡说八道，朕也难罩住你啊！说吧，什么事？”
李辅国忙谄笑道：“皇上教训的是，臣今后再也不敢了。皇上，据臣派到太上皇跟前侍候的小宦官阿三禀告，太上皇经常在宫里宴请一些人，和他们说一些过去的事情，又哭又笑，像是在商讨什么事情。老奴怕出什么事，想奏请皇上知道，把太上皇迁到大内来住。一来方便皇上探视，二来少了前朝遗老的打扰，三来加强了太上皇的驻跸警戒。皇上以为如何？”
肃宗沉思了一会，对李辅国道：“这样也好，此事就由你来办，要让老人家住得舒心满意才好。”李辅国连连点头，又道：“皇上，陈玄礼和高力士都年事已高，让他们致仕回家吧！”肃宗道：“陈玄礼可以让他致仕回家，高力士十多岁就进了宫，家中没有一个亲人，你让他回哪里去？”
“那就让他继续待着？”
“让他待着吧！”
却说郭子仪赋闲在家，心中始终挂念着朝廷的平叛战事。心中有事，烦躁不安，便出门闲逛，借以散心。这日他又要出门，刚骑着“雪狮子”上了路，一匹红马从后面追上来，骑马的人大声叫道：“爷爷，钊儿今天陪你去散心。”
郭子仪回头一看，正是大孙子郭钊。便严厉道：“你不在家好好读书，谁叫你来的？”郭钊撅嘴道：“我娘说爷爷闷闷不乐，特意给钊儿请了假，陪爷爷出门散心的。”令公一听是儿媳的一片孝心，便展开眉头笑道：“钊儿，爷爷错怪你了。走，陪爷爷玩去。”
爷孙二人乘马沿渭河而下，一路观看山水风光，颇觉心旷神怡。至一道山梁处，令公用马鞭指着渭河道：“钊儿知道吗？此地是一处古战场，很有名气。当年马超为报父仇，汇集了三十万大军东进。用计袭破长安，趁势夺取潼关。曹操无奈，只得亲自出马，率众将与马超交战。数战不利，便想北渡渭河，袭击马超背后。马超佯作不知，待前军半渡，挥兵杀出，差点捉住了曹操。曹操又在渭河上架桥，费尽力气，终于架起了六道浮桥。不料马超派人驾火船，顺流而下，将浮桥全部烧毁，使曹操无可奈何也！这便是有名的‘渭桥六杀’，地点就在此处。”
“爷爷，钊儿听先生讲过这个故事，却不知道地点就在这儿。”
