古时候,人们观察到太阳、月亮、星星总是东升西落,因此大家认为地球是静止的,太阳、月亮、星星都围绕着地球这个中心转,这就是当时被人们普遍认同的“地球中心说”。尽管在今天看来这个观点是错误的,但在1000多年前,没有人敢怀疑它的正确性。教会对“地球中心说”大力吹捧,甚至向教徒宣扬地球是神创造的,因此地球被选为宇宙的中心。
哥白尼是波兰人,上中学时就对天文很感兴趣,他坚信只要掌握了数学知识,就能研究天文学。他30年如一日,不辞劳苦,每天坚持观测天象。哥白尼发现太阳的体积比地球大多了,因此怀疑太阳围着地球转的说法。为了弄清真相,他阅读了大量古希腊数学家毕达哥拉斯的著作,并结合自己的观察,断定地球是绕着太阳转的,从而提出了“太阳中心说”。
每个新学说的提出总会遭到很多人的反对。为了得到大家的认可,哥白尼举了一个简单的例子:人坐在平稳行驶的马车上,感觉周围的事物在往后退,而不是马车在前进。这个现象就能解释为什么人站在地球上却感觉不到地球在动。哥白尼进一步观察发现,地球绕太阳转的同时还会自转,我们看到太阳东升西落,就是因为地球自转了一周。他用大量的数据和事实来证明自己的观点,并在1530年将研究成果写成《天体运行论》,解释了“太阳中心说”。
“太阳中心说”让坚信“地球中心说”的人难以接受,《天体运行论》在出版后的半个世纪里都没人关注,后来人们终于认识到了这个理论的正确性,“太阳中心说”才代替了“地球中心说”。
哥白尼科学地揭示了天体运动的规律,为人类准确认识宇宙起了很大的推动作用。他这种追求真理的精神值得我们学习。