实际上由工作业绩决定是否受聘以及收入水平高低的情况在绝大多数行业都是大同小异的。虽然股票操盘员总体收入水平远远高出普通职业，不过谋求进入这一行的人大多数都会被淘汰，成功率不到１０％。
与一般的股票交易操作员有所不同的是，我想要从事的是电子即日操盘，绝大部分交易都要在同一天内结束。
山姆告诉我说，按他们公司的经验，大多数有经验的操盘员每笔交易从买进到卖出平均花费时间不到五分钟。
可以实习操盘了
山姆酷爱操盘，但现在大部分精力花在公司的管理上，操盘的交易量比原来小多了。让我感到吃惊的是，虽然他大部分时间都没有操盘，一星期下来他还是轻轻松松地赚了两万多美元（我每天都记下了他的操盘业绩）。
我当时不由得梦想：我只要做到他的１／１０——每星期赚两千便很知足了。
一个星期很快过去了，星期五下午收市后山姆又和我谈了一次。
他告诉我的消息让我喜忧参半。
喜的是他说经过一个星期的观察，他们认为可以接受我进入公司做一个实习生；忧的是他们提出的雇用条件十分苛刻：在开始的６个月内只能按照“见习生”的待遇让我学习操盘，而在此期间我将没有任何基本工资。假如我的表现良好，达到公司的标准，到时候再根据我的操盘业绩决定我的报酬。他还说，如果我同意，下周开始我就可以在芝加哥公司实习。
虽然我还从来没有干过没有工资的工作，但做一个操盘手是我一生最大的梦想，况且我现在什么都不懂，人家能让我进来学习已经不错了，于是我接受了公司的条件。就这样，我成了“半个”职业操盘手。尽管如此，我依然兴奋了大半个星期。
原先我以为只在芝加哥呆几天，没想到就这么留了下来。
我先回到酒店退了房间，既然要留下来工作了，每天住酒店就太不划算。我找到了一处离公司不太远的公寓。
芝加哥的物价较高，房租也很昂贵。我租的只有一个房间的小公寓每月租金就要１１００多美元。不过那里环境很好。
我对芝加哥还不太熟悉，有人告诉我本地有的地区治安情况很差，所以我也不敢为省房租而住到环境不好的地段。
那几天我的心情是挺兴奋的，内心充满了对未来的憧憬。我利用周末游览了芝加哥的一些风景名胜。不过不管做什么，我满脑子都在想像着即将开始的操盘工作。不知为什么，我认为自己一定会成功，对可能出现的困难却很少想到。
高额淘汰率
后来我才了解到，一个没有操盘实战经验的新手，８０％以上都会在６～９个月内被淘汰掉。公司之所以只同意让我先做个不带薪的“见习生”，也完全是根据这一高淘汰率情况决定的。可我当时豪情满怀，根本没去多想这一行中无处不在的激烈竞争。
那个周末，经山姆介绍，我还认识了另一个新进入公司的操盘手罗宾。他比我年纪大一些，有一定的股市工作经验，股市知识比我丰富很多。他是个非常友好善良的人，我们很快便成了要好的朋友。
他在市郊高级住宅区有一栋有五个卧室的大房子，常常邀请我去玩。他家里不像一般美国人家里那样摆设着整齐漂亮的家具和装饰品，而是用至少三个房间来放书，其中大多是金融、股票方面的书籍。
以后我便常常向他借书看，他也非常热心地帮我挑选最适合我的书。美国买书不便宜，特别是专业书籍，少则几十美元，贵的一二百美元一本也不稀奇，他为我在这项开支上节省了不少钱。
令人有些伤感的是，几个月后他就因为业绩不佳被淘汰了。虽然我们只共事了几个月，但我们一直保持着往来，至今我们仍然是最好的朋友。离开了杜威特公司后，罗宾当上了律师。这些都是后话了。
万事开头难
起初，我操盘的业绩可以说是一塌糊涂，股市好像在跟我玩捉迷藏。我似乎总是在该卖出的时候买进，在该买进的时候卖出。
我做得一塌糊涂
开始实际操盘后，诸多料想不到的艰巨任务就摆在我面前。
刚开始上班那几天，我感到一切都那么新鲜，每个操盘员面对着六七个电脑显示器，整个办公室的墙壁都被电脑显示器覆盖了，显示器上各种颜色的数据和图表都在不停地跳动。乍一看，这里似乎不太像是操作股票的地方，倒有点像发射卫星的控制室。
第一天到公司正式上班，我来到自己的工作台前，按照经理的指点，先熟悉各种电脑设备和程序。
我至今还能清晰地回忆我当时的心境，我的心里交织着许多不同的感受：有做上我梦寐以求的股票操盘手的兴奋，也有些不知自己最终能否胜任的不安；有进入另一个新环境的好奇；也有迎来人生中又一个全新挑战的期待和希望。
在我的工作台前放着三台电脑，其中有一台电脑连接着四个电脑显示器。这些电脑当中，一台是用来进行买卖股票交易时下单用的，它直接连接着股市的操作网络系统，这样，我们不需要通过任何中间人就可以直接买卖股票。
第二台电脑也只有一个显示器，专门用来查阅与股市有关的金融信息。在一天的股市交易过程中，这台电脑屏幕随时更新，显示着最新的股市新闻。
第三台电脑有四个显示器，这台电脑用来同步显示所有的股市现场数据。其中的两面屏幕专门用来观察图表。第一个图表是道琼斯指数，第二个图表就是斯坦普５００股票指数。有了这两个图表，我就可以对整个股市的走向有了明确的了解，知道整个股市最新的动态是上升、下降还是在原地不动。还有几个较小的图表用来显示不同的股票图型。另外的两个显示器是用来观察目前正在分析或者操作的股票。如果有我很感兴趣但还没有操作的股票，我也把它们放在这两个屏幕上。
这样，任何股票出现新的情况，我都能同步观察到。
这六个显示器分上下两排，安放在我面前的电脑架上，每天我都通过它们追踪、应对瞬息万变的股市信息。
刚开始工作时，真是有些应接不暇，摸不到头脑，顾了这头，顾不到那头。我自己觉得自己做得一塌糊涂。股市好像在跟我玩捉迷藏，我似乎总是在该卖出的时候买进，在该买进的时候卖出。
慢慢有感觉了
但是过了一段时间我就感觉好多了，逐步做到游刃有余，一点都不觉得面对六个电脑显示器会忙不过来了。所以，每当朋友问我怎样应付这么大的信息量时，我就用“熟能生巧”的中国古训来回答他们。
当时由于这一行才刚刚诞生不久，这方面的专业书籍、资料极少，虽然我一有空就研读各种金融书籍，但能看到的大部分材料对我的操盘没有直接的帮助。而公司的同事们大多在交易所现场工作过多年，也不太情愿和我这个“半路出家”的毛头小子分享他们赚钱的方法。
勤奋加坚持不懈
我意识到要成功必须彻底摆脱我那“大众化”的思维方式，学会像一个高水平的职业操盘手那样思考问题，这不是一件轻而易举的事情。
股市中日进斗金的人确实不少，可他们都是有着多年积累下来的丰富实践经验、经过无数次优胜劣汰的沙场老将，我要在股市赚钱，就得向他们看齐。在这开始阶段，我绝对是出师不利。
我明白自己的理论基础实在太薄弱，从基本的金融知识到股市操盘的专业知识，我几乎都是要从头学起。
基于自己一穷二白的底子，我别无选择，只有加倍努力，付出更多的心血。我想我惟一能有些优势的地方就是愿意付出比别人多出许多倍的努力。
好在我从小学习成绩就不错，从小学一直读到研究院，我总能将自己喜欢的科目学得很好，而且我的好胜心也挺强，越是压力大和竞争激烈的情况下我的表现往往越好，此时此刻，我感到该是我拿出所有能力的时候了。我暗自下定决心，对自己说：一定要尽最大努力去做，哪怕最后不能成功，我也要首先做到尽力而为，无怨无悔。
从那时起，除了睡觉、吃饭以外，我把的所有时间几乎都用到了研究股市和操盘技能上。
每天我总是第一个到公司，最后一个离开。为了节约时间，我常常带着自己做的“三明治”到公司当作午餐。就像我刚到美国留学时那样，用两三片面包夹上熏肉或者火腿肉之类，再放上一些西红柿、生菜，既有营养又不费时间，让我可以在公司呆上一整天。股市收盘后我就在公司看书、看资料。
到了周末，我也基本上都泡在公司里。偶尔有时候在书店里发现一本好书，但书价太贵自己舍不得买，我就会在书店里一整天都看那本书。公司其他人都认为我是住在公司里的，因为不管他们什么时候来，总能遇上我。
那一年多时间里，我没下过一次馆子，没看过一场电影，没有一次约会，连做梦有时都梦见自己在操盘。有一次，一个同事看到我在废寝忘食地工作着，忍不住问我：“你这样玩命地工作，难道不觉得太辛苦了吗？”
我回答道：“我一点都不觉得辛苦，这是我现在最想做好的事情，我并不把它看成是工作，假如要我连续这么干十年，也许我会受不了，但现在我是越干越有劲。”
曾经骑车去北京
我像许多年轻人一样，对这世界上的一切都充满好奇，什么地方都想去探索一番。胸怀远大的理想，梦想着要改造这个世界，也渴望更多地了解自己生活的这片土地。
放松自己——回忆起过去一个星期五的下午，忙了一整个星期的我感觉有些疲惫，长时间在压力下工作使我觉得有些头疼，我决定抽点时间放松一下，开车去郊外兜兜风。
我开着我的越野车来到了市郊的一个大湖边，面对着风景如画的湖光帆影，大口呼吸着清新的空气，让自己的思绪无拘无束地奔驰，感觉一下子轻松了许多。开始操盘工作已经几个月了，虽然学习到不少新东西，但我的操盘业绩却没什么突破，依然在原地徘徊不前，不能达到稳定的赢利状态。
我不由地问自己：我还能坚持多久？什么时候我才能成为一个赚钱的正式操盘手呢？
望着眼前的美景，我的思绪回到了在国内上大学时，和好朋友骑自行车从上海到北京的情景。那时我还在念大学二年级，我像许多年轻人一样，对这世界上的一切都充满好奇，都想去探索一番。我和好朋友张闻天决定利用暑假骑自行车到北京去，沿途游览考察，亲眼看看大都市以外的世界。
有了这个计划，离暑假还有几个月，我们便开始做起各种准备工作。从上海到北京行程有１６００多公里，要骑车前往，需要有强健的体魄。我们决定开始练长跑，开始每天跑１０００米，然后逐步增加距离。我们详细研究了路线，寻找沿途要经过的地点，准备好详细地图。我和张闻天各有一辆十分破旧的自行车，我们就利用课余时间把车修好，以防旅途中车子出现故障。我们带着学校的介绍信去住当地单位的招待所，这样可以在住宿上减少花费。
爸爸妈妈一开始坚决反对我们的计划，他们担心路途遥远，怕有意外发生。后来经过我们的耐心解释，他们终于理解我们的决心了，还帮着为我们的行程做了许多准备工作。
此后每天晚上，我和张闻天都要到学校的大操场上练长跑。我们还互相为对方记录时间，以便监督我们共同进步。有时谁若想偷懒不练了，另一个便会毫不留情地把对方教训一顿，然后拉上他接着跑。两三个月后我们能跑３０００米以上了。我们两个原本体育课成绩都不怎么样，学期结束前的体育课３０００米长跑考核中，我俩成了班上的前两名。
踏上征途
一放暑假，我们就雄赳赳气昂昂地踏上征途。
临出发前，同学和朋友们有的为我们鼓气，有的也怀疑我们能否坚持到底，还有的打赌说我们绝对到不了半路就会坐火车回家。我和张闻天听了都只是一笑置之，在我们心里，根本就没有半途而废的可能性。
在接下来的十三天中，我们日夜兼程，跋涉１６００余公里，跨过长江、黄河，游历了苏州、无锡、南京、徐州、曲阜、泰山、济南，直到天津、北京。旅途中，我们饱览了祖国的大好河山，体验了乡村中的淳朴民情，最重要的是锻炼了我们顽强的意志，坚持完成了既定的目标。
途中也有一些意想不到的事发生。
那天我们骑了整整一天，天黑时分抵达了泰山脚下。稍事休整后，我们决定连夜登山，这样第二天早上可以在山顶看日出。我们找了家旅行社寄存了我们的车子和行李，便朝山顶进发了。
因为匆忙上路，我们没问清上山的详细路线，走着走着便觉得有些不对，周围一遍漆黑，没有一盏路灯，也没有其他游客，顺着羊肠小道往前走，看不到任何路标，身边的山石在黝黑的夜色中就像面目狰狞的怪兽，让人毛骨悚然。
我摸出了背包中用来修自行车的螺丝刀给自己壮胆：
“要是有坏人跳出来，我不会让他占到便宜。”
我们互相壮着胆又摸黑走了好一阵，前面忽然出现了一点亮光，原来是一家已收市的小茶馆，店员正坐在草棚下乘凉。我们如释重负，赶紧向他们问路。原来我们确实走了岔道，不过再走一个多小时就可以在半山腰和正路汇合。
知道了正确方向，我们放心不少，接下来的路似乎好走了很多，路上也渐渐有了一些光亮。不过一路上还是看不到其他登山客。这时已经过了子夜，一来为了壮胆，二来也为了提神，我们大声唱起歌来。
我俩正唱得起劲，张闻天忽然听到远处似乎有人在喊。
我们循着声音走去，不一会儿就遇上了两个人。他们是一对情侣，要到泰山之巅看日出，也是走错了路，听到我们的歌声，就想和我们一起结伴上山。
小伙子是个解放军工程兵，他得知我们要骑车去北京，便传授给我们消除疲劳的窍门：平躺着把双腿架在一尺高处，二十分钟后双腿的疲劳就会大大减轻。后来我们一路同行直到山顶，分别时我们还为他俩拍照留念。
最后那几天的行程是非常艰难的，我们顶着烈日，已经整整骑了一千多公里，每蹬一下车都似乎要用尽全身的力气，体力消耗非常大，但是我们从没有想到退缩。一次，张闻天说，将来他要是有了儿子，一定要带着他沿着同一条路线再骑一趟，让他儿子也有一次独特的经历。
我的思绪又回到了眼前，我在心里对自己说，就像当年从上海骑车到北京一样，任何一个有意义的目标都需要付出不懈的努力，不管路途中遇到多少困难，都不能忘记最终的目标，要坚持到底才能取得成功。我相信事在人为，天道酬勤。
以退为进
一想到我多年的梦想将可能以失败而告终，我心里怎么也无法平衡，但在严峻的现实面前，我一筹莫展。经过一段时间的仔细考虑，我决定向公司请一个月的假。
开始赢利？
五个月后，我第一次在月终统计中达到了“正数”，虽然只是两千多美元，但毕竟是我第一次为公司赚到了钱。
那时我已积累了一些经验，看完了好几十本书，我发现对自己帮助最大的是我的操盘笔记。它不仅记下了每笔交易的成败，也记录了我对成败原因的分析，还有对当天股市动态的记录和分析，以及所有我认为会对操盘有帮助的信息。
