谢流年忙着亲手派送请贴，邀请客人，很是忙碌。谢四爷闲闲坐在坚重清香的紫檀木案几旁，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。冬日的阳光照进厅中，紫檀木案几流动着缎子般的光泽，谢四爷乌黑的长发垂在案几旁，也像柔软的丝绸一般，光可鉴人，飘逸润泽。
坐在谢四爷对面的张雱瞅瞅“亲家翁”，再看看“儿媳妇”，心里美滋滋，面上乐呵呵。谢晚鸿真是姿色不凡，小不点儿长的像他，也是个美人胚子。如今只是十岁稚龄，已是细腻白皙，似不食人间烟火的小仙子一般。
“小不点儿十岁了，这可是个大日子。”张雱吩咐侍女拿来一个样式古旧的红木匣子，笑咪咪说道：“定要好生庆贺一番，方是正理。正好那天伯伯休沐，阿忱阿池也休沐，到时我们全家一起出动，给小不点儿过生日去！”小不点儿什么都好，连出生的日子都这么好，赶巧是休沐日啊。
“伯伯最好了！”谢流年走过来道谢，笑意盈盈的仰起小脸拍马屁，“伯伯是世上最好的伯伯！”张雱眉开眼笑，“小不点儿真有眼光！”有谢晚鸿这样的绝色亲爹，还说自己是世上最好的伯伯，与有荣焉，与有荣焉。
张雱打开手中的红木匣子，“伯伯这几颗宝石，品相都还过的去。红宝石红的像火，蓝宝石蓝的像水，都有鸽子蛋一般大小。小不点儿来看看，喜不喜欢？”
谢流年一眼看过去，再也无法继续装高雅了。宝石一颗颗静静躺在那里，散发出璀璨耀眼的光芒，令人移不开眼睛。“喜欢！”谢流年大声说道。这般美仑美奂的珠宝，谁会不喜欢？
她眼睛亮晶晶，嘴唇粉嘟嘟，神情雀跃兴奋。谢四爷目不忍睹，不动声色的转过头，看着窗外的梅树。梅树枝影横斜，透着几分清冷孤高。小七，几颗宝石而己，你至于的么？家去给你两匣子，让你玩个够。
张雱大乐，“好孩子，你喜欢就好。”小不点儿不愧是书香门弟的姑娘，多有礼貌！平时孩子根本不看什么金银珠宝的，这会子自己郑重其事的送礼，孩子便郑重其事的说“喜欢”，真懂事。
沈迈在旁心痒痒，招手叫了名侍女过来，低声吩咐了几句话。侍女会意的点头，过了一会儿，从内宅走过来，不知将一件什么样的物事交在沈迈手中。沈迈乐呵呵说道：“这是阿爷的库房钥匙。小阿屷、小不点儿，你们拿着，自己翻腾去。”相中什么，要什么。
谢四爷嘴角抽了抽。依小七的性子，要是让她进了个藏宝库，任由她想搬多少便搬多少，她还不……谢四爷眼前仿佛又出现了小七兴致勃勃数着金锞子银锞子、仰起一张白玉无瑕的小脸，殷勤要求“存，存”的样子。仿佛出现谢流年小陀螺般转来转去，一件一件搬宝贝的样子。
谁知谢流年一点也不贪婪，冲沈迈甜甜笑着，“阿爷，您送我两件波斯玩器就好了。”您的库房，我可不开。这要是开了个放满宝物的库房，我那眼睛放光的模样，还不把您吓着呀。您都这么大年纪了，不落忍，不落忍。
张屷弯下腰身，在沈迈耳畔抱怨道：“阿爷，送礼要有诚意！”您要自己花点心思，揣测人家想要什么，喜欢什么，哪有给了钥匙让人家自己挑的？一点诚意也没有。您这送礼的法子，只有贪财的人才会喜欢！可是小流年一点也不贪财。
沈迈挠挠头，“乖孙子，阿爷很有诚意啊。”这不任由你们两个小家伙挑么？你喜欢什么阿爷或许知道，小姑娘家喜欢什么，阿爷哪里猜的到？
张屷小声嘟囔着什么，沈迈含笑哄他，爷孙两个喁喁相语；张雱满面笑容坐着，沈忱、岳池、丫丫站在张雱身边，笑盈盈跟小七说着话。谢四爷坐着坐着，觉着南宁侯府比从前清雅，院中的梅树格外有风致。
送完请贴，叙过话，张雱父子招待谢四爷喝酒，“晚鸿，珍酿杜康，三十年的陈酒，喝两杯。”谢流年跟着丫丫去了内宅，解语招待她吃私房菜。酒好，菜好，主人热情好客，等谢家父女二人回到谢府时，已是华灯初上。
“南宁侯夫妇二人同来？他家三位公子、含山郡主也一起？”谢老太太听了，笑出一脸皱纹，“小七乖巧懂事，招人疼！”要不，南宁侯府怎么会全家都赴约？
大太太站在一旁，脸上是矜持又慈爱的笑容。她是主持中馈之人，小七生辰宴会也归她办理。本来想着一个庶出小女孩的生辰宴，只有谢家亲眷会来罢了，连外家都不会赏脸的。谁知四爷和南宁侯交好，以至于小儿女过个生辰，张家这么给面子。要来一位任职中军都督府的侯爷，一位侯夫人，一位郡主，三位侯府公子，这小孩子的生辰宴，还要多当心了。
侍立在大太太身后的沐后、崔氏，互相看了一眼。她们全是名门嫡女，对四房庶出的流年向来不怎么看重，却也敷衍的很周到。本来，她们准备的生辰礼物只是寻常珠钗，如今看看，还是换个精巧别致物件儿为好。
四太太一身淡雅素服，跟大太太并肩站着。她是出嫁女，韩老太太去世，依礼守足了一年的孝。今年夏天她虽是满了孝期，一来家里里里外外都有大太太，二来她消瘦憔悴不少，谢老太太命她好生将养。故此，她只在谢老太太面前晨昏定省，谢家旁的事，她并不管。
谢流年的生辰宴，一样是大太太张罗，不用她费心。四太太心中其实很不满，“小七不比锦儿，哪用得着费这个周章”，面上一句话也不敢说。谢家和韩家、定海侯府规矩不同，谢家女儿向来是嫡庶一体教养，不分薄厚。“小七是庶女，低人一等”这样的话，四太太只能心里想想，或跟谢锦年倾诉，在谢家大庭广众之前、在谢老太太面前，她不敢说。
四太太回到房中，谢锦年撅着小嘴进来了，“娘亲，我五月间才过了十岁生辰，客人还没这么多。”来的都是谢家亲眷、韩家亲眷、自己的小姐妹，可没什么侯爷、郡主。
四太太哪忍心爱女不高兴，忙安慰她，“锦儿，这都是你二姐姐的亲事闹的。她嫁到定海侯府虽好，究竟是为人继室，不大光彩。所以你祖父祖母才会当机立断分了家，又这么大办小七的生辰宴。”连个小女孩的生辰宴都很隆重，说明谢家女儿金贵。借着这生辰宴，遮过去那要嫁人为继室的谢家庶支女儿。
谢锦年想了想，也释然了，“原来如此。”又抱怨起谢绮年，“早几年便该挑个清白厚道人家嫁了！这么年纪一大把了，嫁给人做填房，很有意思么？”连累的姐妹们都跟着面上无光。
“这也怪不得她。人往高处走，水往低处流。”四太太叹了一口气，“早几年给她说的，全是家底薄的书香人家，嫁过去难免清贫一些。她在谢家享惯了福，哪会愿意呢？定海侯府豪富，前头人又没留下一儿半女，虽是继室，也不差了。”强似嫁个穷酸人家。
四太太温柔劝着爱女，谢锦年点点头，“是，您说的对。”心平气和的回去锦院，命侍女焚香，静心练了一回书法。练完，满意了，命人拿出金银首饰挑拣。挑来拣去，挑出一对镶珠嵌宝的赤金喜鹊登枝簪，“这簪富贵，喜庆，样式也时新。”
谢锦年才挑好礼物没几天，，便接二连三有交好的小姐妹上门。寒暄叙话之后，有的是闪烁其辞不肯实话实说，有的是吞吞吐吐讨要请贴，“锦儿，你家小七的生辰宴，贴子可还有多？”也想来凑个热闹。
谢锦儿气坏了。晚上，专程去寻了四太太，“娘亲，这是怎么了。”锦乡侯府的四小姐关幼诗，虞尚书的嫡长女虞思卿，陆翰林的独养女儿陆晓琳，这些都是嫡女，素日不把庶女放在眼里。她们要来做什么？
四太太怜爱的看看小女儿，“锦儿，那日南宁侯夫人会来。”南宁侯家里，有三位尚未定亲的公子。个个俊美，个个年轻有为。
“含山郡主也会来。”朝中长公主、公主、郡主、王妃多了，可有哪位能像含山郡主那样，隔个三五日便会进宫去见圣上的？有些郡主，三年两年的都未必能见着一回圣上。
“锦儿，这有什么可气的？”四太太耐心跟小女儿讲着道理，“横竖都是谢家的面子，是你爹爹的面子。锦儿，客人都是冲着谢家、冲着你爹爹来的，可不是为了小七。”真的不是为了她，乖女儿，快别跟她吃醋了。
“也不全是吧。”谢锦年低下头嘟囔着，“含山郡主好像对小七很好。”专门下贴子叫她去玩，连表姐妹也不见，只见小七一个。
“那也是为了你爹爹。”四太太很笃定，一脸骄傲，“锦儿，你爹爹风姿秀异，谁不敬爱？小七不过长的像你爹爹多一些，可论起身份来，究竟是不如你！”女人不比男人，男人能建功立业，能自己打天下，女人只能靠着娘家，靠着身份。
谢锦年撅着小嘴，不高兴。四太太温柔哄她，“府里要添做冬衣。锦儿再添两件小皮坎，两条皮裙，两个风领，两双小皮靴，两件鹤氅。冬天时颜色鲜艳些好，锦儿，鹤氅做大红的，好不好？”
谢锦年来了精神，“一件要大红的，一件要雪白的！”四太太柔声答应，“好好好，锦儿说什么，便是什么。”母女二人兴兴头头说起来，要穿什么戴什么，怎么搭配首饰。
丫丫提前跟皇帝告假，“父亲，二十九那天，我不来了。”皇帝放下朱笔，微笑问道：“阿嶷有事？”是什么大事，让阿嶷这么重视。
