申氏冷冷“哼”了一声，“随你罢。”儿大不由娘。定海侯府家资饶富，自己哪会在意荀氏这点子妆奁？不过是恼怒荀家不给脸面。嫁妆半点不剩全要回去，连笨重家什也一件不拉下，荀家是想要断亲不成。荀氏虽出自世家大族，却是父母早亡，家中只有一位嫡亲兄长荀光，在翰林院任编修。一个穷翰林而己，也敢跟定海侯府较劲？
申氏想到此，怒火蹭蹭蹭上升。阿喆你这没出息的，当年我是怎么劝你的？无父无母的孤女，没福气，不能娶！你偏偏为她美色所迷，执意要讨她做媳妇。自她归了丁氏，请医问药的，吃了多少人参肉桂下去，到最后还是药石无灵！你年纪轻轻的做了鳏夫，是什么好事么？好人家的姑娘，谁肯做填房。
丁喆一身素服，容颜有几分憔悴，神情有几分惨伤。“荀氏虽不好，和他却是结发夫妻，也难怪他如此。”申氏本是心中不快，看到丁喆的形状，却不忍苛责。罢了，死者为大，且不跟荀家计较。
归置清理好之后，金银首饰、上好衣料等一一装箱，连同整套的红木家什，全部依照荀家的要求，送到荀氏一个陪嫁宅子。那宅子在朱雀大街西头，极是繁华热闹的地带，一抬抬的嫁妆抬回来时，惹的路上行人纷纷围观，纷纷议论。
“荀家姑娘不是嫁到定海侯府了么？姑娘青年早亡，嫁妆退回给荀家。”“这是怎么个意思？看样子是要断亲。看见没？连马桶都没拉下。”一点念想不给夫家留，想必娘家人是恨极了。
“说起来这位少奶奶来，也是个可怜的。书香门弟知书达礼的姑娘，年纪轻轻嫁入侯门，不到三年人就没了！唉，你听说了没？这位少奶奶的夫婿，便是江南小筑的主人。”行人交头结耳议论着，不少人摇头叹息。少女失踪案虽是匆匆结了，谁不知道江南小筑是个藏污纳垢之地？这位少奶奶遇人不淑，嫁了这么个不知廉耻的丈夫，无怪乎不愿苟活人世。
丁喆处置完亡妻的嫁妆，疲惫的回到定海侯府。 “这下子荀家舅爷可满意了吧？多了六个铺子，两个庄子，两所宅子，金银首饰无数。”申氏看到他回来，讥讽的说道。死了个妹子，拿回来这么多财物，荀光赚大了。
丁喆想起妻兄那冰冷的眼神，分明是拒人于千里之外的模样，苦笑道：“娘亲，舅兄清贵之人，哪里在意财物了？他心痛幼妹青年早夭，言行或有不当之处。您莫要跟他计较。”荀光岂是爱财之人，他是不愿妹妹所有之物，留下一丝半点给丁家，给自己的继室。
好言好语劝了申氏半天，见申氏颜色稍霁，丁喆试探着说道：“儿子总要续弦的。那谢家姑娘立誓不肯嫁人，一直在白云庵……”以前情浓之时倒不觉得谢绮年是良配。如今看她如今一身粗布衣服在白云庵苦守，转觉此女并非水性杨花之人，可以礼聘回府，托付中馈。
“休想！”申氏霍的站起身，变了脸色，“阿喆，娘便是给你续一个小门小户的姑娘，也不许那丧德败行的谢氏进门！”当时稀里糊涂的，后来什么都想明白了。阿喆前脚拐她去江南小筑不成，后脚江南小筑便成了窝藏失踪少女之所！若说这事与谢绮年无关，谁信？！这般狠辣的女子，娶进门来定会家宅不宁，万万不可。
丁喆俊美的面孔上现出迷惘之色，“娘亲，她等着我，她一直等着我。”从前是使君有妇，她又不能屈节作妾，只能隐忍着。如今，荀氏已经病故，自己已能续娶，还要再辜负她不成？于心何忍。
“不可，她太过心狠手辣。”申氏连连摇头。想到爱子因为惹了谢绮年，便招出一场天大祸事，心有余悸。因着那一个案子，自己娘家哥哥废了仕途，整个申家一蹶不振。定海侯被上谕申斥、夺俸，丁喆虽安然无恙出了狱，却被革了职。丁喆多不容易才年纪轻轻做到正四品武官，这下子可好，从前的努力，全部付之东流。这一切，都是因为那个谢绮年，那个祸水。
“娘亲，我如今是娶继室。她的家世、身份，尽够了。”丁喆低声下气讲着道理，“至于人品、性子，我这大半年来冷眼看着，确是好的。娘亲，事发后第二****便被送到白云庵关起来了，外面的事她哪知道？您想想，真的是与她无关。”谢绮年若有那等本事，还用缠着自己？
丁喆想起江南小筑前那辆飞驰而至的马车，想起车帘掀开那张精致绝伦的男子面孔，那种成竹在胸的淡定自如，不由得心中一寒。那时车中明明只坐着一位手无缚鸡之力的谢玉郎，拦路的几十名护卫却一个一个倒下，可见暗中保护谢玉郎的人武功何等高强。谢玉郎，真是不可小觑。
自己若是另娶他人？丁喆打了个寒噤，急急对申氏说道：“娘亲，无论如何，咱们不可做了无义之人！儿子和她曾有百年之约，还发下毒誓，若是儿子负心，天打雷劈，不得好死！”丁喆深知自己母亲迷信鬼神之说，情急之下，只好祭出绝招。
“呸呸呸！大吉大利！”申氏啐道：“胡说什么！不过是娶个填房，娘依了你便是。”横竖这家是自己当着，那谢氏若好便罢了，若不好，少不得替阿喆好生管教。少年妇人，只要她不太笨，总能教得出来。
丁喆大喜，一揖到地，“谢谢娘！”他多日来忙于荀氏的丧事，人消瘦不少，形容憔悴，申氏看在眼里，疼在心里。他这一喜，眼睛也有光了，脸上也有笑容了，申氏笑骂道：“快快离了我的眼！这没出息眼皮子浅的！”答应他娶谢氏，就这么高兴啊。
晚间，申氏命丫头，“去请了世子爷过来，有事相商。”定海侯府世子丁博闻跟申氏“相敬如冰”，早多少年起已不歇在她房里。申氏若有事要见丈夫，需命丫头郑重相请。
丁世子倒是很给世子夫人面子，一请就来了。但是来了之后，脸色不善，气色不佳，“什么事？”连坐都不坐，背着手立在屋中，不耐烦的问道。丁世子是习武之人，虽人过中年，还是虎背熊腰，神采奕奕，却难免失之粗鲁。
申氏微笑道：“我跟你，还能有什么事，不过是几个孩儿。”申氏育有嫡子丁嘉、丁喆，嫡女丁洁，丁世子对发妻虽不多么敬爱，对嫡子嫡女却是看重的。若是事关儿女，丁世子还是会洗耳恭听。
丁世子神色略有缓和，“请讲。”他和定海侯府其他男子一样，广蓄姬妾，颇多内宠，庶子庶女众多。可他众多子女当中，最宠爱、最上心的还是嫡出子女。
申氏微笑说了丁喆的亲事，“阿喆没了妻室，总要再续上一房。光禄寺主簿谢大人家中有一嫡女，家世、身份都配得上，人品性子也没的说。我倒是乐意的，不知世子爷的意思如何。”
丁世子脸色沉了下来。丁喆自小出色上进，处处都好，只是过不了女色这一关。谢家姑娘的事虽然从没外传，可自己哪有不知道的？便是因为此女，惹上谢家，惹出一场祸事。定海侯府名声受损，更令太子殿下吃了个大亏。
“这门亲事能结。”丁世子简短的交代，“你却不能使人上门提亲。这件事你莫管了，我自有道理。”谢家实在辣手，你若上门提亲，不过是被人老实不客气的拒了，徒然丢定海侯府的脸面。
亲事能结，却不能上门提亲？申氏怔了怔。这是什么意思？是要设法令谢家提亲不成。可结亲之事，哪有让女家先开口的？还该是男家提亲，方是正理。
申氏待要再问什么，丁世子已抬脚走了。申氏追之不及，恨恨道：“又被哪个狐媚子勾了魂去！”他的狐媚子单住侯府一处幽静雅致的所在，自己管不了，也去不了。
申氏恨过气过，拿丁世子也没什么办法，胡乱洗漱了睡下。第二天见了丁喆，实话实说，“你父亲说，亲事能结，却不要我管，更不能上谢家提亲。”丁喆笑道：“父亲说的有理。娘亲您想想，荀氏新丧，我还要守一年的孝。咱们太急吼吼了，可是不好。”要提亲，怎么着也要等到明年春天方可。
父母亲大人都同意结亲了，丁喆心中喜欢，少不了悄悄去到白云庵。重金买通庵内粗使尼姑，传信给谢绮年，“待到明年春天，即上门提亲。守孝期满，便迎你过门。”谢绮年闻讯，略显苍白的脸上飞起红云，眼睛闪闪发亮。他是有情有义的男子，他没有负我。
谢绮年等啊等啊，等到春暖花开的时候，定海侯府也没到谢家提亲。不过谢绮年并不着慌，反倒甜甜蜜蜜的：丁喆常常出城看望她。若是不能见面，也会托小尼姑送个口信。“他大老远的出城一趟，只为见我一面。”谢绮年怔怔想着，脸上飞起娇羞的红霞。
三月初八，太子殿下在保和殿宴请朝鲜使者。宴请很成功，太子殿下温言褒奖了光禄寺、鸿胪寺、教坊司。光禄寺负责宴席安排，鸿胪寺负责摆放桌椅、斟酒递水，教坊司负责宴会歌舞表演，都很尽心尽力。
光禄寺主簿谢尉只是个从七品小官，时运却好，“谢卿风度翩翩，仪表不俗。”太子这未来的帝王真是目光如炬，只在宴会上见了谢尉一面，便对他很是欣赏。知道他出自太康谢氏后，更是青眼有加。
谢三爷受宠若惊。这日太子殿下率数名王公大臣巡视京城各衙门，到了光禄寺后，办过公务，又逗留了片刻。当时定海侯丁正雷和谢三爷都在场，太子平易近人，问及两人的家事。知道丁喆丧妻，谢家有女待嫁，微笑说道：“若两位卿家不弃，孤做个媒人如何？”亲口替丁喆和谢绮年作伐。
谢三爷快乐晕了。太子殿下亲口提的，这是多大的体面！丁正雷也是感激涕零，“臣子孙皆不争气，愧对殿下的栽培！”谢三爷和丁正雷都跪下磕头谢了太子，站起身的时候已互称“亲家”。
“他自己还娶不着媳妇呢，替别人瞎操心。”谢流年不屑说道。她是刚刚从张乃山口中得知这个消息的，现在她眼前只有张乃山，说话可以毫无顾忌。
太子已定下徐抒为太子妃，不过他总是拖着不下聘。礼部去催请时，太子总有各种各样的借口推掉。太子娶妃，和民间普通男人娶媳妇的程序大体上是一样的，也要三书六礼，也要下聘、迎娶。不过他娶媳妇不摆洒不请客，礼仪繁琐的要命。
“那你家怎么办呀。”张屷替古人担忧，“韩老太太便是出自定海侯府。定海侯府里龌龊事实在太多了，藏污纳垢的，有丁喆这样的女婿，你家太可怜了。”
“不用担心了。”谢流年仰起小脸，甜甜一笑，“张乃山，我祖父和大伯，还有我爹爹，自然会有法子的。”谢家能怎么办，分家呗。分家后让定海侯府和谢三爷一家子打交道去，灯市口大街可不管他们的闲事儿。
两人才溜出来跑到紫藤园说了几句话，谢棠年便追过来了，“小七，乃山，回去用功。”淡淡扫了一眼张屷，你小子到底是不是来学习书法的？
两人灰溜溜的回去了。“你爹爹真小气。”张屷偷空跟谢流年嘟囔道。谢流年轻轻笑了笑，“他还算好了。”他要是真小气，干脆不许你到谢家来，或是不许我到墨耕堂，你也拿他没辙。
谢四爷淡淡一眼扫过来，两人赶忙分开，一本正经的坐下来，各写各的功课。
“他没有我爹爹好。”张屷偷个空，又跟谢流年嘟囔。谢流年连连点头，“对，没有。”张伯伯是世上最好的爹了，没有之一！还有张伯母，也是完美母亲！
晚上，谢流年照例去静馨院问侯何离。谢四爷也在，似笑非笑问她，“小七，爹爹好不好。”谢流年板起小脸认真想了半天，很客观的回答，“除了逼功课的时候像后爹，其余的时候，都还好。”
何离心都提到了嗓子眼儿。玉郎脸色不对，眼神不对，姿势也不对！玉郎这是要打人么？他除了打过小七，没打过旁人。大概这世上唯一能让玉郎气急败坏的人，也就是小七了。
谢四爷并没有动手打人，什么也没说。回身倚在蹋上，闲闲的翻起书本。何离偷眼看了看，捂嘴笑了笑，玉郎怎么会看字汇通？谢流年也笑，看字典啊，字典好看么。
不过功课看的更紧了，松懈一点都不成。第二天谢四爷又拿着谢流年功课划了一大半，“重写！”谢流年手捧两张宣纸，欲哭无泪，“爹爹，要不是我跟您实在长的太像……”我真怀疑，我是您亲生的么。
四月，谢家隆重热闹办了喜事，二少爷谢鹤年娶了亲，新娘是大理寺任少卿之女崔氏。这场喜事过后，谢家又有了一件大事：谢老太爷、谢老太太发了话，谢家四兄弟，分了家。
其实早在谢老太爷过六十大寿那一年，谢老太爷、谢老太太已经把家分好了。族长主持，族中耆老作证，写好了分家文书。分家文书上谢二爷、谢三爷、谢四爷都签了字，唯有谢大爷尚在京都，不过谢大爷有书信“分家事宜，仰仗父母”，父母说怎么分，就怎么分，他惟命是从。
该给二房的庄子、铺子、宅子、仆从、现银等，临来京城前都留给了二太太。如今再说分家，不过是把该给三房的也给了，就算完事。
谢三爷、三太太十分不情愿，可是谢老太爷、谢老太太主意已定，他们却也没办法。“老三，你已在京城立住了。这家，分了吧。”谢老太爷才到京城时不说分家，怕的是谢三爷自己撑不起门户。这个时候，情势已是不一样，非分不可了。
分家后，谢三爷一家搬出玉鸣坊祖居，住进北兵马司胡同一处三进宅院。这处宅院，是除分家文书上所列财物之外，谢老太爷额外买来的。“老三，你官职不高，俸禄微薄，三进宅院够住了。”不让他们再住在玉鸣坊祖居。
六月，定海侯府请了武国公和夫人做媒人，到北兵马司胡同谢宅换了庚贴。接待武国公和夫人的，是谢三爷和三太太。谢三爷笑容满面，待客热诚，三太太更甭提了，一盆火似的赶着。
