这个时代，婚姻制度是一夫一妻多妾制。妻是明媒正娶的，“男主外，女主内”，内宅的管理权利、女儿的教养权利在正室手中。小不点儿是庶女，要在嫡母手中讨生活，六岁的她哪里还会有童年。
嫡母分很多种。像谢老太太那样坦荡的女子，她不喜庶子是放在明面儿上的，并不会腥腥作态的装贤惠。可她心地善良，为人公道，不会、也不屑于暗中作什么手脚陷害庶子，该给庶子的份例，她绝不会刻扣半点。
谢家大太太则是里里外外都很贤惠的样子。自己已育有嫡子嫡女，和丈夫又琴瑟合谐伉俪情深，她偏偏还许萧姨娘生下庶女。五小姐瑞年一幅天真娇憨模样，明眼人一看就知道是没吃过苦头的，“是个有福气的姑娘。”嫡母宽厚。
于是，谢家大太太的名声极好。
谢家三太太就太蠢了。明打明的虐待庶女，“贱人生的贱种，天生的下流胚子”。呃，一个女人生得出孩子么？当然不能。这个“贱种”是她丈夫和另一个女人合作的产物，骂这个“贱种”，也是打她丈夫的脸。是非对错且不提，并不明智。
谢家三太太连装样子也不会，以至于名声不佳。她的长女谢绮年小姐受声名所累，并没有在世家大族中寻觅到门当户对的亲事。
谢家四太太是什么样的嫡母呢？解语跟四太太打过交道，觉着她和岳霆的妻子韩氏颇为相似。相貌美丽，仪态娴雅，手腕圆熟，谈吐得体，让人挑不出一点毛病。
至于心胸是否宽阔，心地是否善良，性情是否豁达，待人是否真诚，可就难说了。表面太周到、太完美的人，内心往往不可测。
这个时代的婚姻是“父母之命，媒妁之言”，也就是所谓的包办婚姻。包办婚姻可能产生很恩爱的夫妻，也可能产生很冷漠的夫妻，或者貌合神离的夫妻，都是正常的。不过夫妻是否恩爱，对妻子的地位并没有决定性的影响。规矩礼法保证了正室的地位，不管丈夫是不是爱她，都要给她足够的尊重，都要给她管理内宅、教养女儿的权利。
嫡母若真想为难庶女，法子多了。小不点儿，你遇到的是什么样的嫡母？解语想到那个乖巧可爱的小姑娘，心生怜悯。可怜的孩子，她并不能选择自己的出身。其实这个时代的女子都是可怜的，无论正室还是妾侍，无论嫡女还是庶女，各有各的无奈。
前些时日小不点儿还在南宁侯府开开心心玩耍过，往后，怕是难了。不说别的，四太太会不会带她出来？若带她出来，会不会约束她？即便四太太不约束她，她还会有玩耍的心情么？可怜的小不点儿，她要学会看人眼色，学会奉承嫡母，她再也不能像从前那样，再做无忧无虑的小女孩儿了。
“可是小不点儿才只有这么一点点大。”张屷不愿意了，“才这么小为什么童年便过去了？不要，娘亲，我要替小不点儿把童年追回来。”
解语本有些落寞的心情，因小儿子这真情流露的话语雀跃起来，阿屷和无忌一样有长性，一样有颗赤子之心！“好啊，”解语笑盈盈说道：“咱们想法子，把小不点儿的童年追回来！”
黄昏时分张雱回府，闻言摩拳擦掌，“让我儿媳妇受委屈，那可不成！”摸摸张屷的头，慨然允诺，“儿子放心罢，爹爹和娘亲定会想法子的。”张屷红着脸点点头，“嗯。”
晚上沈忱和岳池也回来了。岳池殷勤询问张雱，“爹爹，从前我才学骑马的时候，您怎么没带我去看看绿萼梅花？”要是去看了，没准儿我也能遇上一个小不点儿，从小看着自己媳妇长大。
沈忱扬扬手臂，笑道：“我也是。”张雱面有得色，“这个可怪不得我，你们两个骑马都不是我教的！”老大是阿爹教的，老二是爹爹教的，没我什么事儿。
“偏心！”沈忱和岳池同时义正辞严的指责。张雱哈哈大笑，“下回罢，下回罢。”沈忱和岳池都瞪他，下回？您就是真能带我们去看绿萼梅花，真能遇上个小不点儿，我们也来不及等个奶娃娃长大呀。
唉，还是阿屷最好，小不点儿比他小上五六岁，等到阿屷弱冠之时，小不点儿正好及笄，什么都不耽误。沈忱、岳池都拍拍弟弟，“用不用哥哥帮忙？”要打架，哥哥们可都是好手。
“用！”张屷想了想，下了决心，“大哥二哥会不会飞檐走壁？你们穿上夜行衣，替我去谢府打个人。”小不点儿不快活，是因为她娘亲被人欺负了。四太太几回发作都是因为被人挑唆，就是她的陪房费嬷嬷。
“四太太是谢世叔的妻子，益之兄的娘亲，打她终归是不大妥当。那便打费嬷嬷罢。下手也甭太狠，打个半死不活的便好。”张屷认真交代。
沈忱和岳池也认真应下，“好，半死不活。”应下后两人庄严肃穆的走了出来，确定张屷看不见自己，仰天狂笑起来。小阿屷，哥哥肚子好痛！
张家人一向奇葩，沈忱和岳池当晚真的夜探谢府。谢府内宅守门、巡夜的只有婆子们，沈忱和岳池根本不用把她们放在眼里，真是来去自如。还别说，这一探，真探出了些阴私之事。
“大哥，还打不打人了？”
“先不打。回去禀了爹娘，再商议。”
“好，不打。”打个老婆子，本来也没劲，可“若阿屷闹腾呢？”臭小子常常不讲理。
“……小小惩诫一番，也无大碍。”
第二天，四太太的心腹陪房费嬷嬷告了病假。“病了？”四太太有些诧异。费嬷嬷身子壮实的很，这些年来留在京中打点自己的陪嫁产业，一人管三个庄子七个铺子，从来都是生龙活虎的，并没生过病。
自四太太回京后，费嬷嬷真是她的左右手一般，如今费嬷嬷告了病假，四太太颇觉不便。命丫头去探了病，赏了几样珍贵药材，命费嬷嬷“好生养着。”
四太太这一天过的非常之不顺利。上午躺下一个心腹陪房，下午迎来一位袅娜妩媚的绝代佳人：袁昭。袁昭穿着秋香色盘金顾绣小袖掩衿银鼠短袄，水红灰鼠皮裙，脚踩掐金挖云红香鹿皮小靴，俏生生走了进来，娇美华贵，楚楚动人。
她怎么来了？不是特特的把她留在太康老家了么？四太太看着跪在自己面前磕头的袁昭，有些愣神。这女子身姿如杨柳，下拜行礼如舞蹈一般好看，真让人恼火。
“太太命我在家中养病，我自是不敢违。”袁昭恭恭敬敬俯伏在地，“只是四爷命人星夜兼程到了太康，要接我一同进京。四爷的令，我更不敢违。”你是正室你厉害，还不一样要听男人的？有本事你管着四爷。
饶是四太太涵养好，这会子也是怒不可遏，眼中似要喷出火来。袁昭俯伏良久，缓缓抬起头，美丽的杏眼渐渐有了水光，“太太，四爷的令，我真是不敢违。”声音渐渐哽咽。
不光袁昭爱哭，她的丫头也是一般爱哭。袁昭身后跪着一个身段苗条、相貌清秀的小丫头，跟着掉下了眼泪，“姨娘，您身子本就娇弱……”这大老远的赶了来，再跪上这半天，怎么吃得消？
袁昭哭，小丫头也哭，四太太气得发抖。大丫头怀风忙上前为四太太顺着气，拍着胸，计嬷嬷站出来厉声斥道：“嚎什么丧？太太跟前，有你们放肆的？”
袁昭跟小丫头抱在一起，籁籁发抖，颤声说道：“我并不敢。”她身材婀娜，线条柔美，泪水似断了线的珍珠一般不断滑过晶莹的面庞，惹人怜爱。
计嬷嬷冷笑一声，“不敢？你连太太都敢顶撞了，连太太的话都敢不听，还有什么不敢的……”话才说到一半，门帘挑起，谢四爷徐徐走了进来。计嬷嬷脸色一僵，怎么四爷今儿回的这么早？忙急急收了怒容，换上笑脸，“四爷！”不过她不是表演系专业人士，转换表情难免不到位，很是生硬难看。
计嬷嬷已是人到中年，难免有些发福，便显得人高马大的。因是发着怒，训着话，更增威仪。袁昭却是如一枝柳条般娇嫩脆弱，一强一弱，一站一跪，无论谁看到这情形，大概都会以为袁昭受了欺负吧。
四太太镇静心神，款款站起身，“四爷回来了。”迎了上来。谢四爷面色似有不悦，没说话，默默在官帽椅上坐下。四太太亲手递了茶过来，谢四爷点头致谢，还是没说话。
四太太也在官帽椅上坐了，内心中劝了自己无数遍，方才对着跪在地上流眼泪的那一对主仆温言说道：“袁姨娘远道而来辛苦了，先下去歇息罢。”
怀风机灵，忙上前搀扶起袁昭，“袁姨娘，我送您去侧间歇息。”袁昭委委屈屈的起来，站都站不稳，小丫头在一旁抹眼泪，“可怜的姨娘，跪了这么久，腿脚都麻木了。”
袁昭一步三回头、依依不舍的走后，四太太微笑问道：“玉郎使人接她回来的？却没告诉我。”这可怪不得我，你没跟我商量。
谢四爷淡淡说道：“阿离笨拙，服侍不好你。阿昭伶俐多了，我接阿昭过来，为的是服侍你。”这不是有两个妾侍么，一个不好，再换一个。你不喜欢阿离，再试试阿昭。
四太太胸口发闷，真想大声说一句“我宁愿要丫头们服侍！”谁想要妾侍服侍了？看见她们娇滴滴的模样不够闹心的。不过也只是想想而己，她从小所受的教育让她无法理直气壮说出这话。
四太太笑笑，温柔说道：“玉郎想的真周到。”谢四爷淡淡一笑，声音也很温柔，“若是阿昭能服侍好，便罢了。若依旧服侍不好，我也不能委屈了你。这几日倒有三五位同僚硬要送妾给我，却之不恭，挑好的抬两个进来也使得。这些女子出身良家，知书达礼，定比阿昭、阿离懂事。”
