流年走到谢四爷跟何离面前，一脸的骄傲自豪，亲手送上烫金请柬，“两位，我即将年满十八周岁！届时会在寒舍设宴，请两位务必赏光。”十八岁了，正式长大成人了，必须要有个隆重的仪式。乃山的妈妈最是体贴，不用自己开口提，她老人家早已决定设下家宴，好好庆祝。
何离生平第一回被这么正式的邀请，又是激动又是不安，“我也去？不合适吧。”南宁侯府这么隆重的给小七过生日，自己这身份，却去凑什么热闹呢，没的倒让人看轻了小七。
流年叉着小蛮腰，气势凌人，“您去有什么不合适的？”我是您生的，全天下的人都知道，没什么见不得人的。我过十八岁生日呢，成年了，这么重要的时刻，亲爹娘不在场怎么成。
何离不忍心拒绝流年，也不好答应就去，求助的看向谢四爷。谢四爷轻飘飘开了口，“去，咱俩带着小十，一道过去。”小七是晚辈，过个生日没有大肆铺张的道理，到时只有南宁侯府诸人罢了。他们家的人，都不把世俗尊卑放在眼里。
“到了那天，肯定分男客女客。我么，跟亲家公、棠儿、女婿他们一起喝酒。你带着小十，跟亲家夫人、丫丫、小七一起饮宴，至多加上丫丫的大嫂二嫂，没旁人了。”谢四爷这么详详细细的一说，何离心中略定，点头答应了。
流年很是留恋不舍，“做小孩顶多做到十八岁，过了十八岁生日，怎么着也该是大人了。阿爷和大哥大嫂快要往东昌侯府搬，到时候，我该帮着婆婆管家了。”不能只管吃饭，衣食住行全都要负责。
流年在父母面前撒够了娇，又蹭了顿晚饭，才和夫婿、兄嫂一起离去。何离送走儿女，牵着谢四爷的衣襟掉眼泪，“虽说小七都嫁人了，总觉着她还是个孩子，舍不得她长大。”小七都要管家了，肩上担负的会越来越多。
谢四爷伸出白皙纤长的手指，慢慢替她拭去脸上的泪水，“阿离，小七总要长大的，莫伤心。小七长大了是好事，她长大成人了，咱们才能抱上小外孙。”
何离眼中含着泪水，连连点头。谢四爷嘴角有丝浅淡笑意，循循善诱的问何离，“在别处，小七或许要像个大人似的奔波操劳。可到了咱俩面前，她能一辈子做小孩子，阿离说是不是？”
何离眼神温柔，“是呢，小七便是嫁了人，生了子，在爹娘眼里，她还是小孩子。”两人正说着话，小十跌跌撞撞跑了过来，乳母在后面亦步亦趋的跟着，眼都不眨的看着他。
小十扑过来抱住何离的腿，仰起小脸“啊啊”的叫着，何离蹲下身子抱起他，“小十，乖儿子。”小十抱在何离怀里，伸出一只小手去牵谢四爷，一手指着临窗大炕。谢四爷微笑，“小十想到炕上玩？好，爹和娘陪你去。”抱着小十上了炕，陪他玩起一个精巧的木制小车。
接下来的几天，四太太一直闷闷的，卧病在床。她这一病，延年和柏年倒罢了，该上翰林院的照常上翰林院，该上国子监的照常上国子监，不过是早晚到四太太房中请安问候。郗氏可苦了，要时时在婆婆床前侍疾。
谢四爷本是天天来四太太房里坐一会儿的，四太太这一病可倒好，他每天来是照旧来，却不进正房，只在侧间坐坐。问问病情，看看脉案、药方，温文尔雅的遣侍女问候几句，便飘然离去。
郗氏心中未免抱怨，两个儿媳妇呢，凭什么婆婆生病总是累着我一个？棠年夫妇二人可真清净，远远的住到郡主府，只管过自家甜甜蜜蜜的小日子。谢府的事，他们通是漠不关心。
郗氏回房后，延年温和道“辛苦”，又说“等小柏儿娶了妻，你便有了做伴儿的人。”郗氏吓了一跳，小柏儿媳妇还没说好呢，等他娶妻，那是哪年哪月的事？算了，还是自己想辙吧。
郗氏依旧在兢兢业业在四太太床前侍疾，却时常柔声跟四太太说着话，“爹爹素不喜病人，不见病人。他老人家回回来了，人在侧间坐着，眼睛却向这边张望，可见心中牵挂您，盼着您早日康复。”
郗氏声音轻柔，听到四太太耳中，只觉受用的很。儿媳妇说的很对，玉郎他不喜病人，便不能来看自己。却又心中牵挂，日夜思念，唉，害的玉郎如此，自己如何忍心？四太太这般想着，一日日好起来，郗氏暗暗松了口气。
十一月二十九，流年和张乃山一大早亲自过来谢府，把谢老太爷、谢老太太接上马车。“我满十八岁了，多不容易呀。婆婆专门为我办了生日宴会，这样的场合，祖父祖母不去怎么能成。”
谢老太爷、谢老太太都乐，“好好好，我们去，我们去。”才进门不足两年的年轻媳妇，谁家会为她过个生日这么大费周章？小七夫家都这么看重她，娘家更要郑重其事了。
流年兴冲冲吩咐车夫，“绕个圈子，到全园门口。”先接上爷爷奶奶，然后还要接上爸爸妈妈跟弟弟。到了全园门口，接上谢四爷、何离、小十，一群人浩浩荡荡，去了南宁侯府。
到了南宁侯府，张雱、解语亲自接了出来，“您二老大驾光临，真是蓬荜生辉。”对谢老太爷、谢老太太十分客气亲热。寒暄见礼毕，解语和流年扶着谢老太太去了后宅，何离抱着小十，温柔得体的微笑着，跟在流年身边。流年一手扶着老太太，一手扶着她，时而陪老太太说话，时而逗弄小十，忙的要死。
张雱、张屷陪着谢老太爷、谢四爷去了前院大花厅，“伯父您能来真是太好了，两位家父，两位岳父都在，正翘首盼望您。”张雱客气说道。谢老太爷捋着白胡须微笑，成啊，今儿个五位老太爷聚齐，热闹了。
内院大花厅里，厅外搭着家常小巧戏台，琴曲悠扬，曼妙动听。厅内暖意融融，遍摆名色鲜花，布置的清雅大方，朝气蓬勃。谢老太太跟谭瑛坐了一席，解语跟何离坐了一席，简胜男、江笑寒、流年、丫丫坐了一席，骞哥儿、擎哥儿、颐姐儿等小孩子坐了一席。谭瑛细细告诉谢老太太，“那是骞哥儿，阿忱家老大。骞哥儿身边的那个小的是驭哥儿，阿忱家老二。您看这小哥儿俩是不是长挺像？活脱脱两个小阿忱。样子斯斯文文的是擎哥儿，阿池家老大，擎哥儿身边是攀哥儿，阿池家老二。这小哥儿俩模样随爹，性子也随爹，小小年纪遇事都有主意。”谢老太太也细细看了，满口称赞，“可不是么，个个都是好的。”
何离一直是躲在角落中的卑微人物，头回能正正经经坐回席，激动不能自持。解语话并不多，却异常温和，令何离如沐春风。人家是位尊贵的侯夫人，却愿意跟自己这种身份的人同坐，真是太过纡降贵。虽说这是私人场合，并没外客，何离还是感动的很。
简胜男和江笑寒打趣流年，“弟媳妇今儿过生日，连头也不给我们磕一个？”流年扬扬眉，“大嫂二嫂提醒我了，该给祖母、娘亲行礼去。”谢老太太、谭瑛、解语、何离面前都行了礼，敬了酒，说了一堆煽情话，惹的何离掉下眼泪她早就想哭了，很辛苦的忍到现在。
在内院行过礼，流年又到外院给长辈们磕头。沈迈笑咪咪说道：“小不点儿快起来，今儿你过生日，是小寿星。”过个生日要小不点儿到处磕头，别把孩子累着。傅深也凑热闹，“小不点儿快起来，今儿你过生日，好生自在一天。”说完了又觉着不对，小不点儿哪天不自在了？
谢老太爷、岳培、安瓒都勉励了几句好话，张雱眉开眼笑的，“乖女儿，不必多礼。”谢四爷淡淡看了过来，无忌，小七什么时候成了你闺女？儿媳是儿媳，闺女是闺女，差远了。
流年在谢四爷面前下拜，谢过养育之恩。谢四爷伸手扶起宝贝小女儿，“小七，你自小到大给爹爹带来多少欢笑，这已经是最好的报答。”女儿，爹爹要谢谢你，带给我和阿离无穷无尽的快乐。
张屷看的眼谗，“养个小闺女真好”的感觉油然生起。小七，咱们还是先生个小闺女吧，跟你小时候一模一样，白白的，小小的，让人一看见就想抱走。
棠年温和劝诫妹妹，“过了今天，便又长了一岁。要有大人样，要知礼懂事。”小七，好妹妹，你不能再跟从前似的，睡起、爱偷懒、爱撒娇，大人要有大人样。
流年神气的扬眉，“那还用说么，我自然会有大人样。从明儿个开始，我便跟大嫂学着管家，我要里里外外……”正神气着，流年胃里一阵不舒服，实在忍不住，想要呕吐。
把棠年愁的。小七，不就是管个家么，你也至于这样？小时候你能坐着等吃等喝，大了，成家了，就要学着管家理事，逃不掉的。
张屷急忙过去，替流年拍着背。“大哥，你和大嫂不准走！”张屷霸道的下着命令，“让大嫂留下来管家。”看看，一提管家把小不点儿吓成什么样了，这可不成。
