辽王笑道：“父亲，若是张都督求娶不遂，来个抢亲，可如何是好。”张雱这做过盗匪的人，行事往往出人意表。谢寻若是答应还则罢了，若不答应，张雱没准儿会动武。
“他不敢。”皇帝听辽王说的有趣，脸上也有笑意，“他年轻时候虽荒唐过，成亲生子之后，倒是规矩的很。有儿有女，日子过的好好的，怎会胡乱生事？阿德，百姓也是如此，若有饭吃有衣穿，合家团圆，再不会造反逆上的。”
辽王听皇帝说起治国之道，恭敬听了，正色答应。正说着话，宫人进上汤药，皇帝厌恶的看了眼黑乎乎的药碗，拿起来一饮而尽。没法子，既然还不想死，汤药再苦，也要喝下去。
皇帝喝完汤药，宫人呈上蜜饯，皇帝疲惫的挥挥手，闭目养神。这药真苦，吃蜜饯也没用的。自己这幅残躯，一日坏似一日，不定哪一天便会驾鹤西去。真不想死，可是自古以来的君王，有几个能长命百岁的？大限到时，逃也逃不掉。
皇帝睁开眼睛，眼神平静。辽王变戏法似的，从怀中掏出一颗茧糖，“父亲，儿子小时候不肯吃药，母亲总拿这个哄我。您吃一颗吧，很甜的。”笑着递到皇帝面前。
皇帝微笑接了过来，“小孩子好似都爱吃这个。朕初见阿嶷那一年，她才六岁，旁的赏赐都不要，只要糖。”古董摆件什么的，看过就算了，又不能吃。只有看到茧糖，会两眼发亮。她娘亲平日不许她吃糖的，可把阿嶷想坏了。
皇帝把糖放入口中，闭目享受，“很甜。”阿嶷小时候，吃到一颗糖便会无比满足，真是个不贪心的好孩子。她在自己跟前十几年，带给自己多少欢乐，要求的却始终只是一颗糖。
皇帝慢慢吃完茧糖，睁开眼睛，微笑看着辽王，“阿德，往后我若不在了，你要善待阿嶷。”天下最大的是皇帝，皇帝肯善待阿嶷，阿嶷无忧。
辽王缓缓在皇帝面前跪下，“父亲，我是真把阿嶷当妹妹。那年阿嶷六岁，您牵着她的手在御花园玩耍。我一眼看见她，就喜欢她，觉着她是我妹妹。”父亲，阿嶷令您欢笑，她还帮过我的忙，我定会待她好。
皇帝低头看着辽王，“阿德，小十长大成人之后，你给他个富庶封地，让他悠悠闲闲过一辈子。他如今在安瓒处读书，若安瓒同意，让他娶安晓旭为妻。安宁么，择一清清白白的士子嫁了，她的夫婿你亲眼看看，相貌要端正，人品要端方。”
辽王听皇帝大有交代遗言的意思，心中酸楚，面上还什么也不敢流露，只笑着答应，“您放心，小十的封地、亲事，还有安宁的亲事，儿子一定办的妥妥当当。”
辞别皇帝出来，天气阴沉沉的，刺骨的寒风吹来，辽王打了个寒噤。回到东宫，辽王特意交代卓妃，“阿晨，卓家若要求娶，只能跟谢寻提，不能跟谢太太提，切记。若谢寻有推托之辞，不许纠缠。”卓妃笑着答应，“是，听您的。”
丫丫和流年回到谢家，流年又神气了一回。“祖父，这幅竹林七贤图，孝敬您了。”“大伯父，这幅游春图古意盎然，您一定喜欢。”“秋山问道图境界清幽，烟岚气象，送与爹爹赏鉴吧。”皆大欢喜。
谢四爷欢喜归欢喜，女孩儿们的功课一丝不肯放松。瑞年锦年也好，最懒散的流年也好，书画功课必要按时交来，容不得半点马虎。谢老太爷得了幅名画，喜欢的不知如何是好，“小七啊，祖父给你减了功课，好不好？”别看你爹爹臭着一张脸，他还是要听我的。
流年一脸郑重，“不用，祖父。祖父我跟您说，我要写狂草的，也不用太好，比怀素差不太多就行。写狂草要想好看不出错，不是要苦练基本功么。祖父，我要好好练习，不偷懒。”
谢老太爷捋着白胡子，半天没说出一句话。谢大爷嘴角抽了抽，玉郎你就糊弄孩子吧，女孩儿家写什么狂草，还拿怀素做样子，小七练上两辈子也不可能及得上怀素半分。谢四爷神色坦然，毫无异色。
十一月二十，蕖家央礼部的申老尚书夫妇为媒，到谢家下了文定之礼。申老夫人拉过瑞年细细看了，满意点头，“是个齐整孩子。”跟蘧家小子很般配。蕖谦生的眉清目秀唇红齿白，瑞年明媚娇憨俏丽可人，真是天造地设的一对。
蘧家虽算不上什么名门世家，族中进士举人的，倒也有十几位。虽算不得豪富，却也有些家底，不是那种毫无根基的穷门小户。蘧夫人来谢府拜访过，送给瑞年等姑娘们的见面礼是水头极好的老坑玻璃种满绿手镯，一看就不是凡品。
二太太三太太也敬陪末座。二太太对瑞年这夫家又是羡慕，又是嫉妒。蘧家比米家可是强多了，不服不行。蘧谦一进京就去了国子监读书，显见得蘧家是有些手段的。蘧夫人这做派，米家更是拍马追不上。米家如今还指着华年的嫁妆过日子呢，出手哪会如此大方。
三太太也羡慕。大嫂这做嫡母的太过宽厚，把瑞年娇养长大，又给寻了这么个好婆家！家也好，夫婿人才也好，婆婆还待她和颜悦色。瑞年这庶女，嫁的不比绮年华年差呢，大嫂实在是好性子。
大太太笑容满面的张罗，四太太心中着急。瑞年已经定下，锦年跟瑞年只差不到一岁，也到年纪了。偏偏宜春侯世子也好，澄哥儿也好，玉郎全不愿意！宜春侯世子，他嫌人家粗鲁。澄哥儿么，“你堂姐是自作主张吧？让她问清楚靖宁侯，若靖宁侯点了头，却再说。”看玉郎那意思，好似笃定靖宁侯不会同意。
瑞年是直爽性子，不怎么爱害羞。锦年和流年打趣她几回，见她脸红一红就过去了，觉着没意思，只好一笑作罢。锦年回房，流年去了南园。
流年去南园，是有正经事的。张屷已在耳房大炕上等着她，两人见了面，头凑头看图样，“小七，娘亲说可以修成苏州园林，也可以修成西洋样式。”小七喜欢大圆床，没准儿也会喜欢西洋房子。
流年真想仰天长笑。一个男人最理想的生活是“住西洋房子，吃中国菜，娶日本老婆”，那一个女人最理想的生活呢？“住西洋房子，吃中国菜，嫁给张乃山”！
两人正看的专注，棠年静悄悄立在耳房门口。棠年心里这个不满，就甭提了。住郡主府，我挡不住张乃山倒还罢了。住在谢家，居然还是挡不住张乃山？我家小七才多大，张乃山，你也忒急了点儿。
棠年正要开口，衣襟被人拉住了。回过头，丫丫精致面庞上满是盈盈笑意，一双黑宝石般的大眼睛温柔看着自己。棠年没了脾气，跟着丫丫走出来。“损之，爹娘命小哥哥来的。”回了房，丫丫悄悄告诉他，“要给他们修整园子，得小七喜欢才成呀。”
棠年无奈，“爹爹命我看好小七。”不能被张乃山这别有用心的坏小子轻薄了。丫丫嫣然一笑，“在咱们眼皮子底下呢，会看好的，没错。”
