怪不得辽王府一向秩序井然，敢情卓妃原是大有来历之人。众人少不了啧啧赞叹，这么好的王妃，当初辽王是怎生娶进门的？辽王合该被立为皇储，单看他的家事，真是四角俱全，无可挑剔。
自端贤太子病逝后，徐皇后伤心过度，卧病在床。安庆公主是徐皇后亲女，时时入宫探望。后宫事务，皇帝暂委了太子生母梁贵妃。梁贵妃本是皇帝潜邸旧人，皇帝即位后封为妃子。辽王被立为皇储后，梁妃晋为贵妃，在皇后之下，众妃嫔之上。梁贵妃母凭子贵，喜不自胜，兢兢业业管理起后宫。好在皇帝妃嫔不多，性子也不跋扈，梁贵妃倒不甚为难。
“对那个女人，你要孝顺。”静孝庵里，静孝真人一心为辽王盘算着，“小九虽没了，安庆还在。你父亲为了安庆也会善待她的，她会一直是皇后。以后你即了位，她还会是最尊贵的太后。阿德，你不像小九那般名正言顺，一定要收拢人心。”一定要对徐皇后恭敬孝顺，让言官们挑不出一点毛病。
辽王恭敬应了，“是，母亲。”应过后却又笑道：“母亲，她怎么会是最尊贵的太后，您才是。”您是父亲的原配妻子，地位可比徐皇后高多了。
静孝真人苦苦一笑，没接话。徐皇后是以元后之礼被迎入宫中，皇帝不会自己打自己脸，废掉皇后。阿德有徐皇后这嫡母，有梁妃这生母，自己又算什么呢？阿德心里自是最孝顺自己，可他越是孝顺，自己越是不能让他为难。
“我如今啊，不怎么恨她了。”静孝真人看着茶盏中氤氲的热气，慢慢说道：“她连儿子也没有了，形容憔悴，瞧着倒有些可怜。”像自己，从来没有过亲生儿子，倒也罢了。她有过活蹦乱跳的儿子，却一病而亡，也是令人惨伤。
辽王点头附合，“是，是有些可怜。”不只徐皇后可怜，整个魏国公府都无精打采的。原以为出了一任皇后，又出了下一任皇后，徐家该是铁打的富贵。谁知小九一死，徐家的富贵成了镜花水月。
徐家本是潦倒的国公府，靠着徐皇后的支撑，又在京城风光了三十年。往后，只要徐皇后还活着，还在皇后、太后的位置上，徐家还算是权贵。
徐皇后还是妙龄少女时，便有“命相贵不可言”的传闻。入主中宫后极得皇帝敬重，妃嫔全取自民间，和她这世家女子根本不可同日而语。徐皇后有亲子亲女，有高贵地位，日复一日，难免少了戒备，生了贪心。
纵容弟弟徐朗为恶，是徐皇后一生的污点。“姐姐做了皇后，弟弟骄横些又有什么呢？”这一念之差，使得徐朗越来越为人不齿，以至后来死在沈迈拳下，极少有人同情。
辽王嘴角勾起一丝微笑，“落到如此地步，也是她自取。母亲，太子娶妇何等郑重，她竟想全凭个人私心。”徐皇后，当初你明知父亲中意阿嶷做儿媳妇，还频频召徐抒进宫，和小九厮见。你知道我当时心中有多少欢喜？无视父亲的心愿，看不到南宁侯府的实力。皇后，你真是顺心日子过的太久，快成傻子了。
“卓氏把东宫料理的井井有条，又常到皇后和梁妃宫中请安问好，没一丝疏漏，是个好的。”静孝真人转过头，微笑看着辽王，“阿德，你娶了个好媳妇。能孝敬公婆，又善于持家，待庶子女也宽厚慈爱，这样的女子，打着灯笼也难找。”说到太子妇，像卓氏这样，才是当之无愧。
辽王没坐多久，即起身告辞，“母亲，政事繁忙，不得歇息。”做皇帝也好，做抚军监国的太子也好，都不是轻轻松松的事。军情政务你要不要逐一查看？若要查看，便需要勤奋、勤劳。若不想查看，也可委任阁臣、司礼监代劳。可若委任非人，国事堪忧。抑或时日一久，大权旁落。
静孝真人送他至庵堂门口，颇为心疼，“从前是你父亲日以继夜的忙，往后该换成你了。阿德，你和你父亲，也真是不容易。”要治理好天下，多少烦难。
辽王温和笑笑，“母亲，我和父亲都很好。”行礼告辞，缓步走远。他难得能偷这么会儿空子，平日除了处理政务，会见大臣，还要跟皇帝禀报军国大事，要在皇后面前尽孝虽说有卓妃，他也要露个面，扮孝子的。
新太子入主东宫之后，勤于政务，待人谦恭，颇得臣下之心。太子妃卓氏淑慧娴雅，侍奉翁姑勤勤谨谨，更是好评一片。卓氏回回到了凤仪殿，不论徐皇后给不给好脸色，都是亲尝汤药，做足孝顺儿媳。
卓氏的父亲临安侯，自到京后极少出面与人交际。他妻子早逝，并未续娶。膝下三子两女，长女卓晨嫁入皇室，次女卓易嫁给同乡一名秀才，留在原籍定州。长子卓昆娶妻鲁氏，育有两子两女，都是嫡出。次子卓昂娶妻武氏，育有一子两女，也全是嫡出。幼子卓显年纪尚小，不过十六七岁，尚未定亲。
“要说起来卓家的家风，倒是颇为清正。”谢家，大太太正为瑞年的亲事犯愁，连卓家都想到了，“他家小儿子听说人物俊秀，仪态出众？”
谢家是名门望族，谢大爷更是武英殿大学士，可搁不住瑞年是庶出，这亲事上总有些不上不下。若是名门嫡子，不屑聘庶女为妻。若是高门庶子，或寒门举子，大太太又唯恐委屈了瑞年。瑞年虽不是她亲生的，好歹亲手养了这些年，一辈子的大事，不好耽误。
谢大爷摇头，“卓家不成，太太再看看吧。”这儿女的亲事，还是莫跟皇家扯上干系。当年端贤太子是皇后唯一嫡子，人物又出众，谁能想得到他会英年早逝？早年攀附端贤太子的人家，如今哪一家不是人心惶惶。更别提像定海侯府那样倒霉的，出了个不争气的丁喆，去年隆冬之时侯府被抄捡了两回，终是搜出违禁之物，最后夺爵毁券，成年男丁全被流放西北苦寒之地，为期十年。女眷、幼童被驱逐出府，自谋生路，形状甚为凄惨。
绮年还好，早早的离了定海侯府，在北兵马司胡同已是安顿下来了。她那些妯娌们，有的已经沦落到为人佣工。这也没什么可说的，不是所有出嫁女的娘家都有担当，愿意接回女儿，抚养外孙。
定海侯府为什么会这样？明面上看是因为一个丁喆，实则是因为端贤太子。辽王若是一朝权在手，能放过端贤太子一党？谢大爷想起自己也曾上表请立端贤太子，背上一阵阵冒冷汗。
若是把瑞年嫁给卓家，没准儿一个不小心，便搀和到储位之争。辽王有两位嫡子，三位庶子，全都是聪明伶俐，你知道往后哪一个才会笑到最后？即使辽王自己，如今也只是太子！
世事难料，还是老老实实做个纯臣，方是正理。卓家虽只有个空爵位，不领实差，却和宫中有千丝万缕的干系。这样亲家，要不得。谢大爷越是想，越是摇头。
大太太倒不是非卓家不可，只不过随口一提，“我为瑞年的事愁死了。这高不成低不就的，孩子可是一日日大了。”瑞年今年已是十六岁，亲事不能再拖。
“为这个犯愁，大可不必。”谢大爷安慰妻子，“棠哥儿媳妇二十才嫁，不也好好的？太太，好饭不怕晚。你慢慢给瑞年挑着，咱们不着急。”妻子一心为庶女着想，谢大爷心中着实感动。虽说为庶女说亲本是嫡妻份内之务，可哪家太太能这么尽心尽力真为庶女着想的？自己运气好，娶了精明能干又心地善良的女子为妻，内宅安宁。
“好，那便慢慢挑，定要给瑞年挑个妥当婆家。”大太太微微一笑，抛开瑞年的亲事，跟谢大爷说起其他事，“四弟喜事一件接着一件。延儿媳妇才生下四房长孙，这不，郡主也快到日子了。若再是个男孙，是多大的喜事。”
谢大爷又摇头，“太太，郡主生下女孙方好。”大太太失笑，怎么他今晚上总是摇头？谢大爷也觉好笑，耐心跟妻子解释，“咱家么，男孙女孙都是宝贝的，没多大分别。南宁侯府，和圣上，可是一心想要女孙。”
谢家已经有孙子了，棠年生男还是生女，无关大局。南宁侯府沈忱和岳池前两个月相继得男，张雱这做祖父的一边乐呵，一边抱怨，“怎么两个都是臭小子！”应该一人生儿子，一人生闺女才对。
皇帝就更别提了，一向钟爱丫丫，盼着丫丫生下可爱的小女婴。前两日谢大爷陛见回政事，临了皇帝还兴致勃勃说起来，“阿嶷身子康健，极好。孩子生下来，定是酷肖阿嶷。”
