柳老太爷说道：“此事关系重大，半点都不能假了，自然是全拿过去了。”
厉子期又问：“那信呢？”
柳老太爷冷笑道：“你竟是这般不信我，你要，我拿给你就是。”说着，便蹒跚起身去案几之上拿信。
见柳老太爷佝偻着身子背对着他，厉子期也拿不准柳老太爷这话是真是假，但见柳老太爷当真将信丢给他，忙道：“不是学生不信老师，乃是，昭儿送了血书给学生，听送信人说，昭儿此时已然命丧黄泉。”
柳老太爷猛地转身，见厉子期打量着他，啐道：“你做什么这样看着我？昭儿在又妨碍不到我什么，难不成，无缘无故，我就要害了他？”
厉子期说道：“学生并不疑心老师，但老师仔细想一想，可是骆侯爷背地里跟敏郡王、安阳老王爷说了这事？以至于，叫昭儿误会了老师？”
柳老太爷听出厉子期是收到顾昭的信，以至于以为他跟敏郡王、安阳老王爷出手害了顾昭，暗道顾昭这又是来离间厉子期跟他呢，暗道如此也好，正好叫厉子期知道官场邪恶，叫他自己上书告老还乡，于是说道：“既然你信了这话，那就无须再跟我理论了。只是，你任上之事多有缺憾，年后陛下上朝，就会有人弹劾于你，想来，你也不用离京赴外任了。师徒一场，我劝你，自己告老吧。”
厉子期闻言一愣，见柳老太爷这般快就翻了脸，心里一跳，不自觉地去翻看那信，却见只有一张封信而已，心里不由地一凉，颤声道：“老师……”
柳老太爷挥了挥手，说道：“你且去吧，日后门上之人再不会放了你进来。”
厉子期冷笑道：“不想老师竟是与人同流合污之人，学生此时才发现此事，想来，昭儿之死，也是拜老师所赐。”
柳老太爷淡淡地看着厉子期，见厉子期有些癫狂模样，便说道：“顾昭不是等闲之人，他若被人害死，哪里有功夫给你写信？若是我抑或者敏郡王、安阳老王爷，岂有不看了顾昭首级的道理？”说完，见厉子期听不进他的话，也不耐烦再说，暗道自己保着厉子期不遭了安阳老王爷、敏郡王的毒手，已经是仁至义尽了。
厉子期还要再说，外头杨从容、柳思明便进来了，这两人见柳老太爷点了头，便将厉子期拉了出去。
厉子期先是仰天大笑，随即又唾骂不止，后头杨从容见实在不雅，就叫人堵了他的嘴，随即叫人驾了马车，送了厉子期回去。
厉子期回去后，先是见送信之人早已走了，后头摸到身上顾昭的血书没了，想到生不见人，死不见尸，自己替顾昭申不了冤，又不能揭发敏王、安阳老王爷谋反一事，不由地悲从中来，意志消沉起来。
却说厉子期身上的血书，乃是被杨从容拿去了，杨从容拿了信给柳老太爷看。
柳老太爷见除了顾昭用血写的字，上头还有些血沫子，不由地问杨从容：“你说，顾昭可是当真死了？”
厉子期说道：“不管死还是没死，看上面的血迹，顾少爷当是受了重伤。”
柳老太爷眯了眯眼，心里猜测着是不是敏郡王下的手，半日叫杨从容收了信，用手遮住眼睛想了半日，犹豫着要不要将顾昭兴许死了的事告诉给敏郡王府、安阳王府，最后放下手，心想且叫安阳王府、敏郡王府忙碌一通，比之柳家，那两家寻不到顾昭，才更要担惊受。
“姑娘忙什么呢？”
杨从容说道：“姑娘说今年雪下个没完，明年指不定是灾年，叫人回乡下跟庄头说明年上半年的租子减半，免得村子里挂心着，过不了好年。”
柳老太爷笑道：“她怎有心思做活菩萨了？”
杨从容笑道：“姑娘素来对那些一辈子没有关系的人好得很。原先姑娘也疼着茜姑娘，叫大夫给茜姑娘看病。后头茜姑娘有意讨好姑娘，姑娘反倒远着她。”
柳老太爷笑笑，随即道：“将顾昭这信给姑娘瞧瞧，也叫她心里有个底。”
柳檀云看了顾昭那信，也不知顾昭是否有意炸死，因柳老太爷没跟其他人说，自然也没多事地跟柳素晨说。
柳素晨回来后，倒是来找过柳檀云两回，因不知安阳老王爷认了顾昭做义子的事，自然也知道安阳老王爷寿宴上，根本没提顾昭的事。
此时外头依旧下着雪，柳素晨进了屋子里来，就带进来一股子凉气，见柳绯月坐在炕上跟柳檀云一起做针线，细细看，仿佛是给柳老太爷做的春装。
柳素晨在一旁坐下，想着柳绯月不走，自己如何开口提顾昭的事，先笑着说些庙里如何，随即有意说道：“听说月妹妹年后要出门了，不知嫁妆可做好了没？若是手上功夫不好，日后定要被婆婆们笑话。”
柳绯月这么些日子最怕人提这事，此时听了，待要气恼，又见柳檀云似有若无地推了下针线筐，便笑道：“那就请大姐姐替我做几十个荷包，也要送了见面礼给人家，姐姐也知道，骆家人实在太多了。”
柳素晨见柳绯月并不气恼地离去，也不敢再拿了旁的话撩拨她，答应了一句，又在一旁坐着，挨了许久，旁的她并不知晓，但顾昭随着厉子期上门的事，她却是知道，因此便一心想问柳檀云柳老太爷到底是个什么意思。
到了天黑之后，瞧见闲云拿了香球进到里间去，忽地明白柳绯月如今歇在这边，只得无功而返地出去。
柳绯月只觉得柳素晨今日怪怪的，便问：“姐，大姐姐这是怎么了？”
柳檀云笑道：“许是年纪大了吧。”
柳绯月笑道：“说起来，前头去敏郡王府吊丧，敏太妃说了几句大姐姐的好话，叫母亲高兴的了不得。”
柳檀云闻言，笑道：“可是敏太妃想叫大姐姐做他们家儿媳妇？那可使不得。上回子循小郎跟着父亲去敏郡王府，太妃竟是躲在里间屏风后偷听呢。虽说这是太妃爱子心切，但若是有这么个前厅后院都管着的厉害婆婆，多少个儿媳妇进去了，都跟先郡王妃一个下场。”
柳绯月唬了一跳，忙问：“敏郡王会客的时候当真还要敏太妃听着？”
柳檀云点了点头，心想与其说敏郡王克妻，倒不如说敏太妃克儿媳妇。
柳绯月笑道：“幸亏母亲也没想答应他们家。”
柳檀云心中小顾氏这是还将柳素晨留给顾昭呢，也不言语，心想明年柳绯月出门，她又是已经定下人家的，小顾氏此时拖着，后头就要急了。
两人躺在床上，柳绯月想起年后就要出嫁，心里又有些惶恐，叹气道：“就是骆家丑人多作怪，催什么催，咱们家大姐姐、姐还没出门，做什么要叫我赶着过去。”
柳檀云打了个哈欠，说道：“他们家要讲究个长幼有序，就顾不得咱们家了。”说着，又对柳绯月说道：“你怕什么？兵来将挡水来土掩呗，骆狐狸精好面子的很，你当他会跑到下三滥的地方胡闹么？那些个地方，他去吃酒过眼瘾倒是有的，实际上他不敢做什么，更不敢在外留宿。再者些，这些妖魔鬼怪总有个出处，你且摸清楚她们是谁送来的，若是骆太夫人给的，就跟太夫人说老夫人如何喜欢那丫头，那丫头又得了老夫人什么赏赐；若是骆老夫人给的，你就拿了骆太夫人给的人打压她。对着骆夫人，你只管装出隐忍模样，提到子嗣一事，便是你身上有了……也不可承认，回头只说自己年轻，并不知道。自有骆夫人帮你赶了狐狸精去你那边。”
柳绯月听到子嗣、有了等字样，面色绯红，暗自点了点头，说道：“骆家夫人们的关系，我都记着呢。”
柳檀云笑道：“该撒娇的时候就撒娇，该撒泼的时候千万别顾忌着脸面。脸面这东西可笑的很，贵妃醉酒跟贵妃撒酒疯有什么区别？你看透了，巴结你的人自会替你想了法子往你脸上贴金。”
柳绯月抵在柳檀云身上，笑道：“姐，若是我被骆家人欺负了，你会不会打上骆家门？”
柳檀云笑道：“自然会了，我都舍不得欺负的妹子叫别人欺负了，这还得了？”说着，心里也有些不舍，暗道自己原本是想欺负柳绯月的，怎如今就这般护着她？可见人心不可靠，连自己也掌握不住。揽着柳绯月说道：“你莫怕，咱们家又不是没人了，能叫你受了骆家人欺负？你只依着我的话，保管骆家人自己个日日闹笑话给你看。”
柳绯月蹭着柳檀云点了头。
年前，柳绯月随着柳檀云同吃同住，柳素晨没找到时机跟柳檀云说话，心里急躁，却又不好表露出来，只能忍着。
大年三十晚上，柳孟炎许是没了压在心头的石头，又觉钱财不过是身外之物，不必为此连累了自己，于是大大方方地拿了银子置办酒席，竟是包下了柳府的除夕宴。
大年三十晚上，一家子聚在一处，因拢共就柳孟炎、柳仲寒两房人，于是也不用屏风，众人都聚在一处吃酒听戏。
晚间守夜之时，许是怕两房人因柳清风要去哪一房守夜闹起来，柳老太爷便领着柳清风跟戚氏一同去了，如此柳孟炎、柳仲寒都没有话说。
柳檀云随着柳孟炎、吕氏过去，见柳绛晨如今也是半大姑娘了，怯怯地坐在吕氏身边，就说道：“绛晨且扶着母亲去你房里坐坐，我有些话要跟父亲说。”
吕氏满道：“事无不可对人言，你就在这说就是。”说着，望了眼柳孟炎。
柳檀云一看这架势，就知道柳孟炎跟吕氏合起火来想赖掉那一炕洞的好处，就笑道：“既然如此，我有话就说了。我箱子都打好，等会子就叫人抬来，总归要守夜，谁也甭想睡，咱们趁着年前将东西搬了，省得过年后搬不吉利。”
柳孟炎眼皮子跳跳，柳檀云见柳孟炎不答应，便对着柳绛晨探了下身子，见柳绛晨一缩，心里想着自己什么时候欺负过她，口中说道：“你可知姐姐要搬的是什么？那可是父亲为官多年贪……”
柳孟炎咳嗽一声，对吕氏说道：“你且领着绛晨出去。”因原本就觉得这招对付不了柳檀云，因此也不觉挫败，待吕氏、柳绛晨出去后，想着要动之以情，就唏嘘道：“檀云，你可知为何父亲在你幼时跟你那般疏远？想当初，你母亲生你的时候，我急得了不得，在屋子外不眠不休地转悠了几日。”
柳檀云镇定地道：“不可能，父亲顶多守了一日，父亲可不是因为家事，便延误公事的人。”
柳孟炎郑重地道：“为父晚上守着呢。你不知，原先太医说你母亲肚子里有两个，后头只有你好端端的，你那弟弟……”
柳檀云笑道：“这事我知道，父亲无需多说。总归父亲因为这事厌烦我，到底也没欠我什么；我也没记恨父亲，没故意给父亲使绊子。”
柳孟炎舒了口气，忙道：“为父如今喜欢你的很，哪有厌烦你？为父是想通了，看着你就跟看着你大弟弟一样，疼着你就跟疼两个人似的。”
柳檀云蹙了蹙眉，心想柳孟炎看她的时候就想起儿子，定是巴不得掐死她呢，笑道：“既然这样，大弟弟该继承了父亲的家业，父亲正好该将银子给我，我替大弟弟收着。”
柳孟炎闻言，虽知今日是大年三十晚上，但到底不舍得那银子，不由地红着眼睛落泪道：“你生下来白白胖胖的，你大弟弟瘦骨嶙峋，手脚也没长好。但凡你在娘胎里让着他一些，也能叫他平平安安地生下来。”说着，揭了自己的伤疤，动了伤心处，就不住地落泪，半日偷偷望了眼柳檀云，见柳檀云斜睨向他，竟像是看不惯他这伎俩一般，于是擦着眼睛道：“那会子又恰逢你祖父的六十大寿，为父是有苦也没处倾诉，又怕旁人听说了说给你祖父听。”
柳檀云百无聊赖地敲着炕桌，忽地听到外头凤奴的声音，知道箱子搬来了，便对柳孟炎笑道：“父亲，若不是大过年的不好，女儿也陪你哭天抹泪演戏了。今日耽搁不得，便赶紧着吧。”说着，便要起身。
柳孟炎猛地抓住柳檀云手臂，眼中露出凶光，咬牙道：“你这丫头，半点也不为你弟弟想吗？”
柳檀云笑道：“想啊，日后我自会给了清风银子，兴许，我给清风的比父亲能留给他的还要多。”说着，将自己的手臂挣扎开，“但是亲兄弟还得明算账，父亲心里倒是算得清楚，还记着我克死大弟弟的事，那也该记清楚了若没有我，清风如今还不知怎样呢。我行事素来是明码标价，这事了了，最好银货两讫，我的银子，一般人可是欠不起的。”说着，也不起身了，就坐在炕上，托着脸笑道：“给父亲一盏茶的功夫想一想，到底是要高高兴兴地给，还是叫我凶神恶煞地抢。其实女儿要银子也没处使，还多占了些地方没得碍事。说句心里话，女儿就是乐意看父亲心疼的样子，很痛快。”说着，就当真盯着柳孟炎看，见他脸上不住地犹豫迟疑，嘴角浮出一抹笑，暗道等到柳孟炎用不着她的时候，想看柳孟炎这么纠结的脸，可就见不到了。
柳孟炎心思百转，这么些日子以来因柳檀云周全的看护教导柳清风而沉在心底的厌恶又浮出水面，心里设想着柳檀云究竟会如何，一边想着柳檀云不敢鱼死网破跟他力争到底，一边又觉柳檀云能施计替他解围叫何家更得太子信赖，未必没有法子抢了他的东西。况且，自己拿杀手锏都使出来了，若是旁人，要么狡辩要么惭愧，哪有似柳檀云那般不在意的。
听着柳檀云敲桌子笃笃的声音，心里七上八下的，最后隐约觉察到一盏茶的时间到了，便咬牙道：“你拿去吧——只记得，不能便宜了何家人，要多照顾你弟弟。”说完，又安慰自己那不过是一星半点东西，值不了多少。
柳檀云收回手，笑道：“父亲当真慷慨，父亲可要过去瞧瞧？”
柳孟炎摇了摇头，哪里舍得去看。
柳檀云起身去叫穆嬷嬷等人进来，柳孟炎看见穆嬷嬷，不由地一愣。
柳檀云说道：“总要有个见多识广的人瞧瞧什么是违禁之物，若有，趁早拿出去改了。这会子各处过道穿堂的门锁了，也没人知道这边的事。”
柳孟炎坐在炕上，也不言语，挥了挥手，只觉得自己的一腔心血白费了。
柳檀云领着自己的亲信过去收东西，毕竟人多，且早有准备，约莫一个多时辰，便东西收拾妥当了，拣出来一些要改掉的东西后，便将箱子全抬到柳檀云院子里去。
吕氏早回来了，因柳孟炎发话，不敢进了里屋，此时见一箱箱东西抬出去，心里肉疼个没完，见柳檀云出来，虽不说话，却也忍不住瞪了她一眼。
柳檀云恰听到外头的梆子声，便对柳孟炎两口子笑道：“父亲、母亲，新年好，恭喜发财啊。”
吕氏撇了撇嘴，也不看柳檀云，只等着柳孟炎说话。
柳孟炎下巴蠕动了两下，瞟了柳檀云一眼，丧气地道：“你也看过我心疼的样子了，赶紧地给我还回来吧。”
柳檀云一怔，乍然听柳孟炎说这有些孩子气的话一时醒不过神来，又见柳孟炎等着她说话，丢下一句“出了十五再说”，掉头就走了。
柳孟炎听柳檀云这话还是有让步的余地，眼珠子转了转，忽地明白软硬不吃的柳檀云吃哪一套了。
