“请问，Shirlly，在这个房间吗？”她操着一口蹩脚的中文，一副受过良好教育的样子。
“我就是Shirlly，可是，我好像并不认识你。我可以帮助你吗？”对于她扰了我美妙的梦境，我其实非常恼怒。
但是，她依旧展露着一脸迷人的笑容，好脾气地絮絮叨叨起来。半小时后，英文加上手势，我总算明白了她的来意。她原来是学校话剧团的剧务，为了欢迎新生，准备在下月上演一场名为《普林斯顿的香蕉树》的话剧，其中有一个华裔诗人的角色目前尚无适合的人选，他们在校园的网站上淘到了我的资料——“曾在高中二年级校文学社社刊上发表诗歌一首”……老天，为了引起导师的注意，我的自传才加上这么一条，要知道一个天才的数学家，和发表一首诗歌有什么关系呢？
她的模样是那样温柔和迷人，她的金色长发和她对我不加掩饰的赞誉让我稀里糊涂地说了“Yes”。直到第二天晚上她打电话邀我过去参加排练时，我才意识到自己作了一个多么糟糕的决定。我从来没有演过话剧，更没有尝试过作为一个诗人的感觉，第一次的排练效果可想而知。但是那个名叫妮可的金发女郎始终笑容可掬地看着我，让我放松，放松，再放松。我渐渐忘记了自己的羞涩和拘谨，而是放松地去体会剧本中“诗人”的经历。我努力地想象、努力地体验、努力地大声念台词，从涨红了脸，到镇定从容；从结结巴巴，到流畅自如。在妮可的鼓励下，我一晚不落地参加排练，听取指导老师的意见，认真改进。
半个月后，就是正式演出的日子，在几千人汇聚的大礼堂里，我们的表演赢得了空前的成功。我只有6句台词，6分半钟的出场时间，但是下台后还是赢得了不少同学尊敬和欣赏的眼光。我骄傲地走在人群中，感觉从来没有哪一刻像今天这样自信过。
而此时，我的演讲还是空白的，我再也不能指望能有人替代我上台了。
又过了两个礼拜，还是那个人头攒动的大礼堂，但我已不再陌生。我昂首挺胸地站在麦克风前，台下鸦雀无声，坐在第一排的，有一如既往展开着灿烂笑脸的妮可。
“各位老师，各位同学，首先，对诸位的前来，我表示衷心的感谢。我今天讲演的题目是《普林斯顿的香蕉树》……”
我看到妮可的脸上有一丝丝的诧异，但是随后她的笑容愈发灿烂起来。因为我正在告诉大家，我是如何变得自信，变得勇敢，是《普林斯顿的香蕉树》，是那个略带疯癫的华裔诗人的角色，是那个最终说服我的迷人的金发女郎，改变了我的一生。
大学三年，我一直都积极地参与各种社会活动，我在那几年认识的朋友，比我过去23年认识的所有朋友累计起来还要多得多。
《普林斯顿的香蕉树》，是那个略带疯癫的华裔诗人的角色，是那个最终说服我的迷人的金发女郎，改变了我的一生。
艾米的愿望
文/［美］阿兰·舒兹
当艾米从教室拐角处一瘸一拐地穿过走廊时，她迎面撞上了一个正从五楼冲下来的高大男孩儿。
“小心点儿，小心点儿！”男孩儿盯着艾米轻蔑地大叫道。接着，男孩儿得意地笑着，学着艾米的样子撑住他的右腿一瘸一拐。
艾米厌恶地闭上眼睛。
“别理他。”她告诫自己。
直到晚上，那个男孩儿讥笑的表情仍然影响着她的情绪。这已经不是第一次了。从艾米读三年级开始，几乎每一天都有人那样取笑她。孩子们笑她讲话结结巴巴，走路一瘸一拐。对此，艾米烦恼极了。有时，即使全班人都在，她也觉得孤立无援。
那天回到家，艾米坐在饭桌旁一言不发。妈妈知道她在学校里肯定又出事了。所以她决定和女儿分享一些有趣的消息。
“电台上有个圣诞愿望比赛，”她说，“写一个愿望给圣诞老人，就可能得奖，我想此刻坐在饭桌旁的那个金发小女孩儿也该试试。”
艾米笑了。这个比赛听起来像是很好玩，她开始盘算圣诞节到底许个什么愿好。
突然，一个念头浮上脑海，艾米开始给圣诞老人写信。
当艾米认真地写信时，家里人都在猜想她想要什么。艾米的姐姐和妈妈想，也许可爱的芭比娃娃会是她的第一个愿望，她的爸爸猜是一本相册，但艾米不准备公布她的圣诞愿望。下面就是艾米那天晚上写给圣诞老人的信：
亲爱的圣诞老人：
我叫艾米，今年9岁，我在学校有个麻烦，你能帮我吗？他们都笑话我走路和说话的样子。我患了脑瘫，我真希望有一天他们不再取笑我，您能实现我的愿望吗？
爱您的艾米
印第安纳州威利市的电台里，成堆的信从全国各地寄来参加圣诞愿望比赛。工作人员向听众朗读了男孩儿女孩儿们想得到的各种不同的圣诞礼物。
当艾米的信送到电台时，台长托宾仔细地读了一遍又一遍。他知道，脑瘫只是全身肌肉部分失控，艾米的同学肯定以为她是残疾人。他认为让全城的人知道这个特别的女孩儿和她不同寻常的愿望对他们都有好处。于是，托宾先生拨通了当地报社的电话。
第二天，艾米的照片和她给圣诞老人的信被登在《新闻岗哨》报的醒目位置，故事很快传遍了全国，所有的报纸、电台和电视台都争相报道威利市的这位小姑娘的故事。她只想要一个简单的礼物：不被取笑的一天。
突然间，邮递员频繁光顾艾米的小屋。每天，她都会收到全国各地寄来的信，信中写着对她的祝福。
在那个难以忘怀的圣诞节，几乎有20万人从世界各地为艾米送来友谊和支持。艾米和家人逐一阅读他们的信件。其中，许多作者也是残疾人，有些人小时候也曾被人取笑过。每个作者都带来一些特别的信息。从这些陌生人寄来的卡片和信件中，艾米高兴地看到这个世界充满互相关爱的人，从今以后，她不会再孤单。
许多人还谢谢艾米勇敢地站出来为他们讲话，更多的人则鼓励艾米抬起高傲的头，把取笑抛在脑后。得克萨斯州一名六年级的学生，这样给艾米写道：“我想做你的朋友，”她说，“如果你来看我，我们一定会很快乐。没有人可以取笑我。因为，即使他们做了，我也听不到。”
艾米真的如愿了，那一天，在南威利小学，没有一个人取笑她。
那年，威利市市长把12月21日这一天命名为艾米日。市长说艾米的这个愿望，教给人们最深刻的做人道理。“每个人”，他说，“都希望得到别人的尊重、理解和关爱。我们有责任去实现这个最美丽的愿望。”
每个人都希望得到别人的尊重、理解和关爱。我们有责任去实现这个最走丽的愿望。
吴保安弃家赎友
文/佚名
大唐开元年间，宰相代国公郭震，字元振，河北武阳人氏。他有一个侄儿叫郭仲翔，才兼文武，一生豪侠尚气，但因不拘绳墨，而没人举荐。他父亲见他年长无成，便写了一封书，教他到京参见伯父，求个一官半职。郭震就对侄儿说，真正的大丈夫即使不能通过科举求名，也应该像班固那样行军打仗做个好男儿，而不应靠门第走后门。
不久南中洞蛮作乱，郭震便叫郭仲翔跟随大将李蒙一同去平定叛乱。
仲翔别了伯父，和李蒙启程。来到剑南地方，遇到一个同乡，姓吴，名保安，字永固，现任东川遂州方义尉。吴保安虽然与仲翔从未谋面，却知道他为人义气深重，肯扶持济拔人。于是就写了一封信给仲翔，说自己任期已满，后任难续，希望念同乡之谊，提携自己随军南行。郭仲翔叹道：“这个人与我素昧平生，却将如此重要的事委托给我，可见他对我非常了解，非常信任。大丈夫遇到知己却不尽力帮助他，岂不是问心有愧啊！”于是极力向李蒙推荐，李蒙便写下文帖，要吴保安到军任职。
社会越是复杂，我们越需要结心之交，这样才能让我们的心灵有个安全而又温馨的栖息之所。然而意外发生了。吴保安未到，战争却先开始了，李蒙误人敌围，全军覆没。郭仲翔被俘成为奴隶，蛮族知道郭仲翔是唐朝宰相郭震的侄儿，于是要向郭震索取赎金1000匹绢。吴保安披星戴月3000里，赶到京城求援，不料郭震已去世一月，一家老小都回乡了。吴保安变卖了所有家产，只抵得了200匹绢。妻子劝他罢了，他哭道：“我作为一个陌生人，偶尔向郭君写信求助，便得到他的倾力相助。现在，他遭受大难，将生命托付给我，我怎能忍心辜负他？如果不能将郭君救赎出来，我也不会苟活于世。”从此，吴保安离别妻子儿女，外出经商，“朝驰暮走，东走西奔，身穿破衣，口吃粗粝”，整整11个年头，才攒到了700匹绢。最后，终于在别人帮助下，凑足了1000匹，赎出了九死一生的郭仲翔。
不要忽视朋友的帮助
文/［英］杰克·麦尔顿
约翰尼和杰克是在同一个医院里出生的，杰克听母亲说，约翰尼出生时的哭声无比响亮，引得医院里很多人都赶来围观，大出风头。比他晚出生两小时的杰克却只会像小猫一样哼叫。杰克和约翰尼两家是邻居，他们的父亲是高尔夫球场上的老搭档。每天，杰克都和约翰尼一起去上学，他们穿着相同，背同样的书包，但在学校里他们俩的表现却不一样。约翰尼是个聪明的学生，很快就能学会老师教的知识，包括枯燥的拉丁文。老师对他十分满意。杰克正好相反，从小学到中学，他一直是老师眼中无足轻重的学生。除了学习之外，约翰尼在其他方面也很优秀，他是学校里淘气学生的精神领袖。学校里发生的一些淘气事件几乎都是约翰尼一手策划的，但他却不露痕迹，从来没有引起过老师和校长的怀疑。母亲经常用约翰尼当作榜样教育杰克，指责杰克不会写作业，不会洗衬衣的领口。母亲说得对，但杰克却无法容忍总是与约翰尼相比。作为报复，杰克就向一些淘气学生挑战，在受到打击时又坚决拒绝约翰尼的保护。看到约翰尼眼里流露出不解与痛苦的神情，杰克总能体会到一种快感。
中学毕业后，约翰尼家搬到曼彻斯特去了，因为他父亲所在的公司在那儿设了一家分公司。他们再次见面是在八年以后。
在这八年里，杰克读完了大学，在一家广告公司做代理。这时他听父亲谈论过约翰尼，说他进了一家大银行。杰克没有在意，因为他与约翰尼已经很久没有联系了。他也注意到父母谈论约翰尼时没有再把他们相比。
后来，杰克工作的那家广告公司因经营不善而破产了，他并没有丝毫的恐惧，他自信已经学会了如何掌握命运，也相信自己已经发现了经营广告的窍门，他决定自己创办一家广告公司。当杰克把这个重大决定告诉父亲和母亲时，他们只是微笑，既不表示支持也不表示反对。杰克补充说绝不会接受他们的一镑援助，他要白手起家。父亲脸上的笑容消失了，淡淡说了一句：“努力干吧，孩子。”
接下来的日子漫长而劳累。杰克四处寻找肯为他贷款的银行，但他四处碰壁。他没有资产可供抵押，没有独立经营的资历。他对于未来公司发展的设想往往只会博得银行经理的一笑，然后像他父亲一样拍拍他的肩膀说：“努力干吧，年轻人。”却不肯为他提供贷款。
就在杰克心灰意冷准备放弃梦想的时候，约翰尼出现了。有一天，杰克突然接到本地一家银行的请柬，邀请杰克去参加酒会，在去酒会的路上他一直迷惑不解：“银行为什么要请他这样一个几乎是乞讨者的人呢？”
在酒店门口，杰克看到约翰尼张着双臂向他跑来，他一下子全明白了，是约翰尼请了他。这家银行是他所在银行的分行。
久别重逢，杰克也很高兴，但他心中却有一个顽固的声音告诉自己：“不要接受他的帮助。” 整个晚上，约翰尼只字未提杰克需要贷款的事。他们不断地回忆八年以前那一大段时光里共同的生活经历。他们在酒会上旁若无人地大笑，以至引来很多名流绅士的注目。后来他们干脆偷偷溜出去找了一家小酒馆开怀痛饮，那一夜杰克喝得酩酊大醉，因为他已经决心放弃广告公司，准备从小职员干起。
和衣睡了一夜，第二天起床时杰克发现内衣口袋里多了一张贷款支票，贷款数额足够杰克去实现他的梦想。还有一封短信，是约翰尼写的，他说本地银行经理跟他说了杰克的计划，他认为完全可行，因此决定支持杰克。他希望杰克能拿出当年向淘气同学挑战的勇气和干劲去实现它。最后他解释说，他已是总经理助理，他是用职位来为杰克担保的。
约翰尼对杰克的支持又一次证明了他的聪明，不过现在杰克已经能够坦然地接受了。以后，杰克和约翰尼经常通电话，请教他一些业务上的问题。每次放下电话，看着雇员们忙碌工作的身影，杰克都会想：“我终于认识到了，朋友的才干和智慧是我们共同的财富。”
我终于认识到了，朋友的才干和智慧是我们共同的财富。
生命的药方
文/佚名
德诺十岁那年因为输血不幸染上了艾滋病，伙伴们全都躲着他，只有大他四岁的艾迪依旧像以前一样跟他玩耍。离德诺家的后院不远，有一条通往大海的小河，河边开满了五颜六色的花朵。艾迪告诉德诺，把这些花草熬成汤，说不定能治他的病。
德诺喝了艾迪煮的汤，身体并不好转，谁也不知道他还能活多久。艾迪的妈妈再也不让艾迪去找德诺了，她怕一家人都染上这可怕的病毒。但这并不能阻止两个孩子的友情。一个偶然的机会，艾迪在杂志上看见一个消息，说新奥尔良的费医生找到了能治疗艾滋病的植物，这让他兴奋不已。于是，在一个月明星稀的夜晚，他带着德诺，悄悄地踏上了去新奥尔良的路。他们是沿着那条小河出发的。艾迪用木板和轮胎做了一个很结实的船，他们躺在小船上，听着流水哗哗的声响，看着满天闪烁的星星。艾迪告诉德诺，到了新奥尔良，找到费医生，他就可以像别人一样快乐地生活了。
不知漂了多远，船进水了，孩子们不得不改搭顺路汽车。为了省钱，他们晚上就睡在随身带的帐篷里。德诺咳得很厉害，从家里带的药也快吃完了。这天夜里，德诺冷得直发颤，他用微弱的声音告诉艾迪，他梦见200亿年前的宇宙了，星星的光是那么暗那么黑，他一个人待在那里，找不到回来的路。艾迪把自己的球鞋塞到德诺的手上：“以后睡觉，就抱着我的鞋，想想艾迪的臭鞋还在你手上，艾迪肯定就在附近。”
孩子们身上的钱差不多用完了，可离新奥尔良还有三天三夜的路。德诺的身体越来越弱，艾迪不得不放弃了计划，带着德诺又回到了家乡。不久，德诺就住进了医院。艾迪依旧常常去病房看他，两个好朋友在一起时病房便充满了快乐。他们有时还会合伙玩装死游戏吓医院的护士，看见护士们上当的样子，两个人都忍不住大笑。艾迪给那家杂志写了信，希望他们能帮忙找到费医生，结果却杳无音信。
秋天的一个下午，德诺的妈妈上街去买东西了，艾迪在病房陪着德诺。夕阳照着德诺瘦弱苍白的脸，艾迪问他想不想再玩装死的游戏，德诺点点头。然而这回，德诺却没有在医生为他摸脉时忽然睁眼笑起来，他真的死了。
那天，艾迪陪着德诺的妈妈回家。两人一路无语，直到分手的时候，艾迪才抽泣着说：“我很难过，没能为德诺找到治病的药。”
