主要作家
93.但丁（1265-1321）
1265年，但丁·阿里盖利出生在意大利的佛罗伦萨一个没落的贵族家庭，其父因家道中落，而长期经商。
但丁虽没有受过正式教育，但年少时从朋友和学者布鲁内托·拉蒂尼那里学了不少知识，从拉丁文、修辞学、古典文学到绘画、音乐，无所不通。他还精通神学和哲学，古代教父圣·奥古斯丁对其影响极为深远。
当时的佛罗伦萨政界分为两派：封建贵族组成，支持罗马帝国皇帝的基白林党；资产阶级组成，支持罗巴教皇的贵尔夫党。1293年，随着贵族政权被摧毁，基白林党也消失。贵尔夫党掌权后不久，又分裂成黑白二党，彼此斗争激烈。
但丁在青年时代就加入了贵尔夫党，参与了粉碎基白林党的战争。贵尔夫党胜利后，但丁被选为佛罗伦萨的行政官。贵尔夫党分裂后，但丁加入了白党，反对教皇干涉佛罗伦萨内政。1302年，黑党在教皇卜尼法八世和法国军队的支持下控制了佛罗伦萨，并宣布以“非法赢利”和“反对宗教”罪判但丁终身流放，一旦但丁入城，则格杀勿论。因此，但丁开始了一生的逃亡生涯。
在逃亡过程中，但丁有一次机会能够重回佛罗伦萨。当时，刚当选为神圣罗马帝国皇帝的卢森堡的亨利七世，预备入侵佛罗伦萨。但丁得知这个消息后，为了能够回到佛罗伦萨，写信给亨利七世，密告其进攻佛罗伦萨需要注意的事项和佛罗伦萨防守的薄弱点。这个消息不胫而走，佛罗伦萨的人民都得知了此事，视但丁为叛徒，连白党也因此痛恨起但丁。五年后，随着亨利七世的去世，入侵佛罗伦萨的计划也因此不了了之，但丁重返佛罗伦萨的希望也随之落空。
1315年，佛罗伦萨被军人掌权，他们宣布如果但丁愿意付罚金，并在头上撒灰、颈下挂刀游街一周，则可将其罪豁免。不过，但丁认为自己是无罪的，所以不接受提议，拒绝回国。
在外流亡的日子里，但丁去过意大利的几个城市，也曾去过法国。其间，但丁也结交了一些朋友，并从他们那里学到了很多知识。为打发孤苦的生活，但丁将时间倾注于阅读和写作，《神曲》就是在这期间开始创作的。
1317年，但丁迁居至意大利北部拉文那，直至1321年，但丁去世，都没有再离开过那里。
但丁的作品特点
作品赞扬人性，已经出现了人文主义倾向，在神学观念根深蒂固的当时，是十分伟大的突破。作品充满浪漫的幻想和激情，同时也有充满智慧的评论和批判。
但丁的代表作《神曲》
但丁在全诗中都以第一人称来描述，讲述了他误入森林后，被三只猛兽拦住了去路。在古罗马诗人维吉尔的灵魂的指引下，但丁穿越地狱、炼狱，一直到达天堂，见到了上帝。在这个过程中，但丁与许多已故去的名人，包括在地狱的坏人，进行了交谈。通过在这些地方的见闻和与名人的交谈，对神学问题进行了系统的阐释。
长诗中，但丁以现实人物和真实事件为原型，加入了他惊人的想象力，构架出地狱、炼狱、天堂，神学中三界的场景。
作品在复杂严谨的结构下，将梦幻、寓意、象征融为一体，是中世纪文学的一部里程碑式的作品。通过这部作品，表达了但丁对和平的向往和对民族统一的强烈愿望。
94.彼特拉克（1304-1374）
1304年7月20日，弗兰齐斯科·彼特拉克出生在意大利佛罗伦萨附近的阿雷佐。父亲原是着名的法律公证人，但因为政治原因，和但丁一起遭到了放逐，迁居至阿雷佐。
彼特拉克出生后与父亲一起过着颠沛流离的生活。直到1312年，一家人才迁居至法国南部的阿维农城。那里不仅是教皇的进驻地，对彼特拉克来说，最为重要的是那里位于风景如画的普罗旺斯地区。幼年时所经历的这一切和历经各地时所接触到的风俗，对彼特拉克产生了深远的影响。
因为父亲希望他继承法律事业，彼特拉克特意前往意大利的博洛尼亚学习法律。但他最为热衷的还是文学，尤其是古罗马时期的文学。在父亲去世后，彼特拉克放弃学法律，回到亚维农，成为了一名教士。在教堂工作时，彼特拉克对前来祈祷的劳拉一见钟情。但相识后，才知道劳拉已经结婚，嫁给了一名骑士。为此，彼特拉克只有将倾慕之心藏于心底，苦苦地暗恋着劳拉。随着岁月的流逝，彼特拉克对劳拉的爱恋之情有增无减。
彼特拉克在教堂工作了大约十七年，与红衣主教那私交甚好，并时常参加一些宗教活动，目睹了教会里的贪婪、虚伪等各种阴暗。其余的时间，彼特拉克则埋头于诗书。长时间的阅读、钻研使彼特拉克对宗教观和人文关怀有了进一步的理解。
1336年4月26日，彼特拉克和他的兄弟以及另外两个同行者爬到了温都克斯山的山顶。在那时，登山本身没有其他原因是不太寻常的，因此，这一天被认为是“阿尔卑斯主义”的诞辰日，他本人也被称为“阿尔卑斯主义之父”。
1341年，彼特拉克经过了三年的创作后，终于完成了让他名满欧洲的《阿非利加》。同年4月8日，彼特拉克在罗马的丘比特神殿，身着罗伯特国王赐给他的紫袍，在仪仗队的护拥下，由一位元老为他进行了加冕。
此后，彼特拉克在欧洲各地旅游，并随时吸取灵感，创作了大量诗篇。同时，他还收集古人的手稿，并发动大家挖掘寻找古罗马和古希腊的文化精髓。
彼特拉克一直暗恋着的劳拉在席卷欧洲的黑死病中死去。密切关注劳拉情况的彼特拉克得知这件事后痛不欲生。随后，他将自己的痛苦和怀念都融入诗中，创作了众多佳作。
后来，彼特拉克结识了比自己小九岁的薄伽丘。薄伽丘对其极其崇拜，两个人相谈甚欢，成为挚友。第二年，彼特拉克接受薄伽丘的邀请，前往佛罗伦萨大学讲学，主持学术讨论。为此，他辞去了教皇秘书的职务。在佛罗伦萨，彼特拉克和薄伽丘相互合作，共同进步，对古典文学有了更深入的研究。
1374年7月，彼特拉克在阿克瓦去世，去世时，他在看维吉尔的手稿。因其一生宣扬人文主义，否定宗教，去世后，他的尸体被教会曝尸示众。
彼特拉克的作品特点
作品对十四行诗进行了改造，使其成为一种新的诗体，达到了完美的境界，被称为“彼特拉克诗体”，这对后世产生了深远的影响。诗歌隽永，饱含感情，善于借景抒情。
彼特拉克的代表作《歌集》
这部诗集的主题主要由彼特拉克对劳拉的爱慕，对自然之美的热爱和称赞，以及少量的表达其希望祖国统一的政治抒情诗组成的。
诗人在诗集中表达了其渴望人类幸福和追求自由的同时，仍受到当时宗教的影响，在诗中仍能看到禁欲和轻视群众的痕迹。这是受当时历史和环境的制约，相比较而言，该诗集在思想上已经有了一定的进步意义。
95.薄伽丘（1313-1375）
乔万尼·薄伽丘是佛罗伦萨商人和一个法国女人的私生子，出生地不详。薄伽丘幼年丧母，随父亲一同来到佛罗伦萨。来到佛罗伦萨后，薄伽丘的父亲与一女子结婚，薄伽丘在严父和后母的冷酷中度过了童年。唯一值得庆幸的是，家境的富裕让他并没有吃多少苦，并受到了良好的教育，他对文学作品颇为沉迷。
薄伽丘成年后，被父亲安排到那不勒斯，先在一家银行学习经商，此后又学过法律和宗教。但薄伽丘对这些都提不起兴趣。不过，由于银行经管罗伯特国王的宫廷财务，薄伽丘因此有机会进入宫廷之中。在那里，他认识了许多人文学者、神学家和法学家，并接触到贵族骑士的生活。在他们的影响下，薄伽丘对古典文化和文学的兴趣愈加浓烈，同时，他被压抑的才华也得到了发挥的机会。
在来往宫廷之间时，薄伽丘认识了一个私生女玛丽娅。薄伽丘对玛丽娅产生了深切的爱慕，虽然这段感情因为种种原因没有开花结果，但玛丽娅成为薄伽丘心中完美的女性形象，在他今后的作品中都可以找到她的影子。
1336年左右，薄伽丘完成了他的第一部传奇小说《菲洛柯洛》。此后，薄伽丘从古典作品中吸取灵感，创作了叙事长诗《菲洛斯特拉托》和《苔塞伊达》。
由于银行破产，薄伽丘父亲的生意受到严重的冲击，经济陷入困境。薄伽丘也因此告别了悠闲自在的生活，回到佛罗伦萨。当时，佛罗伦萨正陷入激烈的政治斗争中。反对封建贵族阶级的薄伽丘始终站在共和政府一边，并担任政府的外交官员，与意大利其他城邦和教廷之间进行外交工作。同时，因其背景，薄伽丘在行会中担任管理财务的职务。
1350年，薄伽丘和彼特拉克相识。次年，薄伽丘邀请彼特拉克回到佛罗伦萨大学讲学，并主持学术讨论。彼特拉克回到佛罗伦萨后，两个人一同研究古典文学，友谊也日益深厚。
晚年的薄伽丘一心钻研古典文化，并致力于对《神曲》的诠释和讲解，完成了《异教诸神谱系》和《但丁传》两部最重要的作品。
1373年10月23日，薄伽丘带病参加了佛罗伦萨大学的《神曲》讨论会，并在会上发表了最后一次演讲。次年，契友彼特拉克逝世，薄伽丘为此伤心不已。
1375年，薄伽丘逝世。
薄伽丘的作品特点
作品刻画了数百个形象生动鲜活的人物，将意大利社会的各阶层人民进行了较为全面的展现，并在叙事的过程中加入了启迪性的说教。在客观描述的同时，也借鉴了古典文学里的各种传说，表达了对自由和幸福的向往和追求，进而对宗教的禁欲主义进行了谴责。
薄伽丘的代表作《十日谈》
1348年，在欧洲肆虐的黑死病入侵佛罗伦萨，众人纷纷避难。作品以此为背景，讲述了十个前往乡村避难的年轻人，为了排遣时光，在十天里，每人讲一个故事的故事。
这些故事对虚伪的宗教教规和奸诈的教徒进行了无情的揭露和抨击，直言不讳地指出教廷就是一个充满罪恶的熔炉。同时，作品也展现了人民的智慧和毅力，对人类可以自主地追求自由和幸福，终将在各方面取得成就表达了坚定的信心。
96.塞万提斯（1547-1616）
1547年，米盖尔·德·塞万提斯·萨阿维德拉出生于马德里附近的埃纳雷斯镇。因为家庭贫困，加之债务缠身，塞万提斯一家过得十分拮据。
在校学习期间，塞万提斯喜欢上了戏剧，开始了文学创作，并在他的语法教师出版的书籍中，发表了三首诗歌。但是，因为在决斗中刺伤了一个营造师，塞万提斯被通缉，为此他逃往意大利。意大利的艺术风格影响了塞万提斯的创作，在他此后的作品中多有涉及。
后来，塞万提斯参军入伍，并在战争中英勇作战，以致左手致残。伤好后，塞万提斯又参加了几次远征。当他从那不勒斯回西班牙时，在途中被捕。其间塞万提斯有过四次潜逃，但都没有成功，直到家人付清赎金，才被释放。家人为了赎回塞万提斯而负债累累，为此，回到家后，塞万提斯开始努力找工作来补偿家用。此后，塞万提斯有过一次不成功的婚姻，为此他创作了《审理离婚案件的法官》，成为第一个在幕间短剧中涉及离婚的剧作家。
1585年，塞万提斯出版了他的第一部小说《加拉黛亚》。两年后，塞万提斯作为无敌舰队的临时代表出访了安达卢西亚，这条路线也成了小说《林孔内特和科尔塔迪略》中的路线。此后，塞万提斯当上了税吏，却因为经济原因被捕。在监狱期间，塞万提斯开始酝酿《堂吉诃德》。经过八年的创作后，《堂吉诃德》得以出版。在此期间，塞万提斯尝试了多种叙述方式完成的短篇小说集《训诫小说集》得以出版，这部作品也成为文坛的经典作品。《堂吉诃德》第二部的出版，奠定了塞万提斯在文学历史上的地位。虽然塞万提斯在《堂吉诃德》第二部出版的同时，还出版了试图比肩希腊经典的《贝雪莱斯和吉西斯蒙达历险记》，但这部小说完全被掩盖在《堂吉诃德》的光芒之下。
1616年，塞万提斯在马德里病逝。
塞万提斯的作品特点
小说对已衰退的文学潮流进行了嘲弄性的模仿，对经典的小说人物也进行了改编以达到嘲讽的效果，并由此形成了新的小说类型。
小说善于通过描述典型化的语言和行为来表现主人公的性格，塑造经典人物。小说结构并不缜密，但有发人深省的悲剧因素和滑稽夸张的喜剧因素，并在其中掺入了塞万提斯的世界观，加深了小说的深度。
塞万提斯的代表作《堂吉诃德》
深爱骑士文学的堂吉诃德骑着一匹瘦马，拿着生锈的长矛，戴着破了洞的头盔，惩恶扬善发扬骑士精神。堂吉诃德将一个挤奶的姑娘想象成为主人，当他面对现实时，他都用幻想的骑士世界的方式来对待，这让他闹出了很多笑话，包括将乡村客栈当城堡，将客栈的老板当成城堡的主人，让老板封他为骑士，将羊群当军队而冲向羊群进行厮杀，甚至把罪犯当成受迫害的绅士而救了他们，结果被打成重伤。在朋友的努力下，他才被带回到了家中。
回到家中的堂吉诃德继续着他的骑士冒险，但屡遭失败，甚至差点丢掉了性命。经过这一番波折后，堂吉诃德终于认识到骑士小说都是无稽之谈，进而悔不当初。
