文/朱砂
1898年夏季，暴风雨席卷了美国密苏里平原，致使瓦伦斯堡附近河水泛滥，肆虐的洪水冲毁了公路、庄稼和农舍，许多人无家可归。
一个瘦弱的小男孩儿穿着布满补丁的破烂衣服，站在农舍外围的高坡上，眼睁睁地看着棕色的河水汹涌而来，漫过河堤，席卷了农地。
洪水卷走了一家人所有的希望，垂头丧气的父亲到当地玛丽维尔的银行家那里去请求延期偿还贷款，狠心的银行家却以没收他的全部财产相要挟拒绝了他的请求。沮丧的父亲赶着四轮马车往家走，途经桥上时，他停下来，扶着栏杆俯身呆望着桥下滚滚的河水。
“爸爸，您还要等谁呢？”小男孩儿疑惑地望着父亲。
父亲没有说话，眼泪簌簌地淌了下来。
小男孩一下子明白了，他紧紧地抱住父亲的大腿号啕大哭。
不久后的一天，一位学托扩湖演说者到瓦伦斯堡的集会上演讲，演说者雄辩的技巧、扣人心弦的故事深深地影响了男孩儿。
“一个农村男孩儿，无视贫穷，他甚至不顾眼前的一切而努力奋斗，他一定会成功的！”演说者说完便问听众：
“谁将是那个男孩儿呢？”
接着他又自问自答道：“各位女士各位先生，你们正看着他呢？”说完演说者的手随便指了一个方向，虽然他只是随便一指，但那男孩儿分明觉得他正指向了自己。从那一刻起，他发誓要当一名演说家。
然而，笨拙的外表、破烂的衣服和少了一根食指的左手，却总让他在以后相当长的一段时间里都感觉非常的自卑。
有一次，已经是一名师范院校学生的他穿着那件破夹克刚走到台上，有人喊了一嗓子“我爱你，瑞德?杰克！”紧接着，大家笑成了一团，原来在英语里瑞德?杰克与破夹克是谐音词。
还有一次，他讲着讲着竟然忘了词儿，在人们的口哨声中，他汗流满面地站在那里，尴尬至极。
连续十二次的演讲失败让他心灰意冷，他甚至对自己的能力产生了怀疑。又一次的比赛结束后，他拖着疲惫的身子往家走，路过102号河畔时，站在小桥上，他久久地彷徨着。
“孩子，为什么不再试一次呢？”
不知何时，父亲已经站到了他的身后，正微笑着瞅着他，浑浊的双眼里充溢着信任与鼓励。像十二年前的那个午后一样，站在小桥上的父子俩又一次紧紧地拥抱在一起。
接下来的两年里，瓦伦斯堡的人们几乎每天都可以看到一个身材颀长清瘦、衣衫破旧的年轻人，一边在河畔踱步，一边背诵着林肯及戴维斯的名言。他是那么全神贯注，以至达到了忘我的地步。有一次，他练习自己的一篇演说稿，神情专注，还不时夹杂着手势，附近的一个农民看到了，以为出现了一个疯子，立即报告了警察，警察气喘吁吁地跑来，经过询问，大家才恍然大悟，原来一切都是一场误会。
果然功夫不负有心人，1906年，年轻人以《童年的记忆》为题发表演说，获得了勒伯第青年演说家奖，那一天，他第一次尝到了成功的快乐。
三十年后，他成为美国历史上最著名的心理学家和人际关系学家，他的《成功之路》系列丛书创下了世界图书销售之最，在他过世后的许多年里，在世界的各个角落，人们仍在以不同的方式不断地提起他的名字。他便是被誉为“20世纪最伟大的人生导师和成人教育大师”的戴尔?卡耐基。今天，几乎所有的美国人都喜欢用这句“为什么不再试一次呢”去鼓励自己的孩子们。
戴尔?卡耐基用自己的行动见证了伟大的思想家艾丽丝?亚当斯那句话：“世上没有所谓的失败，除非你不再尝试。”他富于传奇色彩的一生在带给世人感慨的同时，也带给了我们深深的思考，许多时候，面对挫折与失败，或许我们也该对自己说这样的一句话：为什么不再试一次呢？
