有一天，上帝召集了所有的动物聚在一起吃饭。吃完饭后，上帝取出了一双翅膀。"我有一样东西想要赐给各位，如果你还蛮喜欢这件礼物，就可以把它拾起来放在背上。"
动物们一听到有礼物可以领，便争先恐后地挤到了上帝的面前。但是当他们看到躺在地上的翅膀时，不禁面面相觑地互望着，心想：把这么笨重的东西放在背上，不累死才怪呢！动物们在看了翅膀一眼后，纷纷坐回座位上。
最后，一只小鸟走过来，看了看地上的翅膀，心想，上帝应该不会亏待动物们，所以这个看起来满笨重的东西，或许是一种恩赐。于是，小鸟就把地上的翅膀捡起来，背在背上。过一会儿，小鸟轻轻地试着挥动翅膀，没想到不但感觉不到沉重，反而还轻盈地飞上了天。许多动物目睹此景，心中后悔也来不及了。
世界真是奇妙，大家认为会增加负担的东西，反而使小鸟轻盈地飞了起来。
在生活中，敢于迎接挑战的人，常常能够赢得更多的机会。正如许多时候表面上看来是挫折、打击或是挑战的事件，反而给了我们更上一层楼的动力。
最好的菜是下一道
当玛莎的声音从电话另一端传来的时候，教兄吉姆的脸上总是会带着微笑。因为她不仅是教徒中最年长的一个，而且也是最虔诚的教徒之一。所有的孩子都叫她"玛莎姑妈"，她走到哪儿，就把虔诚、希望和爱带到哪里。
然而这一次，她说话的声音有些异常：
"教士，今天下午您能来我这儿吗?我需要跟您谈谈。"
"当然可以，我大约3点钟到，好吗?"
在他们安静地坐在玛莎卧室里时，吉姆知道了为什么她电话里的声音异常。玛莎得知，她的医生刚刚发现她患了肿瘤，而这以前她从未觉察到。
"他说我大约还能活6个月。"玛莎的话十分严肃，她却表现出惊人的平静。
"我很难过……"吉姆话还没说完，玛莎就打断了他。"不要那样，上帝对我一直很好。我已经活了这么多年，我准备好了，这你明白。"
"我明白。"吉姆点了点头，低声说。
"但我很想跟你谈谈关于我葬礼的事。我一直在考虑这件事，有几个要求希望你满足我。"
他们平静地谈了好长时间，谈论着玛莎喜爱的赞美诗，多年来对她十分重要的《圣经》文章。又回想起了玛莎与吉姆在中央大教室所度过的5年时光。
当他们好像已经谈到了每一件事时，玛莎一下子停下了，抬头看了看吉姆，眼里闪着兴奋。"还有一个要求，教士，葬我的时候，我想一手拿着旧《圣经》，一手拿着叉子。"
"叉子?"吉姆确信他听清了每一件事，但这件事却让他感到惊奇。"您为什么想让一只叉子同您葬在一块儿呢?"
"我一直在想这些年参加过的教会里的宴会，"她解释道，"我不能全记起来，可有一件事却印在我脑海中，无法忘却。"
"在那些盛大的宴会上，正餐刚刚用完时，仆人或者女主人会来收拾盘子，这时我会想起那句话：请拿着你的叉子。因为有时，即使是在最大的宴会上，也会有人伏在我肩上告诉我："拿着你的叉子。"你明白那是什么意思吗?意思是还有甜食呢！"
"甜食不是指一杯橘子果冻或者布丁，也不是一碟冰激凌，这些不必用叉子。甜食是指好吃的甜点心，像巧克力蛋糕，或者樱桃馅饼！他们告诉我时，我就会拿着叉子，我知道最好的是下一道！"
"这正是我希望人们在葬礼上谈论的话题，当然，他们谈起我们共同拥有的美好时光，那很好。"
"但是当他们走过棺材，看见我的蓝裙时，希望他们会问："为什么拿着叉子?""
"我希望你能告诉他们，我拿叉子的原因，是告诉他们，最好的菜是下一道。"
一个心存乐观的人，在各种困难面前都会坦然面对，泰然处之，这样的人是不可战胜的，也是值得尊敬的。
为了壮丽的飞翔
在辽阔的亚马孙平原上，生活着一种叫雕鹰的雄鹰，它有"飞行之王"的称号。它的飞行时间之长、速度之快、动作之敏捷，堪称鹰中之最，被它发现的小动物，一般都难逃脱它的捕捉。
但谁能想到那壮丽的飞翔后面却蕴含着滴血的悲壮?
当一只幼鹰出生后，没享受几天舒服的日子，就要经受母亲近似残酷的训练。在母鹰的帮助下，幼鹰没多久就能独自飞翔，但这只是第一步，因为这种飞翔只比爬行好一点。幼鹰需要成百上千次的训练，否则，就不能获得母亲口中的食物。第二步，母鹰把幼鹰带到高处，或树边或悬崖上，然后把它们摔下去，有的幼鹰因胆怯而被母亲活活摔死。但母鹰不会因此而停止对它们的训练，母鹰深知：不经过这样的训练，孩子们就不能飞上高远的蓝天，即使能，也难以捕捉到食物进而被饿死。第三步则充满着残酷和恐怖，那些被母亲推下悬崖而能胜利飞翔的幼鹰将面临最后的，也是最关键、最艰难的考验，因为它们那正在成长的翅膀会被母鹰残忍地折断大部分骨骼，然后再次从高处推下，有很多幼鹰就是在这时成为飞翔悲壮的祭品，但母鹰同样不会停止这"血淋淋"的训练，因为它眼中虽然有痛苦的泪水，但同时也在构筑着孩子们生命的蓝天。
有的猎人动了恻隐之心，偷偷地把一些还没来得及被母鹰折断翅膀的幼鹰带回家里喂养。但后来猎人发现那被喂养长大的雕鹰至多飞到房屋那么高便要落下来。那两米多长的翅膀已成为累赘。
原来，母鹰"残忍"地折断幼鹰翅膀中的大部分骨骼，是决定幼鹰未来能否在广袤的天空中自由翱翔的关键所在。雕鹰翅膀骨骼的再生能力很强，只要在被折断后仍能忍着剧痛不停地振翅飞翔，使翅膀不断地充血，不久便能痊愈，而痊愈后翅膀则似神话中的凤凰一样死后重生，将能长得更加强健有力。如果不这样，雕鹰也就失去了这仅有的一个机会，它也就永远与蓝天无缘。
没有谁能帮助雕鹰飞翔，除了它自己。
"吃得苦中苦，方为人上人。"在生活中，我们不要贪图安逸，要满怀奋斗的激情，历练顽强的意志，永远保持前进的勇气和胜利的希望。只有这样，我们才能飞上本该属于自己的那片辽阔而美丽的蓝天。
过去的荣誉和耻辱并不重要
在新泽西州市郊的一座小镇上，一个由26个孩子组成的班级被安排在教学楼最里面一间很不起眼的教室里。他们中所有的人都有过不光彩的历史，有人吸毒，有人进过少年管教所，有一个女孩子甚至在一年之内堕过三次胎。家长拿他们没办法，老师和学校也几乎放弃了他们。
就在这时候，一个叫菲拉的女教师接手了这个班。新学年开始的第一天，菲拉没有像以前的老师那样整顿纪律，先给孩子们一个下马威，而是为大家出了一道题：
有三个候选人，他们分别是：
A：信奉巫医，有两个情妇，有多年吸烟史，而且嗜酒如命；
B：曾经两次被赶出办公室，每天到中午才起床，每晚都要喝大约一〈立方分米〉的白兰地，而且曾经有过吸食鸦片的纪录；
C：曾经是国家的战斗英雄，一直保持素食的习惯，不吸烟，偶尔喝点酒，但大都只是喝点啤酒，年轻时从未做过违法的事。
菲拉要求大家从中选出一位在后来能够造福人类的人。毋庸置疑，孩子们都选择了C。然而菲拉的答案却让人大吃一惊："孩子们，我知道你们一定认为只有最后一位才是最能造福人类的。然而，然而你们错了，这三个人大家都很熟悉，他们是二战时期的三个著名的人物：A是弗兰克林·罗斯福，身残志坚连任四届美国总统。B是温斯顿·丘吉尔，英国历史上最著名的首相。C的名字大家也很熟悉，阿道夫·希特勒，一个夺取几千万无辜生命的法西斯恶魔。"孩子们都呆呆地瞅着菲拉，他们简直不相信自己的耳朵。
"孩子们，"菲拉接着说，"你们的人生才刚刚开始，过去的荣誉和耻辱只能代表过去，真正能代表一个人一生的是现在和将来的所作所为。从过去的阴影里走出来吧，从现在开始，努力做自己一生中最想做的事情，你们都将成为了不起的人才……"
正是菲拉的这番话，改变了26个孩子一生的命运。如今这些孩子都以长大成人，其中的许多人都在自己的岗位上做出了骄人的成绩，有的做了心理医生，有的做了法官，有的做了飞机驾驶员。值得一提的是，当年班里那个个子最矮的也是最爱捣乱的学生罗伯特·哈里森，今天已经成为华尔街上最年轻的基金经理人。
"浪子回头金不换。"年轻人难免会有这样或那样的缺点，犯下这样或那样的错误。不论谁，只要能知错能改，就能够从过去的阴影里走出来，赢得流光溢彩的人生。
做泥娃娃的手艺人
从前，有一个村庄里住着一位做泥娃娃的手艺人。他做的泥人十分漂亮"人人喜欢，上市场卖也很畅销，所以他的日子过得不错。
艺人有一个儿子，手挺灵巧的。为了手艺不失传，艺人教儿子做泥人。这样，父子俩就开始一起做泥人。
儿子的手比父亲的还巧，加上他年轻力壮，干起活来干脆利落，他做的泥人比父亲的还好，青出于蓝而胜于蓝了。起初，他做的泥人和父亲做的卖一样的价钱。但是，当挨了父亲的训斥之后，他做泥人就更加认真了。结果没有多久，他做的泥人的卖价就超过了父亲。父亲做的泥人每个卖两个铜板，他做的卖3个铜板。可是，父亲对儿子的斥责并没有减少。他对儿子做的泥人总是不满意，不是说这里有缺点，就是说那儿有毛病。
儿子做泥人比以前更用心、更刻苦了。每天吃完饭就做泥人，天天如此。
现在，儿子的泥人做得比以前更好了，在市场上出售的价格不断提高。父亲做的泥人还是跟以前一样，每个卖两个铜板，而儿子做的则涨到了4个铜板，5个铜板，6个铜板，8个铜板，最后到了10个铜板！
可是，父亲仍不满意。他给儿子做的泥人一个一个地挑毛病：这只眼睛比那一只大了，两个肩膀不匀称。这做的是耳朵还是扬谷用的簸箕?指甲太小，看都看不见！
有一天，儿子生气了。他说："爸爸，你为什么老是挑我做的泥人的毛病?你做的泥人，每个我都能挑出20个毛病！你也不看看，你做的泥人至今仍卖两个铜板一个，而我做的呢，卖10个铜板人们还都争着买。我觉得我做的泥人什么毛病也没有，根本不必再加工！"
父亲很失望，伤心地说："孩子，你说的我都明白。不过这些话从你嘴里说出来，我很难过。我知道，今后你做的泥人的价钱永远也不会超出10个铜板了。"
"为什么?"儿子惊奇地问。
父亲看了看儿子，说："作为一个手艺人，如果认为自己的手艺到了家，没有改进的余地了，或者认为根本没有改进的必要，那么就意味着他的长进就此停止。艺人什么时候一自满，他的手艺就再也不会提高了。以前有一天，我也对自己的手艺自满起来，结果从那天开始一直到现在，我做的泥人只能卖两个铜板一个，从来没有超过这个价钱。"
儿子听了，惭愧地低下了头。
在学得一定的技艺，掌握一定的本领之后，不要轻易满足，故步自封；而是要不断学习，不断钻研，不断进取，不断进步，才能够不断超越自我，使自己和平庸者区别开来。
男主人和三个热心的朋友
三个人结伴而行，时间已经很晚，可是他们还是没有找到住宿的地方。这时天空飘起了雪花，三个人又冷又饿，要是再找不到歇脚的地方，三个人就会有生命危险了。
正在这时，他们看到远处有一个亮出灯光的地方，有灯光就会有人家。三个人鼓起了勇气，一起往前面走去。
男主人很热情地招待了他们，并且拿出了所有吃的东西给他们，还收拾出了睡觉的地方请他们安歇。三人对男主人十分感激。
"谢谢你款待了我们，还给我们准备了这么丰盛的晚饭。一年以后我还会经过这里，那时我将要送给你几匹布，以作为我对你的报答。"其中一位布商说。
"要不是你的招待，恐怕我们就得在外面挨冻受饿了，明年我也会经过这里，那时我将会送给你一大车的粮食。"第二个人这么告诉男主人。
"我要送你几只羊。你们可以用羊毛织毛衣，又轻便又暖和，这样就可以用来御寒了。"第三个人也这么说着。
男主人十分高兴。第二天早上，三个人向男主人辞行，并且约定一年以后一定会再来。
男主人的女儿到了快要出嫁的年龄了。"我们不用再为女儿的嫁妆而发愁了，"他兴奋地对妻子说，"他们三个人送我们的东西，一部分给女儿做陪嫁，另外一部分我们自己用了。我们再也不用这么辛苦地劳动了。"
于是，他们就等着那一天。家里贮藏的食物已经足够他们吃一年了，所以他们不再辛苦地工作，而是开始享乐。每当谈论起将来的时候，男主人总是一脸的兴奋。每当深夜来临的时候，他们都会算着将来有了那些东西他们要去做什么。
一年后，他们没来。又过了一年，布商终于来了，他果然给他带来几捆上好的丝绸。
"对不起老哥，外地一个生意耽误了我的行期。为了弥补我的过错，我给您带来八匹上好的布。"布商歉疚地说。
又过了几天，第二个人为他送来了一大车粮食。接着，第三个人赶着十几只羊也过来了，大家都不安地问男主人。男主人这时已经是泪流满面："这有什么用呢?我的女儿已经到了出嫁的年龄，可是为了等你们的东西过来，我们没有备下足够的嫁妆让她出嫁，她一气之下离开了这个家。几个月前，我老伴也生病了，可是我却一直没有准备足够的钱来为她治病，她现在已经离开了我。我现在只剩下一个人了。我已经没有了家人，要这些东西还有什么用呢?"三个朋友面面相觑，他们不明白，究竟是自己的错，还是男主人的错。
一个人在社会生活中，应当追求自力更生，自强自立，要有一种在困难情况下知难而进的勇气和不屈不挠、顽强拼搏的精神，千万不要把全部的希望都寄托到别人的身上。成功是要靠自己的努力奋斗去争取的。
你在为谁而奔跑
爸爸和玛格利特·奥布赖恩演对手戏时，常带幼年的马勒·托马斯去拍摄现场。开车去摄影棚的路上，马勒总会帮爸爸对台词。车窗敞开着，古龙香水和雪茄的味道在车厢里弥漫，他们一唱一和，进行着特殊的彩排。
小马勒对父亲非常崇拜，甚至因此嫉妒玛格利特。她学玛格利特的样子梳起了马尾辫、渴望有她那样的雀斑。小马勒一心想成为玛格利特·奥布赖恩！
17岁时，马勒的机会终于来了。她将在舞台剧《吉吉》中扮演女主角，首演地定在洛杉矶的莱古拉剧院。然而梦想成真的兴奋很快过去了。所有关于她的报道，都不约而同地以她父亲为焦点。"我能和爸爸一样成功吗?我是否和他一样幽默而有天赋?观众会像喜欢爸爸那样喜欢我吗?"一时间，马勒·托马斯被压得喘不过气来。
马勒爱父亲，但丹尼·托马斯这个名字令她惶恐不安。
"爸爸，"演出前一天，她终于鼓起勇气对他说，"请您不要难过，但我想改名。我爱您，但我受不了姓托马斯的压力。我不愿他们总拿我和您比较。"
接下来是长久的沉默。马勒强忍着眼泪，等父亲开口。
