迎春社最著名的木匠马三元正在院子里拉着锋利的锯子，努力地对付一根木头。这根木头是一个叫李化学的家伙送来的，儿子再过两个月要结婚，他要求马三元帮忙做几张桌子。就在马三元挥汗如雨的时候，院门忽然叫了起来，他抬起头，看到一个叫王玉兰的姑娘。马三元晓得，这个姑娘原来是野马冲的洗头妹，后来攒了点钱，跑到迎春社村口开了一个发廊。现在，这个开发廊的姑娘穿着一件绿色衣服站在外面。看到绿色的衣服，马三元觉得王玉兰像一棵树，一棵漂亮的风景树。现在，这棵漂亮的风景树说话了，她说马三元，你不请我进屋里坐吗？
马三元忽然回过神来，放下手里的斧头，红着脸邀请王玉兰进屋里坐。马三元把王玉兰接进屋子，让她在板凳上坐下。王玉兰一边喝着马三元递过来的白开水，一边在屋子里左看右看，好像对他的屋子很感兴趣。马三元不敢抬头看王玉兰，因为她太漂亮了，漂亮得像电视里的女明星。马三元一看到漂亮的姑娘，脸就会发红，像喝了很多酒的样子。
王玉兰在屋子里看了一阵，然后说马三元，你给我做几样家具吧。马三元问她做什么家具。王玉兰说一个碗柜，一个衣柜，还有几把椅子。马三元说碗柜要做多大，衣柜又要做多大？王玉兰放下水杯，站起来对着墙壁比划几下，然后把柜子的尺寸告诉马三元。
王玉兰说这些家具对我很重要，你一定要好好做。马三元说你尽管放心，我做出来一定让你满意。王玉兰说如果到时候我不满意呢？马三元说那我就给你重做，做到你满意为止。王玉兰格格地笑了起来，她说好，如果到时候不满意，你就给我重做。马三元觉得她的笑声很好听，他说你啥时候来拿？王玉兰说当然是愈快愈好。马三元说李化学的儿子要结婚，我把他的家具做完，接着就做你的。王玉兰皱着眉头说不行，我要先做。马三元有些为难，说李化学急着用呢。王玉兰嘟着嘴，说不管，我就要先做。对于王玉兰这样动人的姑娘，无论提出什么要求，男人都会尽量满足的。马三元也是男人，所以他在短暂的犹豫之后，最终还是答应了。
王玉兰就像个可爱的孩子，一下子笑了起来，她说还好你答应了，不然我今天就赖在这里不走了。马三元也笑了一下，他感到自己的脸像被火烤一样烫得厉害。他想王玉兰真好看，她会不会是天上的仙女下凡啊？
马三元说你先回去吧，做完我会通知你的。这个像仙女一样的姑娘不高兴地说，你是不是赶我走？马三元赶紧摇着头，说不是，我不是这个意思，我是怕你有事。王玉兰说我最重要的事就是监督你把家具做好。马三元诧异地说现在就做吗？王玉兰说对，现在就做！
马三元于是搬来几块木板，那是几块上好的木板。马三元利用工具改变木板原本的造型，在不久之后，这些木板就会彻底改头换面，变成几件实用的家具。
马三元在木板上刨出很多刨花，那些刨花上有着奇怪的条纹。王玉兰捡起几片又薄又软的刨花，脸是挂着兴奋的表情，她觉得自己浑身上下都沾满了木头特有的芳香，她很喜欢这种谈谈的香味，她就在木头淡淡的香味之中，像监督孩子做作业一样监督马三元干活。她看到马三元放下刨子歇气，嘟着一张好看的小嘴，说不要歇了，快点干活。马三元在她的催促下，放下手里的茶杯，继续干活。不知为什么，马三元觉得自己非常乐意接受王玉兰的指使，他喜欢王玉兰吩咐自己干活。
王玉兰一边监督马三元干活，一边打听马三元的事情，比如收入多少，财产又有多少等。马三元对王玉兰的话感到很奇怪，觉得她就像一个警察，一个正在办案的警察。尽管马三元对王玉兰的讯问感到奇怪，但仍然如实地向她交待了自己的具体情况。
王玉兰对马三元的诚实态度非常满意，但对他的收入感到很不理想，她说你真的只有这么点薄弱的收入吗？马三元叹着气说，是啊，现在没有多少人愿意用纯木材做的家具了。王玉兰像是自言自语，说这的确是个问题。马三元没明白她的意思，问她说啥？王玉兰说没啥，我说要走了。王玉兰这么说完，转身匆匆走了，只留给马三元一个苗条的背影。
马三元看着那个修长而苗条的背影，心想王玉兰真奇怪，是不是所有漂亮的女孩子都这样奇怪？马三元这样想完，手里的刨子就在木板上重重地刨了起来，他的刨子下于是出现一片长长的木花，那片长长的木花卷成一团，就像一朵盛开的杜鹃。
没有王玉兰监督，马三元仍然干得很认真。干活的地候，他总是无比认真，何况是给一个叫王玉兰的漂亮姑娘干活。马三元的刨子下绽放出一朵又一朵的杜鹃花，天黑的时候，他的院子里已经堆满了杜鹃花。马三元抬头看去，发现天空灰蒙蒙的，一天的光阴，在他的面前，像子弹一样飞速而过。
次日清晨，马三元在一堆温暖的阳光里醒来，他伸了一个懒腰，然后起床。他穿好衣裳，准备打开院门干活。他拉开院门的时候，一阵冷风扑面而来，让他感到无比凉爽。和冷风一起扑面而来的，还有一股淡淡的香水味道。马三元晓得那股淡淡的香水味道来源于一个叫王玉兰的姑娘，因为这个叫王玉兰的姑娘就站在院子外面。
马三元惊讶地说你怎么来了？王玉兰说我来监督你干活。王玉兰这么说的时候，她的脚就跨进了院子，于是，院里的香味更加浓烈起来。王玉兰对马三元说，看着我干嘛，快干活啊。马三元急忙收起脸上意外的表情，拿出工具，就像一只啄木鸟一样对着木材工作起来，他的头发零乱得像一团鸡窝，上面还沾着几粒木屑。
马三元一边干活，一边问王玉兰，你的发廊不用开门吗，咋会有空呆在这里？王玉兰脸一沉，说你是啥意思，难道你嫌我烦吗？马三元急忙解释说，我不是嫌你烦，我的意思是你就算不来监督，我也会给你把活干好的。王玉兰笑了起来，说我的发廊请了一个四川妹看着，我有的是时间，我不放心，我要天天监督你，怕你偷工减料。马三元也笑了起来，说只要你有时间，你就天天看吧。
王玉兰果然每天都准时来到马三元的院子里监督他干活。十天之后，那些木板失去了它们原来的形状，被马三元组合成几个柜子，那是王玉兰指定要做的柜子。当马三元完成最后一道工序的时候，已是傍晚，夜幕像一块黑色的布，从天空缓缓笼罩下来。
王玉兰看着那些崭新的家具，脸上露出生动的笑容。马三元说这些家具你啥时候用呢？王玉兰说我暂时不用，就先放在你这里吧。马三元爽快地说，行，先放在我这里，你啥时候用就啥时候来拿。王玉兰的笑容更加灿烂起来，她忽然对马三元说，我饿了。马三元说那在我这里吃晚饭算了，我这就给你做吃的。王玉兰说还是我来做吧，你做的，还不晓得能不能吃。马三元说好，那你去做，你多煮点饭。王玉兰说为啥要多煮点？马三元说你做的饭，我一定要多吃几碗。王玉兰笑了一下，然后钻进厨房开始做饭。
王玉兰钻进厨房之后，里面马上传来勺子和铁锅亲密接触的声音，跟着，里面飘来一股饭菜的香味，那些香味像虫子一样钻进马三元的鼻孔。这个叫马三元的木匠在香味的勾引下，嘴里冒出许多清口水。马三元吞着那些源源不绝的清口水，忽然感到了前所未有的饥饿。
王玉兰炒了很多菜，马三元从来没有吃过这么丰盛的饭菜。他看着桌子上热气腾腾的饭菜，飞快地用筷子拈起几片肉塞进嘴里。肉很烫，烫得马三元不停地吸气。马三元在吸气的过程中，一下子把肉咽进了肚子。他不停地吃，没多大工夫，桌子上的饭菜就全部转移到他的肚子里去了。
马三元打着饱隔，说太好吃了，我从来没吃过这么好吃的东西。王玉兰说看你的样子，好像八辈子没吃饭了。马三元说你的手艺真好，想的不到你的手艺这么好。他的赞赏让王玉兰感到很高兴，她一边笑着，一边收拾碗筷。
当王玉兰把碗洗完的时候，天已经黑得看不见亮了。村子里很安静，一些黄昏的灯光像鬼火一样在远处忽明忽暗地闪烁。
王玉兰朝门外看了一下，说这么黑，我不敢回去。马三元说没事，我送你。王玉兰说这么晚，四川妹可能关门了，我没没带钥匙，回去也没地方睡了。马三元说我帮你喊，一直把她喊起来为止。王玉兰瞪了马三元一眼，说你是不是就这么讨厌我，巴不得我早点离开？马三元摇着乱七八遭的脑袋，说我不是这个意思，我怎么会讨厌你呢，我不是这个意思。王玉兰盯着马三元，说那我今晚不走了，我就在这里睡了。马三元吓了一跳，失声说你不走了？王玉兰又把她的话重复了一遍。马三元结结巴巴地说可是……可是我这里只有一张床。王玉兰说没关系，各睡半边。
王玉兰在床的中央比划了一下，说你睡那边，我睡这边，如果你敢越过中间这条线，你就是畜牲。马三元把他的脑袋摇得更凶了。王玉兰安排妥当，然后爬到床上去了。她脱掉外衣，身体的密秘立即跟着线条暴露出来。马三元忽然听到一阵响亮的声音自下面传来，他想是不是有人打鼓，怎么会这么响呢？他低头寻找声音的来源，终于发现声音是从胸腔里传来的，这个时候，他才明白那是自己的心跳。
马三元像木头似的躺在床上，一点也不敢动弹，他害怕自己稍有不慎，就越过中间那条无形的界线。马三元就那么安静地躺着，在这个漫长的夜晚，他一点睡意也没有，他试图闭上眼睛引诱睡意，可睡意就像一只狡猾的兔子，总是远离马三元为它设置的陷阱。马三元躺在床上，听到两个响亮如鼓的声音，他是其中一个声音的创作者，另一个声音，属于睡在旁边的王玉兰。两个声音就那么此起彼伏地响了一阵，后来，那个属于王玉兰的声音被她响亮的鼾声所替代，只有马三元心跳的声音孤独地响着。
马三元就那么躺在床上，王玉兰的体香和鼾声越过界线，飘荡在屋子里。马三元在王玉兰的体香和鼾声里痛苦不堪，他觉得旁边躺着的不是王玉兰，而是一盆燃烧的烈火。这盆烈火烤得他口干舌燥，浑身发热，他几次想跳下床来逃跑，可是这是他的家，跑得了和尚跑不了庙。马三元无处可去，只有不停是起来喝水。在这个漫长得没有边际的晚上，他喝了很多水，那些水把他的肚子高高撑起，让他变得像一个孕妇。
如果再不天亮，马三元的肚子也许就被撑炸了。及时来临的黎明挽救了马三元的肚子，过了这个晚上，他三天也不想喝水了。这个时候，王玉兰也起来了，马三元朝她笑了笑，脸上挂着讨好的表情。王玉兰并没有接受他的好意，她狠狠地瞪了马三元一眼，说你这个畜牲。马三元紧张地说我昨晚没有越过界线啊。王玉兰沉着脸，说你连畜牲都不如！马三元看着王玉兰愤怒的样子，莫名地恐慌起来，他想王玉兰为啥骂我，我哪里得罪她了？
马三元试图向王玉兰打听得冒犯她的原因，但王玉兰没有理会，她连脸都没洗就走了。马三元站在空荡荡地屋子里，忽然有些走神，恍惚中，他觉得王玉兰昨晚并没有出现，不过是自己做了一场梦。马三元伸手在脑门上拍了一巴掌，那是响亮的一巴掌，那响亮的巴掌声让他明白没有做梦，昨晚的事件如实发生。他抬头朝门外看去，天边亮晃晃的，他看到的是一个晴天的前奏。
李化学拥有一双斗鸡眼。现在，李化学正利用他的一双斗鸡眼，集中火力盯着马三元，问他的桌子做好了没有？马三元说没有做好。李化学一下子跳了起来，在跳起来的过程中，他说怎么还没做好，我儿子结婚要用，你怎么还没做好呢？马三元说我会尽快给你做好的，你儿子的婚期还有一个多月，我一定给你做出来。李化学重重地推了马三元一下，说不是让你半个月做出来吗，这些天你做啥去了，怎么现在还没有做出来，你是不是故意和我作对？
李化学很想收拾马三元，尽管他们的身体差不多，但李化学觉得自己一定能够把他打得像死狗一样趴在地上。李化学了解马三元，这个家伙小时候听到打雷都会吓得尿裤子。其实，不仅李化学知道他胆量小，差不多全村的人清楚这个事实，有些读过书的人甚至开玩笑说，无胆鼠辈这个成语就是专门用来形容马三元的。在迎春社，马三元不仅是一个著名的木匠，同样还是一个著名的胆小鬼。能够痛揍一个和自己身体差不多的胆小鬼，李化学认为会是一件很有趣的事情，为此，他兴奋地捞起袖子。
马三元看到李化学蠢蠢欲动的样子，忽然感到危险已经把自己包围，他开始恐慌不安。李化学恶狠狠地说，你当时不答应我，我就找别人做去了，可你狗日的答应了又不做，你到底是啥意思？马三元哆嗦着说，你不要着急，我几天就能给你做出来，反正最近也不用，我肯定赶在你儿子的婚期前把桌子做好。李化学不干，他揪着马三元的衣领，表示一定要收拾他。
