这天上午，王俭收到十几份生日礼物。有的是几瓶啤酒，有的是一只母鸡，有的是一筐青菜，还有的是几斤挂面。这些人都是打发孩子送来的。孩子进屋只说，我妈让我把这个给你家送来，说完就转身跑了。
到了晌午吃饭时，王俭打发大儿子各家叫一遍，大伙都说送这点东西，没别的意思，知道你们家啥都不缺，我们就是想告诉老队长，我们还记着你的生日呢。大伙的这些话，让王俭很不安，也很感动。他倒不是因为这点礼物，而是满足于大伙对他的认可。自打土地分到各家各户后，他总感觉有一些失落，不用再管哪片地种啥了，不用再给社员分工了，不用再去给各家分配粮食了，他这个组长当得也没精打采的了。在他的感觉里，自己似乎成了个多余的人，一个挂着羊头卖狗肉的人。有时候他认为他拿的这份工资，是一种不劳而获的剥削。他总想为大伙做点事，哪怕是帮人家跑个腿学个舌的，他都觉得心里踏实些。
王俭这个生日过得还是很高兴的。中午他跟儿子喝了一斤多白酒，他还想再来点啤酒，见儿子喝多了，儿媳妇不让再喝了，这才作罢。儿子走后，他睡了一个下午，直到掌灯时分，才被老伴叫醒，草草地吃了一碗面条。
到了晚上，王俭失眠了。中午他老伴蒸的豆包，把炕烧得挺热，他躺在炕上，感觉心里烦得慌。他越是心烦，就越睡不着，越睡不着，就越心烦。十二点多钟时，他索性穿起衣服，来到当院。他家的厢房是三间平房，房檐头上放着一个梯子，房顶上放着一张凉席，每到夏季的晚上，王俭都要到房顶上躺一会。他愿意仰面躺在房上看星星，这个习惯他打小就有，并且坚持这么多年了。合庄的房子，不管正房还是厢房，人们都愿意盖成“人”字顶的那种，王俭把厢房盖成平顶的，在盖的时候他就说过，为了躺着舒坦。
王俭在房顶上躺了近一个小时，就觉得身上有些凉意，并有点湿乎乎的感觉，他知道是下露水了。他坐起来，把上衣披在身上。就在他转身的时候，他发现房后小短垄那边有一丝光亮在晃动。
王俭起初没注意，以为是露水闪呢。他站起来，发现那光亮有些奇怪，忽左忽右地移动着，而且那条光线一直亮着。他揉一下眼睛，又辨别一下方向，确定那个有光亮的地方是前年打的那眼机井的位置。他想了想，今天应该没人浇地，前几天才下的雨，地里还不旱，白天都没人浇地，晚上更是不可能的。想到这儿，他感觉有些不对劲，便匆忙从房上下来了。
王俭没进屋，也没开大门，他怕吵醒老伴，也怕惊动左邻右舍。他把梯子移动到后院墙边，从墙头溜出院子。
小短垄离合庄也不过半里多地，顺着北道往前走，直接就能通到地头上。王俭走到地头时，就听见了动静，确实是有人，但并不是在井房这边，而是在地中间的变压器台跟前。
王俭没进地里，他蹲下来，在地头琢磨一会。他觉得偷变压器这样的活，肯定不是一两个人的事。他细致地辨别一下，听声音最少是四个人。他又往前走了几步，发现路上停着一辆农用三轮车。他从地上摸起一把土来，往车跟前扬去，没听到动静，他便确定车上没人，同时也确定这台车肯定是他们用来运输变压器的工具。
王俭摸到车跟前，刚才他在地头蹲着时，还在想自己人单势孤，怎么对付这几个贼呢？现在突然有了主意。他在黑暗中笑一下，心里说，你偷我的变压器，我偷你的车，这叫贼偷贼，越偷越肥。
王俭把三轮车推出田间的小路后，已经累得不行了。浑身上下的衣服都湿透了，就连脚下的这双胶鞋里，也全是汗水，往前一使劲，脚在鞋里面打滑。他本想把车推回到庄子里，可实在是推不动。他刚才就是边推车边回头，他害怕那几个人把变压器抬到路上，发现车不见了，他们会顺着路撵上来。
王俭左右看了一下，发现他所在的位置离西大沟不远。他绕到车头前，把车把向右转动一些。又来到车厢后，两只手推着车厢，直接向沟下移动。大约走了几十步，他感觉手上一下子轻快了，车子慢慢地顺着沟坡，自己向沟底下溜去。三轮车迅速消失在他的视线里，紧接着听到咣的一声闷响。王俭知道应该是撞在树上了，这片沟坡子下边是葛连家的树林子。
三轮车撞树的动静挺大，在寂静的深夜里传得很远。这时，王俭已经没啥顾忌了。他顺着沟边的树林子，一路向庄子跑去。
跑到庄子西头，王俭从李伟家门前的柴垛上摸到一根镐把粗细的树棍子，照着李伟家的铁大门就砸开了。他刚砸两下，合庄的狗就集体叫起来。李伟家的灯是最先亮的，之后，周围人家的灯也跟着亮了。王俭手里的木棍子始终没有停下来，他一直砸着，直到李伟跑出来打开大门，他才瘫倒在大门边上。
李伟是打着手电跑出来的，照了照，看清楚后，他大叫起来，说五叔，你这是咋的了？黑灯半夜的，你闹啥呢？说着就过来拉他。
王俭被李伟扶起来，坐到门口的石台上。他说，有人偷变压器，你快去找人。李伟听明白后，他又拿起那个树棍子，砸起他家的铁门。他比王俭劲大，再加上铁门打开后，三个侧面都悬在空中，声音比刚才大多了。他这一敲，整个庄子都惊动了，各家的灯光也由此及彼地都亮起来。跟前的几户人家大门有了响动，有几个老爷们打着手电出来了，往李伟家这边跑来。
这会儿，王俭歇过来点，气也喘得均匀了。他站起来，指挥着那些跑到跟前的人。他说你们这帮去小短笼，把变压器保护好；他又对后跑到他跟前的几个人说，你们这帮去葛连家的树林子，把那台三轮车看起来。说完他站起来，往他家里跑去，他说，我去给派出所打电话报警。
二十分钟后，警车赶到现场时，王俭的大儿子用摩托车驮着王俭也赶到现场了。那台变压器在地当中扔着，那台三轮子在沟下翻着，前轱辘撞得掉下来了，作案的几个人早就没了踪影。
警察问过王俭具体情况后，把现场简单地看了一遍。警察说，这黑灯瞎火的也没法取证，等明天再说吧。你们留下几个人保护现场。王俭正想安排人员，李老疙瘩挤过来，说，五哥，这事就不用你操心了。你回家歇着吧，后半夜天凉，别感冒了。这儿就交给我吧，我找几个年轻人在这看着，绝对没问题。
王俭回到家里，坐在炕上抽支烟，便觉得浑身发冷。他让老伴给他找个被子披上，可还是不行。他大儿子把他送回来后，就一直没走。大儿子给他找体温计量了一下，三十八度二，发高烧，就给他找两片扑热息痛服上。他老伴又点火给他熬了碗姜汤，伺候他喝完。到了后半夜三点多钟，王俭才睡着了。
第二天早上，镇政府就知道此事了。镇长亲自来看过现场，派出所的人取完证，找来一台吊车，把那台三轮子吊出来，拉到派出所去了。镇长打电话叫变电所的人把变压器安上，并亲自到家里来看望王俭。
镇长来时，王俭还没起炕。虽然不发烧了，但身上酸疼，一点气力都没有。镇长要打电话给他找大夫。王俭说没事，可能是受了点风，过两天就好了。镇长当即给葛秃子打了个电话，把这件事情跟他说了。葛秃子没用十分钟，也骑着摩托赶到了。他当着镇长的面，对王俭以往的工作给以充分的肯定，并当场承诺，村里一定要重奖王俭。
因为有这台三轮子做线索，案子破得很快。第三天，派出所就打来电话，说已经抓到其中的一个嫌疑人了，剩下的三个在逃。
四天后，村里通知开会。王俭赶到村委会时，所有美丽村的组长都到齐了。会场主席台上方，还用红纸写了一行大字——王俭英雄事迹表彰会。王俭刚迈进门，全场便响起一片热烈的掌声。葛秃子从主席台上奔下来，拉着王俭的手，把他领到主席台上，妇联主任把早就沏好的茶水端上来，放在王俭的跟前。
会议的第一项内容，葛秃子请王俭把他如何机智勇敢地保护公共财产的事迹介绍一下。王俭摆摆手，说没啥好说的，只是那天中午喝多了，晚上睡不着觉，出去溜达时碰巧赶上了。
葛秃子对王俭这种说法，显然很不满意。他说老王这人哪样都好，就是有时过分谦虚。本来谦虚是件好事，这就和喝酒一样，少喝能舒筋活血，可喝多就耍酒疯，过分谦虚就跟喝多了没啥区别。这怎么能说是碰巧赶上了呢？这分明是有责任感的表现嘛。全庄男女老少有好几百口子，谁半夜三更的不好好睡觉，出去赶这种事情？那不是有夜游症吗？接着他就代替王俭，把当时的情况介绍一番。他讲得跟单田芳说评书似的，听得大伙都抻着脖子，瞪着眼睛看着主席台上的王俭。
葛秃子介绍完王俭的英雄事迹后，就代表村委会宣布，奖励王俭一千块钱。他话语一出，在座的十三个组长眼睛都直了。大伙几乎异口同声地说，老王，这回你可得请客了。还没等王俭回答，葛秃子清了清嗓子说，不过，村上暂时没钱，得等到秋后才能兑现。大伙听后很失望，纷纷把目光收回来了。
葛秃子接着又讲了几点有关变压器的防护措施，号召所有的村民，都必须向老王学习。他说尽管你们在打井的事情上表现得很好，那是老天爷在帮你们，你们知道不？人家老王不用老天爷的帮忙，人家敢于战天斗地，敢于同坏人坏事做斗争。啥叫英雄？这才叫英雄。你们打出水来不是英雄，如果把变压器丢了，浇不上地，这和没打出水来不是一样吗？所以，从现在起，哪个村子要是把变压器丢了，就由村民组长负责，这绝对不是开玩笑，这是一项制度，从今天起生效。说着他往桌子上拍了一巴掌，跟老辈子县太爷拍惊堂木似的，吓得在座的人都赶紧抬起头来，冲着主席台上不住地点头。
散会前，葛秃子说为了给老王压惊，中午村委会请客，所有的组长作陪，今天可以开怀畅饮，不醉不归。葛秃子的话音刚落，会场上又迸发出一阵雷鸣般的掌声。
这时，王俭站起来，他冲着大伙摆了摆手，掌声停下来了。他侧过身对葛秃子说，你们去吧，我中午得回去。今天李志平家的二丫头把对象领回来了，她爹妈让我去帮着把把关，早就说好了的。说完，也没跟大伙打招呼，直接出了会场。
葛秃子在身后叫起来，说老王，你别走啊，我都打电话通知饭店了。中午八菜一汤，还有小鸡炖蘑菇呢。那些村民组长一听说八个菜和小鸡炖蘑菇，也跟着一起喊起来，说老王，别走，别走啊，老王。王俭回头向大伙挥了挥手，骑上他那台破自行车，唏里哗啦地飞出村委会的大门。
葛秃子站在村委会的门口，搓着手说，这个老王，真是头犟驴。
王俭走后，其他组长围过来，问葛秃子，啥时候去饭店？葛秃子把手一挥，不耐烦地说，主角都走了，咱们还吃个狗屁呀？都回家吧！散会。
