“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行......”飘渺的歌声在血腥浮动的沙场上响起。不远处，一个年轻士兵牵着找回的战马，军靴踏在被血染红的土地上，随着他的走进，歌声愈发清晰：“爰居爰处，爰丧其马。于以求之，于林之下......”
一个老兵看到来人，远远喊道：“阿城，又在唱你那些歌儿啊！这回又有什么花样？”阿城闻言微微一笑：“随口唱唱罢了。”说罢继续唱着：“死生契阔，与子成说。执子之手，与之偕老......”唱到这儿，他忽然停住，周围渐渐安静。伍长从林后走出，喝道：“起来了，要出发了！”
大伙儿纷纷起身前进，阿城牵着马儿，低低地唱完了最后几句：“于嗟阔兮，不我活兮。
于嗟洵兮，不我信兮。”唱完后，他的手抚上胸口，那里，贴身放了一只陈旧的荆钗。
那老兵无奈地叹了口气：“又想家中婆娘了？”阿城没说话，那老兵拍拍他的肩：“别想了，都是命，要真为她好，就努力立个军工，活着回去！”阿城沉默着，半晌低低叹道：“但愿吧......”
大战前夕，阿城找到那老兵：“我拜托你个事儿。”“说吧。”“我如果战死了，帮我把遗物带回去，让我家里的婆娘改嫁吧。”“呸！说什么丧气话！”那老兵一口啐到地上：“谁死还不一定呢，等着吧！”
第二日战场，阿城的心口被穿透，老兵断了一条腿，却捡回了一条命。收拾阿城的遗物时，发现这小子身无长物，只在受伤的胸口处断了一只荆钗，以及一幅衣襟，上面写了那首最后的歌儿。老兵看了这两眼东西半晌，叹了口气，最后将那两物揣在怀里带回，至于阿城的尸体，同众多将士一样，被随便掩埋在黄土之下，一杯浊酒算做了祭奠。
老兵将遗物交给了阿城等候了六年的妻子，那女子听到后嚎啕大哭，老兵安慰不得，叹着气离去了。却不想当晚传来消息，那女子自尽于屋中。穿着一身嫁衣，那只荆钗也被她粘好，绾住一头青丝，整个人形容端正地躺在床上，手中紧紧攥了一幅陈旧的衣襟。
