尹湘兰从上海一回来，就有无数的电话找她。
第一个就是母亲。母亲在电话里说，死丫头你干什么去了？那么多天没有音信。尹湘兰一听母亲的口气，知道她急坏了，就撒谎说出差去了。母亲说，出差你也要告诉妈一声啊。我都准备上你那儿去了，我想你是不是一个人在家煤气中毒了。后来我打电话给苏新茶，她说她也不知道，我又打电话给白云白，她才告诉我你到上海出差去了。
尹湘兰心里很感谢白云白，没有戳穿她。她敷衍母亲说，出差是临时决定的，走得很急，忘了告诉你。尹湘兰不是本地人，她是大学毕业后留在省城工作的。她的父母还在老家那个小城，他们对这个离异的女儿很惦记，又够不着，所以要求她每周打一个电话。
尹湘兰一直坚持得挺好，可罗伯特来的那个周，她的生活完全乱了套，电话也就忘打了。
尹湘兰在电话里好一阵认错，母亲还是不放电话，最后终于说到了她最想说，而尹湘兰最不想听的话题上：怎么样？最近有没有什么新情况？
尹湘兰心知肚明，但还是装傻，什么新情况？母亲说，对象啊，有没有人介绍？尹湘兰说，妈，跟你说过多少次了，我不想再结婚，你就别为难我了。母亲说，不行。你不想结婚，我还想要外孙呢。
湘兰，你才三十多岁，一辈子长着呢，没个人陪你妈不放心。尹湘兰试探地说，如果你非要我嫁，我就嫁到外国去。不料母亲说，外国也行啊，只要他对你好。尹湘兰没辙了，只好说，好好，我一定努力找一个，行了吧？母亲这才没话说了，放了电话。
其实尹湘兰根本没有勇气嫁到国外。尽管她十分想念罗伯特，特别是一回到家，回到这个房间里，就能感觉到罗伯特留下的痕迹，被单上也散发着罗伯特身上的特殊体昧。但一想到要只身一人到国外去生活，她就有些胆怯。她毕竟不是二十来岁的年轻姑娘了。
这次与罗伯特的上海之行，让尹湘兰陷入了重重矛盾之中。虽然罗伯特还是对她一如既往地好，她也很爱罗伯特，但两人的文化差异随着接触的广泛和深入开始渐渐显现出来。罗伯特的那种优越感，那种对中国人的轻视也越来越不加掩饰了，让尹湘兰感至Ⅱ了压抑和不快。比如尹湘兰在公共场合里，把手中的废弃包装物丢进垃圾箱，他就会大张旗鼓地赞扬，好像见到了什么稀罕事，那赞扬显然是话里有话的。尹湘兰就说，这不值得你大惊小怪，现在许多中国人都这么做。罗伯特说，不，你很有教养，你不像一个中国人。
尹湘兰说，我觉得“你不像个中国人”这样的话，对我来说不是夸奖，而是轻蔑。罗伯特连忙说，亲爱的兰，你很好，你很完美。我爱你。但你不能要求我爱所有的中国人。尹湘兰说，我当然不会要求你爱所有的中国人，但你至少应该尊重。你看你那天，对我的女友都不够尊重。
罗伯特耸耸肩，不再说话。
这样的事情起初发生时，尹湘兰虽然不快，还是笑笑作罢了。
毕竟在恋爱中。但次数多了，尹湘兰的自尊心开始受不了。她说，罗伯特，我觉得你对我们中国人有偏见。罗伯特说，不，不，我很客观。尹湘兰说，就算是有些中国人缺少修养，不够文明，你也不用这样随时随地地拿话来说。你要接受我，就应该接受我的家人，我的朋友，还有我的祖国。罗伯特又那样耸耸肩，显然是不以为然。
当罗伯特不以为然时，尹湘兰就会觉得他的个子特别高，特别壮，让她感到特别压抑。他俯身看她，蓝眼睛里满是居高临下的神色，没有了爱。这让尹湘兰感到不踏实。
两人分手前的那个晚上，罗伯特又一次郑重地提出，要尹湘兰跟他走，他说，亲爱的珍妮，你还是跟我去美国吧，我敢肯定你会喜欢我们那里的，我们那里天很蓝，空气很好，也没有那么多人……
尹湘兰知道他说的都是事实，知道“他们那里”肯定比“自己这里”好，比这里舒服享受。但她就是不爱听。她受不了他的优越感。她打断他的话说，我还需要考虑。我觉得我们之间还是有很多分歧，需要进一步了解。
罗伯特有些急躁了，说，你们中国人就是这样，喜欢把事情复杂化。本来两个人的事情，还非要把国家、民族、文化背景全都装进去，谁受得了？我受不了。
尹湘兰不由地被他那无奈的神情逗笑了，但她还是说，你再给我一段时间冷静一下好吗？你也冷静一下，咱们都好好考虑考虑再说。这是大事。
罗伯特只好答应，但像个孩子似地抱怨说，我来中国前都跟家里人说了，我要娶一个中国女人回去。这下他们会笑我吹牛的。尹湘兰觉得他真是很可爱，把他的大脑袋揽进自己的怀里，俯在他耳边轻轻地说，你就告诉他们，那个中国女人真的很爱你。你还可以给他们看咱们两个人的照片，对不对？罗伯特说，可我舍不得丢下你。我想你一直在我身边。
躺在罗伯特怀里尹湘兰忽然有个感觉，他们这样相隔万里，偶尔见一次肯定很好。但真的过起平常日子来，恐怕维持不了几天的。
尹湘兰躺在罗伯特怀里想，真过起平常日子来，恐怕维持不了几天的。
罗伯特是个一点家务也不会做的男人，而且也不打算做。他曾经流露过这个意思：中国女人贤惠，找个中国女人可以为他操持家务。
而尹湘兰自己，也不是个热爱家务的女人。以后免不了为此伤神。
但这尚不是最主要的。最主要的是什么？尹湘兰还没想清楚。
罗伯特是晚上的飞机，尹湘兰是下午的，所以两人一起到了机场。罗伯特从坐上出租车起就神情黯然，弄得尹湘兰也很难过，想到这一别不知何时还能见，再见还不知是何种心情，她鼻子就发酸。
走进安检门，尹湘兰回头，看见罗伯特站在那儿，那么高大个人却像个孩子似的孤立无助，眼里满是不舍。有一瞬间她想，跺跺脚嫁给他算了。
可是一回到这个她熟悉的城市，一回到她熟悉的生活圈，她的勇气又小了下去。她觉得自己没那个勇气到一个完全陌生的天地里去生活，没有勇气把自己的一生都挂在罗伯特这棵树上，何况树下是一片陌生的土地。
因为拿不定主意，她才故意在母亲面前这么说的，想从母亲那儿听到反对意见，好让她彻底死了那份心。哪知母亲是这种态度。
“外国也行啊，只要他对你好。”好像只要她肯嫁，上月球都行。尹湘兰隐隐有些悲哀，这社会就那么容不得单身女人吗？
刚放下母亲的电话，铃声又响了，好像这些电话这些日子都在门口排着队呢，现在一个个走进来找她。这回进来的是台长。
台长很不高兴，说，尹湘兰你可是超假了，说好一周，结果是十天。尹湘兰说，我不是打电话续假了吗？台长说，你人已在外面来续假，我不批也没用啊。可你是知道的，那档节目一直是你在做，你离开那么长时间，我们为了不垮掉只好找人替你，结果收听率大大下降。听众不断打电话来质问你上哪儿去了，影响很不好。
尹湘兰说，对不起。这是她的心里话，她觉得对不起听众。
台长说，咱们广播电台的效率本来就不太好，如果大家再这么漫不经心地对待，就没法办了。尹湘兰再次说，对不起。台长说，光说对不起没用，大家的意见都很大，恐怕得从经济上表示处分了。
尹湘兰说，行。台长说，这个月的奖金……得扣。尹湘兰无话可说，心想，这一趟跑得可真是劳命伤财，飞机票也没处报呢。台长又说，如果你休息过来了，晚上就来上班吧。尹湘兰只得答应。
放下台长电话没两分钟，就接起了白云白的。
白云白说，你总算回来了。尹湘兰说，我当然要回来，不回来我上哪儿去。白云白说，可以直接从上海飞美国啊。尹湘兰说，他倒是巴不得。白云白说，那样的话我们损失可就大了，一定要让外交部照会他们外交部，他们一个罗伯特怎么能换我们一个尹湘兰？
尹湘兰笑了，她总算是听到一个还能让她笑的电话。她说，我就是走，不经外交部也得经你们批准啊，你们不同意我怎么敢走？
白云白说，清醒的时候你可能想得起来，昏头的时候就很难说了，你不是连你娘都忘说了？
尹湘兰不好意思了。
白云白问，感觉怎么样？尹湘兰说，很复杂，一两句话说不清楚，等我把手头的事忙完了，我约你们喝茶，详细汇报。白云白说，好，复杂就好，我就怕你奋不顾身。坦率地说，我对那个家伙印象不太好。尹湘兰说，可能是你对他缺乏了解。白云白说，不，直觉很重要，我觉得你们不合适。
尹湘兰不愿再听她说罗伯特，就转了话头说，你呢，最近怎么样？我也好久没见你了。白云白没精打彩地说，不太好。尹湘兰说，我听苏新茶说你的工作调整了，好像还升了一官半职？白云白说，是，当了个版面主编，工作我挺喜欢的。尹湘兰说，那是什么不好？
叶同志变心了？白云白说，比这还不好。尹湘兰糊涂了，比这还不好的能是什么？白云白说，是我变心了，我现在对一切都提不起精神来了。
尹湘兰心里忽悠一下，好像什么东西砸进去了。
白云白说，我忽然觉得这世上没有什么靠得住的感情。除了血缘，我对我儿子、对我父母的感情不会变。尹湘兰说，没那么糟吧？
白云白苦笑一下，说，原来我以为，当我发现他和别的女人在一起时，我会痛不欲生，结果事到临头却不是那样。痛还是痛，但比痛更多的却是轻松，真的，好像解脱了似的，有一种快感。
尹湘兰说不出话来。她无法体会白云白的心情。当初自己发现丈夫和别的女人在一起时，可不是轻松，更没有快感了。那真的是痛不欲生。她只好泛泛地对白云白说，顺其自然吧。也许是一时的心境。白云白说，有道理。也许我常把一时的心境看作永久的心境。
放下白云白的电话，尹湘兰心里有些乱，如果真像白云白说的，感情那么靠不住，那她和罗伯特，岂不是更玄？所以电话铃再次响起时，她懒在沙发上没有接。她怕又是什么不开心的事，她太累了。
电话响了几声就断了。窗外是明晃晃的阳光，今天的气温可不低，预报的是三十六度，实际温度可能接近四十度了。但她感觉不到热，是空调的原因还是心情所致？屋子里阴凉阴凉的。她真想好好跟谁说说。
她在屋里走了个来回，突然想起个可说的人来：网友“天外来客”。
尹湘兰打开电脑，上网。十来天不在家，信箱里塞了无数新邮件，除了广告外，多数是“天外来客”的信。她一一打开看，发现不管自己是否回复，“天外来客”每天必发一信，问问她怎么样了？
