听着老人的脚步声渐渐远去，楚云天长舒了一口气，在要退出房间的一瞬，他又四处扫了几眼，这次，他看到床头柜上有一个笔记本电脑，立时，他大脑中掀起一堆联想，几步走过去，要打开电脑，窥探一下其中的秘密。是的，任何一台电脑中，恐怕或多或少都会有一些秘密，这其中，或善，或恶，或漂亮，或罪恶，或丑陋，等等。
楚云天慢慢打开电脑，手一直在抖，不知究竟在里面会看到什么。对于破解几个密码，对他来说，小菜一碟，黑客那一套，他早就轻车熟路。
“云天！云天！”司马文秀在院子里喊。
楚云天吓了一跳，急忙关好电脑，跑回自己的房间。
刚在床上躺好，司马文秀快步走了进来：“云天，好点了吧？我担心着呢！”
“嗯，好点了，谢谢你的关心。”楚云天佯装痛苦，摸着头，勉强从床上坐起来。
“你脸上怎么这么多汗，要不去看医生吧？”司马文秀急迫，伸手搀扶楚云天。
“没事，没那么严重。”楚云天极力反对，“我刚才眯了一会儿，做了个噩梦，吓着了。”
“哦，什么噩梦，说说。”司马文秀好奇。
“也没什么。”楚云天开始瞎编，“就是梦到一个女子和自己的家人争财产，结果，那女子没得逞，就在家里偷偷放了几十只毒蜘蛛去害自己的家人，最后，第一个被害死的是她的父亲，第二个被害死的是她的哥哥，我正梦到有很多毒蜘蛛在黑暗中爬到这个女子身上的时候，就被吓醒了，你看，身上出了这么多冷汗，脸上也是。”
“哦，是吗？”司马文秀表情一颤，“你的这个梦好奇怪，人家做梦都是梦到捡到金钱，或者遇到美女，你倒好，梦到这么一个恐怖的故事，比我哥的小说还恐怖，等瞅着机会，我把这个情节告诉我哥，让他写进小说，挺适合他的文风的。”
“别，你千万别告诉他，这个梦很恐怖，会吓坏读者。”楚云天阻止。
“好，那就听你的，不告诉他。”两人深情对视，难舍难分……
第二天下午，乔向东和司马文辉在清韵茶楼谈书稿合作的事。
闲话了半个小时，乔向东切入正题：“司马，看了你新作的概要和几个章节，我感觉写得很好，很有畅销潜力，可以说，你颠覆了以往那些写同类或类似题材的小说，你超越了他们。你的逻辑性、深邃性、思想性、艺术性，是他们无可比及的，你不愧是一个很有思想的小说家。不过，较你以往的作品，你现在这个小说，若想首印20万册，你必须要制造一个绯闻炒作一下。绯闻，可以让你名利大获丰收，否则，我们的销售前景很不乐观，你也知道，如果回款太慢，会影响我们的收入，所以，此事你一定要慎重考虑，最好接受。”
“停！”司马文辉震惊，打断乔向东，“老乔，你这不是给我出难题吗？我去哪儿给你制造一个绯闻？去夜总会找个小姐？我不是那种人，你干脆杀了我得了！”
“你看你，激动了。”乔向东摆摆手，“你别急，我这不是跟你商量嘛，找小姐不行，那不是绯闻是乱闻，如果找个小姐制造绯闻，那不但你小说卖不了，恐怕连我的公司也跟着遭殃，以后，读者一听哪本书是由我们公司运作的，肯定不买了。”
“就是，你既然明白这个道理，还叫我制造什么绯闻，纯粹瞎胡闹！”司马文辉满腹气恼，不明白乔向东今天是哪根神经不对，他一忍再忍，多次想给乔向东头上来一拳。
乔向东依旧镇定，不急不躁。他转首看向窗外，外面正走过一个长发美女。两人对视，彼此一笑。他转过头来，接着说：“司马，你脑子别总是一根筋，你大概是没听明白我的意思，我的意思是，你别去找那些小姐制造绯闻，要找，一定要找个当下正红的女星，比如，花蕾蕾啊，谢莹莹啊……你看风雅博客上那个‘健美二哥’，人家虽然是一个草根，可人家敢公开向大明星花蕾蕾求爱，哎，这就是制造绯闻，这就是让各媒体疯狂炒作的焦点、亮点。你仔细分析，二哥虽然是小人物，可花蕾蕾来头大呀，这样一来，花蕾蕾的名气裹着二哥的名气在各地一滚动，立时，二哥名气大增，名利双收，各种各样的广告找上了门。所以，绯闻会让你名利双丰收，我也很希望你根据这个思路，去制造一个绯闻，让我们的书大卖特卖！我告诉你，这是我们这次合作的唯一先决条件，你必须接受！”
“天！”司马文辉大叫，“老乔，你快打死我吧，这绯闻我制造不出来，那女明星不是我想见就能见的，我一个穷写书的，人家身边都有保镖，我只怕连人家的一阵香风都靠不上。”
“要自信！”乔向东鼓励，“你是司马，不是死马，一般情况下，这些女明星都有经纪人，你可以先从这些经纪人下手，你本来就才华横溢，气质潇洒，你就说，你刚写好了一个很好的电影或电视剧本，很希望与他们合作，哎，你就顺着这个思路，知道了吧？当然了，具体的理由，你自己会想到的，你本来就很会瞎编故事，这点小事儿难不倒你。”
“我要是不答应呢？”司马文辉叹一口气，试探，也有几分摊牌。他突然觉得，眼前的这个乔向东极其丑陋，险恶，狡猾，真恶心！
“那就不好办了。”乔向东一脸傲慢，摆出一副无可奈何的架势，“我必须要提醒你，你要是不去找一位女明星制造出一点儿绯闻来，那咱这合同就签不了，你别忘了，我这次给你开出的条件可是震惊世界的优厚：首印20万册，版税13%。你仔细算算，若按每册定价30元，你这次能拿多少？你赶紧算，我从小数学不大好。”乔向东自信司马文辉会接受。
司马文辉一阵沉默，喉结一鼓一鼓的。很显然，他在生气，犹豫，思索，没想到一个拥有万千读者的小说家，居然在一个书商面前如此无助。他不想屈服，但又怕会错过一个可以赚到大钱的机会，毕竟，在这个大都市里，想要生活得好和体面，压力是很大的。
乔向东仍旧不急不躁，端起一杯茶轻轻喝了一口，斜眼瞅着迟迟犹豫的司马文辉：“司马，我听说你妻子想换辆宝马？是啊，你可以寒酸点，开辆二手车，可你漂亮的女医师应该开一辆好点的啊？不然，她是会被她那些同事笑的！”
“别说了！”司马文辉震怒。
“别激动，别激动，事情好商量。”乔向东安慰。
也就在这一瞬，茶楼里响起一阵舒缓的音乐，是江南名曲《好一朵茉莉花》。
司马文辉渐渐安定，但内心里翻江倒海，滋味难受。毋庸置疑，他需要作出一个决定，一个艰难的决定。这关系到很多事情。他微微闭上眼，闻到一阵花的芳香。稍后，他睁开眼，郑重道：“向东，我问你，就算我成功地认识了某个女星，就真的能发生绯闻，炒作成功？你想过没有，这事儿要是被我老婆知晓，她一定会跟我闹的，你可真缺德！”
“No！”乔向东否定，“你胆子真小，谁叫你真干，是叫你演戏，你只管和那女星来往，约会，见面，其他的，我自有安排，实话告诉你吧，我已花重金雇了一个新沪晚报的美女记者，由她配合你完成这件绯闻大业！只要她拍到你和那女星的亲密照，我们就大功告成。接下来，等你的绯闻在网上和各地被媒体一爆炒，我们就趁机推出你的新书，哈哈，到那时，金钱如雪花，你不要拎不清哟！”
乔向东像个魔鬼，眉飞色舞，一片胸有成竹和向往。
司马文辉瞪大眼：“亲密照？”
“是啊，不然怎么炒作，当然了，具体的限度，到时候你自己看情况把握。”乔向东完全沉浸在发大财的美梦里。
“万一弄假成真呢？那我肯定要妻离子散。”司马文辉深深担忧，他知道人性的本能和弱点，这两者，几乎很少有人能逃过。
“没事。”乔向东灿烂一笑，“至于你老婆，等她看了报纸找你算账，你只管把演戏的事儿一说，我再去给你作证，还会有什么呢？再者，等你的新书卖过一个阶段，销量也有几十万册了，你就去网上发个声明，说前不久你与谁的那个绯闻，纯属是一场误会，是有人故意陷害，希望大家不要误解，这不就得了，你小说家的良好形象依然光辉伟大！”
“服了！亏你想得出！”司马文辉彻底服了，他服了乔向东的奸诈。古人常说，奸商奸商，看来乔向东从这里面领悟到了不少。此刻，他感觉心力疲惫，联想到网络和报刊上的那些炒作，没办法，看来自己也只能随一回这个趋势。无奈中，他答应乔向东，容他回去考虑一晚。乔向东笑笑，同意了，笑意中，他料定司马文辉是不会拒绝的。
天气异常炎热。司马文辉开车回到古宅，躺在床上，翻来覆去，想了很多……最后，他一咬牙，打电话同意了乔向东的想法，并约好次日下午3点在江桥路的浓情咖啡馆见面，然后详谈。乔向东在电话里压抑着得意，说司马文辉终于榆木疙瘩开窍了。
第二天下午3点，司马文辉开车准时来到浓情咖啡馆。
乔向东早就在里面等候，看见司马文辉从外面匆匆走进来，急忙起身笑迎，谦卑的样子，像是怕得罪了司马文辉会失去一个大财神。司马文辉比起昨天，无论是在心理还是外在上，都从容和淡定了许多。
双方坐下，司马文辉发现，原来在乔向东的身后，还坐着两个看上去大约二十二三岁的漂亮女孩，两人气质清雅，满面善意，与那种经常在KTV和酒吧里混的女子相比，简直是天壤之别。司马文辉隐隐感觉有点儿奇怪，心里做着各种猜测。
乔向东开门见山，主动给司马文辉介绍：“司马，这位是新沪晚报的记者顾小溪，从今天开始，将由她配合你制造绯闻，你就别再犹豫了，不把你炒红，我们是不会罢休的！”乔向东诡异、奸诈地笑，又介绍另一个，“这位是我们公司的文字编辑水涟漪，从今天开始，她就是你的了，有关你小说的一切，将由她负责，你们要好好合作，好好配合……”
“慢。”司马文辉打断乔向东，“我强调一下，在未签正式合同之前，我不会把小说的全稿交给她的。”司马文辉认真、果断，丝毫不容讨价还价。
“这好办。”乔向东似早有预料，“你把文稿的一半先传给涟漪，让她先进入状态，剩下的，等咱签了正式合同，你再给她。”
“好，这很好。”司马文辉对此很满意。
乔向东抱怨：“你这人，善于推理，比曹操还多疑，咱是合作多年的朋友了，我还能害你吗，我哪次亏待过你。”
“这是我的原则，你理解的。”司马文辉一时无语，淡淡一笑。
“嗯，好吧。”乔向东端起一杯咖啡喝了一小口，“可是，你应该坚信我乔向东的人品和人格，那种坑人、害人之事，我乔向东历来是不会干的，这一点，请你一定要坚信！还有，说到缺点，我唯一的缺点，是我给我的所有作者都开了高版税，就因为这个，我还被同行们铺天盖地地骂了爹娘，这些，你都知道，随便到网上一搜一大把。”乔向东微笑，像是在诉苦，又像是在提醒司马文辉要时刻记着他的好，感恩于他。
“打住，我明白。”司马文辉伸手制止，他算领教了乔向东这张嘴，比他还会说。
“你明白就好。”乔向东蛮不客气。
顾小溪和水涟漪坐在那儿只是面露微笑，谁也没有插话。
司马文辉不想与乔向东之间的合作留下什么巨大的矛盾，他忍着心底的火，柔中带硬：“不过，我必须再重申一次，在未签正式合同之前，我是不会把全部文稿交给编辑的，但这期间，我会尽量与她多沟通，讨论如何修改。”
“好，那就这样！”乔向东一拍膝盖，痛快道。
这时，水涟漪说：“司马老师，为了我们合作方便，合作顺利，我想从今天开始，住进你的古宅，你那儿可有空房？”
“是啊司马老师，我也想住进去，这样我们好商量一下计划。”顾小溪紧随其后。
“这——”司马文辉立刻犹豫，没想到事情还挺复杂，带两个漂亮的女子回家，老婆不骂才怪，搞不好，还会被赶出古宅！
“司马，水编辑也是为了你的稿子更出色，你就答应吧！”乔向东帮水涟漪说好话。
“司马老师，我不住进你的古宅，没法配合你制造绯闻！”顾小溪催促、压迫。
“我……我……”司马文辉急得额头上直冒汗，似乎不能拒绝。
乔向东鼓动说：“司马，我知道你在顾虑你老婆，可撒谎是男人的家常便饭，你就说，一个是你新书的文字编辑，一个是要对你写一篇长长的专访的记者，她们需要暂住古宅一段时间，需要把握一些情节，需要了解一些情况。所以，有了这些理由，你还有什么好怕的，她还有什么好疑的？”
“对，司马老师，你就答应了吧！”水涟漪配合乔向东，眼神里充满期待、向往和恳求。
“可我那地方最近闹鬼，你们不怕？”司马文辉灵机一动，想到了这一招。
“这有什么，我们不怕！”顾小溪一脸坚定，铁了心要去。
“这世上哪有什么鬼，如果说有，那也是人装的，我们不怕，就这么定了！”水涟漪同样一脸坚定，铁了心要去。
司马文辉无奈，苦涩一笑，不好再拒绝。
