渡江战役之前，华野被整编为第三野战军，成城兵团各纵队，有的直接升格为军的建制，有的合并为军，只有十一纵队特殊，仍然沿用原来的番号，并受领了一项特殊的任务。
国军新编第七师在淮海战役的前一阶段，进攻荟河受到重创，在第二阶段增援宿城的时候，又被成城兵团分割包围，基本上溃不成军了。除了杨邑的一旅尚且比较完整以外，其余两个旅和师直属部队大部被歼。在战役后期，章林坡不知道使了什么招数，说服长官部，把新编第七师残部提前从淮海战场上撤了下来，这才避免了全军覆没的噩运。撤下来的部队只剩下四千多人，划归罗杰英的第七集团军第二军，章林坡为军长，新编第七师番号不变，但只有一个旅带四个团的建制。这支部队既没有退到江南，也没有从海上逃遁，而是回到了淮上州，在大别山重整旗鼓，安营扎寨，固守一隅，成为解放军渡江的一颗钉子。
十一纵的任务就是尾随老对手，回到大别山，前期牵制消耗，在渡江战役之前，将其消灭。
这是一个独立性很强的任务，韩子君多次向兵团和华野首长进言，鉴于陈秋石的指挥才能，加上对新编第七师熟悉，还是应该由陈秋石负十一纵最高军事责任。为此，成城在部队分手的前十天，又到十一纵营地考察陈秋石的现状。
纵队召开行动部署会议的时候，陈秋石也参加了，他此刻的身份仍然是三旅旅长。当参谋长把行动方案宣读完毕之后，成城问陈秋石，这次回大别山，如果让你指挥，战略上你有什么想法？
陈秋石说，两个问题必须解决，一个是时间，我在什么时候牵制，牵制多长时间，这个要搞清楚。第二，空间。现在我们不知道敌人的部署，因而我方回到大别山，也是盲人摸象。
成城说，你远距离地分析，新编第七师会采取什么样的防御方式？
陈秋石说，我不是纵队首长，这不是我考虑的问题。
成城火了，一拍桌子说，怎么不是你考虑的问题？荟河战役，你把兵团的方案都考虑了。现在主力部队要东进，你们要西下，分手在即，火烧眉毛了，你还端架子。你的病到底好了没有？
陈秋石说，我的病当然好了。让我指挥十一纵，我百病消除。
成城说，那好，那你就把你的设想说出来听听。
陈秋石打了一个哈欠，眼窝有些酸涩。他想离开座位，成城吼道，给他烟！
陈秋石身后的刘大楼赶紧给陈秋石递了一支烟卷，当然是经过加工的。陈秋石用颤抖的手把烟点着，深吸一口，长长地吐了一口气，然后从自己的文件包里掏出一份《大别山敌情分析图》，摊在桌子上，平静地说，各位请看，根据大别山北麓的地形和新编第七师现有兵力及装备，我分析他会采取抗日时期的收缩式防御，北临淮河，南倚梅山，其重点仍然在东南西黄集和棋仙寺一线……
成城和韩子君对私一眼，双方的眼里都有惊喜。到目前为止，陈秋石还是胸有成竹，并无异常现象。
那个上午，陈秋石讲了一个多小时，条理清楚，逻辑严谨，分析透彻，应对正确，丝毫不像一个精神病患者。
会后成城问韩子君和赵子明，这家伙到底是怎么回事？我都怀疑他没有病。
赵子明说，麻烦就在这里，你永远不知道他什么时候是清醒的，不知道他什么时候会犯病。
韩子君说，据我所知，当年太行山的医生把他诊断为妄想型精神分裂症，是不对的。陈秋石这种病很像西方人说的，是间歇型失忆症，其主要症状就是在强刺激下大脑会出现短暂的空白，对周围的人或事记忆模糊，所以往往也会不知所云，听起来像胡言乱语。但是这个病有一个特点，就是不会失去理智，也不会走极端。
成城说，哦，这个病也真的蹊跷，难道他生病也有战术？这家伙，他我们的给敌人神一出鬼一出，给老子也来这一套，把部队交给一个半疯的人，我们怎么能放心？
韩子君趁机说，我听说司令员在太行山就说过，陈秋石同志的病，只有一味良药，就是打仗。
成城说，是有这个事，可是今非昔比，而且这次好像持续的时间比较长，他是不是有什么思想问题啊？
赵子明说，要说，也可能有一点。抗战胜利了，部队有些情绪，恋家厌战的情绪有些苗头，估计陈秋石同志也有一点。据说在部队北上宿城之前，他就几次念叨，战争胜利了，他要回家找儿子，这对他的意志是有影响的。
成城说，你们过去是怎么解决的？
赵子明说，还是首长那句话，让他打仗，逐渐分散他的精力。
成城不语，沉吟良久才问，如果把十一纵的军事指挥权交给陈秋石，你们放心吗？
韩子君说，我是双手赞成的。第一，自曹政委牺牲之后，我一直军政一肩挑，压力太大。第二，陈秋石出任十一纵司令员，对新编第七师是个极大的震慑。第三，陈秋石指挥打仗，我军更有信心。
成城问赵子明，你能保证不出问题吗？
赵子明说，我认为，陈秋石同志的病是个坏事，但是如果加以利用，也可以成为好事。当年军事调处失败，国民党反动派派小分队暗杀陈秋石，我们还将计就计制造了陈秋石同志牺牲的假象，引诱敌人轻兵深入，一举取得西黄集和西华山两个战场的胜利。如果有五天不讲错话，就说明他的病已经好了，陈秋石同志已经六天没有说错话了。
成城说，看来你们的意见都比较一致，我回兵团后向其他首长汇报你们的想法。你们要做好两手准备。
成城离开十一纵之后的第二天，兵团司令部和政治部联合签署的命令到了，任命陈秋石为十一纵司令员。
许得才被陈三川五花大绑送到旅部，袁春梅亲自提审，说你许得才怎么回事，眼看革命就要胜利了，你一个营长居然开小差。我记得在官亭埠战役长岭山战斗中，你还是很懂战术的，怎么做出这种糊涂事？
许得才翻翻眼皮，哑着嗓子说，我当然懂战术，要不是因为我懂战术，我早就被你们瞎指挥给毁掉了。我一点都不糊涂。
袁春梅说，你说说吧，你为什么要开小差？
许得才说，我不是开小差，我是回家。
袁春梅说，为什么在这个时候回家？
许得才说，因为你们不公。
袁春梅惊讶地问，怎么不公了？
许得才说，我渴了。陈三川这个半吊子公报私仇，让人一直捆着我，我的嗓子都快冒烟了。
袁春梅让警卫员给许得才端了一碗水，许得才喝了一口，噗嗤一下吐出来说，凉水，我年纪大了，不能喝生水，我要是拉稀，臭你是小事，把我身子骨搞坏了是大事。
袁春梅笑笑说，嗬，你还挺讲究。
许得才咧嘴一笑说，我当然讲究。
袁春梅让警卫员重新给许得才找来开水，还给他放了几片大叶子茶，许得才闻闻，然后咕咕噜噜一顿牛饮，喝完了，抹抹嘴唇说，我饿了，我从昨天夜里到现在，粒米未沾。
袁春梅一拍桌子说，许得才，你开小差还有理了是不是？你不要得寸进尺。从实招来，你为什么要开小差？说清楚，给你喝稀饭。
许得才眼皮一耷拉，不说话了。
袁春梅问，你刚才说我们办事不公，怎么不公了？
许得才说，我说实话还是说假话？
袁春梅说，废话，你当然得说实话。
许得才说，那我就说了。荟河战役之前，陈旅长到我的防御阵地上视察，对我的战术计划给予高度评价。陈旅长说，此仗不死，这个可以当团长，至少也可以当团参谋长。荟河战役我的营歼灭两百多敌人，还缴了两个连的械，可是我还是营长。你们把陈三川派来当团长。凭什么？陈三川有勇无谋，乱打一气，把“铁锤支队”差点儿打光了，破坏了陈旅长的作战计划，要不是陈旅长及时派出冯知良冒险深入左家庄，他就完蛋了，可是居然让他当团长。我能服吗？像他那样瞎指挥，我在他手下，早晚会当冤死鬼，我当然不干。我就是牺牲了，也得牺牲个正经处。你们既然这样是非不分，我为什么要留在这里？此处不留爷，自有留爷处。
袁春梅真的火了，站起来，盯着许得才说，啊，我明白了，原来你是嫌官小啊，你还想要挟组织啊！许得才我告诉你，我们革命军人不论职务高低，都是人民的勤务员，我们的干部能上能下。像你这样利欲熏心，怎么配当一个革命者？
许得才嘿嘿一声冷笑说，说的比唱得还好听，什么能上能下，为什么只有我能上能下？我许得才从二十六岁参加革命，也是十个年头了，我年龄不比别人小，伤疤不必别人少，功劳不比别人差，能力不比别人低，连二流子刘锁柱都当了团参谋长，我还当个营长，我一没投降鬼子，二没投降国军，三没有把部队丢掉，为什么不提升我？
袁春梅说，你说呢，你说为什么？
许得才说，袁副政委，明人不做暗事，那我就说了，说错了你扇我耳光子。
袁春梅说，我不扇你耳光子，我们按政策办。
许得才说，部队有传说，你不知道？
袁春梅说，我不知道，什么传说？
许得才说，有人说，陈三川是你的干儿子，陈三川屡次犯错，还能一路提升，就是因为有袁副政委抽台。
袁春梅似乎并不意外，微笑地看着许得才说，你相信吗？
许得才说，我不能不信，反正陈三川比我走运。
袁春梅说，好，那我告诉你，你的话是一派胡言，你把我们革命者的关系庸俗化了。我跟你讲，这是我们内部有些心怀叵测的人造谣。这个谣言我以后再查。
许得才不吭气。
袁春梅说，现在我告诉你，你为什么一直当这个营长。你这个人，打仗瞻前顾后，前怕狼后怕虎，而在个人利益上，又斤斤计较。就凭你这个觉悟，比进步，比当官，能提升你吗？
许得才说，我当然要比进步，要比当官。我们做什么事情，都应该把账算明白一点，给我一笔糊涂账，我当然不干。
袁春梅说，他妈的许得才，你真不愧是个卖油条的，干革命还讨价还价。
许得才说，干革命不公正，那还叫什么革命，那跟国民党还有区别吗，那还不如日本鬼子，日本鬼子做事最公正。
许得才说完这句话，就后悔了。袁春梅盯着他，把盯得发毛。许得才说，袁副政委，我不是那个意思，我是说……袁春梅还是盯着他，直到把他盯得满头大汗才问，许得才，你是说日本鬼子公正？日本鬼子侵略我们的国家，烧杀抢掠，你说日本鬼子公正？你他妈的难道是汉奸？
许得才吓坏了，连忙说，我是说，日本鬼子用人……日本鬼子用人是……公正的，不，不是，是说日本鬼子赏罚分明，一是一，二是二……
袁春梅啪地一声拍了一下桌子，怒目圆睁，咬牙切齿地说，许得才，你知道干部临阵脱逃是什么结果吗？
许得才顿时傻眼了，可怜巴巴地看着袁春梅，袁副政委，我不是临阵脱逃，我是回家。不，我不是回家，我是开小差……
袁春梅冷冷一笑说，你的事可大可小，开小差和临阵脱逃有什么区别？你是一个营长，我们甚至不排除你携枪投敌的可能。临阵脱逃可以枪毙你一次，携枪投敌可以枪毙你一次，美化日本鬼子，可以枪毙你一次，诬蔑指挥机关任人唯亲，可以枪毙你一次。不过，枪毙你四次需要四颗子弹，那太浪费了。我派一个神枪手，给你一颗子弹，省下三颗子弹，也算是你最后对革命做出贡献了。来人啦，先把许得才送到改造队，等我们有空了，审判后枪毙！
许得才哀嚎一声，袁副政委，我一时糊涂，可我罪不该死啊！
这以后，许得才的日子就难熬了。改造队里被监视劳动的，多数都是所谓的落后分子，多数都是开小差的，一说起来，主要是抗战胜利后，产生了革命胜利了，该回家享受抗战胜利果实的思想。一个营的副教导营说了一句春秋无义战的话，就被关进来了。还有一个参谋说了一句，不是说中国人不打中国人吗？也被关进来了。这个参谋天天喊，我冤枉啊，我说中国人不打中国人，是因为我痛恨国民党挑起内战，内战又不是我们挑起来的，我不是反动啊。可是他说不清楚了，没有人理他。不过他们的情况比许得才要好一点，因为没有人说要枪毙他们，他们只是在这里改造的。
在改造队里，吃不饱不说，还要干很重的活。淮海战役中，部队缴获了很多武器装备，有些已经被损坏了，就让改造队拆卸，重新组装。许得才属于死刑犯，随时等着杀头，重活当然由他们这号人来干，干得不好还挨打。
