花画楼只能如此猜测。纠结了一会儿，她想到另一个严重问题：“你要溜他，也要管住他别把人吓死啊？”
“见怪不怪，其怪自败。人类见怪要怪，自己吓破胆子，与我何干。”寂静院主神情疏淡，没有特别讽刺，亦没有特别抱怨，似乎只说着一件客观平常的事。
此话听起来有道理，细想却觉得不负责任。花画楼不知如何应对，只得看向师父。
唐求拍拍徒弟，盯着寂静院主，问的却是猫怨：“你怎么死的？”戾气如此之重，绝非一只猫的怨念可以聚集。
猫怨忆起旧事，泽吻磨牙：“我是被南泉杀死的！”
“南泉？”唐求睁大眼，难掩惊讶。
“就是南泉！那个该死的和尚！”猫怨全身炸毛（是说……如果那些飘浮的黑雾算是毛的话）。
要说原由，不得不提南泉斩猫这段公案。唐代有位普愿和尚，因兴资建造南泉寺，故而又被称为南泉禅师、南泉普愿。一日，南泉寺东西两堂的和尚因为一只猫起了争执，两堂和尚都想要这只猫捉老鼠，普愿听到争吵，问明原因，提刀将猫儿斩成两截。
争源消失，两堂的和尚也罢数，但南泉斩猫去祸源却成为百家争论不息的诘事，有褒有贬，有责有斥。
猫是灾祸之源，灭了灾源，人心得以清净，人心清净，便不再有争执。听起来很有理，够有理，非常有理。可是——猫本无辜，却遭断身之灾，慈悲何在？参佛何用？
此案还有一个后续：普愿有名弟子叫赵州，也是个对佛法如痴如醉的人，普愿斩猫后，赵州回寺，普愿将事情告诉他，赵州听后脱下草鞋顶在头上，普愿一见，便叹：“子若在，救得猫儿。”此时，普愿已悟出自己斩错，心中升起愧疚。
身断两截的猫对人世仍然残留了一丝眷恋，普愿这一点愧疚正好助长了猫的戾气。
一缕猫魂盘缠在南泉寺内不去，又吸纳了附近死亡猫只的怨气，凶戾渐渐增长，居然让它得了自由，出了南泉寺。它游荡人间，山林鬼路，捕食一些残魂烂尸，这才形成今日的魍魉猫怨。
寂静院主遇到猫怨也是机缘。
那晚月色皎洁，寂静院主独坐孤夜亭自酌，听到林中有响动，走过去一看，是猫怨误撞进他的“界”，逃之不去，正泽吻磨牙，打滚挣扎。他见猫怨可怜，便收留在寂静院中，至今。
“听起来……”花画楼沉吟，“你是很可怜。”
“小姑娘你真睿智……”猫怨两眼泛泪，狗腿得明目张胆。
睿你阿爹！花画楼瞪他一眼：“吓人是不对的。”
猫怨抖了一下，缩到寂静院主袖子后。
“师父，要不要收他？”花画楼问得明目张胆。
“画儿觉得呢？”唐求将判断的主动权交给徒弟。事有断定，他这徒儿修为渐进，有些事也该让她自己学会如何决定。
“打狗也要看主人面子。”花画楼郑重其事地点头，转向寂静院主，谦虚地问：“我要收他，院主你看如何？”
寂静院主：“……”
猫怨：“……”
醍醐寺，寂静院，孤夜亭。
亭内静得诡异。
“院主？院主？”花画楼伸手在僵化的寂静院主眼前晃晃。
“我不曾养过狗。”寂静院主要笑不笑。
“我不是狗！”猫怨惴惴不安的从他袖子后伸出脑袋。
“我是比喻。”花画楼正色答道。
寂静院主侧身换个坐姿，亦道：“如此，我也说个比喻吧。”
“请。”花画楼恭敬垂头。
“我见猫怨，就如人类之见弃猫老狗，他毛皮俱脏，瘦骨嶙峋。要将身心俱伤的弃猫老狗养得毛皮水滑，健康如常，需得好水好肉，好生爱惜，训练教训一不可太紧，二不可太松。小姑娘觉得他抢马伤人，我却觉得……”寂静院主偏眸瞧了袖后的猫怨一眼，再懒懒移向花画楼，吐出四个字：“无伤大雅。”
无伤大雅，不过看事的角度罢了，正如殊途亦可同归。
花画楼若有所思。
“院主的比喻让我也想起一句诗。”唐求背靠亭柱，在徒弟身后笑道：“终始行一意，无乃过愚公。”
人哪，始终如一，只执一念，岂不是比愚公还愚。常人又有多少能从一而终？有多少可以一生无过？南泉普愿斩猫有过，但因赵州倒屐而心生愧疚，这一点愧疚，亦是对猫怨的回赠。孰对孰错，不必强辨。
寂静院主含笑：“猫怨，快谢先生替你求情。”唐求开口，自然有放猫怨一条生路的意思。既然师父开口，徒弟应该不会执着。
唐求谦让：“先别谢我。我这徒儿一向顽固不化，油盐不尽。她要收要放，我只凭她的意思。”
也就是说，他刚才的感慨不过是无聊之极随口说说罢了？寂静院主和猫怨同时鄙视他。
唐求往徒弟身后躲。
花画楼对他们的眉来眼去视若无睹。听师父的意思是猫怨收不收都可，但师父和寂静院主早已勾搭成奸，高人们一枝红杏出墙去，默默达成共识，所以她这个小徒弟才不会坚持非收不可。问题在于，寂静院主溜猫没错，而且以后也会继续溜（无伤大雅嘛），那——猫怨再跑去吓人是能怎样？
寂静院主听完她的疑虑，敛睫沉思，片刻后，义正词严地说：“这……的确是个问题。”
我当然知道是问题——花画楼眯了眼睛：我要的是解决问题的办法。
“先生，你看如何解决才好？”寂静院主又向唐求抛媚眼。
唐求看徒弟：“画儿，你觉得他怎样才能不吓人？”
“收了。”
“除此之外呢？”
花画楼抬头思考，嘴里轻轻喃了句“火瞳瞳也不吓人……”，突然调转视线，炯炯有神地看向猫怨。但在猫怨眼里，她的炯炯有神就是火辣辣，当即被她吓得全身一抖，尾巴都竖了起来。
火辣辣，释意为：形容因被火烧或鞭打等而产生的疼痛感觉。
“咕！”猫怨弓起背，黑色戾气炸得像毛一样。他才不要被收！绝对不要！
嘻！花画楼弯眸一笑，爽朗亲切，憨然俏皮。
猫怨：“……”
“也可以不收你。”她蹲到琴桌边与猫怨平视，“人们被你吓到，是因为你的模样太恐怖，只要你把自己打扮得漂亮可爱一点，我想那些人看到你也不会觉得可怕了。”
“……”
“你可以变成人形吗？”
猫怨缩到亭角，背对他们挠柱子。
“怎么？”她不解。
寂静院主以隐忍的表情开口：“他是魍魉，生成什么样子就是什么样子，化不成人形。”
她理解了，“那你可以变成白猫或花猫吗？”
兹兹兹！柱子被猫怨挠得冒烟。
寂静院主以虚弱的表情开口：“他生来就是黑猫。”
“脖子下面系个铃铛。”
挠挠挠……
“爪子上系蝴蝶结。”
挠挠挠……
花画楼走到亭柱前，抱膝蹲下，眨眼叹气：“你最不吓人的时候是什么样子？”
猫怨慢慢回头看她一眼，眼帘徐徐抬起，又慢慢落下，无辜极了。
他现在这个样子还不够可爱吗？
“你……”花画楼惊奇，“你的原形就是现在这么大这种颜色的猫？”
猫怨用爪子梳梳头上的黑毛（……如果有的话），挺腰坐正，前爪搭直，骄傲地抬头。猫可杀，不可辱！
“莫非你……”花画楼捂住嘴。
猫怨抬眼看亭顶：知道他的骨气了吧……
“英年早逝？”
猫怨颓然趴地，骨气全无。
徒弟玩得很开心，不过……唐求掩嘴打哈欠：“画儿，睡觉时辰到了。”
花画楼回头：“猫怨怎么办？”
唐求手一指：“问他。”指尖对着寂静院主。
不等花画楼质问，寂静院主自己先说了：“以后猫怨再要出去玩耍，就用现在这个样子。小姑娘可满意？”
你们自己都定了，我还能有什么不满意？花画楼也忍不住掩嘴哈欠，慢吞吞站起来。
“此地清幽，你能在这里静心读史，也不失乐趣。”唐求牵起徒弟的手往没门的大门外走。
“谢先生赞言。”寂静院主以玉竹临风之姿将他们送到门前。
目送师徒二人隐入花木，猫怨忍不住问：“大人，他们是什么人？小姑娘好生厉害。”
寂静院主用脚尖顶顶他的肚子：“你惹不起的人。”
猫怨垂头丧气。寂静院主突然弯腰打量他，若有所思。猫怨的小心肝顿时挤成一团，“怎么了，大人？”
“在你脖子上系个铃铛也不错。”
“……”
“不行，你喜欢上窜下跳，太吵了。”
猫怨一爪按向胸口，偷偷松了口气。
“系蝴蝶结吧。”
猫怨一头撞上门框。
回到客房。
唐求将徒弟推进房，体贴地为徒弟关上门。吐口气，飞快跑进自己房里，转身关门时，砰！门被一脸从容的徒弟推开。
“画儿……”师徒心虚又虚弱。
“师父！”徒弟面含微笑。
“这么晚了……”
“应该休息。”
“画儿快去休息！”
“徒儿有个问题，如果得不到答案，整夜都会辗转无眠。”
“……为师愿为画儿解答？”
“徒儿正有此意。”
“画儿请问。”
徒弟伸手，轻轻抓住师父的衣襟，以缓慢得近乎膜拜的谨慎拉向自己，牙缝里飘飘忽忽挤出几句话：“留宿醍醐寺又是师父故意为之对不对？莫名其妙收到夹了两朵豆蔻花的信，根本就是师父为了会恋人故意找的理由对不对？一路上，走到哪里，除妖到哪里，师父的朋友根本没有危险，不然……师父你到底要磨蹭到什么时候？”
“为……师……没有磨蹭。”
“那我们这次出门的终点在哪里？”揪衣襟的手指紧了紧。
“……”
“师父？”
“已经到了。”唐求冷静且飞快地说，将徒弟濒临承界点的脾气尽数戳漏。
徒弟眯眼睥睨：“到了？”
“临安天目山，离这里不到两个时辰。”
“骑马还是不骑？”
“不骑。”
“到底是临安城还是天目山？”
“翻过天目山，就在临安城。”
“是师父那位写信还夹豆蔻花的朋友？”
“……是。”
徒弟松开揪住衣襟的手，细心为师父抚平衣领上的皱褶，歪头笑眯眯，“不早了，师父早点休息。”
突逢巨变，师父受宠若惊。
徒弟退出，为师父掩上房门，轻轻的，恭恭敬敬的。
门缝合拢的瞬间，师父透过缝隙看到徒弟微笑的脸。
“画儿真体贴……”师父咬着袖子无以复加的感动。
徒弟回到房间，落锁，除衣，上床，盖被。
倦意袭来，安稳入睡。
