20世纪以来，由于科学技术的创新与发展，世界各国掀起了一波又一波的经济腾飞浪潮。先是德国取代英国成为世界科技经济的中心，接着美国超越德国成为世界超级大国，在科技经济上都取得了其他国家无法比拟的巨大成就。苏联也曾在科技经济上取得了一系列的成就，一度成为与美国并称的两个超级大国之一，日本曾在20世纪80年代大有取代美国之势，可惜这两个国家都好景不长，苏联彻底解体了，日本陷入长期的经济停滞的泥坑，难以自拔。回头再看，只有美国更加强大，而且在近期内很难有哪个国家可以超越。作为两次世界大战的发动者的德国，二战后依靠高素质的国民和雄厚的科学技术基础，迅速恢复战争创伤，实现了经济的稳步增长，至今仍保持着世界第三经济强国的地位。
老牌的发达国家英国、法国等国家，虽然地位有所下降，但凭借其雄厚的经济科技基础，仍然保持着世界前列的科技经济发展水平。
20世纪末期以来引领世界大变革的，要数中国通过改革开放实现了科技经济腾飞的奇迹。改革开放初期，中国的科技经济发展水平与世界各主要国家的差距很大，就连并称为“亚洲四小龙”的韩国、新加坡、中国台湾、中国香港，也将我们甩得很远。今年是改革开放30周年，再看我国现在的科技经济发展水平，已是“轻舟已过万重山”了。2007年，我国的经济总量与美国的差距由改革初期的1∶8．7缩小到1∶3．8，与日本的差距由1∶2缩小到1∶1．3，如果按平价购买力算，这个差距还要更小。
当今的中国已经是经济总量位居世界第四，对外贸易世界第二，外汇储备世界第一，钢铁、粮食、煤炭、水泥等产量均居世界第一的经济大国。这些成就的取得，科学技术的创新和发展功不可没。
当然，我国的经济科技腾飞之路还属于起步阶段，我们还有很多东西落后于发达国家，其中主要是科学技术水平与创新能力的不足。如何尽快赶上和超过基础雄厚的发达国家，中央做出了重大战略部署，那就是：认真汲取人类一切文明成果的营养，加强科技创新能力建设，于2020年建设成创新型国家。
千里之行，始于足下，我们要虚心学习发达国家在加快科技创新建设创新型国家的成功经验，加快消化、吸收和再创新，尽快走出一条有中国特色的自主创新之路，为实现中华民族的伟大复兴贡献力量。
