为了更好地搞好中星微，邓中翰他们就去找时任北京市科委主任范伯元。在知道他们就是中星微的董事长邓中翰、首席技术官杨晓东、副总裁张辉、副总裁金兆玮后，范伯元不禁为这些满腔热情，对国内情况一点儿都不熟悉的“海归”担心。他们能办好中星微吗？不过，中星微就这样开始了它的中国自主芯片产业创新之旅。在2001年底，中星微在发展初期出现了较为严重的资金断流问题，当时邓中翰有3个选择：一是把公司的技术、产品卖掉来套现，中星微当然不能把自己的中国芯——“星光一号”卖掉；二是进一步融资，此时融资会非常吃亏，对老股东和持股的员工不公平，何况马上就要进入批量生产阶段；三是贷款，像中星微这样接受风险投资的创新型公司的可信度不高，银行不愿轻易给予贷款，而且周期很长。
经过反复讨论和权衡后，核心团队选择了贷款。中星微并没有什么资产可以抵押给银行，于是邓中翰、杨晓东、裁张辉、、裁金兆玮4位创始人用他们个人的存款、房产和股票与银行签订了个人抵押贷款合约，贷款300万美元。
对于邓中翰这群充满创业激情的年轻人来说，创业中最大的困难还是人才匮乏的问题。过去是，现在是，将来还是。当时国内人才、资讯、产业的基础环境等各种相应的资源都没有，成熟的IC设计公司缺乏，几乎找不到有经验的IC（集成电路，是英文Integrated Circuit，缩写为IC。）设计人才。而多媒体芯片开发对研发队伍的完整性要求很高，软件、硬件、音频、视频、算法、架构等各方面的人才都要有，这对中星微是一个严峻得考验。
对于初创期的中星微来说，纯粹找硅谷有经验的人才难度很大，最可取的就是在国内招聘“可培养”的人才，然后再招聘海外回来的、有经验的人来带。中星微在用尽了各种手段后，1999年底，中星微招聘了15个人，其中有刚毕业的大学生、研究生，还有在研究所、实验室或国企中做过几年的技术骨干。此后，中星微的核心团队又在硅谷招聘核心人才。中星微就这样形成了固有的招聘模式。在此后招聘的过程中，中星微基本上都保持着海归人才、10%、国内人才90%的比例。在几年前招聘的清华、北大、北航等学校的毕业生，现在已经有一大批成长为中星微的中坚力量。林云生是中星微的第9位员工。当邓中翰找到他时，这位清华精密仪器系的学士、人大经济系的硕士也看到了他们那种简陋的物质条件。但是之前在中关村管委会工作的他看惯了很多高科技公司的起步，知道只要路子对，公司就会发展起来。
此前的工作经历让林云生对高科技产业看得很清楚，林云生认为集成电路这个行业很有发展前景，尤其是中国很薄弱的芯片设计方面。1999年11月，林云生正式加盟中星微，现在他已是中星微企业发展部的副总经理。
为了帮助中星微解决人才的问题，2000年11月，北京市政府投资800万元人民币，在清华大学建立了清华—中星微集成电路设计研发中心。邓中翰亲自到清华教课，培养学生。这个研发中心为中星微输送了很多人才，有些已经成为骨干。到2000年底，中星微已经有了四五十人，2001年超过100人，现在已达到有400多人。
（1）寻找空白，开辟长尾
邓中翰毕业后曾先后在Sun和IBM工作。1996年，正当IBM的“深蓝”计算机和国际象棋大师卡斯帕罗夫的对决如火如荼之时，对此深感兴趣的邓中翰加盟了IBM。仅仅一年，邓中翰就申请了好几项专利，还获得了“IBM发明创造奖”，让当时IBM资深的工程师都刮目相看。但也就仅仅一年，他就厌倦了这种大公司的环境，觉得在这里缺乏自己渴求的创新动力。
1997年，邓中翰回到硅谷，就像在浑厚的创业氛围熏陶下的很多硅谷毕业生那样，邓中翰创办的是一家名为Pixim的研制高端平行数码成像技术的公司，并任董事长。Pixim公司在技术上做得非常成功，在2000年创造了每秒成像8万次的世界纪录，并保持至今，市值曾达到1.5亿美元。
正当邓中翰沿着典型的硅谷生活轨迹顺利前行时，1998年，中国科协主席周光召找到了他，并给一个沉甸甸的话题，“中国半导体工业可能要走一条新的道路，你想想看，有什么好的办法来做。”
周光召告诉邓中翰中国在芯片领域的发展情况。中国科学院早在1965年就开始了集成电路的相关工作，但直到1990年，我国仍未能在此类产品的大规模产业化方面取得建树，1990年后的两次冲击也均无果而终。而作为电子信息领域的核心，中国的芯片技术必须发展起来。
因此，面对周光召提出的问题——中国的芯片业到底应该如何突破？邓中翰从自己看到的、最擅长的、亲身经历过的硅谷模式出发，提出中国可以尝试的一种新模式——采用硅谷式运作。
周光召说服邓中翰后，将其介绍给时任国家信息产业部曲维枝副部长，邓中翰向曲部长明确地提出了自己的观点：“要做核心技术，必须一开始就要抓住市场的突破口。技术是随着市场发展的，只有找准市场定位，才能找准技术方向。”
中国的集成电路以前总是跟别人做同样的东西，比如说CPU（中央处理器，英文Central Processing Unit ，缩写为CPU。），老想着取代别人。但跟随意味着永远都处于产业的弱势。为什么一定要和CPU中的英特尔、内存芯片中的三星这些巨头硬碰硬呢？如果结合新应用开拓出一系列别人还没有的技术，那自然就可以开辟自己的蓝海市场了。以前中国的很多芯片项目都是立足本国的，而芯片产业是全球化的产业，没办法分层，不可能做成中国的或是美国的芯片。事实证明，世界上成功的芯片公司都是全球化的。这意味着，从技术产品的切入、策略合作伙伴的选择、产品的销售、行业标准以及核心竞争力等各方面，芯片的商业模式从第一天开始就注定了要进入全球的产业链。
张辉认为：“你要吃饭的话，只能去附近几家中的一家，不可能为了一顿饭跑到美国去。所以服务业一定是本土化的，但是没有人会只买本地的芯片，本土化服务和技术的模式是截然相反的。从技术而言必须是全球统一，就像微软的操作系统必须全球统一一样。”
邓中翰提出在数字多媒体领域可以大有可为，当时这个领域相对较新，一些大企业对数字多媒体领域根本就不重视，又由于当时以英特尔为代表的大部分芯片设计基本上都是采用传统的冯·诺依曼的运算方式，处理数据时能耗很大，并不适合对功耗要求很高的多媒体领域。既然没人注意、也没人做得好，中星微自然适合去填补空白。
邓中翰在当时选择多媒体芯片领域作为突破口具有相当的前瞻性。在1999年手机的功能还很简单的时候，他就提出手机肯定会提供相机、视频等功能。但当时谁也说不准未来究竟会怎样，还是有些冒险。但邓中翰想的是：不冒险，又怎么有机会？
（2）只做芯片设计，再找人制造
当中星微的团队在一起讨论选择何种方式做芯片时，他们一下子就达成共识——只做芯片设计，相对容易启动。即Fabless（无工厂） 模式。虽然当时大陆没有先进的芯片制造商，但可以拿到台湾省去制造。
芯片的商业模式在美国经过几十年的发展，已经相对比较成熟。芯片技术可以分为“设计”和“制造”两大部分，前者是指芯片的设计技术，后者是指芯片的制造工艺和技术。一条芯片制造的生产线投资就要十几亿美元，而芯片设计的投资则要小少得多。
以英特尔为代表的IDM（整合型元器件制造商），就是将芯片的设计和制造结合在一起，规模巨大，CPU和内存芯片等都是以IDM为主。伴随着新应用，后来逐步衍生出一系列新类型的芯片，如手机、数码相机中的芯片。为适应这类芯片变化多、应用广泛的特点，Fabless模式就应运而生，这种模式的芯片企业基本就是纯粹做设计，然后将设计出来的芯片委托代工厂制版、测试和封装，最后制成正式产品。
中星微的商业模式已然选定，最终能做到多好，大家心里还是没底。毕竟当时中国半导体产业在专业人才、经验、技术等方面还非常落后，而中星微的发展同样受到整个产业环境的制约。另外，把国家意志和中星微的发展有机地结合在一起，这对中星微来说，无疑是一个可行的决策。就信息产业部而言，国家对产业布局自有考虑。中国需要硅谷的技术，但最重要的是要学会模式的创新，这其中包括技术转换模式、技术管理模式。信息产业部也想抛开以往那种不成功的，以科研单位为主的模式，而在企业平台之上来发展。最后，以信息产业部电子发展基金的1000万人民币作为中星微的启动资金，以风险投资的形式进入，而邓中翰等4人以知识产权的形式入股。
为了便于公司管理，邓中翰在与有关部门沟通时明确提出：“这公司要由我做董事长。” 邓中翰的想法与信息产业部不谋而合，信息产业部也希望由邓中翰来挑大梁。信息产业部只扮演了风险投资人的角色，并不干涉中星微的日常运营。
在后来的发展过程中，中星微又进行了3轮融资。据信息产业部中星微项目的直接执行人，现盈富泰克创投（信息产业部为了管理所投资的基金后来专门设立的公司）总经理刘廷儒透露：“虽然我们开始占了相当大的股权，但是在中星微以后的融资过程中，新引进的投资者所稀释的都是我们的股权，管理层的股权并没有动。这样就保持了对管理层的激励。”
因此到IPO（首次公开发行股票，英文initial public offerings，缩写为IPO。）之前，信息产业部的股份只占10.9%，而中星微的管理层依然保持在34.2%。在IPO后，信息产业部出售了手中握有的10%的股票，收回了10倍于当初的投资。目前中星微的管理层持股25.5%，员工持股20%左右，其他的则为新老投资者。
（3）领先图像处理芯片长尾市场
2001年3月11日，“星光一号”研发成功，这是中国首枚具有自主知识产权，百万门级超大规模的数字多媒体芯片，中星微的产品结束了“中国硅谷”——中关村无硅的历史。2001年5月，“星光一号”实现产业化。
此前PC摄像头都采用多芯片，还要有独立的电源，各种卡，图像质量又差。中星微采用单芯片设计，以很低的功耗实现了USB（通用串行总线，Universal Serial Bus，缩写USB。）供电，从而驱动摄像头来做实时的音像处理，一下子将系统的低成本、低功耗和高性能提到了一个新水平。
由于产品的特殊性，中星微并不直接面对消费者，而是要将芯片卖给PC摄像头的生产厂商。当中星微刚开始找到那些国际大厂商时，他们都表示怀疑：中国还有芯片吗？无奈之下，公司决定将硅谷分公司的地址写在名片上，说自己是硅谷公司，这样才有了一些机会。
多媒体芯片领域是一个新兴领域，并没有突出的领导者，再加之芯片本身是一种“产品为王”的行业。在经历了起初的一系列艰难后，性能优异、集成度高、能耗低、传输速度快的“星光一号”终于被三星、飞利浦等国际品牌采用，成为第一块打入国际市场的“中国芯”。
但是“星光”系列被国际市场普遍接受更需要一个相当漫长的过程，2001年夏，想乘胜追击的中星微想到了索尼。邓中翰去索尼总部，见到索尼的一位主管，刚说完自己是从北京来的，准备将图像处理等方面的芯片销售给索尼，索尼那位主管就说：“我们索尼是这项技术的鼻祖，有几千种这样的产品，几百个这样的专利，如果你想学的话，可以看看我们的展览和产品，但是我们没有时间听你推销产品，我们还有其他会议。”本来约好了一个小时的见面，最终只谈了5分钟。
作为一家还不怎么挣钱的小公司，在付了整个团队的飞机票、酒店等一系列的费用后跑到日本，结果5分钟就被别人打发了，的确是一个失败的决策。回国后，邓中翰将这段经历讲给全公司的人，说：“我们一定要打进索尼！”然而，功夫 不负有心人，在2005年夏天，索尼新一代笔记本电脑上的摄像头，已经安装“星光5号”的芯片了。
现在罗技公司、创新科技公司、索尼公司等都已是中星微PC摄像头芯片的大客户，斯普伦特（Sprint）等是中星微移动芯片的客户，在计算机图像处理芯片市场上中星微以60%的市场份额绝对领先。
（4）中星微的最大启示
“国家科技进步一等奖”、“CCTV年度经济人物大奖”……2005年无数的荣誉扑面而来，让本来处在终端用户视线之外、埋头做技术的中星微变成了耀眼的公众公司。60%的市场份额，7大类、500多项技术专利给对手设置的极高的进入门槛，上市又赢得了更多的资源——中星微在多媒体芯片领域绝对领导者的地位看上去牢不可破。
“对我们企业而言，芯片就像微软或者英特尔一样，要么做第一，要么挣不到钱，所以我们的雄心是统一天下，拿到100%的市场份额。”与外界的浮躁相比，邓中翰无疑是冷静的。
从英特尔和AMD这些年来不知疲倦的争斗中，普通人都能感受到芯片领域中那无时无刻存在的巨大压力。邓中翰认为能够感觉到的威胁来自于一些巨型的公司，像飞利浦、三星、索尼。“这些公司下面的某个部门在做什么，我们根本就不知道，而且他们技术、渠道都不成问题。虽然中星微的那么多专利横在前面，但是如果别人换一种体系架构或是其他新的东西呢？”
中星微的成功之路还能走多远？中星微目前的成功对中国整个芯片业的发展有多少借鉴意义？
中星微2005年的销售额已达到1亿美元，从规模来看，目前中星微所处的多媒体领域，在整个产业中还是极小的一块。而且毕竟CPU还是目前的战略制高点。从芯片的产业链来看，分为设计、制造、封装、测试，设计只是其中的一个环节而已。中星微应该说的确是在数字多媒体领域杀出了一条血路，但这只是一个点的成功，要延伸到面并不是那么容易。
中星微的成功并不仅仅体现在技术的领先，与那一系列让人眼花缭乱的“中国芯”不同，中星微走的是一条独特的发展道路。作为一个信息产业部参与投资的企业，利用硅谷模式创业，不靠在国家身上，一开始就坚持全球化，最大限度地开拓国内国际长尾市场，从而最终走向国际金融市场，这也许才是中星微给中国信息产业留下的最大启示。
2. 放眼客户的功能性或情感性诉求开发较大的长尾市场
